那天晚上肖童不知怎麼就夢見了他的學校。夢中的校園比現實中顯得鮮豔多了。一磚一瓦，一草一木，都新染了五彩的顏色，如夏天裡的公園那般明麗。內湖不再是小小的一潭凝綠，而是變得汪洋恣意，浩森一片，可以把他的視線帶得很遠很遠。而那座原本高大宏偉使人相形自慚的禮堂，在冥冥中卻又成為一個親切平易的背景。他站在禮堂的臺上，臺下鴉雀無聲，同學和老師的面孔都似曾相識6他自己的聲音像穿透星夜和曠野般的空冥動人。他知道自己是經過艱苦訓練才能朗誦得如此傳神！歐慶春和她的父親也夾在人群中，嚴肅地傾聽。還有他自己的父母，還有盧林東和鬱文渙，還有一群面目友善表情莊嚴的警察。這麼多親朋好友藏在人海之中被他一發現，激勵著他把每一個詞都念得充滿情感和酸楚。
「……我們的祖國有悠久的歷史，燦爛的文化，壯美的山河，是世界文明發達最早的國家之一。然而，我們中華民族在漫長的生存歷程裡充滿了災難、坎坷，危機和厄運。天下興亡，匹夫有責，就成為我們中國人代代相沿的品格遺傳。上下五千年，英雄萬萬千，壯士常懷報國心！黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還！就是每個龍的子孫永恆的精神！……」
朗誦的配樂還是那支鋼琴協奏曲——《黃河》。那行雲流水，氣勢磅礴的音樂在耳畔滾動著，讓他的每一句朗誦都顯得蕩氣迴腸，撼人心魄。當《東方紅》的旋律奔騰而起，把全曲推向高xdx潮時，他的淚水也奪眶而出。他覺得那一浪高過一浪的旋律好像就代表了波瀾壯闊的中國，代表了每個中國人的振奮和苦難，往昔和覺醒。這種力量和激情使他心潮起伏熱淚滾滾，他一發不可收拾地號啕大哭，直到自己哭醒。他望著黑暗中這個殘破的家，聽著自己像患了癆病一樣的喘息，他不知道如今自己落到這步田地算不算為了祖國而獻身呢？他為什麼哭了？為什麼醒來後依然不能止住淚水？他抱著一團被子抽泣得全身疼痛。在這覆蓋了芸芸眾生的暗夜中，是不是隻有他醒著？有誰還會陪伴他想著他，知道他所做的每一件事情？他想了半天沒有。在所有人的眼裡，他只是一個墮落的吸毒者！是夢中的演講詞把他感動了，也許只有祖國這個母親會知曉他的傷口，默默地在心裡疼他。夢醒時分他又有些迷茫，祖國是誰？誰是祖國？是黨和政府嗎，是公安局嗎，是腳下這塊土地嗎，是遍佈城鄉每一個角落此刻都在沉睡著的十二億人嗎，是一個包羅永珍，涵納古今的概念嗎？無論祖國是什麼，他都渴望著撲向她的懷裡。他想哭訴，想被愛撫，想有人來抱一抱他，哪怕能有一個人代表祖國母親，在他耳邊輕輕地低語幾句……他想，那個人應該就是慶春！想到慶春他知道自己這回肯定是不被原諒了。他想起昨天晚上天下了小雨，那人冬的小雨纖細無聲卻有徹骨的寒意。慶春叫了計程車送他回了家。他注意到她臨出門前把手槍帶在了身上。他懷疑這是故意做給他看的，像押送一樣。慶春的父親在他走時競沒有和他說一句告別的話，只是和慶春附耳低語幾句，慶春點頭對父親說不會的你放心吧。
路上慶春一言不發，肖童當著計程車司機的面也沒有講話。司機在車上放送著一盤聖誕歌曲的磁帶，一路上的音樂因此帶著一種童話般的祥和，讓人的思緒突然飄離了現實。計程車把他們拉到肖童家附近的街道上，慶春對司機說師傅就是這兒，在這兒停吧，車停後她把門拉開，示意他下車，自已則是不準備下車的樣子，肖童說：「慶春你下來一下，我要和你解釋。」她猶豫了一會兒，還是下來了，付了司機錢，說師傅你不用等了。
計程車開走了。他們站在清冷溼透的馬路旁，遠處的街燈把兩個人的身影拉得細長。北京的聖誕節都集中在那些豪華的飯店裡，聖誕老人不會駕著梅花鹿把過節的氣氛帶到這些無關緊要的街道上。在這些街道上，小雨似停未停，天冷得要命，但沒有風。
肖童說：「慶春，我跟你說過是他們逼我吸的，是他們考驗我是不是真的還在吸。我不吸他們就會懷疑我，也懷疑李隊長。」
慶春面無表情地說：「你知道嗎，吸毒的人，有一個共同的毛病，那就是撒謊。」
肖童說：「我沒有撒謊，我幹嗎要對你撒謊？」
「對我？你對我撒的謊還不夠嗎！」
「你不信我可以，等破了案你可以去審問他們。看我說得對不對！」
「不用問我也知道是他們讓你抽的，讓你抽你就抽嗎？你對我的保證，你發的誓，這麼隨隨便便，就都不算數了嗎？」
慶春的眼裡淚光閃閃．肖童心裡亂得不知應該怎樣解釋清楚。他想試著從頭說起：「歐陽蘭蘭開始問我的時候我就說我還吸，後來他們就讓我吸，我要是不吸他們就會認為我說話不老實……」
但慶春這時心情激動得聽不進去，「你別再找藉口了，你怕他們說你老實，那麼你對我們老實嗎？你和李隊長說過這事嗎，你和我說過這事嗎？你剛才在飯桌上還在撒謊。他們說你素質差我總是維護你，我弄不清我怎麼就這麼相信你！」
慶春的口氣激憤難平。淚水也順著臉頰流下來，越流越不可控制。她雙肩抽動，雙手捂臉，往黑暗中走。肖童想抱住她，她說：「你鬆手！」肖童鬆了手。默默地站在她的身邊，等她哭完，等她平靜了，他說：「再給我一次機會吧，我一定會戒的。」
慶春深深地吸著氣，說：「肖童，咱們恐怕是沒有這個緣分了，你知道，我要是決定跟你好，那是要下很大決心的。我的同事都會奇怪，我的家裡也會反對，因為我們的年齡和經歷，差別太大了，很多人會說三道四的。我承認我喜歡你，但你連最起碼的做個正常人的能力都沒有，我們今後怎麼能生活在一起。你也該為我想想，我們組織上，還有我爸爸，就是再通情達理，也不可能答應我和一個吸毒成癮的人在一起，這不現實！」
肖童預感到自己剛剛抓住的這個五彩光輝的氣泡就要破滅了，他不曾想到過這一切剛剛開始就大勢已去。他懷著一種被遺棄的淒涼苦苦哀求，而語言卻乾枯得只有一句：「求你再給我一次機會吧。再給我一次機會吧。」
慶春抬眼看著他，他的表情現出令人憐憫的悽苦，她忍不住用手輕輕地摸了摸那張清瘦的臉，摸得那麼輕柔，輕柔得肖童五內俱焚。慶春說：「肖童，我知道你是個好人，你為我們做了很多工作。我知道你是為我，所以我真的不知道該怎麼感謝你。我本來一直相信你的毅力，我以為會有一個奇蹟，也許我是難為你了，強求你了。以後我會好好地謝你，幫你的，可我也希望有我的生活，我的幸福，一種最普通最普通的幸福。我沒有過高的要求，我只想要一個正常的家庭。」
肖童痛哭失聲：「我只想要你，我只想要你！」
慶春的淚水再一次忍不住噴湧出來，她說了句，「你保重！」便轉身向街的對面跑去，她攔住了一輛剛巧駛過的計程車，那計程車的車門砰然關閉的撞擊，透過溼氣逼人的夜霧，刺進肖童的耳膜，車輪軋碎了地面上凝結的雨水，帶著沙啞的聲音，越來越遠。肖童的眼淚凝在臉上，聽著那聲音直到消失。他一個人坐在溼漉漉的馬路沿上，不想回家。偶有騎車路過的行人回頭看他。他目光呆滯如木偶一樣，在路邊無動於衷地枯坐，對過往的一切全都麻木不仁。
在這個窮途末路般的寒冷的雨夜，他居然做了那樣一個色彩明麗而又慷慨激昂的夢。醒來時他還是理不清自己的心情。清晨照常來臨，太陽依然升起。他躺在床上，腦子裡似乎已經晝夜不分。對海洛因的需求又成為全身每一條肌肉的唯一渴望。但他想，他還是得戒，非戒不可！他咬牙切齒仰面而臥，算著時間一分一秒地把痛苦拉長，他靠著意識里歐慶春的越來越模糊的面容拼命頑抗，一秒一秒地計算著能不能熬過七十二小時。為此，他不惜吞下了大量的安眠藥和626膠囊，但它們似乎不起一點作用。他度日如年地耗到中午，直到迷迷糊糊聽見有人敲門。
是歐陽蘭蘭來了。她看見開門的肖童吃了一驚。她問你怎麼了，這平安夜你是怎麼過的，怎麼臉色這麼難看？肖童沒有說話，返身又躺回到床上。歐陽蘭蘭明白了什麼似的，問：「你沒煙了？」
他說：「我想戒。」
歐陽蘭蘭說：「這可不是一朝一夕的事。而且你一個人怎麼戒得了。」她坐在肖童床邊，說：「跟我出去玩兒兩天吧，等你身體養好一點，我送你到國外那些條件好的戒毒醫院去，聽說沒有什麼痛苦就能把毒戒了。」
歐陽蘭蘭甜蜜的話語如同在他身上注射了一針腐蝕劑，頓時將他與毒癮殊死抵抗的意志腐蝕乾淨。他從床上掙扎起來，開啟櫃子裡的抽屜，取出金盒取出煙，如飢似渴地抽起來。抽完一支，意猶未盡，又把昨天剩下的半支也抽了。全身立時感到血脈通暢，筋絡舒展，皮膚不再痛癢，頭腦也爽然清醒起來。但清醒之後的自責和矛盾又襲上心頭，他剋制不住哭了起來。歐陽蘭蘭問他怎麼了，他壓抑著發自肺腑的號啕，萬念俱灰地說：我這輩子完了。
歐陽蘭蘭從身後抱住了他，說著許多安慰的話，他對她的懷抱沒有拒絕，此時孤兒般的心情使他對一切溫暖都喪失了排斥的能力。如同一個毒癮發作的人對毒品的渴望一樣，他明知道正是這個女人打折了他的腿又送來柺棍，但還是感激涕零地接了。
歐陽蘭蘭抱著他，說：「明天我要到外地去休息一段時間，你跟我一起去吧。」
肖童搖頭，「我哪兒也不想去，我只想一個人安靜地待著。」
歐陽蘭蘭說：「我跟你說實話吧，他們還是不放心你的那位於老闆。他們已經和他約了明天見面，他們讓我明天出去避一避，以防萬一。他們說讓我帶著你去。」
肖童擺脫開歐陽蘭蘭的纏綿，疑惑地站起身來，「為什麼？」
歐陽蘭蘭仰臉看著他，一字一頓地說：「拿你當人質。」
肖童愣著，像是聽不明白，「人質？」
「他們怕於老闆是雷子，如果於老闆不讓你跟我走，就說明他心裡有鬼，如果讓你跟我走，他再搞什麼名堂，你不就成了人質？如果那姓於的真是公安局的密探，他們要抓我們的時候，總不能不考慮你的死活吧。這都是老袁那幫人瞎分析。不過這倒正好方便了咱們倆，我真的非常想和你出去玩玩兒。」
「如果，我不去呢？」
「那，老袁他們就不打算冒險跟你們來往了，你叫於老闆另找別家做這筆生意吧。」
肖童想不到這件事節外生枝一波三折又冒出這麼個枝杈來。他腦子裡一下子亂了，無章無法地問：「於老闆什麼時候和老袁約的，我怎麼不知道。」
歐陽蘭蘭冷笑，「我看你那位於老闆也就是供你一點白粉罷了。生意談到關鍵的地方，就不讓你聽了，你這還看不出來，他並沒把你當成心腹。」
「他們明天在哪兒見面？」
「這我就不知道了，但我想他們肯定要帶他去一個僻靜的地方。怎麼樣，明天跟我走嗎？我可給你訂票啦。」
「你要去哪兒？」
「也許往南，也許往北，到時候你就知道了。」
肖童轉身走進廚房，用嘴巴對著水龍頭大口喝水。歐陽蘭蘭跟進來，從後面抱著他的腰。他假做賭氣地再次甩開她，走出廚房，說：「連地方都不告訴我，我不去，那生意你們愛做不做。」
歐陽蘭蘭走過來，扳過他的肩膀，像哄小孩似地說：「咱們往北走，到吉林去。」
肖童記在心裡。嘴上嘟噥了一句：「怎麼冬天到了，還往北走，你們都是神經兮兮的。」
他到底去不去，他沒有和歐陽蘭蘭說定。他說要去和於老闆商量一下，如果不告而別，那太不夠意思。歐陽蘭蘭冷笑，說「但願他也對你夠意思。」
中午歐陽蘭蘭拉他到長城飯店頂層的芸臺餐廳去吃川菜。從這裡居高臨下，可以看到亮馬河兩岸高樓林立，壯闊的三環路從摩天大廈的群落中昂然穿過，給人一種勢不可擋的暢快。中午餐廳里人不多，坐在這裡看三環路上的車流滾滾，頗有一種鬧中取靜的愜意。
歐陽蘭蘭點了幾樣菜，自己並不吃，她說我最近有點發胖，苗頭不好。因此她只喝了一碗清湯。肖童寡言少語，低頭吃飯，昨天晚上他自己包的餃子最後並沒能吃上，到現在已經粒米未進餓得發慌。
歐陽蘭蘭看他狼吞虎嚥的樣子，說：「我欠你的錢，也該還你了，你家存摺裡的人民幣連本帶息將近六萬，美元存款大約有兩千多吧。我給你湊個整數，你願意要人民幣就還你八萬三人民幣，你想要美元就還你一萬美元。人民幣的銀行利息高，美元將來用的時候方便，萬一你想出國旅遊什麼的，也不用找門路換了。各有利弊。你到底要什麼？」
肖童抬眼看她，歐陽蘭蘭用這種輕描淡寫照價賠償的方式來公開承認她的強盜行徑，顯示了她的聰明。用這樣的方式，這樣的口氣，選擇這樣的場合，一開口就逼使受害者不了了之。但肖童冷漠的目光仍然給她臉上添了幾分尷尬，她解釋道：
「你別瞪我，這都是建軍找人乾的，他們也太狠，把你家弄成那樣可真不是我的意思。但你別忘了你在帝都夜總會開了他的瓢，出手也不輕。他也算一報還一報吧。」
肖童說：「你給我美元吧。你拿了我多少，就還我多少，你用不著在這件事上裝大方。」
歐陽蘭蘭似笑非笑，「怎麼，一點也不想欠我的？」
肖童眼望窗外，他說：「要講欠，是你欠我，你欠我多了！你是成心想要我家破人亡！」
歐陽蘭蘭眼神暗了一下，低聲說：「所以我想補償你。真的，我想用我的一生來補償你。如果是我害了你，我願意跟你一命抵一命！」
肖童從窗外收回目光，他看到歐陽蘭蘭一張真誠的臉，他想，也許她的真誠僅僅是因為她喜歡他，是因為一種對異性的少年式的激情。她為了得到他不惜把他折騰得半人半鬼。他心情矛盾地看著她的臉，那張臉如同一朵盛放的罌粟花，既美麗奔放又充滿毒性。她的性格是攻擊性的，而且執著到不擇手段的程度。肖童想他們坐在這裡真的像一對戀人嗎？至少周圍那些服務小姐會用這樣的眼光睃他們。也許，他也確實怨怨相報地做了她的「奪命情人」，正一步步地暗中把她逼上絕境。他和她命中註定是一對冤家對頭，不是你死我活，就是同歸於盡。肖童不禁打了一個寒戰，他再次把目光投向窗外，投向雨後晴朗的天際和溫煦的陽光。陽光下的馬路上，行人如豆。他心裡油然生出一個強烈的渴望，他想再沒有比做一個普通人過尋常而平淡的日子更幸福的事了。
飯後，他們乘坐觀景電梯從頂樓一直降至大堂。在飯店的人門口告別。歐陽蘭蘭說，你最遲明天下午三點前給我答覆。過了這個鐘點生意肯定告吹，而且我敢保證你們再也不會見到老袁他們了。相信我不會騙你的。這是我親耳聽見他們商量的。如果你答應跟我一起走，就給我來電話。記住，明天下午三點以前，我的手機始終開著。
歐陽蘭蘭開著她的車走了。肖童在飯店附近的小街小巷裡轉了一陣，確信無人跟蹤，便閃進了一個掛著公用電話牌子的小飯館裡。
他呼了歐慶春。
他狂呼了三遍但她沒有回。
他直接打了她辦公室的電話，很巧，接電話的正是她本人。他問她收到呼叫沒有為什麼不回？慶春沉默了一會兒，然後問他有什麼事。他說有事我要見你當面談。慶春說，肖童，我們都該冷靜冷靜。再見面對雙方都沒有好處。等這個案子辦完了，你還是得回戒毒所。到時候我會幫你安排好的，我還可以當一回你的表姐。
肖童態度嚴肅，說：「我剛剛和歐陽蘭蘭見過面，有重要情況要和你談。」
對方像是思考了一下，說：「這樣吧，你放下電話，待會在哪兒見面我會呼你。」
肖童掛掉電話，走出這家小飯館。這條擁擠的街上有很多外地民工模樣的人，馬路兩旁擠滿了低檔簡陋的地攤，不免給人一種半城半鄉的嘈雜感。他無目標地在人群中比肩按踵地走著，等著歐慶春的傳喚。
五分鐘後bp機叫起來，他回了電話，慶春在電話裡指示他現在就到「點兒」裡去，她說的這個「點兒」，就是上次開會的那個被稱做「王府遺址」的四合院。
他當街攔了一輛「面的」，匆匆往景山方向趕。等他趕到那個四合院的時候，他看見院門口已經停了李春強的吉普，和一輛黑色的奧迪。