江湖快報
屋內雖還燃著一個小小的火盆，三月燦爛的陽光已經從菱花窗格中明晃晃地射進來。院內庭花含蕊，四處一片盎然的春意。
木玄虛泡好新茶，翹著二郎腿，攜著茶壺，走出屋外，坐在院子當中的藤椅上。
他幾乎已快忘了這種悠閒地曬著太陽的日子。
經過了三年非人非鬼的逃竄生涯，他早已明白，這世上，再沒有什麼比自由清白的生活更讓人心安理得。
正午的陽光明晃晃地照在腳邊的一叢粉紅的石竹上。幾隻紫色的蝴蝶在花叢中翩翩起舞。
「道法自然。」
他忽然想起了這句師傅時常掛在嘴邊的話。
他至今仍不明白師傅為什麼要這麼做，何以能如此殘忍。
更想不通他整日以面俱示人，會是什麼滋味？
也許，那個戴著面俱的「我」，那個在嬉戲中的「我」，或那個在故事和想象中的「我」比真正的「我」更加真實。
他忽然感到，原來離自己最近的人，竟也是如此陌生，似乎每一個人身上，都有一些別人無法瞭解的事。
他寧願相信那個成天陪著他練功，給他講授《南華真經》的鐵風才是真實的鐵風。
日影在花間緩緩地移動。遠處湖面上飛鷗點點。
山中猿聲悽艾，風吹樹杪，沙沙作響。
天籟是如此美妙。
他合上眼，正準備靜靜地享受傷愈之後的第一個晴日，門忽然被敲開了，唐潛迤迤然地踱了進來，道：
「今天的天氣真不錯。」
他沒有轉身，只把旁邊的一把藤椅拉過來，放到自己的身邊，笑著道：「莫非陽光也有重量，不然唐兄何以感覺得到？請坐。」
唐潛笑了笑：「陽光倒沒有重量，不過，陽光有溫度。」
他的竹杆已碰到了椅子，自己卻並沒有坐下來：「我特地來告訴木兄，你的傷雖已全愈，但最好不要輕易出谷。」
「哦？」他怔住：「為什麼？」
「此事我也覺得蹊巧。那日殺了鐵風之後，我就寫了個貼子遣人送到焚齋先生那裡，希望他老人家能將此事收入最近一期《江湖快報》，召告武林。這樣，你方能安全出門。」
「我正要多謝唐兄！」
「可是，唐芃方才告訴我，剛出來的快報上竟對此事一字不提。」
木玄虛「噌」地一下站了起來，雙眉一擰，道：「我親自去一趟，問問焚齋先生究竟是怎麼一回事！」
唐潛一把攔住他：「這事不那麼簡單。大門外只怕還埋伏著要擒你歸案的人。」
木玄虛道：「公門裡應當有結論罷！」
唐潛道：「公門是按慣例行事，結案要一步一步地來。此案首發在武當山區，元兇已斃，屍體早已被埋入亂葬崗。想必所有公文都已轉到京西南路的本地縣衙。葉臨安也早已辦別的差事去了。現在連一個人影都抓不到。」
木玄虛苦笑：「這麼說來，官司雖已了結，我的罪名卻還背在身上？至少江湖上的人對此事一無所知。」
「差不多，不過你不要著急。我們正在想辦法。」
木玄虛拍拍唐潛的肩，道：「你自己的傷……」
唐潛笑了笑，道：「不礙事。呵呵，你師傅的那招‘夜氣浮山’著實厲害。幸好我身邊有個不錯的大夫，所以好得很快。」
他話聲中充滿著甜蜜和愉快。
木玄虛哈哈大笑：「你小子真有能耐，慕容先生那麼固執的一個人，都肯幫你。我一直以為你們倆個是死對頭哪……」
唐潛淡淡一笑，道：「我說的不是他。」
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「公子，我們到了。」馬伕「籲」的一聲勒住馬，大聲對車內的唐潛道。
「多謝。」他跳下馬車，正要掏出竹杆控路，那馬伕已不放心地跟了過來，將他的袖子一拉，道：「竹間館的門在這邊。」
他苦笑。
雖是個瞎子，他並沒有糊塗到不認得門的地步。何況這裡自己早已來過多次。但熱心人如此之多，他亦無法，只好又說了聲「多謝」，又道：「不必，我認得路。」
那馬伕遲疑了一下，放開手。仍然不放心地跟在他身後。
他苦笑。
門外人聲嘈雜，他剛走到街口，一個很溫和的聲音忽然從他的身後傳過來：「請問，閣下可是唐潛唐公子？」
完全陌生的聲音。
他站住，轉過身，道：「不錯，正是區區。閣下是……」
「貧道鴻羽，武當門人。」
熟識掌故的江湖人不會不認得鴻羽，鐵風的師兄，傳說中武當的第二號人物。鴻羽大約是武當諸長老中脾氣最溫和謙讓的一位。莫看他身材矮小，貌不驚人，當年曾以三十三式太乙乾坤掌橫行江湖，只憑一雙肉掌，一夜之間便抄了關東悍匪的窩子。如今雖已年過花甲，仍不斷地有青年弟子慕名投師。是以他的徒弟亦比其它長老多出幾倍，只可惜傑出之士不多。據說全因此人過於心軟，不忍痛責之故。
唐潛恭敬地一揖，道：「原來是鴻羽道長，晚輩失敬。」
鴻羽淡笑道：「不知公子現在可否有空？貧道有幾位朋友正候在聽風樓二樓雅座，想與公子一聚。」
唐潛款款答道：「道長乃一代宗師，晚輩得望顏色，已出萬幸，乃復叨擾盛酌，何以克當？」
鴻羽將他的手臂一拉，哈哈一笑，朗聲道：「小娃娃說話很是客氣，貧道喜歡，不必虛禮。」
黃昏的街道帶著一縷淡淡的酒香。
不同的酒樓傳出不同的菜味。
傍晚總是聽風樓最熱鬧的時候，門前的馬車已擠得水洩不通，江南的絲竹，歌妓的小唱，行人的酒令，雜之以觥酬相錯，盤碟相碰之聲，聲聲入耳。
唐潛默默地跟隨著鴻羽步入二樓一間寬敞華麗的雅室。
隨手掩上門，轉過一個雲母圍屏，室內沉檀暗逸，居然出奇地安靜。
他覺得有些奇怪。鴻羽明明告訴他有「幾位朋友」相候，他卻聽不到任何人的呼吸。他忽然有些緊張，因為他的直覺告訴他，屋內還有幾個人。
果然，一個熟悉的聲音從對面傳了過來：「小唐來了，快坐，這邊坐。」
他一笑，轉過臉，道：「原來是西山先生。」說罷從容地拉開椅子，坐在桌邊。
「我說唐潛並不難找，在竹間館的門口一定能碰到，老鴻，我說的沒錯罷？」接話的是另一個陌生的聲音，有些低沉，卻是中氣十足。
「你左邊的這一位是焚齋先生，他的名字，唐公子想必並不陌生。」鴻羽道。
唐潛道：「久仰之至。」
焚齋道：「這幾期的《江湖快報》唐公子都是顯要人物。除秋陽，誅雙紅，快刀除惡，大義滅親，江湖上無人不誇無人不讚啊。」
唐潛微微一笑：「晚輩只是替唐門清理門戶，職責所當，不敢推辭。至於李秋陽，此人作惡多端，人人得而誅之，不過是碰巧給我遇到罷了。老先生謬讚，晚輩實不敢當。」
忽聽一個生澀蒼老的聲音道：「貧道聽說，唐公子上個月殺了鐵風道長，遞了個貼子到小邱那裡，說他才是真正的採花大盜？」
焚齋老人的俗名叫作邱近歡，熟讀江湖掌故的人無人不知。此人年近五十，曾是江南有名的才子。論年紀，還算不上「老人」，卻有了和武林一等一的前輩們一樣的地位。長年主持江湖各項榜位的排名，亦頗為公道，因此甚得江湖群雄的敬重。而這人居然直接叫他「小邱」，可見地位輩份只會更高。
唐潛心中大吃一驚。說話人的聲音明明是從他的右側不遠處傳來，而自己坐了這麼久竟無半點覺察。來人功夫之高深莫測，足見一斑。
只聽得焚齋老人道：「你右邊的這一位可是稀客，已有三十年未下山一步，老夫頑皮，倒想讓唐公子猜上一猜，究竟是誰？」
唐潛站起來恭然作禮，肅然道：「想必是松風道長，晚輩自恨盲目，無法一睹大師的風采。」
那蒼老的聲音笑道：「不必多禮，你父親當年與貧道有忘年之交，曾相約在武當峰頂一較高低，後來我派人多次去請他赴約，他卻死活也不肯來了。回了一個貼子給我，只有十個字：‘犬子有病，不敢親易赴死。’老夫讀罷長嘆，世上至情至性之人不多，唐隱刀算是一個！」
唐潛心中不覺惻然，這個故事，他還是第一次聽到。當下定了定心神，道：「家父家母為我這不孝之子過於勞神，已然雙雙故去。」
松風慨然道：「可惜可惜！不過，你小子已盡得雙刀心學，唐門雖連失高手，只要還有你，今後在江湖上也站得起來。」
唐潛垂首道：「晚輩初入江湖，莽撞之處甚多，慚愧之至。」
松風淡淡一笑，道：「莽撞之處倒沒有，只是鐵風一事，還請唐公子代為斡旋。鐵風一事乍出，我實是大吃一驚，當時正在閉關，差一點走火入魔。唐公子應當曉得，鐵風原是武當指定的下一位繼承人，在江湖上地位顯要，為人處事，也頗受尊敬。我與鴻羽師弟多年閉關參修，不問世事，武當諸務均由鐵風奔走打點。這些年，他雖無功勞也有苦勞。而木玄虛那娃兒，我也一向喜歡，不料竟捲入到如此之醜聞。如今真相大白，我們正準備將他請回武當作太乙院的主持。只是……唐公子想必明白，我們武當幾百年的清譽，萬萬不能斷送在鐵風的手下。武當實在丟不起這個臉！」
唐潛沉吟片刻，道：「恕晚輩遲鈍，木公子為此事負累三年，四處逃竄，險些喪命。如今在江湖上仍是惡名未除，沉冤未洗。晚輩以為……至少當將此事公之於眾，還他一個公道。更何況，試劍山莊的幾位公子一直髮誓要清除採花惡賊，近來正在四處打探木公子的行蹤，如若此事不決，他仍有性命之憂。」
松風道：「木玄虛是武當弟子，雖少年成名，入世未深，也很少在江湖上露面。說實話，他原本是人家扔到山門外的一個棄嬰，名字也是鐵風給起的。我們商量了一下，以為不如讓他乾脆換個名字，由我親自收為弟子。鐵風反正已死，這事就不了了之。唐公子不說，也無人知道，不知公子你意下如何？」
唐潛淡淡道：「真如道長所言，請問公道何在？」
松風拍了拍他的肩，嘆道：「你還是年輕人，年輕氣盛，不知江湖之風波險惡。江湖上無事都要起浪三尺，何況有事？武當在江湖中的地位公子想必知曉，揹著這個醜聞，連我都覺得無臉做人。話說回來，家醜不能外揚，唐門這幾年鬧得不象樣，不就是家醜頻傳，人人嫌惡？如今唐公子年少才俊，貧道甚為喜歡，將來唐門有什麼事，我們武當也不會坐視不理。此事就以大化小，如何？木玄虛那邊，公子不用擔心，他一向聽我的話。」
唐潛沉默良久，站了起來，道：「焚齋先生，如果晚輩沒有猜錯，這就是你們將鐵風之事按住不發的原因，是麼？」
焚齋道：「我與松風道長是多年摯交，此事事關武當在江湖中的地位與聲譽，自當要慎重行事。」的唐潛冷冷道：「晚輩只想請教老先生，鐵風之事，《江湖快報》究竟是準備發，還是不發？」的1afa焚齋笑道：「年輕人，不要這樣固執……」
唐潛臉色忽然變得蒼白，道：「在座的幾位都是晚輩一向敬服的武林前輩，晚輩愚鈍，方才諸位的一番話，晚輩實在不敢稱受教。」
焚齋嘆道：「公子就算是不考慮武當的聲譽，也要替唐門的將來著想。如今唐門岌岌可危，正需各方援手支援。此事一平息，武當即可與唐門定交，幫唐門度過這一難關，如何？」
唐潛冷笑：「原來焚齋先生也是說客，晚輩不才，也會衡量關係厲害。只是，公道二字，一向與關係無關。」說罷一揖，道：「晚輩告辭。」
他推門而出，拂袖而去，留下一屋子尷尬之人。