沈爻不失禮貌地微微一笑，表面未動聲色，然而心裡不由地對面前的這位七品縣令做了評價——此人不簡單，他竟悄無聲息地試探自己，越是如此，沈爻越覺得此人可疑，如此聰慧之人，怎會輕信山神之說？
「大人事務繁忙，記岔也可理解。」沈爻笑著回道。
「多謝大人理解。」許慎一臉真誠地感謝道，臉上逐漸泛起疑惑之色，進入正題，問道，「下官還不知溫大人前來所為何事？」
「實不相瞞，在下奉王爺之命追查一起案件，懷疑此案可能與貴縣一年前的人口失蹤有點關係，故特來詢問當年貴縣那起案件的細節。」沈爻緩緩說道。
沈爻此行是因老人講到許慎可能進過山尋人，為的便是確定此事有無，打探許慎是否在山中見過陷阱、八方移陣，從而尋找線索，然而直接詢問未免顯得古怪，也會令許慎生疑，若此人與山中的八方移陣有關，那就麻煩了，便想出以該縣人口失蹤為切入口。至於兩起案件是否存在聯絡，沈爻不知，這也與他無關，他只為破狐仙案。
「哦？本縣的那起案子，溫大人不知？」許慎一臉詫異，不等沈爻回答，便繼續問道，「不知溫大人所辦何案？怎麼會與本縣一年前的那起人口失蹤案有關係？」
「目前只是懷疑。」沈爻避重就輕地說道。
「哦，下官失言了。」
許慎對沈爻避重就輕的回答並未追問，坦然表現出認為沈爻所辦乃是密案不能外言，繼續問道：「大人請問，下官定知無不言言無不盡。」
沈爻一愣，不知為何，心裡隱隱約約覺得這許慎有問題，此時也來不及細想，開口說道：「大人便說說那起案子的經過吧！」
「好。」許慎爽快地應了句，緩緩講述道，「那案子大約發生在一年前，附近幾個村子的村民前來報案，說家人失蹤。本官派捕快調查，前前後後追查了數天，將附近找了個遍也沒找到人，連一絲關於他們的線索也沒有，這些人就好像憑空消失了一樣。」
「找遍了？那大人可曾找過茂霞村附近的那幾座大山？」
「大人真的不知道？」許慎望著沈爻，一臉詫異，見沈爻神情坦然，不像撒謊，緩緩說道，「看來大人還真是不知，那就奇怪了。大人與劉大人同為王爺府幕僚，劉大人沒告知大人？」
「此事與劉大人有關？」沈爻故作鎮定地問道。
「下官進山尋人便是劉大人親自帶路。」
許慎說這話時，目光始終盯著沈爻的臉，直到說完，目光才從沈爻臉上離開，繼續說道：「大人應該知道那幾座大山乃屬王爺封地，茂霞村屬本官管轄，正常來講，本縣百姓是禁止進那幾座山打獵。不過，百姓才不管這些。當時，下官也很擔心王爺怪罪，可畢竟關乎二十多條人命，便親自去請示王爺，王爺仁愛之心，讓劉大人處理此事，幫下官進山尋人。」
「之後呢？」沈爻著急地問道。
「劉大人帶著下官與捕快繞道進山，下官當時不解，明明有條路穿過一個村子可直接進山，可劉大人非要繞路，問過才知，那村子鬧狐仙，死了很多人，村子都空了，再之後進山尋了一遍，也沒找到人。」許慎緩緩說道。
沈爻聽到此處，不由生疑起來，連忙問道：「大人當真將那幾座山都尋了個遍？」
「關乎人命，這是自然。」
「山中沒有奇怪之處？」
「奇怪之處？」許慎疑惑地望了沈爻一眼，心思一動，問道，「溫大人說的奇怪之處是指……」
「比如陷阱。」
「陷阱？沒有，山路雖崎嶇難行，可並無溫大人說的這種情況。」許慎臉色愈發詫異，凝視著沈爻，緩緩搖了搖頭，說道，「溫大人為何會這麼問？難不成溫大人也進山了，在山中發現了什麼？」
「在下也就隨口一說。」
沈爻風輕雲淡地終止了話題，心中卻不解，許慎一行人並未遇見陷阱、八方移陣，有幾種解釋，一是許慎撒謊，二是陣法是許慎找人後佈置的，三是帶路之人帶著他們故意繞開。
劉夜！
沈爻心中一動，可這三種情況都有可能，必須再向許慎套話，他繼續問道：「大人，既然沒尋到人，為何要在山腳下欄上木籬笆？」
「原因有二：一是山的另一邊有狐仙之說，村子都成荒村，若是本縣村民進山打獵不小心進了那村子出了事又是麻煩，劉大人也擔心這點，與我商討；其二嘛，就是杜絕百姓進山，此山乃是王爺封地，王爺不言，下官也有管制不嚴之罪，如此便修了木籬笆。」許慎緩緩說道。
「在下還以為是茂霞村流傳山神，大人才派人修建木籬笆。」沈爻故意不當回事，笑著說道。
「山神之說是後來才發生，下官命人修完木籬笆之後許久，才知山裡傳來巨響，再加上失蹤之人尚未找到，村民之間開始傳聞四起。」許慎無奈地回道。