眼瞧著紅顏神情嚴肅起來，弘曆在她臉上揉了一把道：「朕這個皇帝都不愛每日心事重重，可你到底有多少事要操心，從前多愛笑的人，現在卻難見你展顏。」
紅顏見皇帝並無心討論孩子的將來，既然他主動岔開話題，自己不該追著問，便道：「若是真天天傻笑，皇上必然有疑臣妾痴傻了不是？」
皇帝搖頭：「朕為國為民操碎心，也難見百姓笑容，你是朕身邊的人，若因朕的不是，連你的笑容也見不到，這個皇帝就當真沒意思了。」
紅顏心頭一慌，屈膝道：「皇上言重，臣妾何德何能，不敢與天下百姓比。」
皇帝攙她起來，嘆道：「瞧瞧，你這樣子更叫人心疼，朕心裡明白，你最擔心的就是有一日朕變了心把你丟下。」
紅顏搖頭，卻口是心非：「臣妾不敢。」
弘曆笑：「你知和敬那丫頭，給朕的信裡說什麼？」他將紅顏攬入懷，用自己的胸膛溫暖她的身體，而臥在這熟悉的懷抱裡，至少眼下紅顏還感覺不到，歲月改變了什麼。一如既往是讓她恍惚覺得自己能依靠一輩子，也想依靠一輩子的地方，只是現在的她，再也不敢把這份的動了情當做真的，她心裡明白，如今反是她有些對不起皇帝的真情切意。
「她說自己已經三十來歲，不是小姑娘小丫頭了，若是在京城待著，日日與朕肩上一面，回頭朕有了新人新歡，十四五歲年紀輕輕比她還小，怕朕會覺得尷尬。所以她遠遠地躲著，好讓朕隨心所欲地左擁右抱，大家互不相見最好。」弘曆說著，自己笑了起來，笑罵道，「還說自己是三十歲的人了，這說出來的話，真叫人恨得牙癢癢，安頤怎麼教出了這樣的女兒，可想想這語氣語調，與她額娘年輕時吃味又一模一樣。」
紅顏也笑了，故意道：「女兒是心疼阿瑪，盼著您多保重身體，可是直接說多不好聽，難道皇阿瑪年老無用不成？反過來這樣說，逗您一樂，還能讓您多想想。」
弘曆好不服氣，低頭就埋進紅顏的肩窩裡，紅顏自身那迷人的香氣勝過世上任何香味，鬧得紅顏扭動了幾下身子，她不安地轉身往窗外看，皇帝以為她要躲，便纏得更緊，幾次下來弘曆忍不住問為什麼，被「挾制」著的紅顏不敢不答，溼潤微紅的雙眼裡盛滿了不安，怯然將恪兒的童言無忌說出來。
不想皇帝不僅不惱，更是被女兒的話逗得大笑，對他來說許是一份情趣，竟起身往門前窗前轉了一圈，回到榻邊將要起身的紅顏按下去，笑道：「你放心，沒有人，孩子們都睡了。」
紅顏羞得臉紅到脖子根，惹得弘曆愛不釋手，慢慢滑過她的臉頰道：「這麼多年了，你還要害羞，臉紅得叫人心疼。」又道，「你知朕為何突然要去江南，辦正經事是自然的，可也不必那麼著急走，一大半的緣故，是想你出去散散心，宮裡的事孩子們的事，沒有離不開你的，是你自己放不下。」
溫柔鄉里的話，多少正經多少不正經，真真假假紅顏心裡一直有分寸，可弘曆今晚這番話，卻讓她熱淚盈眶，皇帝心疼地吻了她的眼眸，溼乎乎鹹澀澀，俱是她多年的辛苦和心酸，共赴雲端的那一瞬間，紅顏聽見皇帝在她耳畔說：「朕心疼你。」
如此夢境般的一場雲雨，讓紅顏翌日早晨坐在妝臺前發呆，櫻桃捧著熱水進來，見主子說自己梳頭可拿著牛角梳一動不動，她上前來伺候，輕聲道：「您怎麼了，身上不舒服嗎？」
身體昨夜才經雨露滋潤，只是懶懶的何來得不舒服，她望著鏡子裡氣色極好的自己，一笑：「好好的，你別瞎操心。」
櫻桃也端詳著鏡子裡的紅顏，笑道：「也不知是不是今日晴好陽光透亮，您瞧著比昨天精神多了，整個人亮堂了似的。」
紅顏轉身拍了她一巴掌，嗔道：「你以為我不知道，你想說什麼？」
櫻桃笑得燦爛如花，道：「皇上早晨走時，也是虎虎生風的。」
皇帝一早去上朝時，紅顏還沒醒，不知是不是昨夜累壞了，竟沒有被任何動靜驚醒，知道弘曆離開前，來為自己掖被子，她迷迷糊糊睜開眼，似聽見皇帝說了聲好好歇著，後來又睡過去了。這會兒已是日上三竿，紅顏記不得自己多久沒這樣飽飽地睡一覺，哪怕弘曆不在天地一家春，也早該被孩子們吵醒了。