陶大春說，我對你不錯吧。
陳曼麗真誠地說，挺好的。我最不後悔的一件事就是嫁給你。
陶大春咬牙切齒地突然吼了起來，那你還要這樣對我？你不僅通風報信，還為你的同夥轉移而拖延時間。
陳曼麗說，大春，我懷孕了。
陶大春後來無奈地收起了槍，對兩名特工說，帶走。
陳曼麗被人拖了起來，拖向那輛遠遠停著的軍車。陳曼麗的臉仰向了天空，天空中有稀少的星星在亮著。陳曼麗的臉上就露出了笑容，她開始喃喃自語，她說陳淮安你真是軟骨頭，我瞧不起你；她說寶貝，媽對不起你了；她說大春要是我們都是老百姓該有多好啊。陳曼麗的鞋子被拖掉了，露出一隻光腳。陳曼麗的頭一歪，她一口銜住了衣領，一會兒她的嘴角沁出了黑色的汙血。
陳曼麗最後看到的是所有的星星，合併成了一顆最亮的星星。她覺得這顆星星肯定就是她肚裡的孩子，所以她輕聲說，孩子。
然後她慢慢閉上了眼睛。她覺得很累，但她還是看到了天空中一顆流星拖著一條尾巴劃過黑色如緞的天幕。陶大春飛撲過來，兩拳打到了拖著陳曼麗的特工，他開始抱著陳曼麗大聲地嚎哭起來。
陳曼麗不會再說話。沒有人知道陳曼麗此前如何找到了蘇響，也沒人知道她和蘇響說了什麼，更沒有人知道陳曼麗是共產黨地下組織中哪一條線的。她就像被啟用的一顆星，在突然擦亮了天空以後，瞬間就謝幕了。
蘇響在陳曼麗的掩護下成功撤走了。一直到上海解放以後，蘇響才知道陳曼麗的代號，就是張生。
一九四九年春天，馬吉在慕爾堂門口的空地上不停地晃盪。他來到中國已經有十多個年頭了，他學會了使用筷子，並且使用中文對話。他有為數不多的朋友，揚州江都邵伯鎮上的蘇東籬就是其中一個。馬吉這一天一直都在哼著一首和故鄉有關的歌曲，在他哼到第二段第二句的時候，他看到了一個似曾相識的女人。這個女人看上去有些衰老了，她戴著帽子，嘴巴用薄圍巾包了起來，只露出一雙眼睛。她用明淨的眼睛盯著馬吉看了良久。
她的聲音從口罩裡傳出來，我是誰？
馬吉聽到聲音大笑起來，說原來是你。
蘇響說，我來求你一件事，你能不能主動去一下淞滬警備司令部，找一個叫陶大春的人？
馬吉說，投案自首嗎？
蘇響說，你真會開玩笑，我想請你為很多人做禱告。他們就要死了。馬吉說，為什麼？
蘇響說，因為天就要亮了，天亮以前有很多人要死去，閻王爺會收走一些好人。
馬吉去了西郊的淞滬警備司令部，他是在一批犯人臨刑前為他們做禱告的。他找到一個穿上校軍服的男人，男人正在辦公室裡匆忙地整理一些檔案。馬吉被一名衛兵帶到了他面前，馬吉說，是一個叫蘇響的人讓我來找你的。
男人手裡還拿著一沓檔案，聽到馬吉這樣說，他愣了一下停下來。你有什麼事？他說。
馬吉說，蘇響讓我來為一些人做禱告。
男人憤怒了，他把一沓檔案重重地摔在桌子上，檔案隨即亂了，隨即他又一拳擊在玻璃臺板上。桌上的玻璃臺板裂開了許多細密的紋路。馬吉看到碎紋下面，一個女人穿著旗袍淺笑的樣子。這個女人馬吉不認識，她叫陳曼麗。
男人就是陶大春，他頹喪地在辦公椅上坐了下來，用手託著頭，好像是脖子支撐不住他的頭顱的樣子，又像是奄奄一息的樣子。很久以後他無力地揮了一下手說，我滿足她的要求，我讓看守帶你去。
陶大春又補了一句，蘇響把什麼都算到了。還是她笑到了最後。
當馬吉被兩名持槍的看守帶著，走進囚房的時候，看到了那些眼神憂鬱的人。他們有的靠牆，有的躺在地上，看上去死氣沉沉。馬吉為他們做禱告，他不知道該用哪一段禱文，所以他隨便地選了一段。這個高鼻子藍眼睛頭髮有點兒稀疏的美國半老頭子，一邊走一邊大聲禱告：願人都尊你的名和聖。願你的國降臨。願你的旨意行在地上，如同行在天上。我們食用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探。救我們脫離兇惡。因為國度、權柄、榮耀，全是你們的，直到永遠……
馬吉一邊走一邊禱告著。一個女人突然撲了過來，她已經血肉模糊，混身結痂，看不清她的臉容。甚至她的一隻眼球已經沒有了，深陷下去一個瘮人的小坑。她的雙手就撐在木柵欄上，有一隻手的手掌不見了手指，另一隻手的幾隻手指也軟軟地掛著。她的嘴裡發出了含混的聲音，幾個音節在喉嚨裡翻滾著跌撲出來。她說，能不能給我一支菸。
馬吉是不抽菸的，但那天他寬大的衣袋裡剛好藏了一支別人送給他的雪茄。他把雪茄顫抖著遞給女人的時候，女人伸過一張嘴來。馬吉這才意識到女人的手顯然是壞了，一個看守替女人點著了煙。女人猛吸了一口，十分貪婪的樣子，然後女人開心地笑起來。女人說，這是雪茄，我見過但我不愛抽。我喜歡小金鼠香菸，我家是浙江諸暨的，知道諸暨嗎？
馬吉搖了搖頭：豬雞？女人說，那你總知道西施吧？西施？西施是一個女地下黨員，打入敵人的內部去了。最後，勾踐勝利了，知道勾踐嗎？他們都是諸暨人。馬吉懵然地搖了搖頭說，我不認識西施，也不認識勾踐。女人顯然有些煩了，猛揮了一下那隻已經沒有手指的手說，懶得和你說這些。告訴你，我家是書香門弟，我們梅家一門九進士……女人就是梅娘。這是馬吉在上海的最後一次禱告。其實蘇響來見他的時候，他已經準備好了行裝想要回美國了。走出警備司令部監獄的時候，他抬頭看到了破棉絮一樣無力的太陽，懶洋洋地半隱半現掛在雲層裡。馬吉選擇了一個清晨離開慕爾堂，那天蘇響來送他。蘇響依然戴著帽子，依然用薄圍巾包著嘴。馬吉的身邊放著一隻超大的皮箱，他和一箇中國牧師在道別。中國牧師也姓馬，他躬著身子十分虔誠地聽馬吉在交代著什麼。馬吉其實什麼也沒有交待，他唯一要求這個叫馬大為的中國牧師做的，是替他喂好他的鴿子。
沒幾天梅娘和一批人被帶了出去，用一輛篷布軍車拉到一個廢棄的石料倉庫。陶大春站在一邊監刑，他的目光一直停留在梅娘身上，他一直以為這個女人和她的丈夫馬頭熊一樣是鋼做的，就算你把她拆得七零八落，她也不會向你吐一個字。如果她一定要說話的話，她會這樣說，能不能給我一支菸？
在陶大春的內心裡，他對這個女人升起了無限的敬意。囚犯們都轉過身去，只有梅娘沒有轉身，梅娘也在微笑地看著陶大春。陶大春走到梅娘面前，他把一包小金鼠香菸拆開了，抽出一支插在梅孃的嘴裡，並且為梅娘點著了煙。梅娘美美地抽了一口，她看到陶大春把剩下的煙和火柴全塞進了她的衣兜裡。
陶大春說，帶著香菸上路吧。
梅娘說，你覺得我像是大戶人家出身嗎？
陶大春說，你比秦始皇家的出身還大氣。