比起紫禁城裡高牆夾道的長街，走過圓明園的夜路，要開闊愜意許多，迎面而來的涼風習習花香陣陣，紅顏微微揪緊的心被這馥郁的春意化開。
她記得從前在家時，額娘與阿瑪鬧了矛盾，額娘就不讓人給阿瑪準備飯菜，不為他預備衣衫，給上幾天冷臉，阿瑪就低眉順眼地哄額娘。她也記得如茵說，有時候傅恆太過刻板實在把她惹急了，她也好幾天不理睬傅恆，忍上幾天，刻板的富察大人也會為了嬌妻而妥協。這是夫妻情意，更是情趣，小打小鬧怡情，床頭吵床尾和。
皇帝與皇后，是夫與妻，他們之間的感情，豈是紅顏所在的立場可以相比較的，她如今是極少在看到皇后的私下裡同時遇見皇帝，但從前還是宮女那會兒，皇后娘娘對皇帝的神態語氣，真真與她在外人面前的氣質風度完全不同，那就是丈夫心愛的妻子，男人心疼的女人，而不是什麼至高無上的國母。
可是，紅顏不敢，她更不能。
皇后永遠不必擔心失去丈夫的情意，但自己和其他所有妃嬪都一樣，也如皇后曾經在壽康宮中對她說的，她也不過是從皇帝身邊走過的其中一個，將來會有更好的會有他更喜歡的。他天性風流多情，豈能一朝一夕改了這毛病。眼下，她便好好珍惜這段情意，在這還風花雪月的日子裡，好好享受被丈夫寵愛呵護的福氣，將來的日子，將來再說。
紅顏回到平湖秋月，留守的宮人向魏貴人抱怨，說皇帝白日里曾說要在這裡歇中覺，他們眼巴巴等了半天，皇帝卻睡到九州清晏純貴妃的屋子裡去了，害得他們提心吊膽，難得主子不在家的日子，都沒好好歇一歇。
紅顏只笑道：「我帶了那麼多新鮮瓜果回來給你們嚐嚐，就不要抱怨了，皇上想去哪兒還不是一句話的事，輪不到我們多嘴。」她換了衣裳，洗漱後便要歇下。
洗腳時，櫻桃癟著嘴回來，排開其他宮女挽起袖子伺候紅顏，很不服氣地說，「主子，奴婢若是說皇上缺心眼兒，是不是要被砍腦袋？」
「你既然知道，還說。」紅顏拍了她的腦袋，「再胡說八道，我讓和公公來管教你。」
櫻桃卻虎著臉道：「奴婢聽小靈子說，皇上今晚又去九州清晏了，去純貴妃娘娘那兒了。」
紅顏眉頭一聳，莫說櫻桃言語無狀，她也要在心裡說皇帝缺心眼兒了，怎麼還去那裡呢，皇后娘娘不高興了，他不知道嗎？
櫻桃見主子變了臉色，更佔了幾分理，氣哼哼道：「叫奴婢看，純貴妃就是故意弄得六阿哥不舒服，她好有藉口留下來，怎麼那麼巧呢。沒想到堂堂貴妃，還耍這種手腕。外頭把咱們這兒傳得神乎其神，可您從來沒耍手腕勾引過皇上。」
「行了，再說我可真要生氣了。」紅顏心裡不好受，也不願櫻桃嘴上惹禍，再三叮囑她去外頭千萬不能露在臉上，好在櫻桃出了門就是極有分寸的大宮女架勢，也就在紅顏面前，敢說敢怒。
她不明白皇帝這麼做，到底是故意氣著皇后給他臉色，還是真的重新喜歡上純貴妃，當年雙雙戴著蜜蠟招搖過市，她也不是沒見過，可純貴妃涉嫌坑害自己與和親王苟且私通，後來又在太后面前吞金自殺以死明志，把皇帝惹得很不悅，這樣的人皇帝還能重新喜歡上？紅顏越想越心裡堵得慌，幸而出門一整天身體疲累至極，總算沒有失眠。
隔天一早，九州清晏最先熱鬧起來，誰都知道昨天皇帝不僅中午睡在純貴妃屋子裡，夜裡又是在那裡過的，眼紅眼熱的大有人在，他們都曾見過皇帝如何寵愛純妃，也明明白白知道純貴妃早就被撤了綠頭牌，皇帝忽然這樣反覆，不知道昨天白日里，純貴妃到底使了什麼花招。
本是六宮到凝春堂請安的日子，但太后昨天累了，今晨有些起不來，眾妃嬪都到了門前，華嬤嬤才來說太后不見，大家也都習慣了這樣的事，不見更省事兒，打著呵欠紛紛散去，忽聽嘉妃嚷嚷著：「永珹你別橫衝直撞，仔細撞著純娘娘。」
眾人的目光紛紛朝嘉妃看去，只見她上前把四阿哥拉到身邊，揚臉對純貴妃道：「娘娘日夜伺候皇上辛苦，您慢些走。」