我趕緊對眾人說：「陳教授不愧是教授，跟您在一起就是長學問，今天又給我們補上歷史中重要的一課，當初我看了幾遍《易經》，就覺得自己挺有文化了似的，可跟您接觸多了我才知道什麼是學無止境，感覺自己在歷史這大西瓜面前就是個小芝麻，今天聽您這麼一講，真是可惜了雲深無跡這面秦王照骨鏡了，要不然擺博物館裡讓人民群眾和港澳同胞華僑華人外國來賓們，都能在跟前伸胳膊蹬腿照吧照吧，那可有多帶勁，不過掉海裡也不錯，先留在那照照美人魚什麼的，古物皆有靈性，指不定哪天它自己又讓海水給衝回來了。」
我說著話在桌子底下踩了胖子一腳，讓他也趕緊說幾句，胖子被我踩了腳面，稍微一愣，立刻明白了我的意圖，他一抹嘴，對陳教授豎起大姆指：「高，實在是高！我午夜夢迴之時，經常會審視自己的靈魂，問自己，人的正確的思想是從天上掉下來的嗎？當然不是嘍，比如陳老爺子要是沒熟讀過雄文四卷，說出來的話也不可能這麼段段引經據典、句句震耳欲聾，字字繞樑三日，這說明什麼？這就是學習的成果啊，所以我們今後也都要多學習多看書，溫故而知新，重走長征路，再學老三篇。」
大金牙也不失時機地跟著應承，陳教授見狀，欣慰地點頭微笑：「我真沒看錯你們，八一和小胖，還有金家老二，別看你們以前被十年動亂耽誤了，沒正式上過什麼學，可你看這口才也不比我這個當教授的差嘛，更重要的是你們不僅有不輸於外交家的雄辯，更具備探險家的膽識和氣魄，所以我經常都說，真正的能人異士都在民間啊。」
我一聽這話，就進一步確認了我的猜測，俗話說：「人不求人一般高」，這還沒說什麼呢，一頂高帽子就先給扣上了，什麼不僅具備外交家的雄辯，更擁有探險家的膽識，這帽子也忒大點了，這得有多大的事讓我們做啊？不過我真想不通我們能對打撈沉船之事出什麼力，我們這夥人是搜山剔澤尋找古墓的摸金校尉，對海事卻真是無能為力。
這麼繞來繞去的讓人著急，索性我就把話挑明瞭：「教授，咱們不是親人勝似親人，我跟您不見外，想起什麼就直接說什麼了，秦王照骨鏡沉到南海了，我的心情跟您一樣著急，可奈何我們沒什麼本事，我只不過略通些風水之術而已，對此事有心無力，雖然我是在福建海邊長大的，也跟船出過海，可沒去過遠海，那茫茫大海不是我們力所能及之處，而且象在這麼大一艘船上打撈一樣東西絕不是那麼簡單的，更何況連沉船的地方都找不到，那不等於是大海撈針嗎，即使國外專業的打撈組織，恐怕也不能在朝夕之間解決問題，我聽說英國一家潛水公司和政府合作打撈一搜沉船上的黃金，已經撈了將近十年了，也才剛剛完成初步工作，想全撈出來更不知要撈到猴年馬月，我看這件事咱們就在家表示表示惋惜和遺憾就完了。」
shirley楊對我說：「你先彆著急，先聽聽教授是什麼意思。」然後她請陳教授接著把話講完，我和胖子等人也只好耐下性之來聽，陳教授說：「沉船要是真找不到了，我也就不這麼著急了，珊瑚螺旋海域雖然遼闊，可有條線索非常關鍵，如果用古代風水秘術找尋，想來應該有著手之處，海難過後，那艘船的水手中有一人倖存，他的救生艇在海上漂了三天兩夜，同伴都死了，他自己被漁船救起後沒多久也離開了人世，他在臨死之前透露過一個重要的資訊，沉船的那個地方，海底有升騰的陰火在燃燒，海中陰火潛燃，這種奇特的現象在風水一道中是否應該有某種講頭？」
第二卷南海歸墟第三章龍火
陳教授說起海底陰火潛行之事，沉船上唯一的倖存者，向救起他的人描述了這一罕見的自然現象，海底的火光把海面都燒亮了，火光照到了數百米之外，然而那火光好象曇花一現，很快就熄滅了，在中國古代典籍中，有關海事記載的內容，也曾提及過類似的情形，風水秘術能夠窮通天地，不管山川湖海，在風水術中都有其解析，因為海底同樣有山川峽谷，河流湖泊，也有森林盆地，風水一道中涵蓋形、勢、理、氣四項，在大湖大海中主要以「氣」為論，謂之「海氣」，陳教授雖然不懂風水學，但他博覽群書，知道自古便有這麼一說。
我沒想到陳教授竟然知道陰火與海氣有關，只好對答道：「從我所知道的十六字陰陽風水秘術來分析，有三種可能性，其一是在海底兩山環合之處，必有海氣凝聚，聚而不散化為蜃，看到海下火光變幻，很可能是見到了海市蜃樓奇景，這倒不足為奇；其二，海氣鬱積，造成海底油氣或是火山噴湧；第三種可能最大，傳說南龍中有龍燈之說，又名龍火，世間的火有四種，分別是鬼火，天火，人火和龍火，人火遇水而滅，龍火卻遇水而熾，若是陰火勢大，則必是龍燈無疑。」
不過我緊接著告訴陳教授：「青烏之術，或有其理，然而癖信之，則必成痴人，風水學畢竟是古老的產物，雖然有著天人相應的道理，可裡面的內容也不免有許多過分玄奧之處，例如這龍燈龍火之說，未必可以當真。」
可陳教授卻說道：「六禾之內，無所不有，海氣海蜃之說確實縹緲虛無，但古人的智慧是不能小看的，有些事看似虛無不實，那是因為功課作得還不夠，研究得還不深入，尚未能揣摩出前人的心意，我一生醉心於研究古西域文化，年輕時參加過一次考古發掘，那次經歷真是終身難忘，我們在古連奴出土了一件周代青銅器，被稱為周穆王筵神盂，那是一件盛食器，彛紋為飾，雷紋為地，紋路雄奇壯麗，是青銅史上的巔峰之作。」
在那一時期，青銅和玉一樣，都被視作國之重器，在重要的場合為了記錄重要的事件，周穆王筵神盂的紋飾上也同樣記錄了重大歷史事件，古人說「歸墟」是天地間的深淵，天下之水不論是江河湖海，最後都要匯入歸墟，卻用遠也填不滿，它的位置在東海，這並不準確，我看實際上很可能是指南海的海眼，周穆王筵神盂上記載了在南海的盡頭，有一個被稱為歸墟之國的地方，現在比較通用的稱呼是恨天之國，恨天氏掌握著龍火的秘密，周天子派史者前去，希望能借龍火鑄造天鼎，周穆王筵神盂就是為此所鑄。
由此可見南海確有龍火存在，只不過現代學者還沒有揭開這層神秘歷史的面紗，無法探明龍火的真相，關於恨天氏的記載在歷史上也只有隻言片語，直到現在，始終沒能發現這一文明的遺蹟，甚至連這個部族是否存在過，至今也仍在爭論不清，有人推測由於地質變動緣故，恨天之國的遺蹟都被淹在海底了，而後來一再被人提及，在珊瑚螺旋所目睹的海底陰火，很可能就是恨天文化曾經存在過的區域。
陳教授掰開揉碎地說了半天，我總算聽明白了，天下龍脈俱從崑崙而來，唯有南龍一支，起自峨眉，並江而東，向南沒入海鹽諸山而進海，隨後又在海底化為九支十三脈，龍火處為南龍兩條支脈環合之地，沉船的地方大概就在那裡，那片海域雖然有深淵般的海溝交錯，但底下大部分都是珊瑚礁，如果船真的沉到那裡，很可能不會沉得太深，打撈起來不會過於困難，難的是海底複雜的地形以及惡劣的海上環境，使得傳統地探測方法失去了用武之地，想來想去，也只有利用風水秘術中對南龍一脈的描述，找到那僅在偶爾可見的海底陰火源頭，然後以此為中心，在附近展開地毯式的搜尋來尋找沉船。
珊瑚螺旋海域顧名思義，海底地形複雜得就如同旋渦，而且海面上一年四季風暴不斷，潮汐幅度變幻莫測，現在已經有許多人盯上了那艘沉船，因為是三不管海域，按照國際公約，撈到的東西完全歸申報人所有，再不盡快去沉船裡找到秦王照骨鏡，這件稀世國寶便又要流失海外了。
基於這些原因，陳教授希望我能配合專業打撈隊去找到那艘沉船，能夠準確地尋找海底龍火，也只有摸金校尉上觀天星，下查地脈的辦法最為實用，除此而外不做他想，陳教授最後說：「我這輩子就這麼過去了，辛辛苦苦鑽研了幾十年，但都啃的是書本上的死東西，臨老都沒能有什麼獨到的建立，所以說百無一用是書生，要說真刀真槍的做一番大事業，還得指望你們這些真正有本事的人，我沒別的心願了，臨死前看到找回秦王照骨鏡就能閉上眼了。」
我聽陳教授言辭懇切，他要是有別的辦法，也不用來找我們了，按理說既然是他的事情，我當然不會推辭，可難就難在胖子和大金牙身上了，本來眾人都安排好馬上就要出國了，難道現在又讓他們冒著風險出海嗎，思想工作可做不通了，那面秦王照骨鏡雖然寶貴，但尊重歷史的同時更要尊重生命，再有價值的古董，也沒有人的生命有價值，而且陰火龍燈潛伏莫測，又哪有那麼易找。
想到這我看了看其餘的人，shirley楊雖然沒點頭，但看神色似乎已經答應了，這件事以她那種任性的性格，不用等我點頭她也會答應，可我發現胖子和大金牙也正偷眼看我的神色，他們顯然要等我做最後的決定，而且看他們的表情，對於這件事一點都不感興趣，畢竟他們不欠陳教授的，再說即使撈出秦王照骨鏡，對我們來說也不會有任何利益，我當了這麼多年的兵，我深知一個道理，我軍作戰歷來要首抓思想工作，如果沒有士氣，這仗就打不好，我一時想不出任何理由讓他們跟我去冒險，於是硬撐著沒有當場答應陳教授，說回去考慮幾天，畢竟此事非同小可，不能說去就去。
回去的時候天上飄起了雪花，我和胖子等人沒坐shirley楊的車，三人在路燈映照下的雪地上走著閒聊，說起陳教授讓我們辦的這件事，大金牙說：「我說二位爺呀，這事咱可千萬不能應了，這趟渾水淌不得，撈出秦王照骨鏡還則罷了，撈不出來或是有個什麼閃失，陳老爺子還不得跟咱們玩命啊，再說我小時候也在海邊住過，海里的事可不是鬧著玩的，何況找什麼陰火，那茫茫大海沒個邊兒邊沒個沿兒的往哪給他找去？還是胡爺頭腦清醒，在楊小姐那咄咄逼人的目光注視下，竟然從容不迫氣定神閒地堅持原則沒答應陳老爺子……」
胖子也說：「胡司令，我還以為衝你以往的脾氣，當時就得答應了，剛才白替你著了半天急，急得我腳心都冒汗了，不過你小子還真不簡單，竟然厚著臉皮咬定青山沒鬆口，以前我還真當你是一個大公無私公而忘私的人，鬧半天你私心也不淺啊。」
我說：「你們倆別他媽廢話了，什麼是大公無私啊？這麼多年了還用我教給你們嗎？公字的一半剛好就是私字的一半，所以公私向來都是一回事，私中有公，公中也有私，要說什麼公私分明、大公無私，那都是扯蛋，不管打著什麼大公的幌子，也至少有一半是出於私心，由此可見造字的老祖宗是真有見地，要不然怎麼把公字造成這樣呢，太瞭解人性的本質了，這公私二字造得簡直都觸及靈魂了，不過話說回來了，我在陳教授家之所以沒立即答應，還真是私心重了，我不能光圖一時嘴上痛快，就仗義過頭了，咱們即將奔赴美國去胸懷五大洲放眼全世界了，這可是頭等大事，哪怕等咱們在美國發了財，圓了美國夢之後，再幫他去撈秦王照骨鏡呢，那也不算晚吧？」
雖然我嘴上這麼說，但我心裡也很清楚，陳教授是個認死理的人，他認定的事九頭牛也拉不回頭，而且這次我要是不肯幫忙，單是shirley楊那關我都過不了，可即便我有心鼎力相助，奈何我對這海底撈針的差事沒有半分把握和信心，既是去了也是枉然，連三成把握都沒有的事情沒無論如何都沒法做，這件事真夠傷腦筋的。
剛走到家就發現有人在四合院門口等著我們，一看來人不是別人，正是破了產的港商明叔，有一段時間不知他的下落了，我還以為他不是去美國淘金，就是回香港扎款去了，沒想到他還留在北京。
明叔說明來意，原來他昨天已經打過電話要請我們幾人去吃飯，可空等了半天也沒見人，只好登門造訪，說是想探討探討去美國之後合夥做生意的事情。
胖子見了明叔立刻嘿嘿一笑，伸胳膊夾住他問道：「老猴崽子現在氣色不錯啊，是不是迴光返照了，最近沒鬧人格分裂吧？」
明叔趕緊說：「肥仔不要開玩笑好不好啊？我在飯館裡定好了位請你們，你們也不肯賞光，讓我乾等了半夜，你阿叔我可是有正事要同你們商量……」
胖子本想把明叔打發走，可我突然想起明叔常年在南洋跑船，我何不以海事問之，看他是否知道一些對我們有用的情報，於是我攔住胖子，將明叔讓進屋來，見他晚上還沒吃飯，就讓大金牙想辦法給弄點吃的來。
進屋落座後，我也不跟明叔兜圈子，直接問起海上的事情，明叔果然對答如流：「你阿叔我跑了大半輩子船，海上的事情再清楚不過，你們不信的話可以去打聽打聽，在南洋那些海匪海商提到雷顯明，都是要豎起大拇指來讚不絕口的，你阿叔我這個老水手，稱得上識信風，知水性，洞悉海底地型……」
我不耐煩聽他自吹自擂，不等他說完，便又問他知不知道珊瑚螺旋海域有陰火？明叔聞聽此言，剛才一臉自負的神色蕩然無存，臉上的肌肉彷彿突然變僵了，目光有好一陣失神，在那一瞬間，他似乎回想起了在珊瑚海跑船時，有著非常恐怖的遭遇。
第二卷南海歸墟第四章吞舟之魚
我見明叔神色有異，察言觀色之下發現他絕非做偽，於是為他點了支香菸，讓他不要著急，把南海之事細細道來，這時大金牙給明叔做了碗麵湯，做熟了之後就給他端了過來，我和胖子隔著老遠就聞見香味，雖然都知道大金牙不僅是手巧之人，而且也懂美食之道，吃什麼都挺講究，可沒想到一碗掛麵湯也做得這麼誘人。
我家中就剩下兩個生雞蛋和幾根爛韭菜了，現在天色已晚，到街上也買不到什麼了，這還是大金牙找鄰居劉大媽借點掛麵，匆匆為明叔煮了這碗雞蛋掛麵湯，大金牙說：「幾位爺，咱都是有身份的人，雖說吃頓便飯，可家常便飯也不能隨隨便便啊，象明叔這種場面上的人咱就更不能怠慢了。」
明叔餓了多半宿，一看飯菜端上來，也顧不得說話了，我見狀也沒辦法，有什麼事等他吃完再說吧，大金牙先給明叔端上熱騰騰一碗掛麵湯，湯上薄薄地浮了層碎韭菜沫，麵條上頂著著倆雞蛋黃，大金牙告訴明叔：「這麵湯有個雅稱，雞蛋黃是黃的，韭菜沫是綠的，故此喚作兩個黃鸝鳴翠柳，下面這面就更不得了，吃一口掛麵不咬斷那是銀鬚倒掛，咬斷了那就疑是銀河落九天了這個，您別看用料就那麼回事，蛋黃散了點，韭菜也不太新鮮了，可這意境在那擺著呢，自古以來多少文人騷客到大飯店裡，不點別的，單點掛麵湯，不為別的，就衝這倆雞蛋黃來的，圖什麼呀？不就是圖一附庸風雅嗎。」
我和胖子看得大眼瞪小眼，大金牙不愧是一能說會道的奸商，一堆廢銅爛鐵從他口中說出來，也能變為鑲金嵌玉的寶器，胖子對眾人說：「我看咱去了美國還倒騰什麼明器呀，就有老金這兩下子，咱合夥開個飯店還不得發橫財啊，弄不好美國總統都得屁顛兒屁顛兒跑到唐人街，專為吃你這兩個蛋黃來，別說美國總統沒吃過，連我這饞蟲都讓你給勾起來了，鍋裡還有沒有給胖爺我也來一碗……」
鍋裡沒掛麵了，剩下半鍋清湯，大金牙又盛了三碗湯，四人喝得稀里呼嚕，明叔更是差點連碗底都給舔乾淨了，吃完後明叔突然說：「金牙仔的麵湯煮得好呀，回味無窮，意猶未盡啊……可我看見這兩個圓圓的雞蛋，就想起咱們到崑崙山找的那顆珠子來了，那東西叫做什麼來著？」
我心想那「雮塵珠」，都是過去的事了還提起來有什麼意義？莫非與珊瑚螺旋的海事有關？便對明叔說：「是說雮塵珠嗎？古代在內地對其呼為鳳凰膽，是皇家不傳之秘，就連《易經》這麼大篇幅的古代經典之中，都不曾涉及半個鳳字，我想大概不是因為《易經》出現的那個時期中國還沒有發明鳳字，而是由於所有關於鳳凰膽的秘密都只有統治階級才能接觸，其實那顆珠子並非能夠長生不死，是古人的一種誤解。」
明叔說：「對對，就是那個什麼珠，象這種珠子，其實在南海有很多，我年輕的時候，最開始是跟著家中一位舅公跑船，那時候南洋正在打仗，生意要多難做有多難做，有一年我們運的是鹽米之物，沒想到在海上碰到了吞舟之魚。」
我和胖子少年時代久居福建，也曾聽漁民說起遠海大洋之中有吞舟的大魚，卻始終未知其詳，於是讓明叔說得詳細一些，一問之下才知道，原來「吞舟之魚」並非是特指某種魚類，凡是走船之人在海中遇可以覆沒舟船的深海巨魚，因不知其名，皆以「吞舟」二字呼之，也有些遇到過海難經歷的人，同樣會用這個詞來形容自己在海上的遭遇，正所謂是命書上提及的「路有攔路虎，水有吞舟魚。」
不過明叔那次真是碰上大魚了，這魚有多大根本沒法形容，不能以咱們常說的斤兩和尺米度之，然而這種巨魚只在外洋深海才有，新安以南，盡屬大海，過了香港佛堂門，就是風浪湍急的深海大洋，明叔和他舅公在海上走私，除了鹽之外船艙裡還裝著許多黑市物品，那次他們的船隻剛出佛堂口海域就遇到了麻煩。
是夜，月明如鏡，四顧海面，一望無際，又恰好風靜潮息，船開得很穩，這時船上水手們發現海中捲起一股巨浪，有經驗的老水手說這是湧而不是浪，海中必先起風而後才生浪，海湧則無風而起，是海水自身動盪所形成的。
隨著浪湧越來越多，海中露出一座山來，隱隱橫恆於前，船上的人以為是發生了海滋或浪湧的奇觀，紛紛站在船舷上好奇地觀看，眾水手以往航行經過這片海域，都從未見海中有山岩聳立，在大洋深海當中又怎麼會有孤零零的巖山出海？
大夥正疑神疑鬼的嘀咕猜疑之時，忽然發現明月映照下的海面再次發生了變化，一會兒的功夫便又從海底浮處數塊巨巖，明叔的那位舅公很快就發現大事不好，不是浪湧，而是海中出現了大魚群，今夜月明風靜，定是海底群魚出遊，露出海面的不是山岩海島，而是大魚的脊翅，隨即囑咐眾人千萬不能高聲喧譁，趕緊悄悄把船往遠處開，否則驚動了魚群，一旦鼓浪而出，咱們的船就得被巨浪打沉。
可還沒等船長的命令傳下去，海水就翻騰了起來，浮在海面的魚群奔著他們所在的這條船就來了，這種情形只能趕緊轉舵掉頭逃命，但船速不夠快，有好幾次都險些被巨浪掀翻，為了活命，船長只好下令把船上能扔的東西全都扔掉，以便輕船加速。
最後扔光了貨物，又把船上的活人扔了十幾個下海，這條船才得以死裡逃生，駛回了佛堂門，船上的貨物損失殆盡，明叔和他舅公全部的家當都賠光了，他們倆也差點讓債主逼得跳了海，為了儘快挽回損失，只好挺而走險，到珊瑚螺旋的海眼裡去採珠。
珊瑚螺旋是海底一片巨大的珊瑚森林，據說其中有處深不見底的海眼，周圍海域又與深海大洋相接，風高浪急，危險莫測，也號稱是沉船的墓場，珊瑚森林中有許多巨蚌，盛產明珠，每當滿月時分，海中成百上千的老蚌，便會開啟蚌殼採納明月的精氣，有的珍珠已經生長了千百年了，為天地靈氣所獨鍾，一到那個時候，藉著海底的陰火，海面就全都被月光明珠映亮了。
由於珊瑚螺旋接近深海，許多水族惡魚都會被明珠吸引徘徊不去，海中巨蚌為了保護自己，輕易也不會完全開啟蚌殼，所以一年當中，海底明珠映月的奇景只不過有幾個瞬間，都是在月滿欲蝕的夜晚。
漁人到珊瑚螺旋去採珠是一項暴富的手段，但危險係數實在太大，若非到了山窮水盡的絕境，也不會有人願意冒那個風險，而且即使是到珊瑚螺旋捕蚌採珠，也都是在外圍活動，沒人敢接近海眼，一是自古傳說那裡邊鬧鬼，有水鬼拖人入海溺斃，二是暗礁密佈，船隻進去就會觸礁，稍有不慎，就會成為珊瑚螺旋沉船墓場中的海底陳列品，還有許多別的神秘原因，則更是撲朔迷離，說起來紛紛繁繁沒有頭緒，歷千年難有定論。
採珠人和倒斗的其實差不多，也是七十二行中的手藝人，不過在海上可千萬不能提「倒」這一類的字眼，他們也絕不直接稱明珠為「珠」，而是以「蛋」呼之，因為代代相傳，皆說那些因為採珠或海難死在海里的幽靈，也都被月光明珠的精氣吸引，一聽活人提到「珠」字，就會在海底索人性命。