「你可還記得他的名字？」
「不記得了。」
蘇風沂嘆息：「可惜。如果我賣給他的話，可以賣個好價錢呢。」
「你說它們會是一對？」
「有可能。——這種隨葬品從來都是成對出現的。」
「這真的是商代的東西？」
「沒那麼早。——看這獸面銜環的圖樣，大約是戰國初期。」
「我記得那蓋子的形狀有些奇特……」
他記得父親的書架上有一隻類似的銅壺，蓋子是空心的，從蓋緣處伸出三隻小爪。小時候他和子悅在裡面養過蟋蟀。不過，當他問父親蓋子為什麼是空心時，父親說不知道。
在他的印象裡，父親很少說「不知道」三個字。
「是啊，蓋子是空心的。這是酒壺，蓋子上伸出三隻小爪，喏——就像這樣，」她用手比劃，「爪子抓住濾布，用來濾酒。」
他恍然大悟，指著圖案又問：「那麼，這些拿著藤筐在樹上採桑的女人、還有旁邊腰佩短劍的男人又是怎麼一回事？」
「桑林是社祭之處。商湯在那裡禱雨，男女在那裡幽會，《周禮》所謂‘仲春三月，令會男女，奔者不禁’，便指此事。《詩經》上不是也說‘期我乎桑中，要我乎上宮’麼？」
「唔，有學問。我還有幾個問題可以一併請教麼？」
蘇風沂點點頭，一臉興奮，躍躍欲試。子忻果然一連串地問了七八個問題，正中蘇風沂的下懷。她搖頭晃腦、旁徵博引地解釋了半個多時辰，抱著銅壺的雙臂累得發酸也不覺得。子忻則一直凝視著她的臉，專注地傾聽著，露出欽佩的神色。
「現在你感覺好些了麼？」末了，子忻道。
「什麼好些了？」
「你還為昨天的事生氣麼？」
「不生氣了，早忘了，嘻嘻。」
「我真羨慕你，」子忻道，「每天可以擺弄這麼美的東西。」
「是啊！」蘇風沂趁機大發感慨，「我不知道別人怎麼想。對我來說，銅壺之美只在於桑間男女的舞蹈，只在於那一刻被工匠的手凝結下來的歡樂。時間凍結，經過千年，變成一道永恆的空間栩栩如生地呈現在你面前。這種愉悅無需知識、不待考證，雙眼一瞥就能感受。——這才是真正的美。」
子忻凝視著她，笑了。
「你笑什麼？」
「我想起了一句話。」
「什麼話？」
「天地有大美而不言，萬物有成理而不說。」
「我明白了，你是說我很哆嗦！」
「聰明人哆嗦好過傻子嘮叨。」
說完這話他感到有人拍了拍他的肩，接著一股大力襲來，將他整個人往旁邊一拉，一隻粗壯的手臂從門外擠進來，一眨眼，蘇風沂的面前已多了一隻滿是汗毛的大手，食指和拇指當中捏著一朵小小的雛菊。
「阿風，早！」門外的聲音道。蘇風沂將頭探出去，見王鷺川筆直地站在自己和子忻中間，一臉燦爛的笑容。
「咳咳，鷺川，這花……我不能要。」蘇風沂偷偷看了子忻一眼，小聲道。
「為什麼？這只是一朵花而已。」
「嗯……多謝……只是……我沒有花瓶。」
「你手上的這個不是？」說罷，將雛菊往銅壺裡一插。銅壺太大，整朵花全掉了進去。
「這位是姚子忻。」蘇風沂指著子忻道，「他是——」
「我們剛剛認識了。」王鷺川沉著嗓子道。
……
小廟的背後雜草叢生。
不遠處的山崖上，一瀑高掛，飛瓊濺雪。水霧在樹杪間蒸騰著，溼漉漉地落在道旁盛開的山花上。煙嵐凝翠間，一道彩虹若隱若現。
越過半人多高的雜草，他們找到了那株冷彬樹。蘇風沂深吸一口氣，看了看四周的景緻，又用腳踢了踢地上的葛藤，道：「這地方不錯。」
唐蘅一直默默地看著她，沒有說話。
「你該不是想打退堂鼓了吧？」蘇風沂轉過身，盯著他的眼睛道。
唐蘅神秘地笑笑：「你是不是有點想要我打退堂鼓？如果是這樣，我隨時準備撤退。」
「這事今天一定要完成！」彷彿要堅定自己的決心，蘇風沂道。
「你不必這麼大聲。」唐蘅道。說罷從懷裡掏出阿青，放到唇邊低聲祈禱。大約在他的心中有一段長長的禱文，他雙目微合，喃喃自語，臉上滿是肅然之色。
過了一會兒，見他的祈禱還沒有結束，蘇風沂從懷藥筐裡掏出一壺酒，仰頭喝下一大口，用袖子擦了擦嘴，道：「你要喝酒麼？」
唐蘅道：「不喝，謝謝。」
他注意到她的手一直都在，喝了酒後，沒有停止，反而愈發嚴重了。
「我還需要再喝一口。」她拔開壺塞，又灌了一大口，這才將酒壺放回筐內。然後，她解開發簪，面向冷杉坐了下來。陽光透過樹縫均勻地灑下來，樹幹上有她模糊的側影。她不敢看他，卻果斷地脫起了衣裳。
很快，他看見了她光滑的脊背。她比外表看上去要消瘦，脊骨像蜥蜴一樣清晰。她雙手緊緊抱住胸口，膽怯地看了他一眼，輕聲道：「你……過來。」
他走過去，坐在她身旁，將外套脫下來，披在她發抖的肩上：「你好像很緊張。」
她笑了笑，道：「我不緊張。這裡雖然沒有人，我們還是早些開始比較好。」
他淡淡地道：「告訴我，究竟發生了什麼事，你一定要這樣做？」
「你為什麼要問這麼多？」
「子忻若知道了，是不會原諒我的。」
「子忻？子忻才不會在乎這些事呢，」她輕輕地道，「無論我怎樣得罪他，他都不在乎。有時我倒希望他能多在乎一些呢。」
唐蘅道：「那你也犯不著用這種法子來激怒他。」
蘇風沂道：「我沒想過要激怒他。」
唐蘅道：「可是，你不覺得這樣做挺黃？」
「你已經答應我了。」
「我想最後再勸你一次……」
「不必了，我心已定。」
「那我就脫衣裳了。」唐蘅道。
「脫吧。」
他脫掉上衣，露出修長的上身。尚未靠近，她已感到從他身上傳來熱騰騰的氣息。
「不要把樹幹抱得那麼緊好不好？」見她渾身發抖，唐蘅失笑。
「抱歉，我知道你不喜歡這樣，我也並不想逼你，」蘇風沂小聲道，「讓你失貞我感到很過意不去。」
「別客氣。我將竭誠為你服務。下面你想怎麼開始？——一切你說了算。」
她茫然地點了點頭，表示同意，卻又好像沒聽見他說的話，雙手抱膝，靜悄悄地坐在樹邊，心事重重地看著遠方。
他什麼還沒開始做，只是剛解開腰帶就聽見一聲尖叫。蘇風沂忽然雙手捂住臉，低聲啜泣起來。
「怎麼啦？」他問。
她沒有說話，全身不停地，然後身子緊緊貼著樹幹，像只蝸牛一樣捲了起來。
「害怕了？」
她搖搖頭，又點點頭。
他坐到她身邊，柔聲道：「你知道，為了今天這件事，我想了整整一晚。」
她仍然哭個不停。
「你不瞭解子忻，」他繼續道，「子忻的脾氣其實很好，尤其是對女孩子。他絕不會讓你難受的。」
她哭得更加厲害了。
「如果你一定要這樣做，無論子忻知不知道，你將來都會後悔。」
「我……我……」她欲言又止。
「拿著我帕子，把眼淚擦了，坐一會兒咱們就回去吧。」
她接過帕子，輕輕道：「阿蘅，緊緊地抱著我，我害怕。」
猶豫了一下，他緊緊摟住她的身軀。
他隱隱有些納悶。不知道為什麼她會怕得這樣厲害。好像她所面對的並不是這件事，而是另一種深刻而無形的恐懼。她縮在他懷裡，渾身哆嗦得像一個嚇破了膽子的小孩。眼淚不斷地湧出來，淋溼了他的胸膛。
「告訴我，究竟出了什麼事？」他握住她的手，終於忍不住問道。
「我恨我哥哥……他……欺負過我。」
那個畫面又出現了。
——給我倒杯茶。
她戰戰兢兢地提起茶壺。
那是隻蒼白無力的手，文人的手。上面的血管是淺藍色的。那手一直慵懶地撫著碧青的茶盞，忽然間卻一把抓住了她，將她扯到他的懷裡。
她只是個女孩子，不到十三歲，無力掙脫。她從此便害怕看到任何一個□的男人，一旦看見，就會產生無法克服的恐懼。
他渾身一震，手指忽然收緊，恨恨地道：「這個畜生！我替你殺了他！」
沉吟半晌，他又輕聲安慰：「你放心，誰也不會知道這件事。愛你的人就算知道，也不會介意。」
「可是我介意！嗚……嗚……如果我連你也不能面對，」她抬起臉，滿臉淚痕，「我只怕不能面對這世上任何一個男人，包括子忻。」
他忽然明白為什麼她在新婚之前要逃走。為什麼每當快要接近子忻時，會突然變得很粗暴，會違背初衷，將好事弄砸。
她愛一個人，卻害怕真正和他在一起。在愛的背後，恐懼如潮汐般湧動。
「也許我能將你治好，」唐蘅淡笑，「現在我覺得你的主意不壞。」
「不，我也不敢看你。原先我以為我敢，可是我還是不敢。我也不知道為什麼……」
「不要把我當作男人。」
「那你是什麼人？」
「我什麼都不是，」這回輪到唐蘅沮喪，「總行了吧！」
「我並非故意為難你，」蘇風沂嘆道，「只是想說，我們所生活的這個世界有些東西無法改變。它們就像腳下的石頭那樣真實、堅硬。這世上只有一樣東西最容易改變，也最好改變——」
她盯著他的眼睛，輕輕地道：「那就是你我的想法。可是，想法改變了，石頭還是石頭。」
「你是說，」唐蘅深深地吸了一口氣，「我一直都在自已騙自己？」
「不是。」
「那是什麼？」
「你自然不可以違背自己的感覺，可人心是變幻莫測的。你很難等到大家都能接受你的那一天。」
他臉上痛苦之色忽濃，怔了半晌，道：「你以為我不知道這一點麼？」
她看著他，溫柔地摸了摸他的臉，道：「我只想告訴你，我能理解你，你可以自由地生活在我的世界裡。」
「我知道……我一直都知道。」他顫聲道。
然後，他們像朋友那樣緊緊地擁抱起來。她感到他用力地摟著她，好像要把她塞進自己的胸膛。她聽得見他心酸的夢和血液的滾動。
正在此時，一聲嘆息忽從身後傳來。
兩人同時抬起頭，轉過身去。
不遠處的山牆外，不知何時靜靜地站著一位身形修長的男人。
那是一個完全陌生的男人，卻有一個與唐蘅一樣飽滿高昂的額頭。他筆直地站著，目色深邃、神態平靜，如同一尊石像。蘇風沂飛速地抬起地上的衣裳，將身子緊緊裹住。
與此同時，唐蘅捏了捏她的手，低聲道：「不要緊，他看不見你。」
「他明明盯著我們。」
「他是我父親。」
唐潛！
蘇風沂不由自主地屏住呼吸。
匆忙穿好衣裳，唐蘅拉著蘇風沂快步走到父親面前，故作輕鬆地叫了一聲：「爹爹！」
唐潛沒有理睬他，轉過頭，對蘇風沂道：「姑娘，你認識你身邊的這個人麼？」
「認識，叔叔。」
他的臉微微一沉，道：「告訴我，他剛才可曾有何非禮之處？」
「沒有，叔叔。」蘇風沂勉強控制著自己的舌頭，「我們一直在領。」
唐潛淡淡一笑，沒有接著往下問。
唐蘅掃了一眼父親的身後，問道：「爹爹，您怎麼知道我在這裡，大哥沒陪您一起來？」
唐門的人都知道唐芾是唐潛的影子，任何時候都跟隨在他身後。
「我要他去辦一件事，是子忻陪我來的。」
兩人慌張地對視了一下，蘇風沂的臉已急得發青了。
「子忻？他一早就出診去了，怎麼知道我在這裡？」唐蘅的臉也白了。
「是這樣，我找到子忻，讓子忻打聽你的下落。有位朋友說看見你和一位蘇姑娘揹著藥筐一起出了門。子忻便說你可能陪著蘇姑娘採藥去了。」唐潛緩緩地道。
「那子忻呢？」東張西望也沒發現子忻的人影，蘇風沂還心存僥倖。
「他把我送到這裡，突然說還有個病人等著他，匆匆地走了。」唐潛答道。他頓了頓，正想說話，忽聽見有人絕望地哼了一聲，忙問，「蘇姑娘怎麼了？」
「她不大舒服，有些頭昏。」唐蘅扶著渾身發軟的蘇風沂，強自鎮定地答道。
回客棧的路上，蘇風沂一言不發。
她一直在想回到客棧之後，該如何面對子忻，如何向他解釋這一切。
等到了客棧她才發現一切已不用解釋。
她在門口遇到了郭傾葵，郭傾葵告訴她子忻走了。
「走到哪裡去了？」她緊握雙拳，儘量不讓嗓音顯得太過絕望。
「不知道。」
「連你也不知道？」
「你忘了他本是個江湖郎中，一向行蹤不定，說來就來，說去就去？」郭傾葵疑惑地看著她，想從她的表情猜測出子忻出走的原因。
她衝到樓上拼命地敲子忻的門，開門的卻是一個長臉老頭子。
「姑娘找哪一位？」
「原先……原先住在這裡的人呢？」她大驚失色。
「俺乍知道？俺剛搬進來。」老頭子操著一口鄉音答道。