「唉呀媽呀，我說小夥子，你以為我是農村的？我是城市人呢，看見沒？」他伸出一隻腳，「我穿的是皮鞋！」
「冬天快到了，您有地方去嗎？」
「大城市，藏身的地方多了！火車站、長途汽車站、地鐵、實在不行裝昏迷去醫院……實話告訴你，大城市就是乞丐的天堂。」
「大叔，您在這兒好久了，真有丐幫嗎？」彩虹問。
「沒有。什麼鍋幫、丐幫的。我就怕個城管。現在私下裡塞點管理費他們也不來找事兒。」
「大叔，看您身體挺好的，這城市這麼大，也許能找個活兒乾乾。」季篁認真地說。
「好？好什麼呀？我有癌症。肺症，晚期。」
兩人都嚇了一跳，過了片刻，彩虹回過神來：「不對吧，上次您不是說您有肝癌嗎？」
「你聽錯了。有肝癌的是我老婆，已經死了。」
「上次不是說死的是您兒子嗎？」
「我兒子也死了。我是孤老！」
「大叔您就放著膽兒編吧，也不怕忌諱，那個中午給您送飯穿一雙阿迪達斯的大嬸是誰？」
乞丐怔了怔，一時接不上話，白眼一翻，擺擺手：「得了得了，兩位快走，別耽誤老子的生意。」
季篁站起來，微笑：「大叔保重，祝您愉快。」
彩虹看著他的臉，瞬時間心突突地亂跳。
這不可能是真的！季篁居然笑了！居然不是對著她——中文系的美女助教——而是對著一位頭髮打結、牙齒髮黃、滿臉麻皮、一身臭氣的叫花子真誠地笑了！
犯得著嗎？季篁？你對我都不多瞧一眼，犯得著把最美麗的笑容留給這叫花子嗎？
她忽然意識到這個人為什麼很少笑。像他這樣的男人，絕對不能經常笑。季篁啊季篁，彩虹禁不住心中亂嚎，你微微一笑真他媽地傾城！
「看不出季老師你對城市的乞丐這麼感興趣。」臨別時她感嘆了一句。
「這世上每人每天都在講自己的故事，」他穆穆閒閒地站在大鐵門邊，「你也不例外，不是嗎？」
「這話好深奧哦，季老師。」她抿嘴嗤笑，眼角流光。
「關老師有關老師故事，陳偉平有陳偉平的故事，你有你的故事。」他說，「我們唯一能做的是儘量不要妨礙人家講故事，也不要把自己的故事強加到別人的頭上。」
「什麼？」彩虹氣得跳起來，「你以為我是多管閒事嗎？」
「你的畢業論文做的是結構主義分析，對吧？」
「那又怎樣？」
「這是搞結構主義的人的毛病。」
「那你呢？你是什麼主義？」
「解構主義。」
「那我就告訴你一個解構主義者的毛病吧！」
「洗耳恭聽。」
「你們生在一個充滿結構的世界，卻幻想將一切推倒重來，」她咬牙切齒地說，「我們研究結構，至少還知道哪裡有空子可鑽，你們呢？你們是絕望的一代。」
他淡淡地說：「何老師，推倒重來，沒你想象的那麼難。」
接下來的兩週，彩虹請了病假。頭一週她的臉腫得厲害，又青又紫，不好意思見人。等臉上的傷好了，她又得了少見的重感冒，差點變成肺炎，在醫院打了三天吊針。這期間她本要改兩次作業，關燁打電話來說她幫她全改完了。彩虹回到系裡正趕上忙碌的期中考試。人手不夠，系主任指名點姓地要她幫季篁改卷子，說季老師剛來就教本科生的大課，還開了研究生的課，太累，希望她能幫下忙。
那可是一百二十個學生的卷子！有名詞解釋、有問答、還有兩個小論文，都要求要有評語，真的是時間緊、任務重。彩虹改了整整八天，改得那叫一個吐血，那叫一個天昏地暗、兩眼發黑。當她將改好的卷子裝了兩個大包，吭哧吭哧地扛到季篁上課的教室時，季篁只輕描淡寫地說了一個謝字，好像這是她份內的工作。彩虹真恨不得一刀劈了他。季老師，不帶像你這麼拽的！
送了卷子，二話不說，擰頭就走，季篁忽然道：「何老師，下課的時候你能到班裡來一下嗎？」
工作麼，還是要圖表現的！彩虹雖然從小就被李明珠慣成了巨嬰，公主脾氣別提多大了，但她還是知道家裡家外的區別，江湖新手，又沒有姓季的那麼牛逼的簡歷，再怎麼恨他也不敢隨便說no。當下只是公事公辦地問：「來一下？為什麼？」
「我馬上就髮捲子。怕學生對你改的地方不理解或有疑問，還是你課後親自來解釋一下比較好。」
這理由還行。而且，季老師說話還算和氣。
「那個……行吧。」彩虹瞪著一雙黑眼圈，假裝猶豫了一下，起碼讓他認識到她不是那麼好說話，「我懶得下課再跑一趟，不如我就坐在教室裡等吧。」
「也行，如果你願意的話。」
她坐到階梯教室的最後一排，一整堂課，一個字不聽，光在桌上打盹，有十分鐘完全睡著了。
快下課時她猛然驚醒，果然有三個學生排著隊來找她。
前面兩個很快就打發了。最後一個是小個子的男生，穿著一身耐克運動服，模樣很機靈。他掏出自己的卷子，指著其中的一道題說：「老師，這題的要點我全答了，滿分二十分，您為什麼只給了我十分？」
她接過試卷看了看，解釋：「要點是都有，可是你的分析不夠多，例證也不夠全面。這樣子的答案只能給十分。」
「可是我的朋友也注了這門課，和我的答案差不多，分析得也差不多，您卻給了他十八分。這很不公平。」看得出彩虹是新手，他的口氣頓時變得咄咄逼人。老師，我是上學年的全優生，拿了系裡的最高獎學金。這門課我花了很大的力氣，複習得很認真很全面，我認為您應當給我加八分。」
錙銖必較，好強到這份上，真是任課老師的惡夢。
彩虹也不含糊，凌厲接招：「這位同學，空口無憑。你說我給了人家十八分，卷子拿來我看。」
果然是有備而來，那人從荷包裡掏出另一份卷子：「就在這裡。」
她細細地讀了一下，那人的答案果然和這個學生相似，分析得多一點，但也不值得給十八分。大約就是十五分的樣子。她也不知道自己為什麼會給兩個相似的答案如此懸殊的分數，可能就是改到最後心一煩，不免出手狠辣了一點吧。
「這樣吧，我給你加兩分。」她掏出紅筆。
豈料那人將卷子一奪，很冷靜地說：「不是這樣的，老師。既然我的答案和他的一樣，我覺得您也得給我一個十八分才對啊！」
真是貪婪。
她頭大如鬥想了想，不知道該怎麼辦，只能打哈哈：「這個嘛……改分數可以，但要經過任課老師的同意。你等一下，我去問一下季老師。」
她快走到講臺，向季篁大致說了一下。
「嗯，」他拿起兩個人的卷子掃了一眼，對那個學生說，「羅小雄同學，請過來一下。」
那學生見八成會加分，臉上已諂媚地笑了起來：「季老師！」
「這位鄭建都同學真不錯，很大方地將自己的卷子借給了你？」
「是的。他是我的好朋友。」
「麻煩你叫他來一下好嗎？」
那邊磨磨蹭蹭地走來一個高個子男生，一步一晃，搖滾青年模樣。
何彩虹認識他，他選了當代文學的課，卻從來不上課，聽說成績很差。
「鄭建都，羅小雄說這道題判分不公。這卷子是你借給他參照的嗎？」
「是的。……他要看我就給他看了。」
沉默片刻，季篁說：「我仔細看了你們的答案，的確是差不多，只夠給十分。」他掏出紅筆將鄭建都的總分一改，減掉八分。偏偏那個鄭建都其它的題都答得一塌糊塗，原本只有六十二分的他，頓時變成了不及格。
改罷，季篁將紅筆往桌上一擲：「何老師，請修改一下記錄。兩位同學，還有別的問題嗎？」
「沒……沒有了。」
彩虹傻眼了，那兩個男生也傻眼了，他們怏怏地回到座位，立即傳來很大的爭吵聲。
「噯，季老師，」彩虹低聲抗議，「這一招也太損了吧？」
「不損，」季篁冷聲道，「我得告訴他出賣朋友會是什麼下場。」