「這是我派去冰夷內部的一隊刺探者捨命送回的東西，」白墨宸伸出手，解開了瓶子外面綁紮的繩子，瓶子砰然分裂。然而瓶子裡裝滿了一種奇特的液體，幽藍而柔軟，在容器碎裂的時候卻又沒有漫開，反而彷彿凝固的膠體一樣停滯在了那裡，顫巍巍的抖動，在燭火下折射出奇怪的光澤。
——那種光，是雲荒大地上任何一種物質從來不曾有過的。
「這可能是來自於巫咸提煉出的某種藥物，」白墨宸從懷裡拿出一封用金邊密封的防水信函，展開來推給白帝，「這一封密報，是我派出去的十九人小隊捨命送回的——裡面包含了冰夷一個極大的秘密。」
白帝俯過身，拿起了那一封信，看到上面還沾染著血跡。他在燈下展開密報，默默地看了一遍，臉色越來越凝重。
「據我所知，這幾十年來，冰夷一直在進行一項極為秘密的計劃，」白墨宸低聲道，「被稱為‘神之手’。那個計劃極其機密，只有元老院的十巫才知道。我派出去的人沒有打探到全部的訊息，只依稀知道‘冰錐’和‘神之手’行動即將展開。」
「‘冰錐’和‘神之手’？」白帝蹙眉。
「‘冰錐’，肯定是為了取道寒冷的北方大海。‘神之手’，肯定是為了對付一些重要的目標。」白墨宸的手指在案上划著，「我懷疑冰夷企圖偷偷潛入雲荒，帶著那些在這種東西里培育出的怪物，來襲擊我們的後方！」
白帝默不作聲地吸了一口氣，喃喃：「這些人也太瘋狂了。」
「如果冰夷猝然出現在雲荒腹地，譬如葉城和帝都，只怕緹騎和驍騎都會抵擋不住。」白墨宸低聲，「幸虧現在還來得及——據我所知冰錐還尚未下水，此刻出動還來得及。要趁著他們來不及有所行動之前，一舉突破他們的防線，使他們首尾不能相顧，也分不出手去進行什麼‘神之手’計劃！」
白帝聽著，默默頷首，卻不發一言。
「墨宸，你計劃得很好，」許久，白帝笑了一笑，伸出指甲在那塊凝膠上彈了一彈，「不過在這個當兒上，我有更重要的事情讓你去做，恐怕不能給你這一年的時間。」
「什麼？」白墨宸有些意外。
空桑多年的死敵便是冰夷，世上還有什麼比這更重要？
「一年啊…呵，」白帝笑了一聲，喃喃，「一年後就算你滅了冰夷，替空桑永久拔除了後患，可到時候這天下，又輪到誰來坐了呢？」
白墨宸驀然一驚，看了帝君一眼，彷彿有雪水從頭頂潑下。
畢竟君臣多年，那一瞬間，他完全明白了。
「我說過，我也正好有事找你商量，」白帝忽地笑了一笑，將另一隻手抬起，放在愛將面前：「你看這個。」
——在白帝右手的無名指上閃爍著的，是空桑帝君的身份象徵：皇天神戒。白帝輕輕摩挲著這枚具有傳奇色彩的戒指，戀戀不捨，目光裡流露出權欲和陰狠來。
「還有兩年，我就要脫下這枚戒指了，」白帝沙啞著聲音，給自己倒了一杯酒，一飲而盡，「枉費我昔年費盡心力將它得到手，可這十二年的光陰，卻實在是太短暫了…」
白墨宸靜靜地坐著聽著，身體挺拔如標槍，眼神卻微微一變。
「前幾天的海皇祭上，玄王居然公開譏諷我，就說算我一意孤行的支援你出兵海上，但最多也不過兩年的時間而已！」白帝冷笑起來，用戴著皇天的手拍擊著桌面，「你聽聽，你聽聽！時間越來越近，那傢伙也越來越囂張了！」
白墨宸面無表情地點了點頭，顯然也是知道玄王的飛揚跋扈。
「如果等玄凜那小子登了基，墨宸，你我的好日子就到頭了，」白帝呵呵冷笑了一聲，「我還能退回族裡當白王，而你呢？到時候，別說滅冰夷了，可能都會變回一介平民！要知道玄之一族一直對你在軍中的威望非常忌諱，早就欲除之而後快。」
白墨宸沉默了良久，低聲，「帝君想怎麼做呢？」
白帝低聲：「我和宰輔商量過了，想讓你從西海即刻撤軍，班師回朝。詔書我都擬好了，正準備海皇祭結束就秘密發出，不料你倒是先回來了——我們君臣真是同心同意。」
白墨宸一震，脫口，「宰輔？」
宰輔素問和他，從十年前起就是合力將白燁推上帝位的兩功臣，可謂是白帝一朝的文武肱股。如今帝君既然是和宰輔合議過了，那麼，就意味著這件事差不多已經有了最終的決定，他的意見，已經不能扭轉最後的結果。
白帝笑了一笑：「我要你回來幫我做更重要的事。那就是…」
帝君微妙地笑了笑，剛要說什麼，忽然想起什麼似地閉上嘴，豎起手指放在唇上，做了個噤聲的手勢。白墨宸一驚，瞬地按劍而起，警惕地四顧——然而行宮殿堂內空無一人，連風都沒有吹進來。
「要小心哪…」白帝忽地笑起來，手指落在右手的那個戒指上，指尖敲擊著那塊藍色寶石，帶著意味深長的笑，「傳說這個東西有靈性，我要說的話，絕不能讓它聽見。」
白墨宸點了點頭，有些敬畏地看了一眼那枚戒指。
是的，他知道白帝指的是什麼：傳說中七百多年前，當時的青帝青寧也想獨霸王位，經過了嚴密的籌劃，準備在海皇祭上囚禁其他藩王，發動政變。一切都準備得滴水不漏。然而，奇蹟忽然發生了——在舉事前夕，一夜之間，居然有天雷擊中了紫宸殿。床幔猶自完好，美人依舊無漾，唯獨床上擁著寵妃入眠的青帝卻化成了一堆灰燼！
在百官震驚的注視下，那個野心勃勃的霸主就這樣化成了片片飛灰，隨風消散。床榻上，唯有那一枚皇天戒指存留，依舊閃爍如新。
「看到了麼？這就是神譴！」
那一瞬，伽藍白塔頂上長久緊閉的神廟忽然開啟了，空桑女祭司疾步走出，站在塔頂舉手向天，厲聲對震驚的百官宣佈：「神在注視著每一任帝君，在誓碑前發過的誓言不可反悔。若有不遵者，天人共誅！」
那之後，類似的事情又發生了好幾次。
數百年來，先後有五任帝君離奇暴斃，那些人，有的已露兵戎奪權之相，而有的卻還是在聲色不動地暗中進行——然而，無論明裡暗裡，那些野心家終究逃不過上蒼之眼的注視。每一任以奇怪的方式暴斃，從未有人成功。
已經九百年了，每當雲荒的格局即將失去平衡，六王共政局面即將打破、戰禍即將到來的時候，可怕的神譴便會自天而降，來去如電、以無可阻擋的力量，將那些獨夫和霸主在一夜之間化成灰燼！
這是令整個雲荒都敬畏戰慄的力量。
此刻，面對著欲言又止的帝君，白墨宸坐在空曠的大殿內，看著在燈下閃耀著的皇天神戒，神色緩緩變化，低聲道：「在下已經知道您的心意。」
「哈哈哈，好，不愧是和我出生入死過來的心腹愛將！」白帝放聲大笑起來，用力拍了拍他的肩膀，湊過來對心腹將領道，「其實我有這個心思已經很久了，但真正讓我下決心的，卻是兩天前闖入海皇祭的那個天官蒼華。」
「天官？」白墨宸驚訝。
「是的，」白帝的笑意有些詭異，望著窗外的天空，低聲，「他說湛深多年前就曾經預言過，‘九百年後，世當有王者興’——你說，那個王者，不就應驗在朕身上麼？」
白墨宸猛地一驚，無法回答。
空桑雖然是君主臨國，但從精髓上來說，卻是一個深深信仰神權的國家，對神諭和星象看得很重。而天官更是天下最精通占星術的人，如果此話從天官蒼華嘴裡說出來，那自然不同尋常，難怪白帝聽了後就動了心。
他想要永遠保留這枚皇天！也就是，要發動內戰，尋求永恆的王位！
白墨宸的手無聲的握緊，嘴唇緊抿，沒有立刻回答。將計劃和盤托出後，看到心腹愛將沒有立刻表態，白帝的眼神變得尖銳起來，陰冷地盯著他，「怎麼？當初，你能替我把那件事做得滴水不漏，現在你卻猶豫了？」