「糟糕！」孔雀脫口低呼，「封印鬆動了麼？」
他再顧不得什麼，從空寂之山的萬佛窟上一掠而下，閃電般地疾奔在大漠上，向著那一架迦樓羅飛奔過去。
隨著他的奔近，邪氣也越來越盛。當他來到迦樓羅下方時，黑暗裡，他脖子上懸掛的念珠開始不受控制地劇烈跳動，一顆一顆都發出了詭異的怒吼和呻吟。他身體各部的皮膚開始隆起，彷彿有無數東西在他體內蠢蠢欲動。
一個接著一個，那些怨靈的臉又開始從他身體裡浮現，嘶喊著，想要離開他用肉身設下的束縛結界。他的皮膚被撐得很薄，幾乎可以看到那些扭曲恐怖的五官。
「不會吧！」孔雀嘀咕了一聲，「今晚怎麼這麼厲害？」
他也顧不得擦乾淨油膩膩的雙手，就地盤膝坐下，開始低聲誦經。他的聲音低沉而有穿透力，清晰地一句句吐出，彷彿每一個字都是有重量的。這一字字落下來，那些騷動不安的怨靈終於逐漸歸於平靜。
片刻後，孔雀筋疲力盡地鬆開手，喘息了片刻，解開了袈裟，看了一眼自己的胸口，眉頭緊蹙——心口上赫然有一點黑氣，正在漸漸地擴散。
那是無數冤魂凝結在他體內的怨氣。當淨化的速度趕不上積累時，便會侵蝕他的肉身。他清楚地記得，不到一個月前，當龍來到這裡和他碰面時，這點黑氣還只有拇指那麼大，如今短短幾十天，居然迅速地擴散到了拳頭那麼大的一塊！
看起來，破軍的復甦在即，被封印的魔的力量越來越明顯的外洩，身體裡的那些怨靈也越來越不安分了。遲早有一天，它們會吃空他的軀體，從心臟裡破體而出！
孔雀吃力地翻上迦樓羅頂部，在冷月下扒開黃沙，看了一眼，臉色微微一變：命輪設下的封印已經微微轉開了半圈，方才那一股邪氣定然是從鬆動封印裡外洩的。
「魔已經開始試圖逐步掙脫了麼？」孔雀喃喃，捲起僧袍的袖子將手心金色的命輪按在那個轉輪封印上，將那個鬆開的封印一寸寸轉正。
雖然只是短短的半圈，卻似乎用盡了他全身的力氣。
孔雀在冷月下坐下來，劇烈地喘息，望著東方廣袤的雲荒大陸。那裡，只依稀看得到白塔高聳入雲，佇立在大地的中心——
「該死！龍，他孃的你再不快點，老子就要掛了！」
第一章海皇祭
黑暗裡，有一顆星辰靜靜地落在了手指間。
這是一枚具有傳奇色彩的戒指，它的名字是皇天。
萬古之前，空桑始祖星尊大帝和白薇皇后合力打造了一對神戒：皇天和后土，傾注了神力，使之分別代表了雲荒大地上「徵」和「護」的力量，從此代代相傳，分別屬於歷代的空桑皇帝和皇后所有。
傳說它是一枚有靈性的戒指，只認星尊帝一脈的血統繼承者為主人，伴隨著空桑人的帝國經歷興衰起落，榮辱輪迴，甚至當一千年前真嵐皇太子被入侵的冰族人車裂封印時，這枚戒指都不曾從那隻斷裂的手上落下。
當神的時代結束後，光華皇帝孤獨終老，空桑的帝王之血自此斷絕——這一對戒指的命運也隨之改變：后土神戒被遺落在了歷史中，不知所終，唯獨這枚皇天留存了下來。
它失去了真正的主人，也失去了靈性，卻成了絕對權力的象徵。
帝都迦藍城，深夜的紫宸殿裡，有人在王座上徹夜不眠，默默地旋轉著右手無名指上的戒指。黑夜裡皇天發出璀璨的微光，彷彿是一粒星辰。
手握星辰的感覺是什麼樣的呢？
自古有傳說：雲荒的天、地、海之間，存在著三界三皇：九天雲浮城裡的羽皇，碧落海璇璣島上的海皇，以及雲荒大地上的人皇。
然而在這三皇之間，最顯赫、最榮華的便是人族之皇。
自從空桑帝王之血斷絕後，繼任的西恭帝為了避免雲荒陷入六部征戰的動亂，在伽藍白塔頂上的神廟前刻下誓碑，訂立了王權傳承的法典。從此後，人皇又分為六帝，由空桑六部輪流佔據紫宸殿的王座，二十年一輪換。
此刻，光明王朝的第四十五任帝君：白帝白燁，正在深夜裡凝望著自己的手。
他低聲喃喃：「時間就要到了啊…」
「是啊，帝君，」在他身後的暗影裡，有人回答：「您準備怎麼辦呢？」
那是一個鬚髮蒼白的清癯老者，面容冷峻，眸子清亮，穿著一品文臣的服飾，手裡卻握著一個樣式奇怪的水煙筒。他站在暗影裡，幾乎不為人所感知，就像是一個悄無聲息的鬼魅，只有水煙嫋嫋升起，將他籠罩在雲霧裡。
這個敢在帝君面前吞雲吐霧的，便是如今空桑的第一權臣：宰輔素問。出身於白族最顯赫的貴族之家，論血統和輩分，連當今的白帝也該叫他一聲「族叔」，更兼之學富五車、謀略出眾，不但是白帝少年時的授業恩師，也是壯年時將其扶上王座的兩大肱股大臣之一，權傾天下，無論外事內政，白帝都會首先聽取其意見。
聽到宰輔的問話，白帝沒有回答，凝望著那一枚皇天神戒出神了半晌。忽地抬起手，做了一個奇怪的動作——他試圖去退下那個戒指。然而奇怪的是，無論他怎麼用力，那枚戒指就像是生在他的手指上一般，一動不動，越是用力就越發緊地勒住他的手指。
「呵！」白帝冷笑了一聲，「看啊，至少現在，我還是天命所歸的皇帝！」
「是的，黑暗裡的人回答，」您是皇天的主人，自然也是空桑的主宰。」
白帝低聲：「可惜朕身無帝王之血，無法成為皇天唯一的主人。」
「帝王之血算什麼呢？最初星尊大帝打造這枚皇天神戒的時候，也不過是從一介布衣剛剛登基稱帝而已。」宰輔在暗影裡低聲回答，「事在人為，血統不足一曬，一切只看陛下是否真的想成為皇天唯一的主人罷了。」
「朕當然想啊…老師！」在宮殿的最深處，面對著最心腹的重臣，白帝再也不掩飾自己的野心，「朕準備秘密召墨宸回朝，一起謀劃大計！」
「召他白帥回朝？」宰輔苦笑了一聲，「臣記得墨宸出征時說過，最多不出一年，他便可以拿下棋盤洲本島——這個當兒讓他撤回，他怎麼肯？」
白帝冷笑：「不出一年？距玄族來接過帝位，也唯有兩年了！」
宰輔心裡微微一驚，不做聲地看了一眼坐在金座上的帝君，臉在浮動的水煙裡明暗不定，許久，平靜地回答：「帝君說得不錯。事有輕重緩急，西海戰事可以放一放。白帥欲成千古第一名將，自然是軍人應有的霸圖——殊不知，為臣子的所有雄心，都應該放在君主之後。」
「老師說得對！」白帝頷首，「其實墨宸又有什麼理由反對？他是我唯一的女婿，等朕永霸了帝位，百年之後，這天下還不是他的？」
宰輔素問的眼神一變，似乎有冷芒在心底一閃而過，口中卻道：「帝君說得是，既然帝君決心已定，那麼此事不可久拖——如今朝中有微臣，軍中有墨宸，諸位藩王皆碌碌不足道，帝君不必瞻前顧後。」
白帝又沉默了片刻，抬起頭來看著不遠處的伽藍白塔。