「三寶，朕渴了。」
皇帝口渴了，我必須进御書房替皇帝斟茶，還要確保皇帝喝进肚子裡的茶水無毒無害。我低下頭，走进御書
房，拿起茶具檢驗，皇帝並不看我，皇帝說：「喬爱卿，你繼續說。」
英国公喬懷朝不自在的咳嗽了一聲，我估摸著他是嫌棄我在場，但我目不斜視，只當英国公喬懷朝不存在，安心的檢查茶具、茶杯、茶水是否無毒。
喬懷朝道：「皇上，老臣吃了敗仗，特來負荊請罪。」
皇帝說：「喬爱卿，勝敗乃兵家常事，朕不怪罪於你。」
「可因老臣一時疏忽，導致糧草盡數被敵軍燒燬，損失慘重。皇上，治軍講究賞罰分明，老臣吃了敗仗，請皇上責罰。」
喬懷朝這是故意給皇帝出難題。
喬懷朝帶著將士們打了敗仗，不僅糧草盡數被燒燬，還損兵折將，朝廷發了一大筆抚卹金。可喬懷朝又奮起拼搏，把蒙古人趕出去了，也是事實。喬懷朝剛率領三軍抵達京城，要是皇帝处置喬懷朝，三軍將士必然寒心不已。一支軍隊最重要的是軍心，一旦與軍心背道而驰，国家很難長治久安。
正如喬懷朝所說，治軍要賞罰分明，打仗打輸了，自然要罰。可打贏了，必然要重賞。喬懷朝先是打了敗仗，後又扳回一成，也算是功過相抵。
皇帝說：「喬爱卿，你此言差矣。你先輸後贏，朕不與你計較。三寶，你去扶喬爱卿起身。」
喬懷朝這個老狐狸，我懷疑他是故意演這麼一齣戲，試探一下皇帝的心思。若是皇帝對喬懷朝打敗仗很介意，皇帝一定會責罰他。可皇帝說了功過相抵，不予追究，喬懷朝便知道皇帝還是倚重他的。
我上前去扶喬懷朝，誰料他使了很大的力氣，我根本拉不动他，我便輕聲提醒道：「国公爺，皇上命咱家扶你起來，跪久了難免膝蓋麻木，你稍微使一點力氣便可以起身。」
「皇上，老臣自去領二十軍棍。」
說完，喬懷朝也不待皇帝說話，便磕了三個響頭，起身走了，倒是把我晾在一旁，甚是尷尬。
喬懷朝安得什麼心？