「我也好久沒唱過了，唱得不好，你可不許笑。」小霍低低清了下嗓子，試著開口，正是一段溫存流麗的《山桃紅》：
「則為你如花美眷，似水流年，是答……」從前習慣的調門如今卻嫌高了，他胸腔裡驟然一痛，竟唱不上去，別過臉輕輕咳嗽了一聲，赧然笑道，「……看來是唱不成了。」
唱不成了。
他是真的想帶她走，義無反顧地眾叛親離，也未嘗不是一種痛快。何況，他有她。他做錯過許多事，辜負過許多人，可只有她是鐫在他心底的。他拼力去藏，卻成了一場欲蓋彌彰。他什麼都不怕，他甚至不怕在旁人眼裡，他這樣做，十足十是個小人。可他怕她看輕了他，他只怕她看輕了他，怕她覺得他卑汙齷齪，怕她鄙薄他的心意。
可她居然應了他。她說，我的事，總是要麻煩你。天知道他有多願意找一輩子這樣的麻煩！她對他嫣然一笑，便叫他覺得自己無所不能。然而，這一刻，沾溼他掌心的淚水卻讓他知道，或許他真的能帶她走，或許他也能讓她過得快活，但是她心上的一點缺憾他補不了！夜闌人靜，午夜夢迴，那缺憾會蜇得她心疼。那缺憾，他補不了。四哥過不了這一關，她跟他走，也不會快活；四哥過得了這一關，她卻又不必走了。她說：「我並沒有想要和他結婚，所以也不會和霍家有什麼瓜葛。我這樣的人，很快——就沒有人記得了。」她是為他打算，又何嘗不是為他呢？可是她明不明白？若是這樣，他這一生，又有什麼意思呢？
玻璃窗格上噼啪作響的雨點把顧婉凝從朦朧睡意中驚醒，窗外天光晦暗，身邊的小人兒倒睡得香甜。她剛想伸手去摸一一，忽然聽見有人進來，她下意識地便合了眼。
靠近她的氣息是熟悉的，但他身上佩了武裝帶和略章的硬挺戎裝卻讓她覺得惶然，他衣上的金屬扣紐隔著柔軟的緞子衣裳貼在她背後，他不說話，只是輕輕握住了她的手。
他的懷抱似乎和之前不同，可她又說不出是哪裡不同——直到一顆眼淚從貼在她額角的臉頰上滑落下來，那一線潮意挑破了她心底的驚懼：「仲祺……」「仲祺……」她幽幽喚他，聽得他心絃一顫，不由自主地抱緊了她，卻連忙把手指豎在她唇上。他不敢讓她開口。他怕她會留他。他怕她若是開口留他，他就真的走不了了。
窗外急雨如注，滔滔潮聲浩蕩如光陰，一去不返，他終於在她額角落了一個輕盈的吻：「你放心。」
瀋州的鐵馬秋風剎那間就吹散了青琅的溫潤纏綿，霍仲祺一走進來，就迎上了虞浩霆凝重的目光：「出什麼事了？」
「總長。」他挺身而立，盡力做出個標勁青松的姿態，「您要是放心，就把瀋州交給我吧。」
虞浩霆皺了皺眉：「你這是幹什麼？」
「之前瀋州的守軍折損殆盡，您知道的，沒人比我更合適了。」
「胡鬧。軍人的第一要務是服從，你懂不懂？」他見霍仲祺低了頭默然不應，輕輕一笑，「你要真想幫我，回去比在這兒有用，懂不懂？」
霍仲祺抬眼苦笑，目光裡浮起了一抹悽愴：「四哥，你不用騙我了。我在這兒，父親多少還能有一點顧及；我回去了，他只會變本加厲。」
虞浩霆垂了眼眸，良久，才道：「仲祺，你在不在，事情都是這樣。」他的聲音忽然變得低澀，「回去吧，帶她走。」
「四哥！」霍仲祺顫聲叫他，眼中晶瑩閃動，「你還不明白嗎？！你在這兒，她哪兒也去不了！」視線相撞，激出一樣的痛楚。
「她……」虞浩霆欲言又止，霍仲祺低聲道：「我給葉錚打了電話，說你的意思，一旦瀋州失守，馬上就送她走。」
虞浩霆點了點頭，兩個人又是片刻的沉默，霍仲祺忽然笑了，赧然裡隱約帶著點淘氣：「總長，人在城在。」虞浩霆看著他，亦灑然一笑：「好。」
男兒到死心如鐵，看試手，補天裂。
朔風凜冽，乾燥的雪花直撲眉睫，寒冷讓人麻木也讓人清醒。戰爭的爆發像炸開的動脈，而停歇則靜默如死亡。戰線的僵持是談判桌上的籌碼，每一個標點背後，都是無法計數的生命和熱血，每一條電令之下，都是他親手送到炮火中的子弟兵。
死，有的時候，反而成了一件簡單的事。
「總長，急電！」林芝維推開車門，一腳踩進一尺多厚的積雪裡，踉蹌了一下。急促的聲氣讓虞浩霆皺了眉，然而回頭看時，卻見他眼中有掩飾不住的興奮，以及——欣然？
「什麼事？」
林芝維蹚著雪急「跑」了幾步：「總長，扶桑地震。」
虞浩霆一怔，一邊接過資料夾一邊問：「震中在哪兒？烈度呢？」
「還不清楚。不過，有海嘯。」
兩天之後，空投到扶桑陣地的傳單上影印了國際通訊社的報道和大幅照片。罕見的巨震災難空前，繁華都城在大火中毀於一旦，連扶桑的皇族子弟也有人葬身震中。
剛剛僵持下來的戰線，突然又沸騰起來，扶桑人把前線轟成了焦土，虞軍的防線卻一徑收縮，避其鋒芒，就在瀋州的城牆幾成泥渣的時候，一路轟鳴的戰車戛然而止——困獸的血終於流乾了。