「誰敢詆譭夏御使？…」慕湮的手指緊緊抓著長劍，眉目間殺氣縱橫，逼視著一干閒人，憤怒得全身顫抖，「誰敢再在這裡詆譭夏御使！」
「…」看到女子手裡滴血的長劍，客棧裡所有人噤若寒蟬。
「狗官！他就個是狗官！不得好死…我要殺了他！」在所有人都不敢開口的剎那，趙老倌蒼老嘶啞的聲音還是響了起來，不顧一切，「不得好死，生個兒子沒屁眼、生個女兒當娼妓！老子我要殺了他！」
「唰」地一聲，長劍指住老漢的咽喉，慕湮眼裡冷光四射。
「哎呀，姑娘！千萬別！」樓上老闆娘看得真切，脫口驚呼，急急下樓來。
趙老倌忽然呵呵地笑了起來，一下子扒開胸前破爛的衣服、露出搓衣板似的胸口，把舌頭伸了出來：「殺呀！割了我舌頭呀！——我要看看你有多大本事，還能將天下人都殺了，天下的舌頭都割了？」
慕湮看著老人飄蕭的白髮和近乎癲狂的笑容，不知是否因為大病未癒合，身子一顫，忽然間手腕劇烈發抖，幾乎握不住手裡的長劍——她居然對著這樣一個手無寸鐵的老人拔劍！身為雲荒劍聖的弟子，從小便被師傅用俠義教導，而她、她今天居然對著這樣的老人拔劍威嚇！
她…她究竟在做什麼？還是天下人都瘋了？
「姑娘，姑娘，快別這樣！」老闆娘眼看客棧裡要出人命，連忙跌跌撞撞跑下來，拉住慕湮，「老倌是死了女兒急痛攻心，別和他計較，啊？——我也不信夏御使會是這種人…」
「好，我帶你去當面問個清楚！」慕湮深深吸了口氣，忽然收劍，舒手一下子就提起了乾瘦的老人，點足飛掠，瞬間消失在暮色裡。
七、心事已成非
「我在書房外面的庭院裡用盆景假山石佈下了一個陣，雖然潦草、但多少能阻攔一些刺客殺手——天亮上朝前，你千萬不要隨便走出這個庭院。」再三交代夏語冰加，看看天色已經暗了下來，尊淵再也不敢遲疑，拉上風帽、便往城外方向掠了過去。
尊淵從來沒有想過、自己居然要答應下這樣重大的事情——雖然身為劍聖的大弟子，但是他生性放誕不羈，出師後的十幾年中，自顧自攜劍逍遙遊歷天下、從未以什麼救國救命的俠客自居。
然而此刻，在家國變亂擺到面前、他的力量一旦加入就能影響到最終國家命運的時候，揉揉鼻子，彷彿帶著一絲無可奈何，他最終還是吐然而諾。
劍客的承諾，從來都是言出如山。
伽藍城在鏡湖中心，於葉城之間有水底甬道相連，而入夜宵禁之後，為了帝都的安全甬道便將關閉，所以、要出城去迎回皇子，必須趁著天黑前出發。雲荒劍客的身影很快就沒入了暮色裡，如一道黑色閃電般消失不見。
雨已經停止了，然而初春的天氣還是寒冷入骨的，牆角的臘梅開到了末季，正在掙扎著吐露最後一縷芬芳，散入漸起的薄暮。
案頭寫好的彈劾書，密密麻麻地羅列著太師府這十年來犯下的滔天罪行——這一次不同於以往刻意示弱的「查無實據」，條條都可以舉出物證人證。明日奏摺一遞上去，就算曹太師那邊有三頭六臂，一時間也無法全部脫了干係，驚動大理寺干預勢在必行。如果在這個時候，真嵐皇子可以返京、冊立為太子，那麼太師那一黨作惡多端的人，就到了惡貫滿盈的死期了。
夜色沉沉籠罩下來，漆黑冷硬，有如鐵幕——宛如這麼多年來帝都的每一夜。
然而，在這樣令人窒息的黑暗裡，春的腳步隱約在耳，彷彿有風兒輕輕吹來，空氣流動起來，帶來牆角梅花清冷的香氣——是東風吹進來了麼？破開了這沉寂如鐵的黑夜？
燃起的風燈飄飄蕩蕩，窗下，夏語冰低下頭看著寫好的奏摺，眉間有難得一見的笑意。
在這條路上跋涉多年、含垢忍辱，終於看到了盡頭出口處那一點微弱的光亮。
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「夏御使！夏御使——」正在沉吟，耳邊忽然聽到了低低的喚聲，帶著說不出的阿諛猥瑣腔調。夏語冰的神思陡然被拉了回來，回到目前尚自黑沉沉的現實裡。循聲看去，居然看到庭院門外站著兩個下人，正手足無措地看著庭中縱橫佈置的盆景山石。