那座神廟隱藏在夜色裡，門窗緊閉，沒有人的氣息——自從在誓碑之前替自己戴上這枚皇天神戒完成加冕儀式後，那個蒼老的女祭司便退回了自己的殿堂。然而戴上戒指時，她在自己耳邊說過的那句話，卻一直迴響在耳畔。
「皇天為證，若違反誓碑上的三條約定，天人共誅！」
那是一句沒有感情色彩的陳述和警告，聽起來卻彷彿是詛咒。
宰輔沉默了良久，試探的問：「那麼，陛下想要從哪裡下手？」
「還不知道，先讓朕想一想吧。」白帝忽地笑了一笑，「明天是海皇祭了，老師不跟我一起去葉城麼？殷仙子的舞姿可是天下難得一見的啊…」
「微臣老了。」宰輔不動聲色地笑了一下，「而且白帥的女人，怎敢覬覦？」
「哦，也是…」白帝自嘲地笑了一下，「墨宸倒是比朕有福氣。」
「陛下太謙了。雖然流光皇后已逝，但如今後宮的麗容二妃均為豔色，而且悅意公主也是出名的美人——」說到這裡，彷彿知道失言，宰輔頓住，笑了笑：「如此說起來，白帥的確是豔福不淺。」
「悅意？別提那個令朕頭疼的瘋丫頭了。」提起自己唯一的女兒，白帝卻長眉緊蹙，「朕當初將她嫁給墨宸，也算是用心良苦，可她卻…」
話音未落，暗夜裡忽然傳來了一聲尖銳的喊聲。那個聲音來自伽藍白塔頂上，似乎是一個女子聲嘶力竭的笑聲和咒罵，伴隨著金鐵拖地的刺耳剮擦聲，在塔頂上來回地疾奔。
「你看，又來了！」白帝不耐煩地蹙眉，「每夜都要發一瘋，從沒有安生的時候。」
「公主的情緒一直不穩，」宰輔嘆氣，「一直用鎖鏈鎖著，總不是個辦法。」
「不鎖著還能怎樣？」白帝用手拍擊著王座的扶手，「一放她下了白搭，不出一個月，她一定又要千方百計地逃出去了！丟人現眼！」
顯然宰輔也知道昔年帝王家那些不能見人的秘密，不由有些頭疼地蹙眉，沉吟半晌，道：「陛下有試過告訴公主麼？公主傾心的那個人早已別娶，她還在等什麼？」
「當然不能說！」白帝衝口而出，「一旦說了，那還得了？」
宰輔笑了笑：「原來陛下還是心疼公主的。」
「唉，畢竟流光她只留下那麼一個孩子…朕也沒有其他骨血。」白帝頹然坐下，喃喃，「而且悅意是朕賜給墨宸的妻子，一旦出事，怎麼和墨宸交代？」
宰輔無聲頷首，默不做聲地吸了一口水煙，將手伸了過來。
白帝愕然看著那隻蒼老如枯樹皮的手在他眼底下攤開，手心裡靜靜躺著一枚丹丸，黑色裡夾雜著一點點金屑，香味濃郁沉厚——宰輔將那枚藥物呈給白帝，悠然道：「這黑甜香入水即融，服之令人忘憂，真乃神物。」
「黑甜香？」白帝一怔，一時沒明白為什麼臣子忽地說到這個上來。
「那是中州過來的藥，據說是用天竺的阿芙蓉提煉而成。每次服用一枚，便舒服如神仙，翩然忘憂，想不起任何煩心事。」宰輔悠悠然吸著那一管水煙，語氣微妙，「公主夜夜不能安睡，此藥十分對症。」
「哦！」白帝終於明白了過來，眼神卻有些複雜，「這不就是迷魂藥麼？」
宰輔笑了笑，將手收回：「既然帝君不忍心，那恕老臣冒昧了。」
「不——」白帝抬起頭對著虛空發話，「寒蛩，替朕把這個黑甜香轉賜給公主。」
隨著那一聲吩咐，黑暗的最深處有一個珠灰色的人影浮了出來，無聲無息，彷彿一個沒有重量的魂魄——那是一個男子，全身上下散發著一種奇怪的寒意，隨著帝君的召喚悄無聲息地出現在空曠的紫宸殿裡，就像一個幽靈。
那個幽靈藏在暗影裡，微微一躬身。彷彿被一隻看不見的手託著，宰輔只覺得掌心一陣風過，那枚黑金色的藥丸就忽地消失了。
白帝長長嘆了口氣，有些煩亂地揮了揮手：「去吧。」
那個幽靈躬身一禮，轉瞬又藏回了黑暗。
宰輔素問默默地看著那抹來去無蹤的影子，眼神里掠過一絲不易察覺的冷光。傳說這個叫「寒蛩」的影守，劍技高絕，當世罕有對手。當白燁還是二皇子時便將其收在身側，多年來一直形影不離，就算是臨幸女人時也守在暗裡。
那就是帝君的護身符，是除了他和白墨宸兩大肱股大臣外，最後的底牌。
「已經三更了，微臣這把老骨頭實在是撐不住了，只怕又要睡到日中才能回過神來。」宰輔拱手告退，苦笑，「明日的海皇祭不能奉陪，望陛下饒恕。」
「嗯，老師一貫不喜熱鬧，不去便不去吧。」白帝揮手，「早些歇息。」
重臣告退離開，紫宸殿重新陷入了沉思。黑夜裡，遙遙地，白塔頂上那個鐵鏈聲和怒罵聲顯得更為刺耳，白帝側耳聽著，眼神不停地變換著，時而暴戾，時而猶豫，時而悲傷——片刻後，只聽身周風聲微微一動，卻是那個幽靈般的影守去而復返，聲音枯澀平淡：
「公主服了藥，已經安靜了。」
塔頂上和大殿裡一起重新沉寂了下去，再無生息。
白帝十月十五，海皇祭。
當日雲開雨散，碧空萬里。所有人都鬆了一口氣——果然是海皇蘇摩在天之靈保佑，數百年來，十月十五這一日從不會下雨。
碧落蒼茫水連天，此中血淚與誰言？
千年未消海皇恨，一夜濤聲到枕邊。
十月十五日的大潮出現在九百年前亂世初定之時，此後數百年，來自碧落海的怒潮一年一度準時造訪葉城，壯觀無比，堪稱奇蹟。
有人說，是因為那個鮫人皇帝終其一生都無法得到陸上的女子，在死後還一直念念不忘，所以才化為潮水一年一度的造訪雲荒，回到戀人所在的土地上。為了緬懷犧牲的同盟者，光華皇帝下令每年十月十五日在南方入海口的葉城舉行盛大的「海皇祭。」
數百年後，戰爭的影子逐漸消失，十月十五的海皇祭成了雲荒最熱鬧的節日之一，吸引了各方甚至遠自碧落海和中州的客人。「葉城觀潮」成了雲荒的一景，和北陸的「仲夏之雪」，西荒的「雪浪之湖」，南迦密林的「通天之木」並稱四大奇景。
鎮國公慕容氏家族掌管著這個雲荒最富庶的城市，每次的海皇祭都辦得隆重無比，此刻望海樓下的廣場上搭了臨時的集市，設有百戲臺、角鬥場和歌舞館，重金邀請了整個雲荒最頂尖的歌姬舞者、雜耍藝人和角鬥士。
大潮尚未來臨，各地前來的百姓在臺上圍了裡三層外三層，個個伸長了脖子。
鬥唱剛過，紅袖樓的傅壽姑娘以一曲《潮汐》，力壓胭脂痕新出的歌姬越素女，依舊奪了頭籌。周遭人一片叫好，一曲未畢，臺子上便落滿了拋來的彩頭。傅壽盈盈斂襟謝禮，眼神在人群裡掃了一遍——然而在簇擁的人群裡，卻沒看到那一張惦記著的臉。
那個神龍見首不見尾的九爺，果然自那夜之後便消失了蹤跡。難道是真的被慕容大公子脅迫，不得不離開葉城？