牢房。
這並不是沈爻第一次入獄，上次入獄在十五年前。那時，他年僅十二歲，坐了兩個月的大牢，他永遠都不會忘記那兩個月是如何度過，如何看著親人一個個地被用刑逼供、鞭打得體無完膚，最後被拉出去砍頭。
「大爺，你咋也進來了？」
沈爻被這聲音從思緒中拉回來，扭頭一看，兩間牢房相連的牆上有個小孔，露出一隻眼睛，說話者正是之前沈爻來獄中詢問的那名未越獄的犯人，他對此犯人頗有印象，微微一笑，說道：「得罪了個女子。」
「能隨便將人關進大牢，這女子肯定很厲害。」
「確實厲害。」
「大爺，不是我說你，你得罪誰不好，得罪女子。古人都說了，唯有女子與小人難養也，女子心眼小，你這不是找不自在嘛！」
沈爻覺得此人頗有意思，笑了笑，說道：「閣下教訓的極是。」
「這點你應該學學我，別看我是賊，可我從不偷女人的東西，還有，我偷的錢財留一部分，其餘全部交給我家那口子。要不然，我蹲大牢，她還不揹著我偷漢子。」
「那你真是個不一般的賊。」
「賊就是賊，哪有啥不一般。」
沈爻心情不由愉悅起來，與此等有意思的人閒聊，這牢坐得並不無聊。不僅如此，此犯人是縣大牢的常客，這裡的事情幾乎門兒清，聊了很多縣衙裡的私密之事，甚至連哪個獄卒的娘子跟何人通姦的事都清楚，實在令沈爻哭笑不得，突然，沈爻想到一個問題，問道：「你可知縣衙裡的人都是什麼時間來此入職？」
…………
斷案如神？
哼……狗屁的斷案如神，查案連方向都查錯，怎麼可能查明真相？自己竟然會相信市井傳聞，找沈爻來調查徐麟棟的案子。陳十六對自己當初求助沈爻的決定悔得腸子都青了，不過，徐麟棟的案子不能不查，縣衙那邊正在追捕越獄的囚犯，六扇門親自督促，荀勖等捕快忙得熱火朝天，根本指望不上，那就只能自己親自查。
玉佩的出現幾乎可以肯定沈爻之前的推測錯誤，既然如此，那只有從頭查起，兇手佈下如此精妙的方式殺了徐麟棟，那表示兇手不是臨時起意，而是蓄謀已久，不是與徐麟棟有深仇大恨便是為了徐麟棟家的財產。
徐麟棟的親戚。陳十六最先懷疑的便是徐麟棟那些鑽到錢眼裡的親戚，他記得很清楚，徐麟棟還未入土，這些親戚就來徐宅爭奪財產，他們有作案動機。可經過兩日的調查，陳十六發現這些親戚都有不在場證明。徐二叔當夜未離開家門，他兩個兒子都在酒肆飲酒，皆有人證；至於徐麟棟姨媽那邊，她們住在隔壁縣，徐麟棟家中失火之後，劉伯派人去的訊息，她們才來武邑縣，根本沒時間作案。
一時間，陳十六毫無頭緒，不知為何，心裡時常會想沈爻在牢獄之中過的如何，心情愈發糟糕。次日，便是徐麟棟的頭七，陳十六一大早帶了兩壺酒就去山上祭拜，還沒走到徐麟棟墳前，就遠遠看到一個倩影佇立在墳前。
如霜姑娘。
陳十六認出那倩影便是醉香樓的如霜姑娘，疑惑地走了上去。如霜臉上泛著釋然的微笑盯著徐麟棟的墓碑，聽到腳步聲，扭頭望去，見來人是陳十六，微笑點頭施禮。
「如霜姑娘來祭拜徐大哥？」陳十六率先開口問道。
「奴家沒什麼事，今日又是徐公子的頭七，便來祭拜一下，也算是了卻奴家一樁心事。」如霜笑著回道。
「如霜有什麼心事？來祭拜就能了卻？」
「沈公子沒告訴你？」如霜俏臉詫異，她以為沈爻已將自己愛慕徐麟棟的事告知陳十六。隨後，心情舒展開來，淡淡說道：「沈公子果然是可信之人。」
「可信？哼……」陳十六不屑冷笑一聲，不願繼續談論沈爻，繼續問道：「如霜姑娘，你還沒說到底有何心事來祭拜徐大哥才能了卻？」
「如今我已釋然，告知你也無妨。其實，也沒什麼好說，只不過是個卑賤的青樓女子愛上了一個男子罷了！」
「你說的是徐大哥？」
「是誰重要嗎？」如霜莞爾一笑，反問了一句，繼續說道，「縱然一廂情願，然能遇上便是幸運。陳公子，還請務必查出殺害徐公子的兇手，讓他九泉之下得以瞑目。」
「徐大哥在我心中如親生大哥，我定將兇手繩之以法。」
一時間，兩人都沉默起來，氣氛顯得有些尷尬，如霜率先開口問道：「聽聞沈公子入獄了？」
「是啊！」