因為一碟點心，紅顏在壽康宮中叫眾位太妃、太嬪刮目相看，原本也就覺得是一個溫順乖巧的孩子，沒想到會如此用心地對待旁人一句隨口說的話。若是巴結討好壽祺太妃或是溫惠太妃也罷，她們尚能在帝后乃至太后跟前都說得上幾句話，然而境遇不佳的密太妃幾句誇讚，根本不值什麼。
但紅顏被叫到跟前，密太妃誇讚之餘，更贈她一隻玉鐲，紅顏不敢要這麼貴重的東西，一旁嬤嬤道：「宮裡頭一隻玉鐲子不稀奇，這東西貴重在，是孝恭仁皇后身前留給咱們太妃娘娘的，太后那邊都未必見得著。」
「奴婢不敢收下。」紅顏連聲拒絕，卻被密太妃要求上前，親自將那隻鐲子為她戴上，笑悠悠道，「我那些兒媳婦們，心裡怪我不為他們的丈夫謀前程，此番出了那樣的事，我也不知幾時才能再見一見，低下頭孫子孫女又多，壓根兒不知把這東西留給哪一個好，他們未必在乎，到頭來還是是非。」
「可是，奴婢何德何能，太妃娘娘，您還是……」紅顏終究不敢要。
太妃笑道：「玉是最有靈性的東西，既然我今日一心想要給你，她就該是為自己尋得新主人了。我這一生，受這玉鐲子舊主諸多照拂，倘或她能繼續保佑你，也不枉費你今日待我的心思。這深宮裡頭，要什麼有什麼，唯獨人心最難得。你可知這一口點心，暖了我幾十年的思鄉之情。」
冰涼的手鐲落在手腕上，很快就會和自己的身體變得一樣溫暖，額娘曾說，佩戴玉器，有一日感覺不到她的存在，也就是真正融為一體的時候，此刻紅顏還不敢認為這已經是自己的東西，但許是她曾經帶來的美好，讓紅顏心底升起些許未來的希望，自然她所渴望的，是平靜安寧的生活。
進宮短短一年多的時間，一切的好一切的壞，她都嚐遍了，有過因得寵而被別人巴結討好的驕傲，有過因為以皇后的名義做什麼而讓人在眼前畢恭畢敬的榮光，更有過責打刑罰，有過瀕臨死亡的恐懼，甚至連……自己的身子，都已經交給了皇帝。好像一年裡，她把別人一輩子的事都經歷完了，但看似波瀾壯闊，實則又什麼都沒留下，偶爾想起來，紅顏都不記得自己到底做過些什麼。
紅顏戴著玉鐲回到壽祺太妃身邊，老太妃聽聞紅顏得了孝恭仁皇后的東西，感慨萬千：「這是她最最愛惜的東西了，雖然不值什麼錢，我們姐妹幾十年的情意都在裡面。紅顏啊，你將來若都能以誠心待人，必然也能得到別人的真心，只是這世間太多浮躁的人，一味只索取而不懂得付出，付出未必會有回報，可因付出而得到的，才是腳踏實地的長久之道。」
「奴婢記下了。」紅顏心裡明白，這所謂的付出，也要看對誰也要明白自己是什麼人，她那一年陪在皇后身邊的日子，所做的一切並不是付出，而是本分，她是皇后的宮女，是這宮裡的奴才。
玉芝嬤嬤從門外進來，見紅顏也在，抱歉地說著：「這點心清甜軟糯，又是新鮮東西，可惜太妃太嬪娘娘們都有了年紀不敢多吃，我瞧著有多的，就讓人送去養心殿，自然也少不了寧壽宮與長春宮，紅顏，你不會在意吧？」
「皇后和太后娘娘也……送了？」紅顏面色一緊，可忽然意識到，自己難道不在乎這些東西送去皇帝面前？
玉芝嬤嬤也察覺到，與太妃互相看一眼，太妃只笑：「你光明正大在我們身邊伺候著，做幾件點心理所當然，太后也非心胸狹窄之人，之前那些怒意，對事不對人，就算不是你紅顏，換做別的人也是一樣的結果。」
話雖如此，紅顏心有餘悸，坦率地與玉芝嬤嬤說：「嬤嬤，下一回還是算了，奴婢寧願被所有人忘記。」
且說這點心送到養心殿，皇帝一早起來忙著朝務，早膳大多是應個景，這會兒下了朝本要一碗茶潤嗓子，吳總管卻端來一碟點心，若是從前皇帝都不會多看一眼，可今日那熟悉的香甜鑽到心裡去，他立時就問：「哪裡來的？」
吳總管笑道：「皇上英明，這是魏官女子做的江南糕點。」
弘曆擇了一塊嘗，讚道：「她也非江南人，怎麼想起來做這些。」
吳總管將密太妃的事說了，弘曆不知不覺已吃完了一整塊，此時熱茶也送來了，他喝過茶更是心滿意足：「好的東西，還是要給有心的人才好。好的人，去了哪裡都會叫人真心喜歡。」
皇帝喜歡了，自然怎麼都好說，但這麼多年皇帝身邊女子無數，在吳總管看來，聖上對紅顏的喜歡還真是有些不一樣，也許因為紅顏是得不到的人，才覺得那麼美好，但從前要顧忌皇后顧忌太后，如今卻是最難得紅顏自己的心。
「皇上，有件事，奴才想了好幾天，還是想告訴皇上，橫豎您早晚也會知道的。」吳總管將點心擺在了桌上，躬身往後退了幾步。