海底忽然出現了一陣悠遠的低吟。龍似乎暫時醒了，滿身金鱗翕動開合，水底彷佛有千萬星辰浮動。隨著龍的呻吟輾轉，整個海水都在微微盪漾，隱隱有沸騰的跡象。
「很痛苦吧？」那個人低聲嘆息，撫摩著金色的鱗甲——那一片金鱗足足有十丈方圓，大得如同一面牆壁，光可鑑人。然而奇怪的是，那面「牆」上卻出現了無數細小的裂痕，似在由內而外的一寸寸碎裂，出現崩潰的前兆。
「雲浮城中的天人尚有五衰，龍族亦無法擺脫。」那個人低聲禱告，「龍神，不久您就能從這個衰朽的軀殼裡解脫——但在這個過程裡，為了子民，請您儘量忍受。因為您只要一怒便能令七海翻騰，海國動盪。」
他的聲音有奇異的魔力，彷彿可以和神靈溝通。
垂死的蛟龍漸漸恢復了平靜，再不掙扎，只有沉重遲緩的呼吸聲響徹海底，彷佛旋風來了又去。金鱗破裂，龍血流入海水裡，奇怪的是卻並不瀰漫，反而凝結成如同珠子一樣的殷紅顆粒，錚然掉落在冰冷的海底。
龍血之珠，可以闢百毒。
「龍神，我必須離開一段時間。」那個人低聲，「同伴們在召喚我——」
他對著龍神抬起左手，掌心裡驟然出現了一個金色的轉輪！
那個命輪浮凸在他蒼白得幾乎透明得手心上，不知道是紋上去還是畫上去，栩栩如生。那個純金色的命輪共分六格，中心鑲嵌著藍色的寶石，從皮膚下透出四射的光芒，居然在那個人的掌心活了一樣的緩緩轉動！
「命輪已經重新開始轉動了，」那個人低聲稟告，「我必須去，否則雲荒將會陷入大亂。」
垂死的龍神吐出一聲長吟，明月一樣的眼眸微微閉合。
「多謝龍神的准許。」那個人單膝下跪，將手按在龍鱗上，低聲，「接下來就讓暗鱈陪伴您吧，我會在一年後回到這裡，一定趕在您尚未開始換形之前歸位。」
龍微微頷首，然後很快又陷入了沉寂，默默闔上金鱗。
「告退了。」他低聲道，足尖一點，從萬丈深的海底浮出，宛如一道輕煙般飛速上升。
他無聲無息地浮出海面，頭頂正是原先靜坐的那一塊巨大浮冰——從裂縫裡仰頭看去，在那琉璃一樣透明的百尺堅冰中心，居然封凍著一把黑色的劍！
那個人從冰冷的大海里掠出，凌空一招手。
彷佛聽到了召喚，「喀喇」一聲，那把長劍竟然瞬間破冰，一躍而出！
堅冰片片碎裂，化為漫天流星灑落北海。彷佛和主人闊別已久，那把劍一經入手，立刻吞吐出一道白色的劍芒。劍做黑色，古樸洗練，大巧不工，顯然是上古的神物。
挺拔的劍脊上還刻有四句銘文：
長劍闢天，以鎮乾坤。
星辰萬古，惟我獨尊！
「闢天，好久不見。」那個人低聲喃喃，輕輕抬手撫摩著劍脊，看著劍柄上鑲嵌著的一顆的淡紫色明珠，眼神一黯，「紫煙…又是六十年了。」
他低下頭，輕輕將冰冷的嘴唇印在那顆珠子上，眼裡的神色空茫而遼遠。
忽然間，一聲裂帛般的劃弦，曲聲錚然，將他從沉思裡驚醒。
那個人抬起眼——遠處的大海上，浮動著另外一座晶瑩的冰山。在水晶一樣剔透的冰上，居然有一朵潔白的蓮花。重瓣，花大如輪，盛開後直徑足足有一丈，花瓣如白玉，花心如黃金，籠罩在一層淡淡的霧裡，彷佛瓊臺仙葩，瑞氣萬千。
在那朵瑰麗華美的蓮花下，竟然趺坐著一個美麗的女子。
她面色寧靜安詳，坐在冰雪之上，手裡抱著七絃琴，一襲紅衣宛如跳躍的火——那是這一片極北冰淵裡、一片蒼白中唯一鮮活的色彩。
蓮花下坐著的，是海國的紅衣女祭：暗鱈。
自從先任女祭司碧去世後，暗鱈歷經艱苦、從碧落海千里迢迢地來到了從極冰淵，接替了她的位置，獨自在冰川之上、蓮花之旁，守著這片淨土。
百年來，他們已經在這片沉寂的大海上靜默地遙對了無數個日日夜夜。
身為龍冢守護者，歷代女祭都要在冰上守望著神祗和墓園，無論璀璨容顏還是驚世靈力，都在沉默裡化為深潭湛流，一去不回。她已經在這裡呆了一百多年，從未離開過一步，每日只是反覆彈奏著同樣的曲子。甚至每次見到她時，她連彈琴姿勢都和幾十年前的一模一樣，彷佛一尊活著的還在呼吸的雕像——唯一改變的，似乎只有她身邊的玄冰龍蓮。
每隔十年，便緩緩展開一瓣。
這種巨大的蓮花是從極冰淵才有的、極其珍貴的聖物，盛開在沒有任何外人可以到達的龍冢之上，晶瑩剔透，柔靜多姿。在它盛開的方圓十丈之內，夏不懼炎日，冬不懼酷寒，如沐春風般的祥和。
這種神奇蓮花一共有一百片花瓣，每十年展開一瓣，一千年才開放一次，花期卻短暫如流星——當完全綻放後的一個時辰之內，它便會如同冰雪一樣消融，化成柔亮純潔的水，滴落在大海深處，重新化為虛無。
傳說在它最後一瓣展開之前，用流光川上出產的玉石琢成玉壺，便可以接住這朵融化成水的冰蓮。而如果有人能收集到那種聖水，喝下去便可以返老還童，並延壽千年。
然而，鮫人的生命也不過只有一千年，這天地間，從沒有人真的見過玄冰龍蓮開放的那一瞬——又有誰能真的用畢生的時間，去等待一朵花開？
如果真的有，或許，也只有歷代的海國紅衣女祭司——因為，在這個時間都會被凍結的地方，只有她們的生命在默默地消逝。
他看著暗鱈，止不住默默嘆息了一聲：她也真是忍得。
九百年前的先代女祭司，碧，和先代海皇炎汐一樣，原本是重建海國的兩大元勳之一。這位傳奇的女子是鮫人裡最優秀的戰士，一生都在為擺脫奴役、迴歸碧海而戰鬥，甚至不惜犧牲了畢生的幸福。然而，在帶領族人回到碧落海後，她卻選擇了在這裡孤獨終老。
族人暗地裡說，碧是一直無法放下那個在戰爭裡被她割捨的陸地上的愛人，所以，在獲得自由後也無法解脫，只能遠赴極北的冰海，在蓮花下默默靜坐，以求得內心的安寧平靜。
然而，暗鱈身為族裡最美的女子，出身顯赫，玉顏錦繡，原本可以和望族聯姻甚至嫁入皇室，卻偏偏也選擇了將自己禁錮在了這裡，生生將最好的年華燒成了灰燼。從來沒有人知道她是為了什麼拋棄繁華，離開了人世。
冰封住了所有的一切。
然而，她的心裡，到底又是隱藏著什麼樣的事？
彷佛覺察到了他遙遠的注視，蓮花下的女子抬起眸子看著他，停下了手裡的弦——當她的琴聲歇止時，整個北海彷佛忽然間寒冷了許多倍。那個冰雕般的美人微微低首一禮，終於開口了，聲音如風送浮冰：「殿下又要走了麼？」
他無聲地頷首：「龍神就拜託你了。」
「好。」她微微一笑，沒有再說什麼，只是重新低下頭去，自顧自地彈奏起了冰雕的十二絃豎琴——藍髮飄逸如緞，手指潔白如玉，在冰弦上竟隱隱透明。
他聽出她彈奏的是一曲《天上謠》，便知道她已經在和他告別。在過去的數百年裡，每一次當他要短暫地離開時，她都會彈奏這一曲來為他送行。
他看了一眼那朵怒放的玄冰龍蓮一眼，發現這朵奇葩已經接近全部開放，只剩下最接近花蕊的那一瓣尚未展開。他笑了一笑，轉身跳下了浮冰——