春菀詫異地接過來看了一眼，卻是一支上好的紅珊瑚。
「是他從西海上給我寄來的，」殷夜來口氣淡漠，「難得他百戰之中還有這份閒心，等他回來，我得插上這支簪子去給他洗塵——表面功夫還是得做足啊。」
「嗯。」春菀應著，心裡詫異於小姐說話時語氣的冷淡。
——這般手段，和應酬風月場上其他恩客時，幾乎是一模一樣的。
已經位極人臣、獨攬軍權的白帥，長年在外帶兵，在女色的事情上向來淡漠，平日極少出入聲色犬馬之所。而因為是入贅帝王家，身側也並無其他貴族那樣的三妻四妾，被朝廷上下稱為不近女色的真英雄真豪傑。沒有人知道他和殷仙子是怎麼好上的。作為貼身侍女的她，也只知道早在小姐還在戲班裡的時候，他們便已經有了往來。這些年來小姐和白帥的交往轉入了地下，極其隱秘，當真是夜半來天明去，諱莫如深，漸漸不為外人得知。
但很久以來，就算是她，也不明白殷仙子和位高權重的白帥之間到底只是逢場作戲、想找個靠山呢？還是真有一份情意在？
正如多年以來，風月場裡從沒有一個男人能夠猜透她的心。
四更時分，非花閣的最後一盞燈終於也熄了。
房間裡寂靜無聲，黑暗一片。
小丫鬟秋蟬離開後，殷夜來在垂著紗帳的榻上沉沉睡去，小臂橫在額頭。夜涼如水，有隱約的歡聲笑語傳來，是樓下尚自未曾停歇的風流喧鬧。窗外雨聲無盡綿延，敲擊著瓦當，發出撥絃般的叮噹聲。她就在這樣細密錯落的聲音裡沉沉睡去。
「殺了他吧！不殺了他，我們就沒活路了！」
「這個畜生，衣冠禽獸！」
黑夜裡，不知道哪裡響起了窸窸窣窣的耳語，恐懼而驚惶，彷彿是好幾個女子在相互說話，語氣顫慄地商量著什麼。那些聲音是那樣的近，近得就像簇擁在自己的床頭附近，壓低了聲音竊竊私語，驚恐而細碎地說著。
「我、我不敢…這可是滅九族的大罪！」
「什麼不敢！今晚不下手，明天這個畜生醒來還不知道要怎麼折磨我們呢——來，把腰帶解下來，一人拉住一頭，在床頭上勒死他！」
她在一邊聽著，為對方語氣裡那種恐懼和不顧一切的絕望所驚動。想睜開眼睛，然而眼皮沉重無比，似是壓了一座山。
是誰？究竟是誰在那裡說話？
勒入血肉的腰帶，劇烈的掙扎，粗重的呼吸…這些彷佛是幻影一樣浮現在心頭，雖然不曾睜眼看也能看到全部的景象，彷彿是烙印在她心底深處。
「天啊！他…他的眼睛凸出來了！」
「別看！繼續用力！一定要用力！他活過來就不得了了！」
是誰？是誰在那裡說話？如此的熟悉，彷佛是在什麼地方聽過一樣！
「天啊…他醒了！他要喘過氣來了！快，你過來幫忙拉住這頭！」
「用力！別看他！」
「不要讓他叫出聲音來！快用力他！」
朦朧中，她聽得出在說話的只是一群年少的女子，滿懷恐懼和驚惶，然而卻是毫無經驗地在坐著殺人的勾當——「噹啷」！忽然間，彷佛床上那個人在掙扎中碰落了什麼，在寂靜的夜裡發出巨大刺耳的聲響。
那些竊竊的聲音停頓了一瞬，彷佛所有女子都感覺到了極大的恐懼，齊齊倒抽了一口冷氣。緊接著便有急促的腳步聲從外面的廊上傳來，似有一行人緊急前來。
「快點！」有人低低道，「侍衛們往這邊來了！快用力！」
「我…我手軟了！」另一個人帶著哭音，「這、這可是要滅九族的啊！」
隨著哭泣的顫音，似乎是腰帶的一頭陡然鬆了，床上那個沉重的呼吸忽然舒暢起來，一個嘶啞的男人聲音響起在漆黑的夜裡：「有…有刺客！來人…來——」
轉瞬那個聲音又被硬生生地卡在了喉嚨裡，因為腰帶陡然收緊了。
然而，已經來不及了。那一行急促的腳步已經奔到了門外，暗夜裡雪亮的光一閃，門登時四分五裂。衝進來的一群虎狼，咆哮著抽出了雪亮的刀——黑暗裡，那兩個在床頭勒住腰帶的少女根本來不及反抗，便被斬殺在當場！
她大吃一驚，眼睜睜地看著那個如花的生命瞬間凋零。
刀光裡，映出了那一群縮在牆角瑟瑟發抖的少女們。
她站在黑暗裡，發現那些女子還只不過是孩子，最小的不過十二三歲，最大的也不過十五六歲，柔弱而無助，赤裸的身體上遍佈傷痕和血跡，稚氣的臉因為恐懼而扭曲，看著一步步逼近的持刀人，連一句話也說不出，彷佛一群無辜的白色羔羊。
勒住咽喉的腰帶一鬆開，床上那個臃腫的黑影便喘過了氣來，滿面都是濺上去的鮮血，不住地撫摩著頸項，發出混濁沉重的咳咳聲。
「給朕…統統…統統的殺！」
「別、別…」那個手軟的女孩哭著說，然而話卻中止了。
刀落，血飛濺，咔嚓一聲，她身邊的同伴的頭顱轉瞬被劈成了兩半，半邊臉齊刷刷地掉落下來，砸在她膝蓋上。那個少女嚇得呆住了，瑟瑟發抖地蜷在那裡，面色蒼白。
「殺！狠狠的殺！」床上的黑影驚魂方定，「賤貨！一個也不準留，統統的給我千刀萬剮滅九族！」
「是！」那群虎狼一聲大喝，奉命拔刀。黑夜裡，這一間豪華的暖閣陡然變成了修羅地獄。血腥的屠殺無聲無息地開始了，那些手無寸鐵的女子被殘酷地屠戮，毫無反抗的能力。
「住手！」她站在黑暗裡，不顧一切地叫喊，「住手啊！」
那些雛女的血飛濺到她的臉上，柔軟稚嫩的肢體零落散了滿地。急切間，她伸出手，似乎要去握住什麼，然而掌心空蕩蕩的沒有一件東西。不！不！住手！
她想要過去阻攔那些瘋狂殺人者，奇怪的是身體卻僵在了原地。
怎麼回事？她震驚地低下頭，看到了兩個孩子正緊緊地抱著她的腿——那是一對只有八九歲大的孩子，一男一女，臉色蒼白而恐懼，一左一右地抱著她的腿，用盡了全力不讓她上前分毫。
「別殺我父王！」那個小女孩哀求，語聲纖細，「求求你了！姐姐！」
「你們——！」她震驚地往後退，忽然發現抱著她腿的那兩雙小手是冰涼的——那是死人一樣的冰冷。孩子們死死抱住她的腿，哭起來了——然而，從他們眼裡滑落的不是淚水，而是殷紅刺目的血！
「別殺我父王…」兩個死去的孩子滿面血汙，死死抱著她。
「放開我！」她只覺得寒冷徹骨，用盡了全力，奮力將兩個孩子踢開。