「姐姐，等永琮長大，我會盡全力扶持他，為他開山劈路為他掃清障礙，讓他穩坐龍椅，給他固若金湯的江山。」傅恆神情莊重，放下了那冰冷的稱謂，一聲姐姐直入皇后的心，「姐姐，你安心撫養永琮，好好照顧自己，外面的風雨有我們兄弟為你遮擋，誰也不會傷害你和永琮。」
皇后輕輕咬著唇，眼淚已搖搖欲墜。
「可是姐姐，你和皇帝之間的事，我們愛莫能助，誰也無法阻止皇帝喜歡上你之外的女人，眼前的也好，將來更多的也罷。」傅恆深情地說，「可姐姐你的生命裡，不只有他，你還有兄弟姐妹，你還有永琮、還有和敬。」
皇后轉過身，淚珠順勢落下，她慌張地抬手想要擦去，卻把胭脂化開露出更憔悴的面容。
「我能為她見神殺神，也能為姐姐見佛殺佛。」傅恆自己也動了情，雙眼通紅，「我不願看到姐姐手中所染的，是你自己心裡的血。」
皇后努力讓自己平靜一些，可眼淚卻止不住地落下來，她背過身好久好久，才氣息微弱地問：「紅顏的事，你都知道了。」
傅恆本不想挑明，只想向姐姐表明自己的心意，但姐姐既然說了，他也不必再掩藏，應道：「查到是太后所為，我安心了，但太后把手伸進長春仙館，姐姐不可能不知道，但姐姐選擇預設了這樣的事，也就等同是你做的。姐姐，放過紅顏吧，紅顏絕不會有替代你的心，她若真有一日野心勃勃要將姐姐取而代之，為了你和永琮，我也會……」
皇后轉過身，不可思議地盯著弟弟，他親口說著：「我也會為你們掃清障礙，不論是誰。」
「傅恆。」皇后從沒覺得，喊弟弟的名字會讓她如此心痛，她又一次傷害了自己的弟弟，她「強迫」他說出這樣決絕的話。
「姐姐，放過紅顏，不要和太后站在一邊。」傅恆上前一步，扶著姐姐的雙臂道，「太后她只是希望天下太平，換一個皇后，她照舊會這麼做。她在乎的不是姐姐，她在乎的是皇帝，是皇后這個名分。」
「那……你會告訴紅顏嗎？」皇后的聲音微微顫抖著，她最心愛的弟弟，也是如今她唯一的依靠，比起弟弟來，弘曆已經無法讓她安心託付一生。
「不會告訴她，絕不會說。」傅恆毫不猶豫地答應著，再次表明自己的心意，「我會為了永琮和姐姐全力以赴，絕不會讓任何人傷害到你們，姐姐把永琮的將來交給我，安安心心地交給我可好？」
皇后無助地點著頭，從那些藥第一天送給紅顏起，她就寢食難安，七八天過去，皇后幾乎被自己的良心折磨得瘋狂。突然何太醫說不能吃了，終於不再往平湖秋月送藥，皇后才覺得自己從瀕死的邊緣掙扎了過來，她終於可以鬆口氣，不讓自己在惡行裡越陷越深。
可是已經犯下的錯，不能從她心裡抹去，直到傅恆今天來見她，她都被自己的心魔折磨著。恍惚又回到了當年個一氣之下把紅顏送上龍榻的自己，這麼多年過去，她竟然還是那個樣子。
她恨弘曆多情，恨自己無能，恨老天殘忍奪走她的永璉，她心裡太多太多的恨無處排解，結果到最後，又是對著紅顏吐出一口惡氣。
傅恆見姐姐哭得可憐，又是心疼又是無奈，猶豫了一下後，張開懷抱將姐姐抱入懷中，曾經跟在姐姐身後的小弟弟，如今有了堅實的胸懷可以做她的依靠，而他還要讓自己變得更強大，不僅是姐姐的依靠，還有紅顏，還有如茵。
皇后多少年沒有抱過弟弟了，嫁給弘曆後他眼裡就只有丈夫這一個男人，對待弟弟始終是看待孩子的心情，而這一刻，這個高大結實的男人正抱著自己，不必有羞恥之心，不必在乎男女授受不親，這是在親情之上，完全屬於她的懷抱。