章凌峰嘆道：「那位‘西川怪叟’龍老人家，一向水性極精，慢說失足墜江，就是在弱水寒潭之中，也不會遭到滅頂之慘，故而晚輩一聞此耗，便知定系中了他人暗算……」
柳子嚴頷首道：「老弟猜得不錯，那‘西川怪叟’龍天武的身上，粗看並無傷痕，但經我仔細勘驗，驗出在背後‘脊心’穴左近，有兩顆此針尖略大的小小紅點，並終於用強力吸星石，從這紅點之中，吸出了兩根毒針……」
這位「獨目天曹」，邊自說話，邊自從懷中取出一個紙包，將包中所藏的兩根針兒，向章凌峰遞去。
章凌峰接過一看，見那針兒，細如人發，長才寸許，針身隱泛暗藍，顯然淬有劇毒！
他略一注目，向柳子嚴問道：「柳老人家久走江湖，見聞極廣，可知這毒針是何人所用麼？」
柳子嚴搖頭道：「這針兒除了淬有劇毒之外，毫無其他特殊標誌，我無法看出用者身份，但龍天武剛剛說出他可獨立破此無頭血案之語，當夜便遭慘禍，可見得可能兩者之間，有點關係……」
章凌峰不禁瞿然道：「怪不得那位酆都玉女，曾說我害死了‘西川怪叟’龍老人家……」
章凌峰話方至此，突然想起一事。他目光抬處，向「獨目天曹」柳子嚴問道：「柳老人家，那位自稱‘酆都玉女’的姑娘呢？今夜似乎不曾見她……」
柳子嚴不等章凌峰話完，便即接道：「老弟不必惦念，我適才不是已向‘幽冥大帝’包效肅，商請他派遣那位姑娘，幫助你一臂之力麼。」
章凌峰想起柳子嚴向包效肅所說之言，恍然有悟地，揚聲問道：「這樣說來，那位姑娘竟是包老前輩的門下高足。」
柳子嚴笑道：「‘高足’二字，她委實當之無愧，因為無論機智，藝業等任何方面，縱不青出於藍，冰寒似水，也算是包效肅一身絕技的得意傳人！」
章凌峰聽得柳子嚴商請包效肅派來幫助自己之人，竟是「酆都玉女」，不禁雙眉微軒，面露喜色。
柳子嚴看出他的神色，含笑說道：「老弟且慢高興，這位姑娘性情極怪，除非地自己願意，才會幫你，連她師傅在派遣之前，也耍先和她商量一下。」
柴玉芝本來只在旁隨行，默默無語，此時卻介面說道：「竇姊姊一定肯來，她曾經和我說過，非要盡力幫我，報雪這血海深仇不可！」
章凌峰道：「那位‘酆都玉女’是姓竇？」
柴玉芝點頭道：「對了，她叫竇凌波，恰好輿章大俠的名兒，相同了一個‘凌’字……」語音才住，前面沉沉暗影中，突然響起一陣銀鈴嬌笑，有人介面說道：「芝妹，竇凌波怎麼樣了？你在人家面前，編排我甚麼不是？」
隨著話聲，從前面鍾馗廟的暗影之中，閃出了那位「酆都玉女」竇凌波的窈窕身影。柴玉芝道：「竇姊姊莫耍誤會，小妹縱有天膽，也不敢在背後對姊姊有所編排，我只是在介紹芳名而已。」
這時，章凌峰搶前兩步，抱拳當胸，向竇凌波一躬到地。
竇凌波閃動著兩道明亮嫵媚的秋水眼神，看著章凌峰，含笑問道：「章大劍客，你……你何以如此多禮？」
章凌峰正色答道：「一來，在下理應申謝竇姑娘設法為我洗刷清白之義，二來，更要多謝你今後仗義相助之德……」
竇凌波笑道：「章大劍客……」
四字才出，章凌峰便連連搖手地，截斷了竇凌波的話頭。章凌峰說道：「竇姑娘，這‘大劍客’之稱，章凌峰實在愧不敢當，假若看得起我……」
竇凌波「哦」了一聲，笑道：「你既不喜歡‘章大劍俠’之稱，卻要我叫你甚麼？」這一問，竟把位「仙霞逸士」章凌峰，問得張口結舌，一時之間，不知應如何答話？
柳子嚴笑道：「這事還不簡單？彼此均是正人俠士，雙方師門中，敘來亦有淵源，你叫他一聲章兄，他若客氣一點，便稱你一聲竇姑娘，不客氣點，便稱你波妹亦可！」
竇凌波秋波一轉，向章凌峰道：「章兄，柳師叔之命，我們不敢有違，但不知你究竟打算對我客不客氣？」
章凌峰自然不肯放過機會，慌忙陪笑道：「波妹莫怪，我一向拙於言詞……」
竇凌波嘴角一披，嬌笑說道：「隨機應變，見凰轉舵，你好像蠻靈活嘛，這‘拙於言詞’四字，似非由衷之語！」
章凌峰知道這位酆都玉女，伶牙俐齒，語利如刀，自己絕不宜和她鬥口，遂俊臉微紅地，岔開話頭，向柳子嚴恭身說道：「柳老人家，從今開始，一須為柴姑娘復仇，二須為‘西川怪叟’龍天武老人家緝兇，三須為晚輩本身，洗刷清白，茫茫塵海，何處偵尋，任務實極艱重，老人家對此事有甚麼高明指示？」
柳子嚴「哈哈」一笑，伸手指著酆都玉女竇凌波，揚眉說道：「江山代有英雄出，各逞才華數十年。老弟有了竇賢侄女這樣一位臂助，便是我所幫的大忙，柳子嚴無法再能為力，我要暫離紅塵，前往幽冥地府之中，與包大帝共作黃泉醉飲，靜待好音，等你們成功歸來之後，再開一次真正的正義審判會吧！」
說完，向章凌峰，竇凌波，柴玉芝三人，略一含笑揮手，身形閃處，便消失於荒煙蔓草之內。
章凌峰想不到柳子嚴說走便走，「呀」了聲，面帶失望神色。
竇凌波委實玲瓏剔透，冰雪聰明，可以聆音察理，見貌辨色，見狀之下，軒眉笑道：「章兄莫要失望，柳師叔為人一向外冷內熱，他不會置身事外。」
章凌峰道：「柳老人家既不置身事外，為何遽然離去，不肯再對我們……」
竇凌波不等章凌峰再往下講，便即目閃慧光地，介面說道：「這是老人家的一番苦心，讓我們磨鍊磨鍊。」
那番話兒，析理入微，聽得章凌峰自然而然地，生出由衷佩服之感！
他一面連連點頭，一面向竇凌波苦笑道：「波妹之言，自是料事如見，但以天涯之大，海角之廣，我們的三樁任務，卻是從何下手？」
竇凌波笑道：「不難，不難……」
語音至此忽頓，目光一注那位神情憂鬱，眼中始終淚光瑩瑩的柴玉芝道：「芝妹，你怎麼不說話呢？我一向不大出山，這次奉命為你查緝真兇，報復深仇，難道你還有甚不滿意麼？」
柴玉芝含淚答道：「小妹感激不盡，真所謂生當結草，死亦銜環，那裹還會有甚不滿意之處，竇姊姊如此說法，真令柴玉芝愧汗無地了！」
竇凌波笑了笑，說道：「芝妹既非有所不悅，怎的面罩深愁，目含悲淚，神情如此……」
柴玉芝長嘆一聲，介面便說道：「竇姊姊，小妹的‘仙霞’遭遇，委實太慘，但等深仇得雪，便是我離開這茫茫濁世之時，要我喜笑開顏，今生今世，是辦不到了！」
竇凌波聽得柴玉芝把話說完，秀眉雙蹙地，搖了搖頭說道：「芝妹，你此言差矣——」
柴玉芝為之一愕，目光凝注竇凌波，雙眉緊蹙地，詫聲說道：「竇姑娘何出此言？小妹是吐自肺腑，難道你竟懷疑我矯揉造作，不是由衷之語？」
竇凌波笑道：「芝妹，你誤解了，‘此言差矣’一語，不是說你的話兒不真，而是說你的話兒不對。」
柴玉芝沉沉地道：「不對？我的話錯在何處？」
竇凌波問道：「方才芝妹所說之語，是否表示你等我們幫你查緝兇人，報復血海深仇之後，便立即自盡？」
柴玉芝頷首道：「我在‘仙霞’，身受奇辱，凡屬稍有烈性，略知羞恥之人，大概只有這一條路可走！」
竇凌波正色說道：「殉節一舉，是女子的大事。我不敢說芝妹的這種念頭不對，但你若如此作法，則我和章兄的助你報仇舉措，豈不是成了速你之死？」
語音頓處，柴玉芝也不禁聽得一怔！
竇凌波又復語道：「仗義助人，乃俠士本責，海角天涯，赴湯蹈火，我們都誓所不辭，但若此舉竟成為促速芝妹自盡，我輿章兄，都應該考慮考慮的了！」
這番話兒，雖是寓勸慰於威脅之中，卻也佔有相當理由，使柴玉芝不知應如何作答？
她既不敢過份駁斥頂撞竇凌波，卻勾動了昔日悽慘回憶，不禁心頭一酸，自然而然地，嚶嚀失聲，珠淚奪眶而出！
章凌峰看得心中不忍，一旁勸慰道：「柴姑娘不必太過傷心，一切事兒，暫等緝得真兇，為你報仇雪恨之後，再從長計議就是。」
柴玉芝知道章凌峰是給自己臺階，遂面向他投過一臀感激目光，收住哭聲，拭去淚漬。
章凌峰想起一事，轉過面去，向竇凌波說道：「波妹，小兄有事請教！」
竇凌波飄過一個極其嫵媚的白眼，嘴角一掀，嬌笑說道：「章兄有甚話，儘管直說，我們如今禍福與共，都成為一家人了，那裹還用得著這含有客套成份酸溜溜的‘請教’二字？」
她話語中的「一家人」三字，聽得章凌峰不禁心頭一震，微生綺念！
但他眼神與竇凌波那刁蠻爽脆，而又流露出極高智慧的眼神，互一接觸，便趕緊收斂遐思，陪著笑臉，向竇凌波說道：「波妹，適才我說天涯海角，緝兇不易，你卻說不難，不難……」
竇凌波接上笑道：「當然不難，因為我已有線索，並作安排……」
章凌峰聽得大為驚喜地，趕緊注目問道：「波妹真是高明，但不知你作了甚麼安排？怎樣查緝線索？是否立即前去‘仙霞嶺’呢？」
竇凌波向章凌峰看了一眼，秀眉微揚地，面含嬌笑問道：「我們要去‘仙霞嶺’則甚？莫非章兄離鄉未久之下，便動起了思歸念麼？」
章凌峰道：「小兄不是思歸，我們如今以查緝兇人，為第一要務……」
一語未畢，竇凌波便失笑說道：「‘仙霞嶺’中，有兇人麼？倘若那萬惡兇人，於作案以後，一直在‘仙霞嶺’等死，則他也不配稱為‘兇’人，只配稱為一隻笨鳥！」
這番話兒，把這位相當倜儻的「仙霞逸士」章凌峰，調侃得俊臉通紅，頗為慚窘！
柴玉芝看得有點過意不去，遂在為章凌峰解圍地，向竇凌波問道：「竇姊姊認為那萬惡兇人的蹤跡，如今在何處呢？」
竇凌波以一種俏皮神情，簡單語句，毫不考慮地，應聲答道：「遠在天邊，近在眼前！」
柴玉芝嚇了一跳道：「近在眼前？竇姊姊此語是……是指那萬惡兇人，就……就在我們的周圍左近？」
竇凌波笑道：「雖然那廝還不致有如此大膽，敢藏在我們周圍左近，但可確定他未出四川……」
章凌峰起初是滿面驚容，一直聽至此處，方似恍然有悟地，點頭接道：「對了，對了，波妹是旁觀者清，我們是當局者迷，倘若那萬惡兇人，不是還在四川，則龍天武老人家，怎會在宣告他已獲得線索之後，便突遭遇暗算，身中毒針，浮屍江水以內？」
柴玉芝聽得也恍然說道：「我們真是粗心，竟忘了這樁事兒，但四川幅員不小，省境以內，更是萬水千山，峰高路險，我們雖然有了範圍，要想查出頭緒，仍然不容易呢！」
竇凌波笑了一笑，轉身手指著那座「鍾馗廟」的暗影，揚眉說道：「不是不易，而是不難，我們只要進得這座‘鍾馗廟’，便可獲得頭緒。」
這兩句話兒，把章凌峰輿柴玉芝二人，聽得都驚訝欲絕，不禁雙雙把目光投向「鍾馗廟」的破落暗影。
柴玉芝因有切身血海深仇，更衝動得目射厲芒，咬牙顫聲的說道：「竇姊姊？你……你……何出此言，難……難道那……那兇徒如……如今便在這‘鍾馗廟’之內？」
竇凌波想不到柴玉芝這樣激動，遂向她表示安慰地，搖了搖手，含笑說道：「芝妹莫要如此緊張，我只是說進廟以後，或可獲得線索，如今對那兇人的姓名來歷，還毫無所悉，根本不知道呢。」
柴玉芝失望之下，竇凌波業已輿她並肩攜手地，向「鍾馗廟」中走進。
章凌峰自然帶著一腔緊張而疑詫的心情，跟隨這位武林俠女身後。
一進廟中，竇凌波左手微彈，一點火星從她指尖飛出，點燃了壁上油燈。燈火照映之下，章稜峰目光四掃，發現廟中情況，仍是那麼靜寂荒頹，與自己昨夜來時，毫無兩樣。他正心中驚詫，弄不懂竇凌波能在這破廟之中，獲得甚麼有關線索之際，竇凌波業已聲若銀鈴地，朗聲發話說道：「迫魂使者，我日前請你向四川綠林總寨，暨‘窮家幫’四川分舵中，所查探的事兒，有頭緒麼？」
章凌峰，柴玉芝同時一怔，弄不懂竇凌波是向誰發問，她口中的「追魂使者」，人在何處？
他們的疑念未畢，靜寂若死的「鍾馗廟」中，已起人聲，所答覆的是「幸不辱命」四字。
這極為簡單的四字答覆，是發自神龕之中，也就是那座栩栩若生的鐘馗神像口內。
章凌峰這才知道難怪自己昨夜便驚異鍾馗神像的塑造手藝太高，居然逼似生人，果是生人所扮。
隨著那聲「幸不辱命」之後，一條人影從神龕中，閃身飛落，向竇凌波恭施一禮。
竇凌波指著章凌峰和柴玉芝，向那鍾馗打扮之人，含笑說道：「這是‘仙霞逸士’章凌峰大俠，和柴玉芝姑娘。」
鍾馗打扮之人向章凌峰、柴玉芝各施一禮，竇凌波輕笑道：「這位‘追魂使者’鍾奎，是我師傅昔年舊部，一向追隨的得力手下之一……」語音至此，略略一頓，雙眉微揚，繼續說道：「四川綠林總寨，對黑道人物行動，無不了然，‘窮家幫’則弟子分佈最多，線眼最廣，故而我請鍾使者在這兩處查探，如今他既稱‘幸不辱命’，必然已經獲得甚麼有價值的線索？」
她邊自說話，邊自目注鍾奎，似在等待他的報告。
鍾奎抱拳道：「啟稟竇姑娘，屬下從四川綠林總寨中查出有三數名不悉姓名、不知來歷的黑道人物，從江浙入川，蹤跡十分神秘，未向綠林總寨，投帖拜會。」
竇凌波「嗯」了一聲，鍾奎又復說道：「至於‘窮家幫’中，曾有人於‘巫山’江邊，發現來歷不明的內家高手，用毒針斃猿為樂，只不知那毒針是否與龍天武大俠遺體上所留之物，完全一致？」
竇凌波道：「鍾使者為何不設法弄根毒針，兩相對照一下。」
鍾奎陪笑道：「因那兩名斃猿為樂的神秘人物，武功甚高，尋常‘窮家幫’弟子，不敢造次，屬下己商請‘獨腳酒丐’熊大杯，前去‘巫山’設法。」
竇凌波皺眉道：「你找熊大杯則甚？此人便因品行不端，惡跡甚著，才被我師傅通知‘窮家幫’幫主，將其依照幫規，削去一足。」
鍾奎笑道：「削足以後，熊大杯業已改邪歸正，何況此人功力既高，更極機警，是前往‘巫山’探事的理想人選。」
竇澄波聽他這樣說法，遂點了點頭。
竇凌波面含微笑地，向鍾奎說道：「放下屠刀，立地成佛，只要熊大杯當真從此改惡向善，我見了他時，倒要對他好好勉勵一番。」
鍾奎恭身道：「請示姑娘，屬下還有甚麼可供驅策之處？敬請姑娘傳令，赴湯蹈火在所不辭！」
竇凌波道：「我和章大俠、柴姑娘，先去‘巫山’，你則仍往各處查訪有無其他可疑人物蹤跡，據我推測，武林中，似有秘事，引起風雲，‘四川’境內，不會再平靜了！」
鍾奎恭身問道：「屬下遵命，-不知怎樣輿姑娘連絡？」
竇凌波想了一想笑道：「我們隨時都留下行動方向，尋找起來，便較容易，方式則仍用本門中的‘鬼火傳書’便了。」
鍾奎連連點頭，向竇凌波、章凌峰、柴玉芝等三人，抱拳施禮說道：「鍾奎就此告別！」
話完，紅袍閃處，便自縱出了鍾馗廟，身法顯得相當敏捷。
章凌峰看得笑向竇凌波道：「波妹，你這位屬下的功力相當不錯！」
竇凌波目注廟外，見鍾奎身形業已去遠，方壓低語音說道：「此人極肯用功，藝業相當不弱，但我總是嫌他彷彿心機太多，稍為深沉一點。」
章凌峰嘆道：「波妹此言差矣，我們所面對的兇徒，何等奸刁陰險，若不找位深沉機智之人，怎能得力？非但辦不好事，可能連他自己，都會陷入危厄！」
竇凌波也不多辯，只是笑了一笑，拉著那始終不太說話的柴玉芝的手兒道：「芝妹，我們走趟‘巫山’，不管鍾奎所探訊息，是否確實，那‘巫山十二峰’的百幻煙雲，輿‘巫峽’中浪飛猿啼的優美景色，也可使我們一滌塵俗！」
章凌峰聽得口雖不言，心中卻在暗想：「外物感應，每因心情而異，像這位柴玉芝姑娘，到了‘巫峽’，耳聽哀猿，目睹逝水，只怕不但不能盪滌胸中塵俗，反會更添傷感！」
柴玉芝仍然是緘默不言，只隨同竇凌波舉步，向酆都縣外的江岸走去。
章凌峰一面隨行，一面向竇凌波含笑問道：「波妹是打算乘船去麼？」
竇凌波點頭微笑，說道：「蜀道艱難，不是虛語，加上由‘酆都’前往‘巫山’，乃順流而下，舟行自較陸地舒服得多，我們何不留點力氣，等尋著兇徒，再施展呢？」
三人足下，均都不慢，展眼間便到了浪花滾滾的大江江邊。
竇凌波果然早已準備妥當，有條相當華麗的大船，停在江岸相待。
章凌峰稱讚道：「這條船兒，真夠漂亮！」
竇凌波笑道：「不單船兒漂亮，船中所備酒食，更復充足精美，這是我向四川水路英豪‘兩江龍女’楚雙雙所借來的寨主座舟，連操舟之人，全是一流好手，才可使章兄一路平安，好好賞鑑三峽風光，以盡我們川中同道的地主之誼。」
章凌峰頗感意外地，「哦」了一聲道：「原來四川全省的水路英豪，是由一位巾幗奇人統率，我真是個孤陋寡聞，對這‘兩江龍女’楚雙雙的大名，還是首次聽到。」
竇凌波嬌笑道：「章兄，你雖然第一次聽說‘兩江龍女’楚雙雙的名兒，卻已和她見過面呢！」
章凌峰訝然道：「見過面？不……不會……」
他這「不會」兩字，才一齣口，竇凌波便拋過一瞥秋波，嫣然笑道：「怎麼不會？章兄和‘兩江龍女’楚雙雙的見面之處，就是適才在我師傅的‘九幽地府’之內。」
章凌峰略一回思適才之事，恍然有悟地，向竇凌波皺眉聞道：「這樣說來，‘兩江龍女’楚雙雙莫非就是假扮波妹模樣全身……」
說至「全身」二字，章凌峰便頓住語音，俊臉發紅地，不好意思把下面的「赤裸」二字，說出口來。
竇凌波雖極倜儻灑脫，也因楚雙雙是假撈自己身份，赤裸裸地，躺在章凌峰的眼前，而不禁從雙頰之上，微泛紅霞，趕緊截斷章凌峰的話頭說道：「這位楚雙雙姊姊雖然不拘小節，灑脫萬分，但大節方面，卻絕不苟且，異常豪爽正直，武學修為，也頗獨得之秘……」
語音頓處，向章凌峰望了一眼，又復笑道：「楚姊姊如今因另有要事，不能同行，只向她借條船兒，等我們‘巫山’事了，再介紹章兄和這位‘兩江龍女’，互相結識好麼？」
章凌峰想起九幽地府中所見令人銷魂蕩魄的冶豔風光，急忙搖頭叫道：「不必，不必……」
竇凌波一時之間，未曾會得意來，從妙目中閃射出詫異神色問道：「為甚麼不必？衣冠自古多禽獸，草莽之中有瓊瑤，我打算引介章兄結識的‘兩江龍女’楚雙雙，雖居黑道，饒具俠風，章兄不應該看不起她……」
章凌峰搖手道：「波妹有所誤會，我怎敢看不起這位領導全川水路豪客的巾幗奇英……」
竇凌波似乎有點不高興地，冷然接道：「既然不是看不起她，我倒要問問你不肯結識我那位楚姊姊的理由了。」
章凌峰目光一注柴玉芝，想起可以用她作為藉口，遂趕緊答道：「因為目前第一要務，乃是為柴姑娘緝兇復仇，藉以替我自己，洗刷聲譽，其他事兒，均屬其次，不必因而分心……」
竇凌波對於他這理由，似已接受，未再駁斥他，點頭笑道：「那是自然，我所說為章兄和楚雙雙姊姊，引介之事，也非目前，是指‘巫山’事了，回到‘酆都’以後。」
說話至此，三人業已魚貫登舟，那些相當雄健的舟子們，個個抱拳恭身，似對竇凌波甚為敬畏。
竇凌波目注眾舟子中，一個年紀略長，似係為首之人，揚眉叫道：「高老三，麻煩你了，我要去趟巫山，舟中酒食等物，準備得夠充分麼？」
那名叫高老三之人恭身答道：「竇姑娘說那裡話來，在下們能供姑娘驅策，實是萬分榮幸，舟中酒食，不單充足，楚總寨主並吩附把她的特製佳醇，準備了一大罐呢。」
竇凌波喜道：「那一種特製佳釀，是‘猴兒酒’？還是‘香雪露’呢？」
高老三陪笑道：「楚總寨主飛箋傳諭，說竇姑娘對她的‘猴兒酒’，業已飲得太多，故命在下取罐‘香雪露’，讓姑娘換換口味。」
竇凌波側顧章凌峰、柴玉芝，嬌笑說道：「章兄、芝妹，你們的口福，著實不錯，來來來，請進艙去，嚐嚐我楚姊姊平素絕少待客的特製佳釀‘香雪露’吧。」
說罷，一掀珠簾，輿章、柴二人，相偕走入艙內。
艙中，業已陳設了一席盛筵，但座位卻僅僅擺了三個，杯盤酒具，均系銀製，顯得甚是考究。
竇凌波笑向高老三道：「你家總寨主太破費了，何須準備如此盛宴，只要有些下酒小菜，便……」
高老三不等竇凌波再往下說，便即接過話頭，恭身陪笑答道：「我家總寨主知道竇姑娘的口胃，整桌盛筵，只有上船時一次，以後所準備的，都是竇姑娘平素愛吃的一些下酒小菜。」
竇凌波點了點頭，一面伸手請章凌峰、柴玉芝入座，一面含笑說道：「章兄看見沒有，這位‘兩江龍女’楚雙雙姊姊，對我真是不錯。」
說完，指著章、柴二人，向高老三說道：「這兩位都是我的至交好友，‘仙霞逸士’章凌峰大俠，和柴玉芝姑娘，你只送一壺‘香雪露’來，便出艙招呼舟子，解纜開航，直放‘巫山’，不奉傳呼，毋須進艙伺候的了。」
高老三喏喏連聲，取來一隻約可盛酒五斤的巨型磁壺，放在桌上，向竇、章、柴三人，恭身一禮，退出艙外。
跟著，便聽得舟子們解去纜繩，使這條華麗大船，離岸駛行，順流而下。
竇凌波取過兩隻精美磁蠱，斟了兩盅酒兒，遞向章凌峰和柴玉芝道：「章兄、芝妹，你們嚐嚐這‘香雪露’看，包管不同於一般俗釀，別具風味。」
章凌峰聞言，自然立即舉杯，但柴玉芝卻仍然帶著滿面幽怨，不曾動手。
竇凌波皺眉說道：「芝妹，你怎麼了，連這樣上好的酒兒，也不願意飲上少許麼？」
柴玉芝悽然一嘆，幽幽說道：「不是我不肯飲，李謫仙說得好：‘抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁’，竇姊姊應該知道酒入愁腸，會化作甚麼？」
竇凌波妙目雙張，目中神光電閃，盯在柴玉芝的臉上，朗聲說道：「化作甚麼，要看我們自己，一般人雖然是：‘酒入愁腸，化作相思淚’，我們難道不可振振雄心，奮奮壯志，把這入口佳釀，化作復仇火麼？」
這番話兒，似乎激起了柴玉芝的雄心壯志，舉起杯來，把杯中的淡綠佳釀，一傾而盡。
竇凌波失笑道：「芝妹怎會如此偏激？適才點滴不飲，如今卻舉杯鯨吞，這種酒兒，是要淺斟慢酌，細細品嚐的呢。」
章凌峰一旁笑道：「波妹不要強人所難，飲酒之人，心情各異，你任憑柴姑娘自適所適便了。」
竇凌波看了章凌峰一眼，點頭笑道：「好，我們各適所適，章兄剛才嘗過這‘香雪露’，覺得風味如何？」
章凌峰笑道：「酒之美劣，首重水質，次重年份，此酒既是以梅枝積雪所釀，且至少窖貯十年以上，清雋二字，已稱佳選，唯……」
他說到這個「唯」字，竟頓住話頭，未再說將下去。
竇凌波秀眉雙揚，嬌笑說道：「想不到你這‘仙霞逸士’，竟是杜康知音，章兄莫存避忌，儘管照直批評下去。」
章凌峰又舉起杯來，飲了少許，細一辨味，方繼續含笑說道：「據我品嚐，此酒釀製時所用積雪，大半取於梅枝，少數取於梅蕊，故而‘清’字雖得，‘香’字稍差，倘若再多費一點事兒，完全以梅蕊積雪釀製，便毫無挑剔，可稱酒中絕味的了！」
竇凌波撫掌笑道：「高明，高明，章兄連一杯酒兒，尚未嘗完，便能作出如此論斷，著實高明得很，我那位‘兩江龍女’楚姊姊若是在座，必然對你佩服得五體投地！」
章凌峰微笑不語，邊自挾了一些精美菜餚，入口咀嚼，邊自眺賞船-以外的江岸景色。
任憑章凌峰輿竇凌波二人，如何寬慰，如何勸解，柴玉芝卻仍沉默寡言，始終愁鎖眉尖，恨堆眼角，一副幽怨神色。
竇凌波委實拿她無法，只得暫時不加理會，向章凌峰含笑問道：「章兄，你是當代大俠，在陸路上自然武藝精絕，但不知水性如何？」
章凌峰說道：「我對於水性，不是不通，只是極為平凡而已，談不上‘精絕’二字。」
竇凌波含笑說道：「識得水性最好，若是一隻旱鴨子，則在這波濤湍急的江上行動，便有點不大方便。」
說至此處，想起柴玉芝，便偏過臉兒，把語音放得極為和藹地，向柴玉芝問道：「芝妹，你呢？你的水性如何？」
竇凌波既然有問，柴玉芝不能不答，遂搖了搖頭，低聲說道：「我不識水性，如今坐在船上，看著這湍急江水便覺有點頭暈，正是竇姊姊所說的旱鴨子呢！」
竇凌波聽得柴玉芝絲毫不識水性，不禁把兩道秀眉，微微一蹙。
但竇凌波眉兒微蹙立展，仍向柴玉芝溫言笑道：「不要緊的，芝妹雖然不識水牲，但有我和章兄在旁保護，加上這船上弟兄，全是賽蛟龍的一流水中健兒，足可應付任何風險的了！」
這時，江流湍急，風浪頗大，船身起伏不定，柴玉芝遂介面問道：「竇姊姊，你所說的風險，是指天然風險，抑或人為災害？」
竇凌波笑道：「三峽行舟，古稱絕險，若在‘巫山’左近，果真遇上兇人，又有一番廝殺，我們大概對於天然風險，和人為災害，均應刻意提防的呢！」
說至此處，想起一事，從懷中取出了一粒此核桃略大的乳白色珠兒，向柴玉芝手中遞去。
柴玉芝訝然間道：「竇姊姊這是何意？你為何要給我這……這顆珠兒？」
竇凌波道：「芝妹休小看這顆珠兒，無甚光澤，不太起眼，其實它倒是件無價之寶，名叫‘闢水犀珠’，可使佩帶之人，入水不溺……」
柴玉芝聽得連搖雙手說道：「這等罕世至寶，小妹更不敢要……」
一語未畢，竇凌波便含笑接道：「芝妹不要推辭，我並不是要把這‘闢水犀珠’送你，只是暫時借你佩帶，等到‘巫山’事了，還要向你索回的呢！」
竇凌波既然這樣說法，柴玉芝自然不能再復推卻，只得滿口稱謝地，把那一顆「闢水犀珠」，極為謹慎地，攏向懷中收起。
竇凌波見她收起珠兒，從臉上浮起一絲慰然微笑，向艙外叫道：「高老三。」
高老三答應一聲，從艙外走進，目注竇凌波恭身問道：「竇姑娘有何吩咐？」
竇凌波道：「此去‘巫山’順風順水，儘量催舟，等到事畢回頭，再慢慢領略沿途景色便了。」
高老三喏喏連整，依言傳諭，船速果然立即加快，宛如急箭般，在驚濤駭浪中，順流而下。
竇凌波又對章凌峰、柴玉芝笑道：「章兄、芝妹，我們各自用功吧，既可作些準備，應付狡猾強敵，又可避免外物相擾，使靈臺朗徹一點。」
章凌峰連連點頭，首先飲完杯中「香雪露」後，靜坐行功。
竇凌波輿柴玉芝也相繼凝神飲氣地，作起內家妙訣。
三人神與天會，遍體融融，也不知過了多久，高老三入艙稟告：「竇姑娘，已到‘巫山’縣界，請示姑娘，船是順峽而行，還是覓地攏岸？」
竇凌波雙目一睜，毫不致慮地，向高老三說道：「你吩咐弟兄們覓地將船攏岸，我們非下去探查不可，若是貪圖舒適，老是坐在船上，又能看見甚麼？」
高老三遵命而出，那群水上英豪的操舟本領，著實非凡，果於巫峽激流之中，異常安穩，並異常迅速，將船靠泊岸邊。
竇凌波與章凌峰、柴玉芝三人，正欲下船，高老三又陪笑問道：「我家總寨主命我們任憑竇姑娘驅策，姑娘要不要帶些人去，他們對於‘巫山十二峰’地勢，比較熟悉。或許……」
竇凌波笑道：「‘巫山十二峰’也是我舊遊之地，並不陌生，無需嚮導。」
語音至此略頓，秀眉雙蹙地，想了一想，又向高老三道：「高老三，把你們兩江總寨所特製‘雙龍火箭’給我一根。」
高老三立即取出一枚小小鐵筒遞過，並含笑說道：「姑娘只消以筒口對天，或是向上斜舉，再把筒底崩簧一按，火箭便可射出，高度達到十四五丈，夜間並有強烈紅光，多遠都看得見呢！」
竇凌波接過那筒火箭，點頭說道：「你們不許擅自離船，我在必需召人相助之際，便放起這‘雙龍火箭’。」
高老三暨船上群豪，均一齊領命恭身，竇凌波遂偕同章、柴二人，離船登岸。
章凌峰笑道：「根據鍾奎所獲訊息，也不過只有三數可疑人物，秘密入川，我們若是找到他們，似足應付，用不著再召人為助的了。」
竇凌波笑道：「常言n道：‘不怕一萬，只怕萬一’，我們既有那些人手，還是叫他們準備待命為……」
她這準備待命為妥一語中的最後一個「妥」字，猶未出口，便「咦」了一聲，玉臉上露出驚疑神色。
章凌峰首先發覺竇凌波神色變化，詫然問道：「波妹，你……你有何發現？」
竇凌波不答所問，突然掠身而起！
身在半空，方對章凌峰叫道：「章兄不必多問，你和芝妹，快隨我來！」
章凌峰與柴玉芝只得帶著納悶心情，施展輕功，隨著竇凌波，往左側一座高峰之上，匆匆趕去。
由於所行方向，章凌峰與柴玉芝的目光，自然是向前搜尋。
他們略一掃視，便發現那座高峰半腰，原本滿布碧綠苔蘚的削壁之下，堆放了一大堆蒼黃與灰色相間的物體。
柴玉芝訝道：「竇姊姊，那堆蒼黃與灰色相間的，是甚麼東西，我怎麼看不出呢？」
竇凌波邊自向那峰腰之上，施展輕功，縱躍攀登，邊自答道：「如今距離太遠，我也看不出來，所以才想走到近前，仔細看上一看。」
說話之間，因人已行近，目光為山崖所遮，對於那堆奇異的物體，反而一無所見。
在竇凌波與柴玉芝互相答話之間，章凌峰是劍眉雙蹙，默默尋思。
如今，她們語音一頓，章凌峰卻揚眉說道：「猿猴之中，雖然偶有黑白，但畢竟以蒼黃與灰色為多，我們所見的那堆東西，會不會是猿屍呢？」
竇凌波聞言一怔，先是搖了搖頭，旋又想起甚事地，點頭說道：「鍾奎所得秘報，有人在巫山慘殺猿猴，故而章兄所猜，大概有點道理！」
柴玉芝道：「有道理麼？我不明白那群神秘兇人，為何要慘殺這樣多的猿猴則甚？」
章凌峰笑道：「那堆東西，究竟是不是猿屍，還說不定，我們且等到了近前，看個明白再說。」
這時，距離高峰半腰，堆積灰黃奇異物體之處，只有五六丈高下的一片斜陡山坡。
竇凌波因心中好奇，遂足下加了功勁，提氣縱身，一躍而上。
章凌峰一見她的輕功造詣，便知這位「酆都玉女」，業已盡得乃師「幽冥大帝」包效肅的真傳，一身武學，端的精絕，可能會超越自己。
他一面暗贊，一面向柴玉芝投過一瞥詢問性的眼色。所謂「詢問性的眼色」，就是章凌峰不知柴玉芝是否登得上這片相當陡削的斜坡，但又不便直言相詢只得用眼色代替。
柴玉芝果然領會得出章凌峰這種意含詢問的眼色，向斜坡看了一限，低聲說道：「多謝章大俠關心，這片斜坡，雖極陡削，但只有五六丈高，大概還難我不倒，中途點足借力，分作三次，也便可縱上去了。」
說完，頓足飛身，一縱兩丈地，便向那片陡削山坡飛射而上。
章凌峰生恐她有所失閃，遂隨在柴玉芝的身後，以便照應。
這樣走法，自較竇凌波要慢上不少。
故而，他們才上得半坡，竇凌波已在坡上發話，高聲叫道：「章兄，你猜得不錯，這峭壁之下，果然是一堆猿屍，為數似有百十頭呢！」
章凌峰輿柴玉芝聞言，遂雙雙足下加勁，一躍而上。
果然，那片碧油油的峭壁以下，堆疊著百十來頭猿屍，章凌峰便緩步向前，細加察看。
他才一注目，便轉身叫道：「波妹輿柴姑娘過來。」
竇凌波拉著柴玉芝的手兒，應聲跟過，向章凌峰含笑問道：「章兄，你是否有甚重要發現？」
章凌峰點了點頭，伸手拉起一具蒼黃的猿屍，指著它天靈蓋上的二個圓型血洞，向竇凌波和柴玉芝揚眉說道：「波妹輿柴姑娘請看，這是甚麼傷痕？」
柴玉芝首先說道：「這好像是被甚麼管狀硬物所傷，與‘追魂使者’鍾奎所得有人以毒針傷猿的報告不合。」
她的語音方落，竇凌波卻搖頭說道：「從這隻死猿四肢微見痙攣抽搐的情狀看來，其致命原因，仍系中毒，至於這天靈蓋上的小小圓洞，恐怕另……有蹊蹺？」
柴玉芝不解問道：「另有蹊蹺？竇姊姊此話怎講？你認為是另有甚麼蹊蹺？」
竇凌波眼珠微轉，未曾答覆柴玉芝所問，卻向章凌峰問道：「章兄，請你多翻轉幾具猿屍看看，是否每具頭上，都有這麼一個圓洞？」
章凌峰點頭笑道：「波妹確實高明，至少我已發現四五具猿屍的天靈蓋上，都有這圓型小洞。」
他邊自說話，邊自動手翻轉了十來具猿屍，果然每具猿屍均有這種傷痕，死法毫無二致。
柴玉芝看得怵目驚心地，秀眉雙蹙，望著竇凌波，「咦」了一聲訝然叫道：「竇姊姊，你說的‘蹊蹺’二字，果然對了，莫非這些神秘兇人之中，有人嗜食猴腦？否則怎會每具猿屍的天靈蓋上，都有個小圓洞呢？」
竇凌波聞言之下，點了點頭，向章凌峰一挑秀眉，含笑說道：「章兄，我正在猜測這圓型小洞，究屬何物？如今竟被芝妹一口道破，定是有人於殺猿之後，再以管狀物體，吸食猿腦！」
章凌峰道：「一般人享用猿腦，雖然生取，仍以上湯燙熟，然後再吃，聽來已覺殘忍！像這樣就著猿屍，生生吸食，何異茹毛飲血，看來這些兇徒，縱與我們所查之事無涉，似不可放過，至少要好好警戒他們一番，不許如此嗜殺傷生的了！」
竇凌波皺眉道：「章兄之語，雖合我心，但眼前只見猿屍，不見兇徒……」
一語未畢，這位「酆都玉女」的語音忽頓，妙目凝光地，投注那為數逾百的大堆猿屍之上。
原來，竇凌波說話之間，瞥見那大堆猿屍以內，似乎有甚物體，動了一動！
她疑心人藏猿屍之中，遂冷笑一聲，目閃神光，朗聲說道：「朋友，為了口腹之慾，殺害這多生靈，未免太以殘忍！你究竟是甚麼東西變的，莫用躲躲藏藏，替我滾出來吧！」
經她這一朗聲叱責，章凌峰與柴玉芝的四道目光，也均投向猿屍堆中。
竇凌波語音了後，猿屍堆中，果然有活物鑽出。
首先出現的，是一顆黑黑小頭，跟著全身現出，並非竇凌波意料中的殘忍兇人，竟是一隻黑色小猿。