山腳下，沈嘉恆問：「可以請你去一個地方嗎？」他的聲音有蠱惑人心的作用，小小忘記了自己怎麼回答的，最後的結果是她坐在了他的車上，這讓她很羞愧，自以為經過八年的浸泡，已達百毒不侵境界，結果還是抵不過美色的。
車子左轉右轉，不知道繞過多少個彎才停下。下了車，彷彿一下子被拉回到遙遠的年代，彎彎曲曲一道河流，槳聲燈影，笙歌曼舞，秦準餘韻，即使是河畔的商鋪也透著古雅。趁沈嘉恆去租畫舫的空隙，小小饒有興趣的跑進附近一間旗袍店，抱著好奇的心態試穿傳說中的國服。剛換好裝，沈嘉恆就回來了，看見小小，眼前陡然一亮，黑色絲絨旗袍輕裹下，妙曼身姿嫋嫋娜娜，略微曲捲的長髮慵懶披散，褪盡稚氣，人妖嬈如雨後杏花，竟是風情萬種。豔光只在驚鴻一瞥間，小小見到他，羞赧一笑，立即縮回了更衣間，再出來時，已經換過自己的衣服。
畫舫凌波，燭影搖紅，古雅的仕女倚靠船頭拉著二胡。小小坐在畫舫裡，如置身夢境，驚歎：「怎麼我從來就不知道有這麼一個好地方，下次一定帶秋姐和湘湘來玩。」
「我母親出在這一帶，小時候常隨她來這裡。」嘉恆慢慢喝杯中酒，十八年的陳年女兒紅，甘醇綿長，「母親去世後，再也沒有來過，以為早就不在了。」
小小想起今日是他母親的生忌，她不擅長於安慰人，只有感慨：「沈夫人真美。」
「的確，」嘉恆為自己再斟滿一杯酒，遞給小小的卻只是一杯香茶，「三十年前，寒門女子嫁入豪門，演繹了一場現代版灰姑娘，那場婚禮曾轟動全城，她被稱為美麗傳奇。可是，灰姑娘嫁給王子真的會幸福麼？」
小小沒有出聲，有些時候，安靜的聽就足夠了。
他嘲諷的笑：「沈家三子一女，除了我母親，另外兩個兒媳皆出生豪門。童話裡沒有講灰姑娘嫁給王子後會怎樣，我真真實實看見過灰姑娘嫁入豪門後是怎樣的生活，公婆嫌惡，妯娌排擠，丈夫初時還有一點憐惜之心，時間長了，也就倦了，自己在外面花天酒地，把妻子扔在家中，任她自生自滅。整個沈家，除了小姑姑，也就是紹昀與紹謙的母親，沒有人會善待她。如果不是因為生下了我這個沈家長孫，她早就在沈家沒有立足之地。也許是壓抑得太久，需要發洩，有一次她喝醉了酒，開車狂飈，出了車禍。她是在醫院的手術檯上斷氣的，最後一刻在她身邊的人，只有我一個人和小姑姑。」沈嘉恆聲音裡隱隱透著恨：「一個月後，她的屍骨未寒，父親就迎娶了一個門當戶對的女子。」
「如果是我，我就把那個負心的丈夫一腳踢得遠遠，尋找屬於自己的幸福去。」小小憤憤不平：「別人不善你，難道自己就不能善待自己嗎？」
沈嘉恆看著她，失聲笑：「小小，知不知，當你生氣的時候，眼睛會發亮。」
「啊——」小小一愣，無法想象出自己眼睛發亮的樣子，問：「是發出綠幽幽的光嗎？」
他大笑，從對面探過身，眼神濛濛朧朧，溫熱的指尖輕輕劃過她眼簾，「我喜歡你的眼睛，明亮如天上的星星。」小小腦袋象灌漿糊一樣，迷迷糊糊，竟不知該做什麼反應，抬頭，她望見夜幕裡璀璨的星星，這樣的夜晚，真是醉人吶。
沈嘉恆很快恢復清明的眼神：「對不起，我失態了。」
小小眨了眨眼，浮光掠影間，近在咫超卻看不清彼此的容顏。
他說：「飛鳥愛上游魚，註定了是一場悲劇，因為他無法把對方帶入自己的世界，也無法讓自己融入對方的世界，無論怎樣的選擇，結局都是以死亡來成全永別。」
小小也有聰明的時候，聽懂了他的話，隱隱的，心底些灼痛，習慣了簡單的坦率，她不喜歡複雜的兜圈子，「人不是飛鳥，也不是游魚。」
「小小，你很好，真的很好。」他點燃一支菸，冉冉升起的煙霧後面，他的眉目模糊飄渺，「可是，我不能把你帶入我的世界，整個沈家，除了小姑姑，沒有一個人是乾淨的，我也一樣。我不想看見母親的悲劇在另一個女人身上重演一次。」
隔著煙霧，小小靜靜看他好一會兒，「你知道我母親是怎麼去世的嗎？」她心平氣和的說：「是自殺，我想她大概是太傷心了，一射穿了自己的心臟，我站在門口，看著她的鮮血流了滿地，父親抱著她還沒有冷卻的身體，象受傷的野獸一般哀嚎。此後許多年，我只要一閉上眼，就會看見滿地的鮮血。」她的眼眸中氤氳起水霧，「但是死者已矣，生者還要繼續活，所以，我只選擇讓我自己最輕鬆最快樂的那種方式生活，為自己，也為在天堂裡看著我的親人。」她揮手示意畫舫靠岸。
走上河堤，小小回頭望向坐在畫舫裡的沈嘉恆，「你活得太累了，沈先生。」說完最後一句，她轉身離去，他一直看著她離去的背影，她始終不曾回首。她要的是一份純淨的感情，沒有任何雜質與功利，如果做不到，她寧可不要。