那兩年他的日子過得相對寧靜。
除了冬季風痺發作不得不困臥床榻之外，一年中剩下的日子他都在無休無止地忙碌。
往事束之高閣，幻影日漸蒼白。他感到理智的可怕，卻在理智的鞭影下再次進入日常的洪濤，漫無目的地向前奔跑。他不再多想，也不再問自己為了什麼。
自從荷衣亡世，他便明白這世界的意義是無法究詰的。自己每日經歷和麵對的不過是些散亂的碎片，並無多餘的所指。
每一個人的世界都不一樣。荷衣去世，帶走了他的世界。
秋季的時候，他招集工匠，大興土木，把谷內的房屋從裡到外地翻修了一通，增加了九處院落和四道長廊。為的是招回幾位長駐外地的弟子，以應付雲夢谷越來越高的聲望所帶來的繁重醫務。
雲夢穀人對慕容無風迴歸「正常」的本領大為驚訝。他有條不紊地安排著自己的作息，按時服藥，定期出席會診，給新進的弟子授課，批改醫案從不延誤。大家都不明白，為什麼他的形容日益清減，精力卻日益充沛？
房屋營造本屬趙謙和的職責，以往也一向由他全力督辦。這一回慕容無風卻將他晾在一邊，完全把他當作了聽差。從畫屋樣量尺寸，到依格放線、平地盤、做地丁，他每一樣都要過問，而且問得仔細。
趙謙和因此大為頭痛。幾位總管都怕慕容無風真正地「關心」一件事，因為他眼光挑剔，精益求精，就象手裡批出去的藥方那般不容得半點小錯。稍有不滿意，便要大發脾氣，推翻重來。弄得跟著他的人整日提心吊膽，如履薄冰。那圖樣畫了十七八趟，都不能讓他滿意，最後他把其中的一張帶回自己的屋子，研究了幾個時辰，將它改得面目全非，然後交給趙謙和：「就是它了。」
「是不是請方大師過目一下？」趙謙和探著身子，小心翼翼地問道。
「照著這個圖樣去做就行了。」慕容無風道。
方大師就是方天寧，園林界的名宿，在工段營造這一行當裡一言九鼎。此番重金聘來繪製屋樣，老先生名氣大，徒弟多，手腳快。一天一副圖的送過去，都給慕容無風毫不留情地退了回來。要不是看著那張人見人愛的鉅額銀票，他真想破口大罵，拂袖而去。
「皇帝老子的陵墓也沒這麼麻煩！不過是九處尋常的院子而已。」方天寧的面子挨不過，忍不住向趙謙和抱怨起來：「我在這一行幹了三十年，還真沒見過這麼眼高的主顧！其實，他身子又不好，手下的事也多，何必還操這份心？」「咳咳，老先生莫忘了谷主也是個生意人。想從他身上賺到錢，哪能不費些功夫？」趙謙和滿臉笑容地打圓場：「谷主行事一向都有自己的主意，想照著自己心中的樣子來建這幾處院子——老先生就成全了他的心願罷。那圖，只要做出來的屋子不會垮，您老就按照他的意思去做，這樣，大家都好交待。」
「垮倒不會垮，就是有點……不實際。比如，昨天我說，那些長廊當建在坡緩之處，低處開池架橋，或填土取平，以方便他的輪椅進出。他偏說要依勢而行，沿坡而上，高處可置臺階。總之，務必要好看。」
趙謙和笑道：「這個老先生就不明白了。谷內地勢原本崎嶇，以前的佈局是柳大師定下的，從山頂往下一看，真真美不勝收。後來為了谷主行動方便，老谷主請人將幾處廊道改了方向，方便是方便了，卻顯得亂。谷主一直不滿意，現在改回來，算是遂了心願。再者，谷主雖體弱多病寸步難行，他的後代都十分康健，到時若看了這些純粹為一人方便設計出來的園子，不免覺得不美，又要改回來，豈不又花一筆錢？」
「哈哈……難怪人人都說慕容先生聰明絕頂，你看，算盤都撥到下一代去了。」方天寧忍不住嘲諷了一句。
「過獎過獎。」
方天寧接過圖樣之後，不吭一聲，按期動土打夯平基。不久，進入冬季，慕容無風舊疾復發纏綿病榻，營造之事，絕少過問。方天寧也摸透了他的脾氣，嚴格按圖施工，絕不多添一磚半瓦。至次年夏初完工之時，九處院落由四道曲廊相接，綠閣紅亭，羅幔綺窗，依山臨水，蜿蜒隱見。一旁亦有石路相繞，拾級而上，折入碧梧叢桂之中，極盡幽遂窈窕之趣。
是日，慕容無風宿疾未愈，卻不忍拂了方天寧的好意。便乘軟轎，由幾位總管陪著，將新園小遊了一番。一路上他顯得無精打采，疲憊不堪，幾乎是一言不發。弄得陪同的人心跳如鼓，以為他並不滿意。末了，才見他微微頷首，對方天寧道：
「的確不錯，多謝費心。」
自此，幾個人的心方才踏實下來。慕容無風惜言如金，極少當面誇讚他人。
「不錯」兩字，已是他最好的評價。
送走了方天寧，三位總管終於鬆下一口氣，謝停雲便道：「清興如此，何不小飲？」
趙謙和笑道：「前兒釣的兩尾鱸魚，正養在池子裡。這就吩咐廚房弄上一桌小菜，如何？」
二人跟隨著趙謙和來到他院內的一個偏廳，一面閒談，一面小酌。
聊了一陣各人手中忙碌的事項和下一年度的打算，郭漆園忽然道：「你們是不是覺得……」
那話不好說，他不知該怎麼說。
桌對面的兩個人卻都明白了他的意思，心情沉重地點了點頭。
趙謙和黯然嘆道：「從去年開始，谷主隔不了多久就要把小姐送到舅老爺那裡，一住就是兩個月。看起來，他好象故意在疏遠她。」
謝停雲將一杯酒一飲而盡，也道：「夫人去世得那麼慘，谷主傷心欲絕。按照他以往的脾氣，豈能輕易放過唐門？就算不去報仇，也絕無和好之理。我想，大約他覺得自己時日不多，雪恨固然痛快，唐門對付人的手段卻是睚眥必報，糾纏不休。小姐年紀尚幼，大局無人支撐，只怕遺患無窮，這才不得不勉強維和。」
郭漆園點頭稱是：「谷主的這一番打算，可謂深矣。」
趙謙和道：「昨日遇到蔡大夫，向他打聽了一下谷主的病況。他說谷主心脈素弱，加之唐門一難，如今遍身傷患，一到溼寒之日舊創復發，疼痛入骨，難以成眠。就連去診室手術，也得用白綾緊緊纏住下身，務使傷處麻痺，方能集中精力。縱是自苦如此，也無法堅持很久。」他嘆了一聲，繼續道：「谷主少時專心醫術，近於狂熱。如今所有耗時的手術他都無法掌刀——只能坐在一旁指點——他雖什麼也不說，打擊想必不小。所謂憂能傷人，勞以致疾。若是夫人還在，時時叮囑他注意保養，還能多活好些時日。現在他操勞過度，心灰意冷，象這樣下去，就是個鐵人也撐不了多久……」
謝停雲目中已有淚光，忍不住道：「你是說……」
趙謙和沒有回答，只是默默地點了點頭。
郭漆園道：「這次修建新園，七八處地方都是沿山而上、沿水而下，完全不考慮他自己輪椅出入的方便……他顯然是不相信自己還能在這園子裡久住。此外，招回的七名大夫都是以前他最得意的弟子，長期駐外，經驗豐富。我想……他大約是在安排後事，擔心自己去後，谷里沒有足夠的大夫應付那些棘手的醫務。」
趙謙和點點頭，挾起一顆花生，放進口中，一時心緒繁亂，竟忘了嚼，一口嚥了下去。
謝停雲苦笑：「我還有一個壞訊息。」
趙謙和抬起頭：「什麼壞訊息？」
謝停雲道：「谷主剛才通知我，要我做好準備，他擬近日動身去壽寧。」
趙謙和急道：「這怎麼行？壽寧那麼遠，他這身子，坐船坐車都不方便。哪裡還能經得起折騰？再說，壽寧……那是什麼地方？谷主在那裡無親無故……」
郭漆園道：「這個說來話長。我卻略知一二。你們記不記得，谷主與夫人還曾有過一個孩子？」
這事人盡皆知，慕容無風幾乎還為此送了命，趙謙和點頭催道：「快說快說，這種時候你還賣什麼關子……」
「今年年初我去杭州談一筆生意，谷主曾託我順道去一趟壽寧，打聽一位法號叫作‘水月’的師太。他說夫人身世孤苦，小時候多虧這位師太收留。後來夫人便把那死去的孩子葬在了那個尼庵裡。他託我拜訪水月，順便將孩子的遺骨帶回，入谷安葬。」
「哦！」
「可是我到了那裡一打聽，方知那一帶人人通道，只有一個道觀。從來就沒有過尼庵，也沒有水月這個人。當時我聽了很吃驚，還以為谷主把地名記錯了，又到附近的幾個鎮子去找，同樣一無所獲。回來以後，谷主說他絕沒記錯……既是這樣，他一定要親自再去一趟，弄個究竟。——那時他臥病在床，便存了這個心思。現在天氣轉暖，便要動身。」
趙謙和與謝停雲面面相覷。
過了一會兒，謝停雲道：「我方才苦勸谷主，他根本不聽，要我馬上預備車馬，無法坐船，便走陸路。還說……還說他要順道訪一位故人。」
「故人？」
「他問我可知道青州快刀堂王家的住址。」
「你是指快刀王通？」
「嗯。王通的獨子王一葦是夫人的師兄。谷主此番遠遊，想是思念過切，無法自拔。不過是想打聽一些夫人的往事，尋訪些遺物而已……」
餘下的人不勝唏噓。
那一趟遠遊一無所獲。
荷衣謎一樣地走向他，最終又消失在了謎中。
那是一片靠近海邊的山地，有著奇異的習俗，一切都很陌生，當地人的話他也完全聽不懂。
他沒法把這片土地與荷衣聯絡起來。荷衣溫柔神秘，在他的想象裡，她一直生活在瓜籬四布，處處荷塘的水鄉。荷衣很少談自己的童年，他也從來不問。寧願她就這樣生活在自己的想象之中。
他試圖找到她曾經提到過的水月師太，而這個名字對當地人而言，卻是完全陌生。儘管如此，他還是不死心，向縣府裡幾位熟諳方誌典故的老先生求教，方知這一帶的確從不曾有過尼閹，也沒有「水月」這個人，亦無人姓「楚」。
荷衣的口音原本是北方的，大約是因為她在京東學武的緣故。偶爾夾幾句吳儂軟語，卻是流浪時教她雜耍的師傅所授。認識他之後，沒過多久，便學得一口和他一模一樣的蜀腔，再也沒改過。他象熟悉自己的嗓音一樣熟悉她的聲音。
在壽寧住了整整兩個月，他派人四處打探，連臨近的幾個縣城也不放過。卻找不到半點荷衣的蹤跡。
他又陷入到困境之中，發狂地想知道她為什麼要隱瞞自己的身世。
她已是個棄兒——還有比這更糟糕的情況麼？
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長途旅行耗盡了他的精力，好不易到了壽寧，又因水土不服，嘔吐不止。剩下的時間他只能奄奄一息地躺在榻上。病到最嚴重的時候，他想到了死，打算把自己葬在此地一個臨海的山上。
荷衣說，這裡是她的故鄉，雖然故鄉沒有她的蹤跡，他卻相信她說的話。相信此地對她的一生一定有著某種意義……他情願死在這裡，讓靈魂繼續探索，直到得出答案。
可是夜深人靜的時候，他又開始嘲笑自己。他這一生彷彿對「謎」有著強烈的興趣。他總在刨根問底，總在尋找答案。然後，這些謎消失了，代之而來的，是另外一個謎，更多的謎。以至於到了最後，他陷入窘境，不知道究竟是自己在解謎，還是謎在解自己，還是為了解謎自己不斷地製作新謎？
因為那一筆懸賞，他把謎帶給了荷衣，卻又因為認識了荷衣，他又得到了一個新謎。他不斷地陷入苦惱之中。正應了荷衣說過的一句話：有時候答案比問題更加讓人糊塗。
為什麼？他問。
因為你是個書呆子。她輕笑。
每當荷衣說出這樣的話，總是讓他懷疑自己的智力。很多他一直想不明白事情，她卻早已明白。
病勢略有起色，他便毫不猶豫地北上，一路披月趲程，趕到青州。
那謎團忽然變得越來越重要，幾乎成了他活下去的勇氣。
他找到了駱駝巷——快刀堂的首堂所在。王通早已去世，王一葦接替了父親，掌管著一大筆基業。
他原本就是荷衣幾個師兄當中最不喜歡在江湖上露面的一個，武功據說也最馬虎。如今年過三十，娶妻生子，身子已然有些發福，倒還是一副面帶笑容、彬彬有禮的樣子。見到慕容無風有些吃驚，卻立即明白了他的來意。
他當然聽說了荷衣的死訊，兩人見面，均覺傷感，他一言不發，只是拍了拍慕容無風的肩。
他從沒有父母兄弟，在王一葦拍他的那一剎那，他忽然覺得，自己若是有個兄弟，未常不是一件好事。
接下來的談話卻令他沮喪。