菡玉重又翻過身，蜷縮起身子面朝牆壁。身後急促的腳步聲遠去，房門吱嘎一聲關上了。
他的話就像那次赴蜀離開時一樣：「等我回來，很快。」而心情竟也是一樣的，排斥著、猶疑著，又牽掛著。
他雕了一朵玉蓮，隨身攜帶，在掌心摩挲過無數遍，花紋裡都嵌滿了他的印記，人不在也要讓她時時記起他；他蠻橫地將她據為己有，強行介入她的生命中，佔了她的身，更要佔據她的心思，不容她牴觸抗拒。
她縮回手，不想接那玉佩，卻被他拉著，掰開她的手指，硬塞進她手心裡；她蜷起身子退卻逃避，不想被他左右，腦子裡卻滿滿的全是他的影子、他的氣息、他的記憶。
她逃不開他了，這輩子都逃不開了。
心中曾經盤踞的那個身影，年少時她曾戀慕過的人，卓月，卓兄，一想起他來，腦中就只能浮現出楊昭的臉，那身披斗篷的暗色身形成了一道模糊的舊影，被他完全擋住。
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楊昭走出書齋，看到楊九還在外頭守著，坐在門前石階上，上身挺得筆直。一旁楊昌耐不住了，歪在她肩頭打著盹。
聽見開門聲，楊昌驚醒過來，揉了揉眼睛，暗暗埋怨楊九，一邊問道：「相爺，你怎麼出來了？」這會兒就算是劍南被南詔、吐蕃攻陷佔領了，相爺也不會願意起來吧？
楊昭想叫他去準備行李車馬，轉念一想，還是吩咐道：「你在這裡守著，等裡面的人走了才準離開。」
楊昌謹聲道：「小人明白。時辰還早，相爺現在就要出發嗎？」
楊昭道：「你就別跟去了，留在家裡照顧好這邊的事，兩個月內我回不來。」叫起楊九：「你跟我走。」
楊昌道：「相爺只管放心。」頓了一頓，見楊昭走路腳步匆忙，想起他原定出使江淮的行程只有一月出頭，這是臨行有變？忍不住又問道：「相爺還有額外安排嗎？」
遠遠聽他拋來一句：「還得去趟嶺南救我岳丈大人。」
因為隔得遠，楊昌沒有聽清。過了許久，直到天邊泛起魚肚白，他才猛然琢磨出那句模糊的話是何含義。
嶺南與江淮天候水土相差甚遠，事先可一點都沒準備。相爺的生活起居都是他一手打理的，原本也打算讓他隨行，所以並沒有交代其他人。現在天色尚早，相爺肯定還得走一陣儀禮過場才能出城，現在趕去準備興許還來得及。