楊昭帶了一隊金吾衛兵，和菡玉一起往鴻臚寺去查案。皇帝體恤他身上負傷，賜他車輦代步。
「吉少卿是準備和將士們一同步行嗎？他們都腿腳健捷，吉少卿恐怕跟不上呢。這天寒地凍的，不如與下官同乘一車，也好暖和暖和。」楊昭站在車前，笑著邀菡玉與他同乘。
菡玉拒絕道：「楊御史身上有傷，還要辛勞查案，還是快快上車免得受寒。我腿腳還算麻利，必不會拖累御史行程。」
「可是下官還有很多此案的疑點要和少卿商量，這樣一個車裡一個車外，說話頗不方便呀。」
菡玉看向他，楊昭右手放在肩上，有一下沒一下地揉著，臉上笑意叫人琢磨不透。他低下頭來，輕聲道：「多謝御史照顧，您請先行。」
車廂裡燒了炭爐，暖烘烘地熱。兩個人並排坐略有些擠，菡玉靠緊了廂壁，還是和楊昭身體相觸，他不悅地暗暗皺眉。炭燒得很旺，不一會兒後背頸間就烘出了汗，蒸得他身上香氣越發濃郁，瀰漫在車子的狹小空間裡，隱隱浮動。
菡玉有點尷尬，後悔自己上了車，和另外一個人同處這樣狹窄密閉的地方，捱得這麼近，而那人還是楊昭。
「咳……還真有些熱呢。」楊昭似乎也不適應這種乾熱，聲音略帶喑啞。他清了清嗓子：「下官左手行動不便，吉少卿幫我把外頭衣服脫下來好嗎？」
菡玉坐在楊昭左側，車廂狹窄不能轉圜，楊昭又比他稍高，他只得微微站起，雙手繞過楊昭肩膀去脫他右半邊的衣服。
楊昭看著眼前素白的頸項，有片刻的怔忡。如此細膩柔美的肌膚，連女子也要羨慕。這樣靠近，能聞到菡玉身上的香氣不同於遠處所感，除了蓮花香以外，還別有一絲若有若無的氣息，在鼻尖上繚繞著，讓他心緒有些浮動。圓潤的喉結像絲緞包覆的珠子，隨著吞嚥的動作而上下滾動。不知為何，這景象看在他眼中卻很是礙眼。
他眯起眼，衝菡玉喉間呼了一口氣。
菡玉大驚，放開他往後退開，撞到廂壁。他一手捂住自己脖子，瞪大雙眼驚駭地看著楊昭。
楊昭笑問：「怎麼，你脖子裡有什麼東西，碰不得的？」
菡玉把手放開緩緩坐下，不搭理他。