小小跑進病房的時候，顧湘湘的母親正在痛苦抽搐，一個護士壓制住她翻滾的身軀，另一個護舉著針筒進行靜脈注射，乾瘦的手臂青筋暴起，密密麻麻布滿了針孔。「湘湘，湘湘，」她嘶聲喊，如同瀕死野獸的哀嚎：「讓我死，讓我解脫呀！」顧湘湘伏在床沿，已經泣不成聲，鎮定劑注射過後好一陣子，她仍在痛苦的翻騰，冷汗和著淚水溼透了枕畔。
「怎麼會這樣？」顧湘湘慌亂的叫：「醫生，醫生，你快看看——」
大概見多了這種場合，醫生顯得很冷靜：「顧，多次注射鎮定劑，你母親的身體對藥物已經產生抗體，止痛的效果不會理想，但是，不能加大藥劑量了，否則……」
顧湘湘再也說不出話，伸手緊緊抱住母親，大滴的淚無聲滾落。小小不忍再看下去，緩緩退出門外倚牆而立，痛楚的一陣陣傳入耳中，臉上癢癢的，有什麼東西悄悄流下，她抬手抹過臉龐，手背上一片淚溼。折騰了半個多小時，裡面的聲漸漸低弱，直至平息，大概藥物開始發揮作用了。小小聽見醫生說：「顧，你母親的情況不能再拖下去了，必須儘快動手術。」沒有聽見顧湘湘答話，長久的沉寂後，醫生說：「顧，我先回辦公室，你好好考慮一下。」
醫生出來後，小小跟隨他走進辦公室，「醫生，請問最快什麼時候可以給六號房的病人動手術？」
「後天。」
「我現在就去交費，請您儘快安排手術。」
在醫院的收款處等了十幾分鍾，長長一條醫療費用單據終於列印完畢，小小隨意看一眼，把金卡遞過去，沒等交到收費員手中，半途伸出一隻手截過金卡，小小側首：「湘湘？」
白熾燈光下，顧湘湘冰冷的眼眸如有刀鋒，兩指捏住卡舉到小小眼前，因為太過用力，指尖泛白，「早就對你說過，我不需要你的憐憫！」她把卡狠狠扔向小小，轉身就走。
「湘湘。」小小倉促拉住她的手臂，「我沒有憐憫你，我只是不想看見阿姨這麼痛苦。」
「夠了，我們家的事，不需要你管！」顧湘湘幾近失控的大吼，猛然一甩手，小小一個趔趄，向後摔去，沒有摔倒在地上，後面有人及時扶住了她。顧湘湘看向她身後，冷靜下來，叫：「總裁！」
耿紹昀淡漠的眼光掃過顧湘湘，俯身撿起金卡，對小小說：「時間不早，我們該回去了。」他看起來溫和平靜，卻霸道的不容小小抗拒，抓起她的手腕，強行把她帶出醫院。
臨上車之際，小小用力掙脫他的嵌制，「不行，我不能不管湘湘和阿姨。」
耿紹昀面露慍色，兩手緊握住她的雙肩：「你聽著，你不是聖母，不需表現得這麼偉大和博愛，受恩的人已經高姿態拒絕了你的恩惠，施恩的人更沒有必要這樣低姿態的求著別人接受，從現在開始，不要再管她的事！」
「不，我做不到。」小小倔強的仰起頭：「湘湘自尊心太強，寧可獨自捱苦，也不願意接受別人的幫助，是我用錯了方法，我不知道該怎樣做，才能不讓她感覺到被施捨的屈辱。總裁，我知道你很聰明，請你想個辦法，在不傷害湘湘自尊的前提下，幫幫她。」
耿紹昀鬆開手退後幾步，點燃起一支菸，漠然說：「先給個理由，我為什麼要幫助她？」
「湘湘是勝天的員工。」
「她出賣勞動力，勝天給錢，很公平的交易，我不欠她什麼。」
「湘湘很可憐。」
「這世上可憐人多得是，我只一個生意人，也就是你口中所說的奸商，不是慈善家。」