後來盧氏他們「死了」，她終能在他傷心難過的時候，憑著那些秘密，在他心中佔下一席之地。
可如今一有盧氏他們活著的訊息，他便是這幅模樣，哪裡有半點在乎她的想法，十三年的朝夕相處，竟比不過盧氏那七八年，她怎麼能甘心！
麗娘長長的指甲扣緊肉中，提高了聲音。打斷他回憶的眼神，「想來老爺親眼見過，那定不會錯了您同他們解釋清楚了嗎？」
「嗯。」
「那、那姐姐是如何答覆的？」她同盧氏相處的時間並無幾，不是她遠遠地看著盧氏，便是盧氏遠遠地看著她，可對於這位盧夫人的脾氣，她卻清楚的很。
「這事不用你操心。」房喬溫聲道。
不讓她提、不讓她問、不讓她操心！麗娘垂下頭，「姐姐定不會原諒我當年在眾人面前冤枉了大少爺。」
房喬終於抬眼看她，強扯了一下嘴角，「你知道芸娘懷的受了驚嚇才那般說，安王叫你去問話時。你不是改了口麼。」
「可、可那些院子裡的客人，到底是同我一樣看花了眼。」
「唉，」房喬伸手擰著眉心，「不說那些。」
麗娘起身，繞到他座位後面，將雙手放在他肩上，很是體貼地按了起來，「好，那就不舞真是太淘氣了，竟將姐姐的畫像弄成這樣，這次非得好好教訓她，不然她下次還要闖禍。」
「是該嚴加管教她了，」房喬將畫像重新摺疊起來，「往日我還覺得她性子活潑一些是好事，最近卻愈發不成樣子，同那些孩子比，她真是差的太遠。」
他暗有所指的話，麗娘多少能聽出一些，手上的動作剛剛一頓，就被他輕輕隔開。
房喬站起身子，將摺疊好的畫像小心貼身塞進懷中，頭也不回地對她道：「我告訴你這些，也就是讓你心裡多少有個數。」
他掀起簾子走出正廳，麗孃的雙手才緩緩按在椅背上，修長的指甲漸漸將檀木椅子滑出一條條細道。
「讓我心裡有數？呵，你這是擔心我，還是在擔心」
***
傍晚，房喬一人坐在書房內，往日消瘦的有些蒼白的臉色，眼下卻多了一絲不正常的紅潤，敲門聲響起，他將手中的書卷放下，道：
「進來。」
阿虎進屋後將門掩好，臉色不大好看地走到房喬的書桌前，低聲稟報：
「老爺，麗夫人上午支了一名丫鬟出門，到西市一家炒貨鋪子買了些東西。下午支了兩名丫鬟，到東都會買了綵線等物。」
房喬向來溫和的眼中精光一暴，「是哪家鋪子！」
「西三街的，廖記炒貨——」
「說那買綵線的鋪子！」
「這個，共有三家，分別是」
房喬伸手在桌面上輕拍了兩下，道：「去查，三日內，將這三家鋪子的底細，給我查清楚！」
虎沒有多問，顯然已經做慣了這種事，只是有些擔憂地看了他一眼，才退出書房。
偌大的書房裡，又只剩下房喬一人，他從座椅上站起身，輕咳了兩下後，走到書房牆角的一張矮案邊上，將案朝前推了推，伸手在剛才案腿壓著的毯子上輕輕摸過，掀起了靠牆的一角，在地面上屈指來回輕叩了七八下，剛才表面還沒有任何縫隙痕跡的地面，竟然微微凸起了一尺見方的一塊，他將那塊凸起摳開，放到一邊，下面是深約半臂的一個坑。
他從裡面取出三隻顏色不一的木盒，開啟了顏色最深的那隻，裡面放著厚厚一疊泛黃的紙張，還有兩隻素氣的荷囊。
房喬挪了挪身子，背靠著牆，伸手將那些寫著清秀字跡的紙張一張一張地看過，又捏起那兩隻邊角有些磨損的荷囊，拿在手中摸索了一陣，兩刻鐘後，他將這些東西整整齊齊地擺放進盒子，又從懷中掏出一樣東西平放進去。
將這深色盒子放在手邊，他取過另外一隻稍淺色的盒子，這隻盒子上明顯帶著機關，他仔細擺弄了一陣，方才聽到一聲「叩」響，盒蓋滑開，裡面是一摞書信和大小不一的摺紙，他捧著這隻盒子裡的東西發了會兒呆，便將它蓋好放進坑底，重新摟過那隻深色的盒子，輕輕在上面摸了幾下，極輕地嘆了一聲：
「倒頭來，恐怕只有你能陪著我了。」
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