羅三恨搖手止住公孫大壽，併發出一陣森森冷笑道：「羅三恨尚能知己知彼，我不願見司馬庸，司馬庸也未必願意見我！我們兩人雖不能稱做‘薰蕕不共器’，卻可以比做‘冰炭不同爐’！公孫大哥你倘若再為此事，煞費苦心，不但無法如願，並將兩頭均不落好！」
公孫大壽聽羅三恨這等說法，自然不便再加勸解，只好默然無語。
「陰風叟」濮陽赫因是「黑心張良」司馬庸心腹，見「天狼秀士」羅三恨語氣之中，對司馬庸極度不滿．口中雖不敢言，臉上神色，未免略為有異！
羅三恨委實絕頂聰明．就從「陰風叟」濮陽赫這神色略異之間，便猜出他心頭所想。
目光斜睨，冷然問道：「濮陽兄，你莫非認為我不如那‘黑心張良’司馬庸嗎？」
「陰風叟」濮陽赫聞言一驚，感覺頗難答對，因為自己既不便揄揚「黑心張良」司馬庸，更不能貶抑羅三恨，只好陪笑說道：「濮陽赫哪敢輕視羅二兄．但司馬先生既與羅二兄藝出同門，總也有過一陣……」
羅三恨不等「陰風叟」濮陽赫話完，便即冷笑說道：「武學雖出同門．心機自有上下，我總覺得我要比‘黑心張良’司馬庸略為高明！濮陽兄，你信不信我有在彈指之間．便令你化為一灘濃血的本事？」
這兩句話兒，聽得「陰風皇」濮陽赫啼笑皆非，無法作答！
「魔外之魔」公孫大壽趕緊為「陰風叟」濮陽赫解圍，移轉話頭笑道：「羅二弟既然昔日芥蒂未消，我們便不談司馬三弟，只論彼此私交，我與賢弟，睽違多時，要與你痛痛快快地，放懷一醉！」
羅三恨微笑說道：「大哥酬酒妙技．小弟昔所欽佩，不知你還戴得有我最愛喝的‘百花春’嗎？」
公孫大壽笑道：「不但有‘百花春’，並且足足珍藏了三十年之久，愚兄立即命人取來，請濮陽兄作陪，由我親自把盞！」
羅三恨聞言，目注「陰風叟」濮陽赫，微笑說道：「濮陽兄，我羅三恨可比不上谷家麒、東方剛那等銅澆心肺，鐵鑄肝膽，你千萬不要在酒中替我下上‘幽冥主宰’鄺無畏的特製劇毒！」
「陰風叟」濮陽赫簡直被這位難惹難纏的「天狼秀士」，嘲弄得哭也不是，笑也不是！
羅三恨見他這副尷尬神情，不禁縱聲大笑說道：「濮陽兄不必介意，這是我與你作耍之話，羅三恨真還不把‘幽冥主宰’鄺無畏的那點能耐，放在心上！」
陰風叟濮陽赫無話可答，只有苦笑……
直等「魔外之魔」公孫大壽命人把珍藏甚久的「百花春」取來，相互傾杯暢飲，才算解開了僵窘之局！
三人酒興半酣，侍者報稱「鐵嘴君平」辛子哲與一位女客回谷。
公孫大壽向「天狼秀士」羅三恨笑道：「賢弟的義女水姑娘來了，我倒要看看你的‘天狼變心丸’，靈驗到甚麼程度？」
羅三恨含笑說道：「他們如今認不得我，大哥暫莫洩漏我的本來面目，也不要告訴他們，谷家麒、東方剛在‘神魔谷’內！」
公孫大壽含笑點頭，命人把「鐵嘴君平」辛子哲，及水中萍，請到「神魔殿」中，一齊飲酒！
「鐵嘴君平」辛子哲果然認不出這位丰神衝朗的藍衫秀土就是眇目缺耳鬼怪無比，其形如狼的「天狼秀士」羅三恨！
互相落座以後，辛子哲向公孫大壽笑道：「啟稟公孫谷主，水中萍姑娘已被‘天狼秀士’羅老先生，收為義女，此次便系奉了她義父之命，特來向谷主問候！」
公孫大壽方才微露笑容．
羅三恨便已重重一頓酒杯，目注水中萍，蹙眉說道：「可惜，可惜！」
辛子哲莫明奇妙地問道：「這位仁兄可惜甚麼？」
羅三恨嘆道：「像水姑娘這等絕代紅粉，竟會做了‘天狼秀士’羅三恨那樣一個老醜鬼的義女，豈非可惜？」
水中萍柳眉一剔，目射神光，向「魔外之魔」公孫大壽問道：「請問公孫谷主．這位朋友是誰？」
公孫大壽聞言，不禁微愕，一時之下，竟想不起應替「天狼秀士」羅三恨的化身，取個甚麼名字才好！
還是羅三恨來得敏捷，應聲答道：「我叫崔人泰，江湖人稱‘清虛劍客’，水姑娘有何見教？」
公孫大壽不禁暗暗失笑，心忖自己畢竟不如二師弟聰明，這樣一個現成名稱，居然不會利用？
水中萍聽說對方自稱「清虛劍客」崔人泰，靈機一動，嫣然笑道：「崔朋友既有‘劍客’二字，必當識劍，水中萍有柄劍兒，想請崔朋友略為過目，並乞明教！」
羅三恨哈哈笑道：「崔人泰生平愛劍，更愛賞識名劍，水姑娘的神物利器，請借一觀，但‘明教’二字，卻萬不敢當！」
水中萍惱恨此人，對義父「天狼秀土」羅三恨出語不遜，早動殺心，遂取下那柄通體淬了劇毒的「太阿劍」來，雙手遞過！
羅三恨接劍在手，略一觀察，便即微笑說道：「春秋名匠歐冶之子干將，鑿‘茨山’，取鐵英，為楚王鑄劍三口，名曰‘龍淵’‘太阿’‘工布’，水姑娘此劍，就是三劍之中的‘太阿劍’！」
水中萍點頭嬌笑，但這陣笑聲之中，卻蘊含著森森殺氣！
公孫大壽不知劍上淬毒，竟向「天狼秀士」羅三恨笑道：「崔兄既然看出這是春秋神物，且讓我一開眼界！」
一面發話，一面便自伸手取劍！
「天狼秀士」羅三恨搖頭說道：「公孫谷主不要看，這柄‘太阿劍’的煞氣太濃，大概只有我這‘清虛劍客’，才配……」
水中萍截斷「天狼秀士」羅三恨話頭，冷笑幾聲，介面緩緩說道：「你這‘清虛劍客’，大概作不了多大一會，便將變作劍底冤魂！」
「天狼秀士」羅三恨故作驚訝之狀，目注水中萍問道：「水姑娘，閻王不要命，小鬼不來催，崔人泰怎會有甚麼不測？」
水中萍冷冷說道：「這柄‘太阿劍’就是你的催魂厲鬼，我水中萍就是你的要命閻王！」
「天狼秀士」羅三恨問道：「我與姑娘往日無冤，近日無仇……」
水中萍沉聲喝道：「你雖與我無仇無恨，但適才對我義父橫加輕蔑，豈不罪該萬死？」
羅三恨問道：「水姑娘就為這點小事，便要與崔人泰兵戎相見？」
水中萍氣騰眉梢，應聲說道：「這並不能算是小事，我也並不願和你兵戎相見！」
羅三恨見水中萍已對自己信奉得死心塌地，不由頗為高興地怪笑問道：「水姑娘怎會又不願與我兵戎相見？你方才不是要把我催魂奪命嗎？」
水中萍見對方持劍已久，仍無絲毫中毒情狀，不禁心頭暗忖：「難道義父特費苦心，為自己所淬鍊的這柄‘太阿毒劍’，竟會失去靈效？」
一面暗自起疑，一面冷然答道：「金風未動蟬先覺．暗送無常死不知！也許你在不需要我動手的情況之下，便會乖乖死去！」
羅三恨哈哈大笑說道：「常言道得好：‘螞蟻尚且貪生，為人豈不惜命？’水姑娘不要一廂情願說話，我崔人泰尚未厭棄這齷齪紅塵，決不會像你所說的那樣乖法！」
水中萍兇心大動．冷哼一聲說道：「你既不願乖乖絕命，便由我打發也好！反正凡屬對於我義父‘天狼秀士’羅三恨不敬之人，均將永埋地獄！」
「地獄」二字方出，已用「彈指追魂」的狠毒手法，覷準「天狼秀士」羅三恨的心窩要害，彈出一股凌厲罡氣！
「天狼秀士」羅三恨早知水中萍要下辣手，身形微閃，輕靈無比地，便自閃出了五六尺外！
水中萍羞憤交集之下，銀牙緊咬，飛身追撲，施展出「冷香仙子」聶冰魂所傳威力極強的連環三招．「女媧煉石」「精衛填海」「盤古開天」，幻起一天掌風，硬把「天狼秀士」羅三恨的身形緊緊圈住！
「天狼秀士」羅三恨既不還手，也不閃避．只是發出一陣狼嚎似的怪聲長笑！
這陣怪笑，果然使水中萍入耳心驚，趕緊收勢住手，妙目凝光地，盯在「天狼秀士」羅三恨臉上，現出滿面惶惑神色！
「魔外之魔」公孫大壽失笑說道：「水姑娘不要驚疑，這位青衫書生，就是你義父‘天狼秀士’羅三恨！」
水中萍雖覺對方所發那陣狼嚎似的笑聲太熟，但仍對「魔外之魔」公孫大壽之語，不敢深信，閃動目光，在自稱「清虛劍客」崔人泰的身上，來回打量。
「天狼秀土」羅三恨恢復原來語音，含笑說道：「萍兒，我在你‘天狼窟’內，別未多時，怎會連我的口音都聽不出來？難道真要我摘下臉上所帶的人皮面具，才能認得我嗎？」
一面發話，一面把那柄「太阿劍」，調轉劍柄，向水中萍遞去。
水中萍聽出果是「天狼秀士」口音，遂接得「太阿劍」來，訝然問道：「義父，你老人家為何變成這副模樣？」
「天狼秀士」羅三恨哈哈笑道：「我收了你這樣一位絕代紅妝，作為義女，自己當然也應該收拾得漂亮一點！倘若仍以那副醜怪模樣，出現江湖走動，豈不連我乾女兒的人都丟完了嗎？」
水中萍玉頰微紅，又復問道：「義父，你老人家不是不願在江湖走動了嗎？既然也要前來‘哀牢山神魔谷’，怎不和我們一齊行動？」
「天狼秀士」羅三恨哈哈笑道：「萍兒，我甘冒重誓，再出江湖，還不是完全為你！」
水中萍詫然道：「義父此話怎講？萍兒有些聽不懂了！」
「天狼秀士」羅三恨笑道：「我們在‘邛崍山’口分手以後，不到一個時辰，我便於‘邛崍幽谷’之外，遇見了兩位武林人物！」
水中萍哦了一聲，嫣然笑道：「這兩位武林人物，莫非與我有關？」
「天狼秀士」羅三恨笑道：「豈但有關，並還是你極為想見之人！他們之中，一個‘邛崍三絕’之內的東方剛，另一個是……」
水中萍由東方剛聯想端木淑身上，眉騰煞氣，目閃兇光地，截斷「天狼秀士」羅三恨話頭，急急問道：「另一個是不是嶽悲雲？義父應該設法把她誘來，讓她嚐嚐你老人家新近為我別出心裁所淬制的‘太阿劍’滋味！」
「天狼秀士」羅三恨失笑說道：「他們業已被誘來，只怕你捨不得讓他嘗試‘太阿毒劍’！」
水中萍玲瓏剔透，冰雪聰明，聞言不禁嬌靨一紅，耳根一熱地囁嚅問道：「義父．難道另外一個竟……竟……竟是谷家麒嗎？」
「天狼秀士」羅三恨點頭說道：「萍兒，猜得不錯！」
水中萍心中又喜又驚，嬌軀略顫，吸了一口長氣，緩緩吐出，微定心神，發話問道：「谷家麒現在何處？」
「魔外之魔」公孫大壽伸手向後一指，介面笑道：「谷家麒老弟酒醉，如今就睡在這‘神魔殿’後的靜室以內！」
水中萍頗想前去探視探視，但又微覺羞澀，螓首微抬，看了義父「天狼秀士」羅三恨一眼！
「天狼秀士」羅三恨懂得水中萍的心意，微微一笑說道：「萍兒暫時莫去看他，我既為此出山，一切自有打算，你只照我所說行事便了！」
水中萍聽「天狼秀士」羅三恨這等說法，只好暫遏相思，靠義父落座。
羅三恨忽然想起一事，向水中萍底聲問道：「萍兒，我給你的那粒天狼蕩心丸暱？」
水中萍訝道：「甚麼是‘天狼蕩心丸’？」
「天狼秀士」羅三恨答道：「就是那粒粉紅丹藥！」
水中萍「哦」了一聲，自懷中取出，遞與「天狼秀士」羅三恨！
羅三恨接過「天狼蕩心丸」，隨手收起，向水中萍含笑說道：「如今谷家麒對你業已回心轉意，不必再用此丸，只等日後除卻端木淑化身的嶽悲雲賤婢以後，便可永絕後患．天長地久！」
說到此處，轉對「魔外之魔」公孫大壽笑道：「公孫大哥，你最好命人把谷家麒、東方剛二人分開，並替我父女打掃一間靜室！」
「魔外之魔」公孫大壽含笑點頭，命人照辦！
水中萍跟隨「天狼秀士」羅三恨進入靜室以後，臉上微現不悅之色！
「天狼秀士」羅三恨見狀訝然笑道：「萍兒，谷家麒已在你的掌握之中，你應該高興才是，怎的反而有些悶悶不樂？」
水中萍柳眉微揚，欲言又止！
「天狼秀士」羅三恨笑道：「萍兒有甚話兒，儘管直說，便是對我表示不滿，亦自無妨！」
水中萍聞言，緩緩說道：「義父適才在‘神魔殿’請公孫谷主命人把谷家麒與東方剛分室而居之意，是否要萍兒對他屈身相就？」
「天狼秀士」羅三恨「哦」了一聲，笑道：「原來萍兒是為此事不樂，我們父女不是外人，又在私室以內，你無妨對我直言，到底是否對谷家麒頗為愛戀？」
水中萍玉頰飛紅，螓首微點！
「天狼秀士」羅三恨笑道：「既然如此，我有幾個問題，要你答覆！」
水中萍揚眉說道：「義父請講！」
「天狼秀士」羅三恨含笑問道：「谷家麒除了與你曾有一段感情以外，是否對端木淑也有深切情誼？」
水中萍銀牙微咬，點頭說道：「若不是端木淑賤婢對谷家麒百般狐媚，他怎會突然把我視為陌路一般？」
「天狼秀士」羅三恨繼續笑道：「你與端木淑既是情敵，便必需知己知彼！我記得曾聽你說端木淑的武功方面，比你還要略勝一籌！」
水中萍答道：「她自幼便蒙‘悲天聖尼海雲庵主’一清大師，悉心培植．我是到七八歲上，方沐我恩師教誨，自然難免比她略為遜色！」
「天狼秀士」羅三恨含笑問道：「容貌方面呢？是你勝她？還是她勝你？」
水中萍兩道柳眉又是深深一蹙，冷然說道：「端木淑天生尤物，誰願和她相比！」
「天狼秀士」羅三恨失笑說道：「端木淑在容貌武功二者以上均較你略強，我們易身思之，假如你是谷家麒，卻會如何選擇？」
水中萍嬌靨微赧，垂頭不語！
「天狼秀士」羅三恨又復笑道：「既然我們在條件方面，略遜對方，則只有突出奇兵．否則怎能在情場決勝？」
水中萍茫然問道：「義父所說的奇兵安在？」
「天狼秀士」羅三恨笑道：「三國中，曹孟德善用奇兵，他有兩句名言，我認為正是你用來對付谷家麒，與端木淑爭勝的無上妙策！」
水中萍驚喜交集地問道：「義父請講，是甚麼名言妙策？」
「天狼秀士」羅三恨正色說道：「就是‘先下手為強，後下手遭殃’！以及‘寧使我負天下人，毋使天下人負我’！」
水中萍聽義父「天狼秀士」羅三恨繞了半天圈子，仍是要自己爭取主動地，向谷家麒屈身相就，不禁蹙眉問道：「義父，你所引用曹孟德的話兒，前兩句含意，我已知道！但後兩句卻……」
「天狼秀士」羅三恨得意地笑遭：「這‘寧使我負天下人，毋使天下人負我’兩句話兒的妙用無窮！且等萍兒把‘先下手為強’一語，做到以後，我再詳細為你分析！」
水中萍知道義父之意，是要自己先與谷家麒有了合體之緣，則先入為主，便不怕他再對端木淑變心別戀！
「天狼秀士」羅三恨見水中萍臉上的尷尬神情，深知女孩兒家，畢竟羞澀，遂呵呵笑道：「我告訴你的‘先下手為強’一話，只是一種原則，至於究竟如何下手？則運用之妙，存乎一心，由你自己去做……」
話音未了，舉手一揮，一片氤氳香氣起處，水中萍竟也糊里糊塗地失去知覺！