她黯然地想著，有點擔心又有些釋然，轉身下了臺。
這邊鬥唱結束，戲班優伶紛紛準備離開，接下來是百戲雜耍，那是西荒人的專長。只見絲竹歌舞方歇，轉瞬便換上了全新的景象，披著皮裘揮著馬鞭的年輕漢子輪番走到場地中間，表演驚險之極的吞刀吐火節目，一派大漠風情。
「好！」一個少女混在人群裡，踮著腳尖往裡看，聲音比男人還響亮。
她不過十七八歲，容貌明媚，氣質爽朗，脖子裡掛著一個古玉項圈，玉被雕刻成一對翅膀的形狀，合攏在一起，隨著她的蹦跳在頸中搖晃。
這個少女雖然湊熱鬧地看了一場又一場，卻似乎有些心不在焉，不停地踮著腳尖左顧右盼，似乎在人群裡尋找著什麼人——轉過一條街，忽然心頭憑空一跳，感應般地抬起頭來，看向海邊聽濤閣上的一扇窗子。
那一扇窗後，隱約露出半張臉來。
一個當窗把盞的年輕男子，正注視著下面熱鬧的集市和海面，眼神深不可側——聽濤閣是葉城裡僅此於望海樓的觀潮地，視野開闊，海天盡入眼簾，每年海皇祭的價位都貴得驚人，出入的非富即貴。然而這個客人卻只穿著一襲樸素的黑袍，在城裡也不曾將風帽除下，整張臉陷在深深的陰影裡，只看得清秀的下頷和蒼白薄唇。
「啊？」雖然看不見臉，琉璃卻脫口低呼。
——這個男子，不就是前日她滿城在找的神秘鮫人麼？
那個鮫人身後有一個紫衣女子，坐在他身後的陰影裡。那個紫衣的女子彷彿也看到了樓下的琉璃，坐在那個人背後，忽地對她靜靜一笑，抬起手指，指向了窗外的天空。少年不由自主地順著對方的手往上看去——然而，頭頂是晴朗的天空，潔白的流雲在湛碧色天幕裡流動，看不出絲毫異常。
——然而，在她將視線轉回的一瞬間，那個虛影裡的紫衣女子卻消失了！
怎麼回事，難道是方才自己眼花了？
琉璃大吃一驚，忍不住背後出了一層細密的冷汗，再也按捺不住，直跳起來——上次追了三條街還是追丟了這個男人，這次，無論如何也不可以再放過了！
「九公主，可算是找到您了！」然而，不等她進入聽濤閣，耳邊便傳來一個熟悉的霹靂般的聲音，震得內外的人一起轉頭——少女心裡暗道不好，一眼看去，果然是家族裡的幾位家臣滿頭大汗地找了過來，一把攔住了她，上氣不接下氣地道：
「帝君要召公主覲見，請立刻隨臣等回望海樓去！」
「等一下！」她顧不得和這些人多說，一個箭步跳上樓梯，蹬蹬幾步便竄到了二樓雅座，一把撩開了珠簾——果然又晚了。
靠窗的位置上空空蕩蕩，哪裡還有半個人影？
顯然客人走得匆忙，只在案上留下了一枚金銖結賬。桌上杯盞猶溫，是清清爽爽的兩道素菜，一道是涼拌海帶，一道是松子豆腐，還有一小瓶只喝了一半的青梅酒，不見絲毫葷腥——然而，桌上卻只放著一副杯筷。
「這位小姐，」小二有些為難，「聽濤閣的位置今日全數有了預訂，不接待外客。」
「…」琉璃沒有回答，怔怔地在桌子前愣了片刻，忽地問，「剛才坐在這個位置上的客人，身邊是否帶著一個女客？」
小二愣了一下，陪笑：「沒有啊…那個客官是一個人來的。」
「真的沒有？」琉璃愕然，心裡反覆想著方才那一瞬看到的窗後情形，不自禁地走到那個紫衣女子坐著的位置，抬起頭看向了窗外的天空，心裡猛然打了一個咯噔——是的，那個紫衣女子說的是「破軍」。而她手指的方向，分明是北斗七星的位置！
她在暗示什麼？她到底是誰？
琉璃一個激靈，想要追出去，不過知道家裡的僕人就堵在樓梯口，當下也不敢從原路下樓，直接開啟窗子，從二樓一躍而下。
然而她跳得急，卻沒有看清底下的街上站著個人，正仰著頭往樓上看。她啪的一聲跳下，居然不偏不倚地掉到對方的懷裡。對方下意識地伸臂將她托住，然而衝擊力實在太大，那人猛然一個踉蹌往前摔去，兩人一起跌在了地上。
「呀！」感覺到男子的氣息一下子壓上了身來，琉璃連忙伸手撐住，「滾開！」
「九公主受驚了，」耳邊只聽那個人壓代了聲音，帶著笑意站起身，拍了拍衣襟上的塵土，「沒想到在下和公主這般有緣，走在街上都有豔遇從天而降。」
「啊？」她聽出了是誰的聲音，驀地抬起頭，「怎麼又是你？」
眼前的人穿著手工精良但並不張揚的素色長袍，有著一張好看的俊朗的臉，還有著熟悉的不急不緩的語氣——這一切，都是從小鐘鳴鼎食般生活培養出的優雅氣質，屬於空桑權勢階層的象徵，和周圍那些普通的商戶遊人迥然不同。
這個人便是葉城的主宰者，年輕的鎮國公慕容雋。
「是你？」她咬著牙，更叫惱羞成怒了。
想不到螳螂捕蟬黃雀在後，她才不相信什麼是見鬼的「有緣」。這三年來，這傢伙一直在死纏爛打的向自己求親，一直沒有斷了念頭。
「噓——」慕容雋站了起來，順手把她拉起來，按住肩膀示意她別多話。眼看廣漠王的僕人很快就從樓裡追了出來，琉璃顧不得掙開他的手，在眾人猜測的眼神里，兩人二話不說地擠出了人群，匆匆而逃。
人潮在他們身後閉合，喧鬧很快將方才那一點小小的鬧劇淹沒。
他顯然對自己統治下的這個城市瞭如指掌，帶著她一路穿街走巷，甩開了廣漠王派來的家臣。然而，等兩人跑到了一個安全的地方時，她卻掙開了他的手，怒斥：「哼，誰叫你多管閒事？別以為我會領你的情！」
「我是商人，當然不指望一個舉手之勞能換來允婚。」慕容雋苦笑，意味深長地看著她，「特別我想迎娶的人還是將來的沙漠女王，廣漠王唯一的女兒，九公主琉璃殿下。」
「誰說要嫁給你了？」琉璃提高了聲音，「你沒看到我退回的婚帖麼？」
「婚帖？看倒是看到了。九公主的回覆可真是越來越簡練，這次乾脆直接打了個叉了事。」說起被第三次拒絕，慕容雋卻沒有怒意，只是饒有興趣地注視著她栗色捲髮下的兩粒搖晃的耳墜，「不過奇怪的是，玉匣裡面的兩顆避水珠卻不見了——九公主退回婚帖卻收下了聘禮，這到底算是允了呢，還是不允？」
「當然是不允啦！」琉璃強詞奪理，哼了一聲，「這對珠子不錯，我留著玩幾天就還給你，堂堂葉城城主，小氣什麼？」
慕容雋忍不住啞然。此刻身邊越發熱鬧，人流如梭，他怕當街爭執惹人注意，便拉著她找了一個相對安靜的路邊小攤坐下，琉璃四處找不到那個鮫人，逛了半天，肚子也餓了，聞到香氣便走不動路，便一起坐了下來。
集市中聚集著上千的人群，熱鬧非凡，在看著西荒人吞刀吐火的驚險雜耍，而旁邊那些是已經表演完了的優伶，提著箱籠和戲服從臺上魚貫而下，紛紛離開。她仔細看了半天，在那群人裡卻始終不見鮫人的影子，不由有些餒。
「這次海皇祭，我請了全雲荒各地最出名的店鋪來葉城——不知道這家店的東西如何，」慕容雋一邊拈起筷子，夾了一塊瓦罐雞在醬油裡蘸，一邊微笑，「九公主要試試麼？」
「咦，你居然也吃這種東西？」琉璃吃驚。
「很稀奇麼？」慕容雋反而笑了起來，「少年時，我經常跑出去到中州人住的地方吃東西——後來當了這個勞什子城主，雜務纏身，倒是沒時間偷跑出來大快朵牙頤了。」
「哦？」琉璃有些意外，托腮看著眼前的人。