「回客棧睡覺。」沈爻丟下一句話，邁著步子離開了。陳十六連忙跟了上去，問道：「難道咱們不查了嗎？先生，你可是答應我啦！」
「都到半夜了，怎麼查？」沈爻沒好氣地回了一句，繼續說道，「現在案件的關鍵在於玉佩，找出玉佩的秘密便真相大白，可玉佩應該被放火的兇手順走了，只能明日一早看縣衙有沒有備案，或者縣令記不記得玉佩的樣子。除此之外，就是荀捕頭抓到劉海。這兩種情況，無論哪種，都得明日一早再說。」
陳十六一聽，只好乖乖跟著沈爻回客棧。
回到客棧，兩人分別回房。沒過多久，沈爻房間的門開啟了，他衣衫沒換，走出房間，下樓。
店小二正趴在桌上睡覺，沈爻走上前去敲了敲桌子。店小二抬起頭，揉了揉矇矓的雙眼，見面前的人是客棧的客人，打著哈欠問道：「客官，怎麼了？」
「小二哥，向你打聽個事，本縣幫派頭領袁超的地盤在什麼地方？」
「袁超？客官問袁超做什麼？」店小二似乎還沒完全清醒，想了很長時間才回道，「天水街有個賭場，不過前段時間被砸了。另外，還有個船隊，在曼城河橋附近，現在這個點船伕們都在卸貨，你老遠就能看到。」
「多謝。」沈爻向店小二致謝了一句，走出了客棧。
此時已子時，街上空蕩蕩，一個人也沒有，沈爻散步般朝著曼城河走去，到了橋頭，果然如店小二說的那般船伕們都在卸貨，沈爻走了過去，向正在記賬的一人問道：「袁超在嗎？」
「你是誰？這麼晚找我們幫主幹嗎？」那人打量著沈爻，問道。
「有事。」
「你等會兒。」
那人打量了沈爻好一會兒，喊來一人，將賬簿交於對方，吩咐把賬記好了，扭頭對沈爻說道：「跟我來吧！」
沈爻跟著那人進了屋子，裡面堆放著不少裝滿貨物的麻袋，有些麻袋已破裂，沈爻瞥了一眼，裡面裝的是糧食，越過屋子，走過庭院，大堂傳來漢子們粗獷的聲音。那人在門口停了下來，扭頭說道：「你在這等著，我去報告一下幫主。」
過了沒多久，那人回來，讓沈爻進去。
沈爻走進大堂，裡面十幾個粗壯的漢子圍著桌子賭錢、喝酒，這些漢子都是幾個時辰前參與圍截陳十六的人，一眼便認出沈爻，一臉憤怒，紛紛將手放在桌子上的兵器上，準備隨時動手。袁超坐在正中央，冷冷盯著沈爻，這人還真不怕死，剛剛用刀架著自己的脖子，現在竟然敢一人來自己的地盤。
「我還沒找你，你倒先來找我了？」袁超淡然一笑，繼續說道，「不會是來求我饒了你的命吧！」
「哈哈……」眾漢子紛紛大笑起來。
沈爻臉上沒任何表情，淡淡說道：「不是求，是讓，讓你放過陳十六。」
「什麼？」袁超覺得好笑，他笑了起來，大堂裡的漢子們也跟著笑起來。好一會兒，袁超才停住笑聲，誇張地對手下問道：「我沒聽錯吧！他竟然讓我放了陳十六。」
「幫主，這人腦子進水了。」
「既然進水了，這腦袋留著也沒啥用了，砍了吧！」
袁超淡淡說了一句，眾漢子紛紛站起來，抓起身旁的兵器。沈爻一臉漠然，冷冷瞥了一眼眾人，說道：「我既然敢來就自信你們留不住我，我就問你一句話，你到底放不放過陳十六？」
「若是我不放過他呢？」袁超玩味地反問道。
「那就當我沒來，不過，我肯定袁幫主會後悔。」沈爻淡淡回道。
「哼……本幫主這輩子後悔的事情還真不多。」
「既然如此，那在下就告辭了。」
沈爻說了一句，二話不說，轉身就走。眾漢子見狀，紛紛跑到門口，將大堂的門堵住，沈爻停下腳步，扭過頭，一雙殺意十足的眸子盯著袁超，冷冷說道：「袁幫主打算拿這些人的命試一試我說的話嗎？」
袁超對視著沈爻的目光，心裡不由咯噔了一下，似乎被沈爻那雙凌厲的目光嚇到，他混跡江湖這麼多年，本能的直覺告訴自己，此人不好惹，袁超擺了擺手，命令道：「退下。」
漢子們連忙退到兩邊，沈爻扭過頭，邁著步子走出大堂。
深夜。
袁超懷裡摟著嬌嫩的美人酣然入睡，他翻了個身，突然感覺小腿傳來一陣疼痛，袁超迷迷糊糊醒來，伸手一摸，覺得手上粘稠，放在鼻尖聞了聞，一股濃重的血腥味，著急忙慌地喊道：「點燈，快點燈。」
女人被吵醒，嘟囔著起身，點燃床邊的油燈。光線亮了起來，袁超凝視著滿是鮮血的手，驚恐萬分，立即掀開被子，小腿被劃出一道血痕，鮮血直流，一把匕首、一張摺疊的紙放在被窩裡。女人嚇得尖叫起來，袁超不耐煩地罵道：「別他娘地叫了。」
袁超忍著痛，開啟紙張，上面是一封信，收件人是漕運總督孫啟平，落款沈爻。