家的日常生活雷打不動，週而復始的進行著。習慣的巨輪轟隆隆的滾動，扎過一切爭執，像一輛無情的水泥車，泥也罷，土也罷，石頭也罷，多麼不和諧的東西全都能攪進去，大成漿子，最後變成無比堅硬的混凝土。
成長的過秤不夜是澆築的過程嗎？
在這緊要關頭，家長的意志退卻了，彷彿來了個戰略上的大轉移，無論是明珠還事大路都表現出懊悔的姿態，次日清晨，彩虹起床發現桌上放著熱騰騰的豆漿和自己最喜歡的生煎小包。全家人都像什麼也沒有發生一樣互道早安。收音機播放著交通新聞，何大路說天氣寒冷叮囑彩虹多穿衣服。明珠照例給彩虹一個飯盒，裡面裝著她最喜歡的紅燒排骨。
父母的臉上都有一種受到傷害卻強顏歡笑的表情。
「我走啦」。彩虹將飯盒塞進書包，心裡很不是滋味。
「我們出去鍛鍊，順便送送你」。夫婦倆竟雙雙將她送到樓下，又一直送到車站，目送她上了公共汽車。
彩虹逃亡般地去了學校。
離第一節課還有十分鐘，彩虹發現了關燁辦公室的門半開著，裡面亮著燈，門縫裡刮來一股穿堂風。彩虹好奇的探了探頭，發現關燁坐在藤椅上，一隻手夾著煙，一隻手拿著筆，正在改卷子。桌子除了她常用的電腦，還有一杯茶。任何時候撞見關燁，她都是這副極度優雅，極度閒適的樣子。認識的人當中，彩虹還從來沒見過誰活的像關燁那樣孤芳自賞旁若無人的。剛進校的彩虹曾像師兄們一樣熱衷於探討導師的私生活，觀察她的臥室，研究和她交往的同事，甚至從她早年發表的散文中尋找這位教授的情感生活。可惜不露蛛絲馬跡。關於關燁，除了優雅和閒適以及她寫的書教的課發表的論文，就沒有更多令好事者玩味的內容了。見她注意到了自己，彩虹連忙打招呼：「早，關老師！」
「早。」關老師指著自己的茶說，「人家送我一大包立頓紅茶，要不要嘗一下？」
「有牛奶嗎？」
「有煉乳，在冰箱裡。」
彩虹拿著自己的茶杯去熱水室裝了半杯開水，回到關燁桌邊給自己泡了一杯，品上一口，十分香甜。
「關老師，我有個問題要問您。」
「我馬上有課，給你三分鐘。」
「我認識兩個男人，他們都對我很好。一個談得來，可惜沒有錢；一個不怎麼談得來，但非常有錢。」彩虹說，「我應當選擇誰?」
關燁吸了一口煙，向窗外吐了一個菸圈，回頭看她，淡笑。「他們的身材怎麼樣？」
「您指哪一部分？」
「吸引你的那部分。」
「沒錢的那個更吸引我。」
「不就是差錢嗎？」關燁點了點菸頭。「你何不自己多掙點錢，然後愉快的享受那個吸引你的男人呢？」
彩虹苦笑，「可是……我父母那邊死活不同意啊。」
「你知道，在印度，人們是這麼訓練大象的。」關燁一面收拾卷子一面說「他們把剛出生的小象用一條鏈子拴在一棵小樹上。過幾個月，小象長大了一點，他們就把它拴在大一點的樹上。再長大點，再換一棵更粗的樹……」
彩虹呆呆的看著她。
「以大象數以噸計的體重，其實沒有哪棵樹才夠真的拴住它。」管也說，「可是那條鏈子已在他的腦中，而樹的粗細已無關緊要。因此成年後的大象隨便哪棵樹都可以綁住它―因為它已習慣被限制。」
彩虹的腦子霎時閃過一道金光。其實道理她都懂，只是不知道自己怕什麼。
她不怕那條鏈子，卻怕鏈子那一端的一隻手。
捧著奶茶回到自己的辦公室，彩虹發現季篁不知何時也已經到了。奇怪，今天他沒有課，其實是不用來的。
「早。」她說。
「早。」季篁走過來，凝視著她，問道，「怎麼了？眼睛腫成這樣？」
「……過敏。」她輕輕地走上前，「幫我看看眼皮紅了沒？怕是風疹吧？」
「不是。」他摸摸她的臉，在眼皮上輕輕的吻了一下，「別擔心，我會努力的。」
她在心底嘆了一口氣。明白裝不了糊塗。每個人的出身都不可選擇，而季篁卻為此飽受冷眼和磨難，愛他的人不應當增加這份沉重。
她咧嘴給了他一個開心的笑。「怎麼來這麼早，今天有會嗎？」
為了實現諾言，季篁已經幫她改了兩批古代文學課的試卷，好讓彩虹騰出時間準備即將來臨的博士考試。彩虹很不好意思地將桌上一大沓論文抱在懷裡，「補補，這是我的工作，我自己來就可以了。」
「還是我來吧，我改的快。評語還不傷學生自尊心。」
她眼一瞪，道：「噯！你啥意思啊，難道我的評語傷人家自尊了？」
「來來來。我念幾句你聽聽，」季篁隨手抽出一份，念道，「此文結果尚可，但開篇不夠有力。例子過多而無論述，論點與論據的銜接不夠明確。」
又抽了一份，念道：「這篇小說我讀過，這個故事我知道，某某同學，還需要你在論文裡從頭到尾地，也不知道你再講一次嗎？」
「……請勿玩弄術語，引用時請先定義。」
「……雖然你寫的很長，可我實在找不到要點，也不知道你究竟想講什麼。」
好吧，好吧，彩虹心想，我承認有些卷子越改越惱火，再好的耐心也被不著邊際的論文給磨完了。彩虹嘆了一口氣，「改卷子是體力活，改著改著火就冒出來了。真的我向你保證，我已經很客氣了。」說吧，她指了指外面的雨，「這種天氣我就不能改卷，得等太陽出來，否則很影響心情。」
季篁失笑，「原來你工作還看天氣啊。」
「可不是！」
「作為教育工作者，我鄙視那些只能在晴天而不能在雨天工作的人。」他說，「工作就是工作，要拿出職業的態度對待它。」
又被批評。得，這叫男朋友嗎？簡直給自己找了一個導師啦。彩虹不以為然的翻了一個白眼，卻被季篁不依不饒的拉到桌旁坐下來，拿出一份試卷，耐心地說：「現在的學生自尊心強，寫評語的時候先找優點，再差的論文也能找出幾條可以誇獎的地方。比如頭開得不錯，比如例子很貼切，比如這段分析到位。記住一點：總是誇三條批兩條。誇得地方要比批的地方多，這樣學生對自己才有信心，才願意接受後面的批評。」
彩虹苦著臉說：「在這些孩子的卷裡找優點——季老師，您太為難我啦。偶爾有幾篇驚豔的，我一讀就知道不是學生寫的，是抄的。這些孩子們也真是的，難道這世上只有他們會google嗎？」
「不要這樣，一般來說，每個班上總有幾個好學生的。現在的學生都是獨身子，批評要以建設性為主。」
彩虹抽出一張卷子，「那份是我改過的評語，‘此文結構鬆散，論述累贅缺少例句，術語過多而不求甚解，結論新奇卻唔太強說服力’。你會所說看，怎麼個建設性法?」
「我覺得，每一個評語都是一封信所以最好要有稱呼，不要把自己擺在權威的位置上說話。這個學生叫什麼名字？」
「唐順生。」
「你可以這麼說：唐順生同學，論文論述詳細，說明你在思考上下了功夫。而對術語的應用，表明你具有一定的理論知識。如能進一步加強文章結構，補充更加有力的論據，你的結論會很新穎對讀者亦會很有啟發。」
彩虹眨眨眼，「這不跟我說的是一回事嗎？」
「口氣不同啊，我是積極的，鼓勵的；你是消極的，打擊的。那個唐順生肯定更喜歡我寫的評語。當然，我不會寫這麼簡單抽象讓人摸不著頭腦，會比較具體；比如結構鬆散，我會告訴他哪個部分鬆散；比如論據不足，我也會指出是那個論點的論據不足。這樣對學生的下次寫作才有更明確的指導意義，對吧？」
彩虹將懷裡一大沓考卷往他身上一放，嬉皮笑臉地說：「要寫這麼多這麼具體啊，季老師，那多累啊，還是你來改吧。」說罷就向門外走。
「等等，你去哪兒?」
「我得去看看崔老師。」彩虹說。
「樓上的那位？」
「對，崔東壁。聽說今年考博的理論課是他出題，我去摸摸底。老頭也是搞解構主義的，還搞點拉康，整日里神經兮兮的。」說罷，她覺得有影射季篁之嫌，又幹乾的笑了一聲。