「周小姐對醫院的訴求有三個：1.共計兩千萬的死亡賠償金。2.在不少於五家主流媒體上公開道歉。3.改善院前急救中心的接警出車系統。」唐既白將律師函裡的條件一條條念出來。
第三人民醫院院長吳質，醫務部主任羅峰和急救中心主任郝利文都坐在會議室裡。吳院長臉色鐵青，郝主任大氣都不敢出，還是羅主任先開口從中調解。「是那個接線員留錯了地址。這是個人錯誤，上升到整個系統的調整，她也太小題大做了。」
郝主任見羅峰是站在自己這邊的，連忙附和道：「就是就是。仗著自己是明星，煽動民意，豈有此理。」
吳質突然一掌拍在桌上，啪的一聲巨響，震的另外兩人身體一顫，彷彿一顆心臟都被震出了九霄雲外。「你們還說！」
「郝利文，我來問問你，今年5月院裡就撥了30萬的裝置維護費用給你們。但是到現在，救護車的保養維修還沒有做！這筆錢在賬面上卻是已支出20萬。你們用到哪裡去了！」
吳質言下之意有人中飽私囊。郝利文平日裡膽小怕事，最愛惜羽毛，哪裡擔得起這種指控。情緒也激動起來，兩指捏作一起舉過頭頂。「院長，我指天發誓沒有貪過醫院一分一毛。」
「咳。唐律師還在呢。老郝，別激動。好好說。」羅峰瞥了一眼唐既白，有種家醜不可外揚的尷尬。「吳院長，這事真的不能怪郝主任。您知道，院前急救中心每回都是先出車再收費。有些病人家屬……不自覺，這錢能賴就賴。救護車急救這一塊一直入不敷出，很多醫護人員，尤其是臨時工都拿不到應份的工資。久而久之，他們也消極罷工。稍微遠一點的地方都不願意去。為了安撫大家，郝主任和我商量，把維護的錢先拿出來發給拖欠工資的員工。等救護車年檢的時候，發現什麼問題再去維修。沒想到還沒等著年檢，就出了這事。」
「你們……你們呀！這就是好心做壞事。」吳質五十幾歲的年紀，前後擔任過三家醫院的院長，馬上要退休了，遇到這樣的事。這種財務糾紛是醫院永恆的話題，最忌諱的就是先斬後奏。沒出事就算了，出了事那是怎麼都說不清楚。「救護車那搶救的是人命啊！是和時間賽跑的東西。它的健康和病人的健康同樣重要，你們怎麼能這麼掉以輕心？」
羅峰和郝利文勾下頭，手指頭打著繞，不敢頂嘴。唐既白插了一句：「吳院長，事已至此，現在不是追責的時候，我們要決定用什麼策略應付？周宓小姐上了電視專訪，就等於是把我們架在火堆上烤。要想不被烤死，只有兩條路，一是答應她的請求，私下和解。二是想辦法讓他們走正規司法途徑，一定賠不了兩千萬。」
「可是唐律師，真打起官司，我們醫院的名譽就毀了。」吳質頭痛的揉著太陽穴。
羅峰眼見吳質有和解之意，忙勸。「吳院長，您想清楚，我們沒有兩千萬可賠的。而且開了這個先例，後面會後患無窮。」
「各位聽我說一句，其實我有把握打贏官司，同時也能讓輿論站在我們這一方。關於醫療事故賠償金額，法律上早有明文規定，一視同仁，無差別對待。你們想想，如果法院支援了周宓的訴求，那就是等同於認可‘窮人窮命，富人富命’的謬論。法律的威嚴在於他不以任何人的意志所改變，它絕不可能為了周宓一人而開此先例。」唐既白跟他們分析這個案子從法理角度的贏面。
郝利文打斷了他。「唐律師，你說的我們都懂。但這一套只適合跟講理的人說，周宓那麼多粉絲都是聽不進。她在螢幕前面哭一聲比我們說一萬句都有用！」
郝利文所言不虛，問題又陷入了死局。吳質舔了舔已經乾裂的嘴唇。「唐律師，馬律師，我意思是老馬，有沒有什麼囑咐過你什麼？」
唐既白不明所以，搖了搖頭。「他應該囑咐我什麼？」
吳質和馬天競是老朋友了。這些年馬天競幫醫院解決過不少官非，而且每次都讓他全身而退。私下裡大家都說馬天競有些通天的關係，再加上自身專業過硬，所以再棘手的案子往往都能迎刃而解。馬天競打官司喜歡劍走偏鋒，吳質寄希望於他能給出個兩全之策。看來是沒有。
會議最終不了了之。吳質送走唐既白後，關上自己辦公室門給馬天競打電話。「老馬，這回你怎麼派了這麼個直愣子過來？你能不能親自出山幫老友一把？」