「怎麼了？」百里初看著她，挑了下精緻斜飛的眼角。
他幽涼的目光讓秋葉白莫名其妙就耳根子就發熱，她坐了下來，索性換了個話題：「沒什麼，就是京城裡出了點事。」
「綠竹樓？」百里初微微調整了一下自己的坐姿，讓自己靠得更舒服些。
秋葉白略一怔，但隨後想起方才雙白在這裡，她一邊伸手替他調整軟枕，一邊點點頭回道：「嗯，什麼都瞞不過你。」
若是昨日，她說這話裡還難免譏諷，今日說來卻心平氣和。
百里初見她語氣溫淡，他幽眸微閃，伸手握住她的柔荑：「我已經讓人去查了，這案子我們一日不在朝，便一日無人能審。」
她聞言，點了點頭，但一時間竟又不知要說什麼，兩人之間陷入奇異的沉默。
她覺得有些尷尬，而百里初似也沒有打算解救她的尷尬，亦懶洋洋地握著她的柔荑慢條斯理地把玩。
他用幽涼的指尖撫過她泛著貝殼色的指甲，再掠過她纖細的手指，一路翻山越嶺到達她柔軟的掌心。
秋葉白的手修長而柔軟，卻並非尋常貴家女子的柔若無骨，她的骨節精緻，指尖和掌心因為握劍和握筆有很薄的繭，比他的手要小上一號，躺在他的手心像一株半闔的白骨蘭，和他的手異常的契合。
她被他的指尖弄得有點酥癢，尤其是他指尖的涼意一點點地浸入她的皮膚裡，那種涼意若有若無地似能撩進心間。
讓她想起那些肌膚相親的歡愉。
秋葉白瞬間一囧，她墮落了……
她想要抽回自己自己的手，但她只才一動，他便扣住了她的手，抬起魅眸幽幽地瞧著她。
秋葉白對上他的目光，心跳梭然加快，只覺得他眸裡那一片暗海幽瀾幾乎將她徹底淹沒。
她不自覺地慢慢傾下身子靠近他，卻見他一怔，挑眉看著她：「大人，你手上的燕窩要潑了。」
她‘唰’地一下子紅了臉，立刻站了起來，對著百里初道：「東西涼了罷，我去給你熱熱。」
說著，她立刻端著燕窩飛也似地出了門，彷彿背後有鬼追一般。
直到端著東西下樓，她方才鬆了一口氣，抬手摸了摸自己的額頭，暗自低咒了一聲。
她在想什麼，阿初這會子還病著，她自己身上還揹著一堆事兒，怎麼就有心想那些有的，沒的。
「大人？」一道疑惑的聲音忽然在她身後響起。
秋葉白正在暗自懊惱，陡然聽到那把聲音，瞬間驚了一驚，立刻回過頭去，便見雙白正端著一盤子水果上來，一臉莫名其妙地看著她。
「大人這是要去哪裡？」
她定了定心神對著雙白道：「|東西有點兒涼了，我去讓人熱一熱。」
雙白看了看她手裡的盤子，忽然伸手在那一盅燕窩上試了試，隨後微笑道：「大人，這東西不能常熱，這把溫度是最合適入口的。」
秋葉白聞言，有些尷尬地輕咳一聲：「呃，是麼？」
雙白見她那模樣，心中有些好笑，臉上卻不動聲色地道：「大人若是有時間，能否替在下將這些水果給染軍事送去，大夫說過這些都是少不得的。」
秋葉白看了看他盤子裡紅豔豔的樹莓和青青的芒果，不禁一愣：「這些都是哪裡來的？」
雙白簡直就是個天生的百寶器，這大老遠的一路趕到泉州，她已經見他無數次取出各種名貴的滋補品和點心果子，全不受空間時間的限制，讓他家殿下這一路養得和在宮裡絲毫不差。
但是這些水果可不是尋常的乾貨能存放的，也不是隨意就能從周圍城鎮取來的，樹莓生於山中，而青芒果更是在粵東、南疆之地才會有。
「這些麼？」雙白看了看自己托盤裡的東西，輕描淡寫地道：「這是客商們船上的東西，我徵用了。」
秋葉白心悅誠服：「果然是帝國頭號好管家。」
寧秋都比不得，她可以挖角麼？
雙白笑了笑，也不等她反應過來，便將手裡的果盤子也擱在她手上：「多謝大人誇獎，有勞大人了。」
秋葉白低頭看著自己手上又多出來的東西，怔了怔，卻見雙白已經轉身下樓。
她瞬間無語：「……。」
「是了。」雙白忽然停住腳步轉頭看向秋葉白，淡淡地道：「染軍師對大人之心，想必大人當能領會，軍師大人所做的一切不論大人怎麼看，都只是因為他將大人放在手心，卻不知該用多大的力道才既能護好手中從未得到過的珍物，又不至捏碎了她。」
說罷，他看著秋葉白微笑：「若是軍師手中力道太大，還請大人包容引導。」
語畢，他拱手行禮，隨後轉身出了小樓，只餘下一個人站在樓梯上若有所思的秋葉白。
從未得到過的珍物麼？
她輕嘆一聲，想起他睡著前那略帶迷茫澀然的一聲‘我該拿你怎麼辦’，心中又是微震，只是唇角卻不自覺揚起一點笑容。
她慢慢轉身，端著盤子折回樓上。
也許在某些方面，不管是對阿澤或者阿初而言都太過生澀。
可是沒關係，她會慢慢教他的。
百里初正打算起身，卻忽見大門一開，秋葉白又端著盤子進來了。
他看著她手裡的盤子微挑了修眉：「燕窩熱好了？」
這是不是快了點？
「咳，雙白說不用熱，他準備了點鮮果子。」
秋葉白輕咳了一聲，端著盤子走近他身邊坐下，將燕窩捧在手裡，舀了一匙送他唇邊：「用點？」
百里初看著她，眸光閃過一絲若有若無的笑意，薄唇輕啟將湯匙含入唇間。
「是了，綠竹樓來送信的是你手下的小倌麼？」
秋葉白見他說正事，沒再拿那種讓人心跳臉熱的眸光瞧她，便暗自鬆了一口氣，一邊喂他一邊道：「是，曾經的曹家的嫡子，當年曹家被抄家的時候尚且年幼，但是已經是畫得一手好畫。」
「曹家？玉門曹家？」百里初眸子裡閃過銳光。
秋葉白見他神色微異，便頷首道：「沒錯，當年聽說是曹公爺在戶部任上貪墨了修繕運河河道的銀子，結果後來運河塌了方，河道倒灌水死了不少人，陛下那時候……。」
「陛下那時候不肯再立太子，初一十五都不去皇后的宮裡，曹家雖然面上不是保皇黨的，老曹公卻是個身在曹營心在漢的，被拿來做個筏子也不出奇。」百里初含了一口燕窩，悠悠地道。
秋葉白一愣，她倒是真沒有想到這其中還有這段淵源。
「天畫倒是個忠良之後？」
百里初涼薄地輕笑了起來：「狗咬狗，一個沒本事輸了不甘心，一個贏了卻贏得不安穩，有什麼忠良不忠良。」
她手上動作頓了頓，暗自思量，這些日子和百里初呆久了，便會發現在他的世界裡，這世間黑白是非於他而言並沒有不同。
不管是代表‘公義正統’的皇派，還是代表著‘奸佞卑劣’的杜家一脈，於他而言，沒有任何區別，皆為利益所驅。
常年的地宮的生涯和政治生涯讓他的行事遵從著叢林法則，優勝劣汰，強生弱死。
她也不知怎麼了，忽然問：「殿下，你有信仰麼？」
聽秋葉白忽喚他‘殿下’，百里初有些訝然：「信仰？」
她看著他，點點頭：「譬如陛下的信仰是光復皇統、太后的信仰是杜家榮耀萬代，而八皇子則是中興帝國，至於朝臣們自然各有各的信仰或者說目的，殿下呢？」
其他人她並不瞭解，且不做評價，但是這幾位的她還是明白的。
「從來未曾有人問過本宮這個問題。」百里初聽著她所言，眼中閃過幽涼的暗光，他支著精緻的下頜，似在沉思。
她則是有些惴惴地看著他，其實這個問題聽著似‘崇高’，但說來也簡單，便是人活一世的目的罷了。
片刻之後，他忽然抬起黑鳳翎一般的睫羽看向她，搖了搖頭：「本宮沒有那種東西。」
「呃？」她有些不明所以。
他拈了一隻樹莓送進唇，慢條斯理地道：「本宮行事一向隨心所欲，什麼有趣兒，做什麼，這算是目的或者信仰麼？」
秋葉白怔然，卻又恍然如有所悟。
他已經站的夠高，維持著這個龐大的、日落西山帝國的運轉，不過是因為他生存的需要，所以他從無興趣和百里凌風那樣試圖去中興天極帝國。
人間諸般俗事皆不能牽絆於他。
他喜歡那一幕一幕的戲，操控著人心悲喜，權謀殺伐，也不過是因為他從地宮學習到的叢林法則——以牙還牙，以眼還眼，無非‘報應’二字。
更多的原因甚至是因為他覺得日子——無趣。
對於這種近‘神’的思維方式，也是地宮殘酷而滅絕人性的生涯賦予他的烙印。
她有些無言以對，亦不知是該悲或者喜。
百里初見她在哪兒端著個湯匙發呆，挑了挑眉：「小白的信仰是什麼？」
秋葉白倒是沒有想到他會忽然這麼問自己，她遲疑了一會，才一邊舀了燕窩送他唇邊，一邊淡然地道：「自由。」
她說得很慢，很緩，卻異常的堅定，如碎玉破珠。
百里初一怔：「自由？」
她，不自由麼？
她擱下湯匙，輕笑了起來：「阿初，你知道自由是什麼嗎？」
她並未等他回答，只看向窗外不遠處的碧海青天，極輕，極輕地道：「自由是可以免於恐懼、免於奴役、免於傷害地生活著；是能夠在不傷害他人的前提下去做自己想做的事。」
她不提平等，因為她比誰都清楚，這個字眼在皇權時代有多麼不合時宜。
她看向百里初，笑裡帶了一絲自嘲和落寞：「殿下，你覺得我現在自由麼？」
更不要提她現在所處的位置，她要做的這些事雖然是她的選擇，但是朝堂上多了一個心思叵測、步步為營的秋督公，江湖裡那個灑脫恣意的夜四少，卻從此一去不復返。
不過，她還是在為自己而戰。
她對自己輕聲道。
……
百里初看著她望著窗外天空的雪白側臉，日光落在她的身上，在那一瞬間，他幾乎有一種錯覺，她的背上似有透明寬闊美麗的羽翼，只是卻同樣被無形的枷鎖緊緊地圈固著。
他眸光幽邃莫名，他垂下眸子，掩去眼底的詭涼和異樣。
小白……
得到權力便會揹負枷鎖，若是你知道，你會如此的‘不自由’，你的枷鎖亦有我親手所鑄的一份，可會恨我？
不過，沒關係。
恨也好，愛也罷。
你是我的。
註定，是我的。
……
秋葉白沒有注意到他的異樣，只轉過臉看著手裡的碗，有些無奈地道：「光顧著說話，竟忘了燕窩都涼了！」
雙白知道，估計的得唸叨她了。
「雙白不會知道的。」百里初徑自從她手裡接過燕窩一飲而盡，隨後將碗放了下來。
她一楞，隨後笑了起來，又取了一片青芒果沾了遞到他唇邊：「試試？」
他不疑有它，便就著她的柔荑將那芒果吃了，只是才入口片刻，他就頓了頓。