上午，街上人流穿梭，往來客商絡繹不絕。
開陽一身杏黃裙裝，挾著買來的東西，經過孟冬的小店門口，下意識地向小店望了一眼。
這一眼看去，她忽然發現店鋪的門半掩著一扇，不禁又驚又喜。
他回來了？回來了？
開陽心砰砰直跳，快步衝上前，猛地推開門。
孟冬正在店中灑掃整理，房門大開，陽光射入，孟冬不禁抬頭向門口望去。
開陽站在門口，凝視著孟冬，臉上漸漸漾開一副甜美的笑容。
「你回來了！」
孟冬看著她，略顯冷峻臉上也漸漸漾起笑意，輕輕點頭。
「我回來了！」
孟冬院中，樹下。
兩人相對而坐，孟冬煮茶，開陽微笑地看著他。
過了一會兒，茶水沸騰，孟冬優雅地起身分茶，將茶碗輕輕推到開陽面前，一臉微笑：「你還好麼？」
開陽微微點頭，捧起茶杯輕聲道：「還不是那樣，當值，研究機關術……只是你不在，便少了知己，有時候遇到感興趣的東西，也沒個人商量，那時總想著，若是你在就好了。」
孟冬一笑，端著茶慢慢地喝著：「哦，你遇到什麼有趣的東西了嗎？」
開陽雙眼一亮：「不錯！你不在汴梁這段日子，我還真看到了些有趣的東西，傀儡獸，你聽說過麼？」
孟冬愣了一愣：「傀儡獸？像木牛流馬一樣麼？」
「比木牛流馬還要複雜！木牛流馬只能重複一個簡單的動作，就是行走。但是我所見到的傀儡獸，卻能做更復雜的事。」開陽興沖沖地站起來，風風火火地向前店走。
「你等著，我去繪成圖紙給你看。」
孟冬隨之站起，向她的背影微笑搖頭。
……
內宮禁地五臟俱全，自然也有關押囚犯的牢房。
比起外面無論是天牢，還是三法司的禁錮之所，禁宮的牢房更顯陰森。
此時，陰暗的牢房內，綁著一些太監宮女，這些人有些已經受過刑，遍體鱗傷，衣衫破爛，奄奄一息，其他沒受過刑的，也一個個嚇得神思不屬，畏畏縮縮。
雷允恭坐在一張桌子後邊慢條斯理地喝著茶。
柱子上綁著兩個太監，兩個同樣是太監的獄卒用力地抽著鞭子，受刑的太監不時發出淒厲的慘叫聲。
一個牢頭兒用鐵鉗子夾緊起一塊燒紅的炭，慢慢走上前去，正在抽打一個太監的獄卒馬上讓開。
牢頭兒皮笑肉不笑地看著受刑太監，將燒紅的炭緩緩逼近：「陳公公，你招還是不招？」
陳姓太監哭喪著臉看著牢頭兒，一臉乞求：「娘娘為何暈倒，咱家是真的不知道啊！」
牢頭兒嘿嘿冷笑：「是麼？皇上寵愛德妃娘娘，誰都知道，現在正宮之位虛懸，這皇后的位子，早晚是德妃娘娘的。宮裡頭那些娘娘們，只怕未必甘心吧。尤其是那些年輕貌美、出身高貴的……」
陳太監有氣無力的道：「咱家只是個奴婢，哪理會得這些事兒呀。」
牢頭兒獰笑：「要是有人想害德妃娘娘，不買通德妃娘娘的身邊人，怎麼可能？陳公公，我看你是不見棺材不掉淚呀！」
說罷，他舉起燒紅的炭，搖搖晃晃地移向陳太監的眼睛。