明月宛宛，飛雪簌簌，營帳裡燈火搖曳，酒香繚繞，兩道身影正對面而坐，靜心下著一盤棋。
許是杭如雪年紀小，身體底子又強勁，駱秋遲也灌輸了不少內力給他，他傷勢恢復得很快，沒幾天就能起來與駱秋遲一邊下棋，一邊飲酒談話。
軍中上下虛驚一場，慶幸萬分。
雪谷的夜晚十分靜謐，只有外頭風聲呼呼，拍打著營帳，兩人棋局過半，杭如雪忽然道：「不知盛都城裡下雪了沒？」
他輕輕摩挲著棋盤，眉心微皺，思緒似乎飛到了很遠很遠的地方：「你看這棋盤上，局面這般錯綜複雜，究竟誰能贏呢？」
這番話來得沒頭沒腦，駱秋遲卻瞬間瞭然，放下一枚棋子，抬首笑道：「棋局再複雜也有破解之法，只要人心凝聚，信念堅定，什麼魑魅魍魎都不在話下，只等天一亮，必定灰飛煙滅。」
他說著，目視杭如雪，笑容意味深長，壓低了聲音：「皇城那邊你不用太過擔心，宣少傅又給我來信了，太學閣籌辦得還算順利，集結了不少寒門中的有志之士，已初具規模，那輛載滿了無數人希望的馬車，已經開始朝著前方大步邁進了。」
「雖然過程之中遭到了一些世家權貴的阻攔，但有陛下力排眾議，宣少傅也遊說了很多宮學子弟，歐陽少傅更是幫了不少忙……」
歐陽世家在皇城裡也算一門「老派」的權貴，勢力不算極大，但多少也能說得上話，許多明裡暗裡的阻攔，便是叫歐陽一氏給化解了。
歐陽少傅說服了父親與家中親族，全力站在了宣少傅這邊，支援推行寒門改革之制，也算是變相站在了梁帝一派，與六王爺為首的門閥貴族對立。
除此之外，姬文景也成為太學閣的核心成員，幫宣少傅做了不少事，儼然像個江湖上的「副幫主」了。
趙家更是在財力上提供了不少資助，今年對抗狄族，戰火不絕，國庫空虛，又趕上了大災年，許多處的百姓顆粒無收，梁帝焦頭爛額時，多虧了趙家挺身而出，捐錢捐物賑災，才使國家渡過難關。
更別說推行寒門改革之制，那太學閣的設立了，幾乎都是趙家出的大頭，梁帝深受感動，對趙家封賞不已，還賜了趙家一塊匾額，揚其忠義。
除此外，皇城中暗流洶湧，還有多方勢力摻雜其間，其中就包括那「竹岫四少」，謝、齊、王、柳四個大家族，也是六王爺極力拉攏的物件。
「可惜，六王爺千算萬算，大抵沒算到，這四個渾小子雖然是紈絝，但卻是講義氣的紈絝。」
駱秋遲悠悠一笑，又放下一枚棋子，抬眸望向略帶驚色的杭如雪，有些得意道：「我虛長他們幾歲，那聲‘大哥’他們可不是白叫的，我給他們寫了親筆信，一一寄去，曉之以理，動之以情。」
「他們平日雖然吃喝玩樂，啥正事也不幹，卻到底不是大奸大惡，不明是非之人，就在不久前，他們紛紛回應了我，恐怕六王爺那處心積慮，步步為營的棋局又要缺一角了，這四大家族不說完全支援寒門變革，但至少不會加以阻攔，站在六王爺為首的門閥貴族那邊了。」
駱秋遲修長的手指敲著棋子，定定望著杭如雪，一字一句道：「只要他們保持中立，就已經是對我們的最大支援了。」
杭如雪瞪大了雙眼，唇角翕動著，臉上的驚色愈深，駱秋遲氣定神閒，又悠悠放下一枚棋子，「還有孫家，你每天忙著打狄族那群狼崽子，大概還不知道吧？」
「知，知道什麼？」
「孫左揚那大兄弟你還有印象嗎？」駱秋遲伸手比劃了下，「就是長得濃眉大眼，個子高高，一看就是戲文里正義凜然，到處懲奸除惡的那種大英雄模樣，還記得嗎？」
杭如雪愣了愣，點點頭，駱秋遲笑道：「當初樹林演練時，他也是狠狠宰了幾個狄族人的，這大兄弟忠君愛國，他老爹孫尚書也是個不錯的臣子，他們孫家上下都是忠於陛下的。」
「孫左揚考上武探花後，陛下把他放到兵部磨練了一段時間，他跟著老爹學到了不少東西，後面又初生牛犢不怕虎，立了些功勞。」
「陛下便將他調到了身邊，將皇宮守衛的重責交給了他，他如今也算個不大不小的頭了，日後陛下是想將他提拔到更高的位置，將整個身家性命全部託付給他，你說他厲不厲害？」
「你是說……禁衛軍大統領？」杭如雪目光深鎖，沉聲道：「若我沒記錯，現在的大統領，不是六王爺的人嗎？」
「對啊，正因為是六王爺的人，陛下才要加緊培養孫左揚，讓他替換那條走狗，我相信，禁衛軍‘大換血’的那一天，不遠了，你說呢？」
杭如雪若有所思地點點頭，望向已經截然不同的棋盤，慢慢道：「有孫家這股力量的支援，陛下想要辦成這件事，自然容易許多。」
駱秋遲笑了笑，大手一揮，棋盤上涇渭分明，兩軍對壘，他一一評點道：
「你瞧，這樣看來，局勢是否明朗不少？」
「六王爺那裡聚集了許多門閥權貴，分量最重的兩枚棋子，一個伯陽侯，一個相府。」
「陛下這裡也羽翼漸豐，有宣少傅、姬世子、歐陽少傅等人牽頭建立的太學閣，一股正在凝聚壯大的寒門勢力，還有孫家，一個兵部尚書的老爹，一個未來禁衛軍統領可期的兒子，以及最大的財力支援，趙家，還有一些擁護王室，忠心耿耿的老臣。」
「兩邊都不站，保持中立的，大概就是像謝、齊、王、柳四大家族那種，但應該不多，畢竟風雨欲來，人人都想擇一小舟保命，好賴總得上一條，老爬在樹上待著也不是個事兒啊，大洪水一卷來，不就什麼都玩完了嗎？」