盜眾裡有博物的，識得那是古時軍陣上使的神臂床子弩，就連夯土牆也能射穿，可群盜在烈火亂箭中根本無法躲閃，而且床子弩勢大力沉來得太快，看見了也來不及閃躲，那一支巨弩眨眼間就到了身邊，首當其衝的一個盜夥，猛然見了這等聲勢，連叫都來不及驚叫一聲，只好硬著頭皮以藤牌硬接。
藤牌防禦普通的弩矢攢射尚可，但對射城用的巨型床子弩而言，無異於螳臂擋車。三稜透甲錐的箭頭將藤牌擊碎，摜得那名盜夥對穿而透，餘勢未消，又將他身後的兩名工兵穿了，血肉破碎中射作一串釘在地上。竹塔上硬是被豁出了一道血衚衕，亂箭射入，接連有人中箭摔下竹梯滾入火中，啞巴崑崙摩勒也中了數箭。
餘人駭得呆了，被射穿的那幾具屍體，濺得羅老歪滿臉是血，不等群盜堵上被強弩射穿的缺口，城上又是連繃數弦，幾支床子弩應弦飛出，分別從不同的方向勁射而來。羅老歪臉上都是熱乎乎的人血，剛抹了一把，就見眼前寒星一閃，還沒等他看得清楚，那硬弩破風，早已經射至面前。
第三卷湘西屍王第十九章無限永久連環機關
床子弩是古時戰爭中的利器，弩架形狀如同木床，分置前、中、後三道強弦，弩床後有兩道絞輪拽弦，勢大力沉，專射那些在寨柵、盾陣、土牆後藏身的頂盔貫甲之輩。北宋的死敵金國兵將，對此類硬碰硬的強弩尤其懼怕，皆稱其為「神弩」，喪在其下者難以計數。不過神臂床子弩絞輪動作緩慢，所以比普通的弩機慢了一陣，但此刻四周城牆上隱藏的十餘架神臂床子弩，逐個被機括灌輸發動，幾支神力弩呼嘯著射將下來，頓時就將卸嶺盜眾勉強支撐的陣勢擊潰。
陳瞎子見一支神弩徑向羅老歪射來，那羅老歪滿臉是血，哪裡看得清楚面前的情況，若被射中，立刻就會被穿了透心涼。羅老歪是陳瞎子一手扶植起來的軍閥，自然不能讓他在此喪命，情急之下，只好一腳踹出，把羅老歪在竹塔上踢了一個跟頭。
這一腳雖在間不容髮之際救了羅老歪的性命，可那神弩來勢極快，勁風掠過，正從羅老歪肩頭飛過，他肩上的皮肉被弩尖帶出了一道口子，皮肉鮮血都翻飛開來。
羅老歪又驚又痛，身體翻下竹梯砸在一名工兵身上，所幸沒有直接滾入烈焰升騰的火海之中。不過城上亂箭攢射不止，他左眼中了一箭，疼得哇哇暴叫，但這羅老歪也不愧是在三湘四水間稱霸一方的軍閥，竟自抬手抓住箭桿，連同那顆血淋淋的眼球一併從臉上扯落，全身是血地滾入死人堆裡，混亂之中誰也沒看到他是否還留得命在。
這時卸嶺盜眾已經亂了營，人人但求自保，在箭雨烈火中拼命掙扎，顧得了前就顧不了後，轉眼間就有數十人被亂箭釘在火中，僥倖帶傷未死的，紛紛把屍體拽上來遮擋飛蝗般的箭矢。陳瞎子竭力收攏群盜，把那些死人的藤牌撿回來掛在竹塔上，阻住四面八方的亂箭。剛剛將殘部陣腳穩住，只聽城樓上機關動作之聲不斷，木俑轉動絞輪，神臂床子弩的弦繩即將再次發動，只要再有一陣強弓射到，蜈蚣掛山梯搭成的竹塔必散無疑。
陳瞎子手舉藤牌護住身體，心中暗自叫苦，以往去各地盜墓，仗著人多勢重，又兼器械陣法精熟，都不曾有什麼挫折之處，豈料在瓶山古墓中步步艱難，正是「肥豬拱進屠戶門，自己撞向死路來」。如今落入機關城的陷阱之中，不消片刻就得全夥殞命於此。雖然陳瞎子是膽硬心狠的常勝山舵把子，逢此境地，也不免心膽俱寒。
他原本想讓啞巴冒死攀上城頭毀掉亂箭機括，可剛才一陣混亂，啞巴腿上也已中了數箭，就算他身高八尺、膀闊三停，是骨骼非凡能夠徒手爬城的崑崙摩勒，可眼下中箭帶傷，便真有通天的本領也施展不出了。
陳瞎子眼見山窮水盡，知道唯有自己這舵把子出馬，冒死拼它個搏浪一擊，若是祖師爺保佑卸嶺氣數不絕，或能得脫，再有遲疑就連這絲毫的機會都沒有了。當即抓過一架蜈蚣掛山梯的梯頭，伸手一拍啞巴肩膀，那啞巴崑崙摩勒也已會意，顧不得腿上箭傷及骨的劇痛，雙手打個交叉，託在陳瞎子的腳底，運起神力，猛地將陳瞎子從竹塔上向半空裡推去。陳瞎子亡命一搏，被啞巴使勁一託，借勢躍在空中，把手中的蜈蚣掛山梯戳在火中，經由那竹梯的韌性帶動，如同古羅馬人發明的撐杆跳一樣，將身子在空中劃個弧線，奔著敵樓下的城牆躍去。就這麼一騰一躍之際，半空橫飛的亂箭也都招呼在了身上。陳瞎子外邊的袍服裡面，暗藏了鋼紗甲冑，他抓了面藤牌護住頭臉，任憑亂箭攢射，都被鋼紗甲冑隔了去。
傳承了幾千年的發丘、摸金、搬山、卸嶺之盜，不是民間的小賊散盜可比，這些字號裡代代都有身懷異術的高人，陳瞎子要沒有些真本事，豈能做得天下十幾萬卸嶺盜賊的首領。這時孤注一擲，自是使出了渾身解數，將古時飛賊「翻高頭」的絕技發揮得淋漓盡致，撐著蜈蚣掛山梯，從滿城烈火中飛身躍過，直撲城牆，但那竹梯長度有限，眼看就要落到城牆下的熊熊大火之中。
就在陳瞎子即將墜入火窟之際，竹塔那邊的啞巴早將另一架蜈蚣掛山梯擲出。啞巴崑崙摩勒神力過人，那竹梯後發先至。空竹帶著破空的呼呼風聲，從陳瞎子頭頂掠過，剛好擲到城牆下，搭著高牆斜依在火中。
陳瞎子身在空中，看接應的竹梯凌空落在面前，暗叫一聲：「好僥倖也！」要是沒有崑崙摩勒這樣的奇人相助，就算是他仗著飛賊的輕身功夫過了火海，到得城下也難免墜下去被活活燒死。他隨手扔了藤牌，在灼熱的氣流中落在那架蜈蚣掛山梯上。但落足之處，仍離地面油磚燃燒的火焰太近，衣服頓時都被燎著了。他急忙躥上幾步，在竹梯上一個轉身，順勢扯掉了燒著的外袍，回頭看時，止不住眼前好一陣發黑，牙齒捉對兒廝打。
原來啞巴崑崙摩勒為把竹梯擲到城下，不得不踏在火中，離了群盜據守的竹塔，此時已被亂箭射做了刺猜一般，龐然的身軀轟然倒在火中，頃刻間燒成了一團火球。
陳瞎子見跟著自己多年的崑崙摩勒死得如此慘烈，不覺觸著心懷，險些一頭栽下竹梯。但他本是帥才，見慣了生死之事，又知道此刻眾人性命全系在自己身上，只好硬起心腸，抖擻精神，幾步登上竹梯的最高處。
古墓中的甕城四牆，都如甕壁般向內略微凹陷，城壁溜滑異常，就是刻意為了防備那些手腳凌厲的賊人攀城。啞巴臨死前拋過來的竹梯，斜依在城牆上，頂端只剛到三分之二的高度，任憑陳瞎子本事再大，也沒辦法從此處躍牆而過。
好在手中還拖著那架躍過火海時的竹梯沒有鬆脫，忙將這架蜈蚣掛山梯掛在城頭的垛口上，倒提了腳下所踩的這架，飛身登城。
城下火光映得城上忽明忽暗，只見在火光明暗之間，一具具木俑穿著盔甲袍服，圓木拼接出的身體裡，發出「咯稜稜」的木頭聲響，在城牆後瞪目運箭，控制機蝗飛射。當時西洋的自鳴鐘機關之理已不出奇，實際上在秦漢之時，就有方士可以使機括控制木偶來演出整套的雜戲，但在機括控制下，那些看似簡單得不能再簡單的行動，必有定律節奏，稍亂一步就滿盤皆散。陳瞎子雖是平生廣見博學，可臨到近處，看到這些形如鬼魅的木人，還是不免覺得全身發毛。看來古時傳說有些古墓中藏有鬼軍護陵之說不假，若是不知就裡的人，在地宮中猛然見了木人機括動作起來，驚駭之餘，自然真就將其當做守陵的鬼軍了。
木人動作不絕，仍然是亂箭不斷。陳瞎子見城上除了這無數木人木俑之外，就全是密密麻麻的弩機、箭匣，間有數張絞輪轉動的床子弩。那藏在城上的一匣匣箭矢數之不盡，也不知射到什麼時辰才會告罄。城頭上雖是人影晃動，機簧響動紛亂，但實則只有陳瞎子他自己一個活人，置身於如此詭異萬分的情形，實令人毛骨悚然。
陳瞎子冒死登城，原就是搏命而來，雖是心底裡生出惡寒，但為救出那些倖存的手下，仍是壯起膽子，硬著頭皮，從身邊那些直眉瞪眼的木人中穿過。四下裡一張，已知先前判斷無誤，城上敵樓裡有個水銀井——在機簧之術中，習慣稱機關的核心部分為「井」，並非是真如水井一般的構造。要破這機關城，唯有把井中水銀瀉出，只要流轉往復的水銀一失，便如同水車失水，風車無風，一旦破了機關井，城周那些機弩也就變得形同虛設了。
看定了周遭形勢，又聽機括水流之聲，心中便已有了計較。他晃動身形接近敵樓，那敵樓中有許多四方的敵孔，裡面的水銀被城中火氣一逼，汞氣刺鼻。陳瞎子黑紗罩面，屏住了氣息，正要將蜈蚣掛山梯戮進敵樓，攪停機關，忽覺腳下無根，猛地一沉，整個身子立即向下落去。
原來這甕城的城牆中空，裡面除了機相灌輸的水銀機括，城頭更有許多翻板陷坑，看著平整堅固的地面，只要不知情的踏到翻板上，就會立刻落在坑裡。陷坑是極惡毒的機關，坑內有「髒、淨」之分，淨坑裡面沒有致命的東西，專是為了生擒活捉；髒坑則是為取人性命，裡面暗設籤、釘、毒水之物，掉下就別想活命。而且說陷坑狠毒，主要是因為這種陷阱一旦踩到了，就幾乎無人能夠倖免，那人身手再怎麼出眾，奈何力從地起，腳下落了空，無依無著地掉進去，縱有周身的本領也施展不出。
但卸嶺群盜縱橫天下近兩千年，憑的就是矯健身手和器械精良，那蜈蚣掛山梯是多少代人嘔心瀝血打造得來，其用途除了登梯攀高，還能剋制各種古墓機關，形勢越是險惡危急，它的作用發揮得也就越大。陳瞎子落入翻板陷坑的同時，已將那竹梯的百子掛山鉤搭上敵樓，身子下墜之勢立即停住，離陷坑裡鋪設豎立的鐵矛矛尖，只有寸許的距離。如果再稍微向下一點，就算身上有鋼紗甲冑護體，也會由於下落之勢太猛被戳死在坑內，驚得他全身冷汗淋漓，手腳都有些軟了。
陳瞎子把命撿了回來，在心中連叫「祖師爺顯靈」。他手腳並用，攀著蜈蚣掛山梯上了敵樓，見敵樓沒有門戶可入，便拖過另一架竹梯塞入樓內。猛聽一陣巨響，長梯立刻卡在了機關井內，敵樓中的流水之聲隨之斷絕，一股股的水銀從箭孔中流了出來。
陳瞎子急忙憑藉竹梯，提身縱到城頭的垛口上。這時四周城牆上的木人，失去機括後，已紛紛停止活動，神情木然地立在城上，床子弩上即將射出的第二排重箭，也由於絞輪停止而留在了弩床之內，一時鴉雀無聲。
此刻困在城內的盜眾，雖還剩下十幾個活人，也幾乎是人人帶傷，個個掛彩，他們被困在竹塔上苟延殘喘。亂箭雖是停了下來，可城中伏火燒得正烈，遍地的白骨棺槨全都付之一炬，只有耐得水火的蜈蚣掛山梯搭成的竹塔，兀自聳立在火海之中。那些倖存下來的盜眾，都被腳下烈火的熱浪煎熬，如同架在火上翻烤的野味，一個個頭髮眉毛都快燒禿了，只覺身邊的空氣都快被點燃了，再也難以維持片刻。
群盜眼見舵把子將敵樓的機關井搗毀，現在是逃出火海的時機，急忙將手裡的藤牌拋掉，正打算把竹梯連線起來，搭成長長的斜橋登上城頭避火。不料忽聽甕城所在的洞穴轟然有聲，一陣陣悶雷掠過頭頂，火光中看得真切，只見一縷縷的細沙從天上墜下，城中好似下起了一場沙雨。
包括陳瞎子在內，人人駭然失色，城中的機關是一環扣著一環。瓶山外表看似石山，但實則是座沙板山，岩層中原有大量細沙，都被青石夾在中間，這甕城陷阱另設絕戶機關，要是水銀井被外力毀去，就會引出岩層中埋藏的大盤沙石，把這整座機關城都用流沙徹底埋住。
眾人剛從亂箭中逃生，又見頭頂流沙湧動，心中都是寒戰透骨，什麼是插翅難飛，這四周城關重門緊扣，巖洞都被巨石封堵了，呼吸之間，就會有大量流沙傾瀉下來，便是真有翅膀也無處可逃了。這須臾之間，群盜是由死入生，又從生到死，尚未顧得上絕望哀嚎，那天頂上就已有數十條黃龍般的流沙狂落下來。
第三卷湘西屍王第二十章無間得脫
流沙歷來是古墓中以柔克剛的有效防盜手段，大量流沙一旦灌滿地宮墓室，就不可能像挖墓牆夯土般，一個盜洞就能解決問題，因為沙子鬆散流動，不管盜墓賊掏挖出來多少，就會有其餘的沙子流過來填補，除非是將裡面的千萬噸積沙全部掏空，否則流動的細沙就會像一面會自己移動的墓牆，盜墓者永遠也別想在其中打出一條墓洞。
但是自古以來，古墓裡雖然多有流沙機關，可是沙子並不合風水之道。青烏風水中涉及的「龍、砂、穴、水、向」，其中這「砂」字，是石字旁的，泛指各種土壤岩層，而不是流沙之沙。
沒有墓主願意把自己的遺骸埋入黃沙，不過相比死後慘遭倒鬥之苦，寧可選擇流沙伏火這類玉石俱焚的機關，將墓室和潛入進來的盜墓賊來個同歸於盡。
陳瞎子等人仗著以前的經驗，還以為這瓶山裡面無沙，豈料瓶山根部是處罕見的沙板山，上面才是整體的青石。他們拼命搗毀了敵樓裡的機關井，卻又引發了岩層中的流沙湧將出來。有道是狂沙亂舞，沙性看似平平無奇。一旦劇烈流動起來，實比伏火毒煙還猛，被流沙迫趕的人，只要被沙子埋過胸口，不等沒頂。就會無法呼吸死在當場，而且細沙溜滑，一踩就跌出一個踉蹌，又哪裡逃得開。
陳瞎子在城頭上見狂沙傾瀉入城，登時將火頭壓了下來，四下裡光線頓時弱了，黑暗處都是流沙奔湧的隆隆轟鳴。他也是見機得快，沒有絲毫猶豫，倒掛了蜈蚣掛山梯，從城頭上爬城而下，腳下足不點地般狂奔逃命。他見四周火落沙湧，留在城上頃刻間就會被狂沙吞沒，那敵樓裡雖然有些空間，不過大最水銀灌輸其中，只要樓外被流沙理了，即便不被當場即憋悶而亡，積鬱在內的汞氣也會將人毒殺，如今只有城門洞裡能稍躲片刻。
灌入甕城裡的流沙，都是自中空岩層裡傾瀉下來，那道被千斤斷龍閘封住的城門洞，離流沙落下的黃龍最遠，雖然遲早也會被沙子埋了，但螻蟻尚且偷生，出於本能的求生慾望，哪怕是為了多活片刻，也要竭盡全力逃向城門。
那些在竹梯上的倖存盜眾，見首領從城上狂奔過來，一面逃一面跟眾人打著手勢，他身後便是山呼海嘯般的滾滾流沙，群盜立時會意，跳下蜈蚣掛山梯搭成的竹塔，不顧身上傷口流血疼痛，連滾帶爬地跟著陳瞎子一齊逃命。
流沙之勢如同天崩山塌，群盜耳朵幾乎全都聾了，眼睛直盯著那城門洞，沒命價地逃了過去，誰也不敢回頭去看身後的情況。有些腿上中箭行走不得的，就拼命用兩隻手在地上爬行，或是腳下功夫火候不到的，只要是摔倒的就爬不起來了，稍有差池便都被流沙埋在了城中，其餘的人自保都難，哪裡還管得了他們。
陳瞎子一路狂奔，瞥眼間正看到羅老歪從死人堆裡爬出來，他瞎了隻眼，滿臉滿身都是鮮血，就順手揪住他挎槍的皮帶。身後流沙奔騰之勢令人窒息，陳瞎子也不敢停步，拽了羅老歪就逃，他稍微慢了這麼幾步，就落到了群盜身後。
忽然面前城門洞裡一陣爆炸的氣浪湧來，頓時將逃在前邊的幾名盜眾，撞得凌空翻起，陳瞎子拖著羅老歪反而僥倖避了開來。混亂中定睛一看，原來是留在墓道中的那群盜夥工兵，為救出舵把子和羅帥，用大量炸藥炸開了千斤閘，不過那炸藥用得太多，連城牆都被炸塌了一大塊。
陳瞎子心中一陣狂喜，想來卸嶺之盜氣數未盡，此番竟能無間得脫，實乃僥倖之至，提了口氣，腳下加力，全力衝向炸塌的城門。墓盜中的群賊不等爆炸的硝煙散盡，就想闖進地宮裡來尋找舵把子，只見裡面黑漆漆的沙塵飛揚，有幾個滿臉都是血水沙土的漢子，從中奪路逃出，他們後邊則是一道沙牆滾滾湧出。
群盜見勢頭不對，急忙接住逃出來的幾個人，吶喊聲中掉頭就撤，身後流沙激射倒灌，將墓道堵了個嚴嚴實實。
陳瞎子受驚不小，加上連番在鬼門關前走了幾趟，心神格外恍惚，知道留在此地，也難有作為，趕緊囑咐手下，連夜裡撤回老熊嶺義莊。群盜和工兵營在紅姑娘的指揮下，收攏部隊，一時人心渙散，偃旗息鼓地從山裡退了回去，暫時駐紮在老熊嶺上。
到得那座被當成臨時指揮所的「死人旅館」裡，陳瞎子才緩過神來。看看羅老歪的傷勢，左眼算是沒了，肩上傷可及骨，但羅老歪身經百戰，負傷無數，這回受傷雖重，卻在隨軍的醫官處理一番之後，竟自還陽過來，口中髒話連出，不絕口地大罵瓶山古墓的墓主，要不把那墓主人從他的屌坑裡拖出來亂刀剁了，羅帥就他媽不姓羅改姓屌了，當即還要再派人回去調兵，調他娘整個師來，不信挖不開瓶山。
陳瞎子知道羅老歪說的都是氣話，漫說一萬人馬，就算有十萬大軍，想要挖開這麼一座大石山裡的古墓，怕也不是十天半個月之內能做到的。他親自帶著手下，分別從山巔和山腳兩入瓶山，不僅均是無功而返，而且加起來數數，已是枉自折了一百多個弟兄，其中大多數都是卸嶺群盜的精銳之士，最可惜的就是花螞拐和啞巴崑崙摩勒，都是自己的左膀右臂。陳瞎子心中暗想，這回要是無功而返，別說他舵把子的頭把金交椅坐不穩了，就連常勝山的山頭怕是也要土崩瓦解。陳瞎子野心勃勃，常思量要成就一方大業，這些年苦心經營，實是費了許多心血，而且他心高氣傲，不肯認輸，不僅身手見識過人，又兼有容人之量，慣會用義氣二字收買人心，天生就是做魁首的人物，可他唯獨看不開勝負成敗，在此一節上，略嫌器量不足。
打定了主意，陳瞎子便召集眾人說道：「勝敗兵家不可期，包羞忍恥是男兒，江東子弟多才俊，捲土重來未可知……眾兄弟休要焦躁，暫在此休整幾天。不日陳某便要再上瓶山，不將這座山裡古墓挖它個底朝天，須是對不住那些折了的弟兄！」說罷擺血酒發毒誓，定了成規，又在義莊裡給那些慘死的盜眾擺了靈位，燒香燒紙，並按湘西撒家風俗，紮了許多紙人，寫上主家姓名和生辰八字，在靈位前焚化了，讓它們在底下伺候諸位老爺，這些瑣事，自不必細說。