八年的時光，他的王庭原來一直這樣朝她敞開著。
然而他已不在。
他已不在。
李豫的指尖微涼，她一點一點抽出自己的手，緩步坐至榻上，側身，頭方觸著玉枕，睏倦已極，頓時昏昏沉沉睡過去。
沈珍珠知道自己定是睡了很久，她做了許多夢，似真如幻，游移其中。默延啜縱馬朝她馳騁而來，草原廣闊，笑聲朗朗，驀地裡冷箭截空，他笑容凝止，她失聲大叫，醒來坐起，身側立時有人扶住她：「嫂嫂」。
「哲米依？」她失神半晌才認出哲米依。哲米依含淚點頭，她全身鎬素，未施脂粉，雙目紅腫如桃，與平日形貌大不相同。沈珍珠一見哲米依，不知怎麼的心中悲慟頓時觸發，合身摟住哲米依，痛哭失聲，哲米依原已哭過數回，又是一陣大哭，半晌兩人方稍稍釋懷。哲米依助她穿好衣裳，復扶她躺上床，方說道：「你能哭出來，我也就放心了。這件事是可汗要刻意瞞著你，你不必自責。他為防你發覺，若有你在場，連每日該服的藥都免了，他做事處處謹慎，或要刻意瞞你，你必是不能發現的。」
沈珍珠恍惚中想起，她與他在只斤澤重逢的那夜談話中，頓莫賀多次叩門，那求懇的語調歷歷在耳，原來，他竟是求默延啜服藥。而他與她來返特爾裡，他亦一直未用過任何藥物。她悲痛難禁：「是我害了他！」
哲米依道：「若你這樣想，就太不領會可汗的苦心。可汗，他這樣驕傲，寧願死，也不會在你面前露出病弱之態。定時不誤的服藥，最多隻可讓他多活數日——這一路由只斤澤行來，他雖然不說，我也可以看出：他後悔，他後悔讓你留在他身邊，後悔給予你承諾。這個承諾，他無法實現。」
沈珍珠道：「不，這個承諾可以實現。」她聲音哽咽，「我會留在回紇，守在他的身旁。」
哲米依身子聳然一動，驚得來不得拭去臉上淚水：「你，你說什麼？！」沈珍珠拉過她的手，溫柔而堅定的說：「你不必驚訝，我不打算跟你去敦煌，我要留在回紇，牧羊牧馬也好，逐水草而居也罷工，有婼兒照應我，不需為我擔心。」她要留在這裡，哪怕他永遠離開，然而這山水草木，終歸有他的氣息與精魂。
哲米依卻是搖頭，聽得門楣微響，李豫走入房中，說道：「太子殿下來了，嫂嫂你還是與他商議後，再加考慮吧。」站起朝李豫微微欠身，快步離開。
李豫神色清斂，坐至榻上，沉吟半刻，執起沈珍珠一隻手，低聲道：「跟我回去罷。過往種種，無論孰對孰非，我們都拋開不計，好麼？」
他目光溫和，柔情暗蘊。這樣的目光，她太久未見。她生生的別過頭，說道：「方才我與哲米依的談話，你沒有聽見麼？我與你已然和離，現在我的心中已只有他。我會留下來，永遠陪著他。」
「不是這樣！」李豫沉聲怒嚎，執住她的雙肩，咬牙長吞一口氣，說道：「我知道你——由始至終，你從未移情於他。你千里迢迢來回紇尋我，這份情誼，我莫非當真不知？你要留下，是因為愧疚。他死了，你這樣傷心難過，我不怪你。可有沒有想過：你執意不肯跟我回去，若有一天，我病死、我被人刺殺死了，你我天人永隔，你會不會再象今天這樣的後悔難過？」
沈珍珠聽得李豫說到「我病死、我被人刺殺死了」這句時，本就痛徹心扉的，似再被狠狠刺上一刀，臉色煞白，倏的抬頭，眼睛直勾勾的盯著李豫，一時一句話也說不出來，深重的恐懼挾著寒意，由胸臆間涔涔泛上，胸口悶得發慌，支援不住撫胸喘息。李豫便知話說得重了，忙上前半摟著她，手輕拍她後背，道：「是我胡說，嚇著你了。我負你良多，你也得給我一個機會，讓我將功贖罪。更何況，……我們有孩子了——」
沈珍珠沒有聽懂他的話，喘息著喃喃重複：「孩子？——適兒？」
李豫卻將手輕輕撫上她腹部，嘴角微微上揚，說道：「不是適兒。我是說，你又有了——」
「什麼？！」沈珍珠只覺腦中轟的一下，張惶而驚異，李豫道：「這一天一夜你昏睡時我替你把過脈，也請回紇的丈夫診過脈，你已懷孕一月有餘。」