那日郭襄見金輪法王猛下毒手，打死了長鬚鬼和大頭鬼二人，心中傷痛，自知難脫他的魔掌，昂首說道：「你快打死我啊，還等甚麼？」金輪法王笑道：「要打死你這娃娃還不容易？今天殺了兩旁個人已經夠了。過幾天揀個好日子，再拿你開刀，快乖乖跟我走罷。」郭襄心想這時與他相抗，徒然自取其辱，只有且跟他去，俟機再謀脫身，於是向他扁扁嘴，做個鬼臉，伸伸舌頭，上馬緩緩而行。
法王心中大樂，暗想：「皇上與四大王千方百計要取郭靖性命，始終未能如願。
今日擒獲了郭靖的愛女，以此挾制，不怕他不俯首聽命。比之一劍將他刺死猶勝一籌。便算那郭靖當真倔強不服，我們在城下慢慢折磨這個姑娘，教他心痛如割，神不守舍，那時大軍一鼓攻城，焉能不勝？」
行到天色晚了，胡亂在道旁找一家人家歇宿。屋中住戶早已逃光，空空蕩蕩，唯餘四壁。法王取出乾糧，分些與郭襄吃了，命她在廂房安睡，自己盤腿坐在堂上用功。。
郭襄翻來覆去，怎睡得著？捱到半夜，悄悄到堂前張望，只見法王靠在牆壁上，鼻息沉酣，已然睡去。郭襄大喜，悄悄越窗而出，將包袱布撕成四塊，縛在馬腳之上，然後牽了馬韁，放輕腳步，一步步走去，直到離屋約莫半里，回頭不見法王追來，這才上馬疾馳。她想法王醒來發覺自己逃走，料定必回襄陽，自會向南追去，我偏偏朝西北奔跑。一口氣馳了小半個時辰，坐騎腳力不濟，這才按轡緩行，一路上時時回頭而望，始終不見法王追到，到天色大明時，算來已馳出五六十里，心中大為寬慰。
這時已走上了一條山邊小徑，漸漸上嶺，越走越高，轉過一個山坳，忽聽得前面鼾聲如雷，一人撐開手足，橫臥當路。一看之下，這一驚當真非同小可，險些兒從馬背摔將下來，原來當道而臥之人光頭黃袍，正是金輪法王，也不知如何竟搶在前面。郭襄撥轉馬頭，疾下山坡，回首望時，見法王兀自高臥，並不起身追趕。
這一次他不再循路而行，向著東南方落荒而逃。奔了一頓飯時分，只見前面大樹上一人雙足鉤住樹幹，倒吊著身子，向她嘻嘻直笑，卻不是法王是誰？郭襄不驚反怒，喝道：「你要攔阻，好好攔阻便了，如何這般不三不四，戲耍姑娘？」縱馬向前疾衝，奔到近處，提起馬鞭，刷的一鞭向他臉上擊去。
只見他更不閃避，馬鞭揮去，鞭梢擊在臉上，卻沒聽到絲毫聲響，便在此時，她的已疾馳而過。郭襄右手一拉，要將馬鞭帶轉，突覺一股大力傳上右臂，身不由主的離了馬鞍，飛上半空。原來法王見馬鞭擊到，張嘴咬住了鞭梢，身子倒掛在樹幹之上，便如同打鞦韆一蕩，竟將郭襄拉了起來。
郭襄身在空中，卻不慌亂，見法王彎腰縮身，又要將自己蕩回，當即撒手鬆鞭，乘勢直墜，摔將下來。法王倒是一驚，生怕她摔跌受傷，忙仰身伸手來接，叫道：
「小心了！」郭襄大叫：「啊喲！」跌到離法王雙手半尺之處，突然雙掌齊出，砰砰兩聲，擊在他的胸口。這一下變招奇速，饒是法王武功高強，人又機智，竟然沒能避開，只見他手腳亂舞，掉在地下，直挺挺的一動也不動了。
郭襄沒料到一擊成功，不由得喜出望外，拾起地下一塊大石，便要往他光頭上砸落，但她一生從未殺過人，雖深恨此人害了自己兩個朋友，待要下手，終究有所不忍。呆了一呆，放下大石，伸手點了他頸中「天鼎穴」、背上「身柱穴」、胸口「神封穴」、臂上「清冷淵」、腿上「風市穴」，一口氣手不停點，竟點了他身上一十三處大穴，但兀自不放心，又摔過四塊幾十斤重的巨巖，壓在他身上。說道：
「惡人啊惡人，姑娘今天不殺你，你以後可要知道好歹，不能再害人了罷！」說著上了馬背。
金輪法王雙目骨溜溜的望著她，笑道：「小姑娘良心倒好，老和尚很喜歡你啊！」
只見四塊巨石突然之間從他身上彈了起來，砰嘭、砰嘭幾聲，都摔了開去，他跟著一躍而起，也不知如何，身上被點的一十三處大穴一時盡解。郭襄只驚得目瞪口呆，說不出話來。
原來法王雖中了她的雙掌，但這兩掌管如何能震他下樹？又如何能傷得他不能動彈？他卻假裝受傷，要瞧瞧郭襄如何動手，待看見她收石不砸，暗想：「這個小妮子聰明伶俐，心地又好，有我二徒之長，卻無二徒之短。」不由得起了要收她為徒之心。」
他生平收了三個弟子，大弟子文武全才，資質極佳，法王本欲傳以衣缽，可是不幸早亡；二弟子達爾巴誠樸謹厚，徒具神力，不能領會高深秘奧的內功；三弟子霍都王子則是個天性涼薄之人，危難中叛師而別，無情無意。法王自思年事已高，空具一身神技，卻苦無傳人，百年之後，這絕世武功豈非就此湮沒無聞？每當念及，常致鬱郁。這時見郭襄資質之佳，可說是平生罕見，雖說是敵人之女，但她年紀尚幼，何難改變？心想只要傳以絕技，時日一久，她自會漸漸淡忘昔日之事。何況自己與她父母只是兩國相爭，這才敵對，又不是有甚麼不共戴天的深仇大怨。武林中人，對收徒傳法之事瞧得極重，出家人沒有子女，一身本事全靠弟子傳宗接代，衣缽的授受更是頭等大事。法王既動此念，便將攻打襄陽、脅迫郭靖的念頭放到了腦後。
郭襄見他眼珠轉動，沉吟不語，當即躍下馬來，說道：「老和尚的本領真是不小，就可惜不做好事。」法王笑道：「你既羨慕我的本領，只須拜我為師，我便將這一身功夫，傾囊傳你。」郭襄啐道：「呸！我學和尚的功夫有甚麼用？我又不想做尼姑。」法王笑道：「難道學了我的功夫，便須做尼姑不成？你點我的穴道，我能自解；你用大石壓在我身上，石頭自己會跳起來；你騎了馬奔跑，我能在你前面睡覺，這些功夫難道不好玩麼？」
郭襄心想這些功夫當真好玩，但這老和尚是惡人，怎能拜他為師，再者自己急於找楊過，沒功夫跟他瞎纏，搖頭說道：「你本領再高，我也不能拜惡人為師。」
法王道：「你怎知道我是惡人？」郭襄道：「你一齣手便打死了長鬚鬼和大頭鬼兩個，他們跟你無怨無仇，如何便下這毒手？」法王笑道：「我是幫找坐騎啊，是他兩個先動手的，你沒瞧見嗎？倘若我的本領差些，早就先給他們害死了。做和尚的慈悲為懷，若是迫不得已，決不傷害人命。」
郭襄哼了一聲，不信他的話，說道：「你到底怎麼樣？倘若你真是好人，怎地又不讓我走？」法王道：「我怎地不讓你走了？你騎馬趕路，要東便東，要西便西，我只是在路上睡覺，伸手攔阻過你沒有？」郭襄道：「既是如此，你讓我找楊大哥去，別跟我羅唣。」
法王搖頭道：「那可不成，你須得拜我為師，跟我學二十年武藝，那時候你要找誰，便去找誰。」郭襄惱道：「你這和尚好不講理，我不愛拜師，你勉強我幹麼？」
法王說道：「你這小娃娃才不講理，像我這樣的明師，普天下卻那裡找去？旁人便是向我磕三百個響頭，苦苦哀求十年八年，我也不能收他為徒。今日你得遇這千載難逢的良機，居然自不惜福，豈非奇了？」
郭襄伸手刮臉，說道：「好羞，好羞！你是甚麼明師了？你不過勝過我一個十多歲的女娃子，那有甚麼希奇？你勝得過我爹爹媽媽麼？勝得過我外公黃老島主麼？
別說這些人，單就我大哥哥楊過，你就打他不贏。」法王衝口而出：「誰說的？誰說我打不贏楊過這小子？」
郭襄道：「天下的英雄好漢，誰都這般說。前幾日襄陽城中英雄大宴，個個都說世上便有三個金輪法王一齊動手，加起來三頭六臂，也打不過一位獨臂的神鵰大俠楊過！」
她這番話其實乃是隨口編造，只不過意欲氣氣法王，別說英雄大宴中商議的是如何守襄陽、抗蒙古，就是有人論到法王和楊過的武功優劣，郭襄未曾與會，也不會聽到。豈知言者無心，聽者有意，這話正好刺中了法王的痛處。他十餘年前果曾敗在楊過手下，只道天下英雄確是以此為話柄，熬不住怒火如焚，喝道：「楊過這小子若是在此，教他嚐嚐我‘龍象般若功’的厲害，要他吃飽了苦頭，才知當世究竟是他楊過了得，還是我金輪法王高明。」
郭襄心念一動，道：「你明知我大哥哥不在這兒，自可胡吹大氣。你有膽子去找他較量一下麼？你的‘豬蛇不若功’……」法王道：「是龍象般若功！」郭襄道：
「你勝得過他，才是龍象，如果不堪一擊，終究連小蛇臭豬也不若了！你如勝得過他，我自會求著來拜你為師，只是料得你也不敢前去找他，因此說了也是枉然。我瞧啊，只要你一見楊過的影子，嚇得連逃走也來不及啦。」
法王豈不知郭襄在使激將之計，但他一生自視極高，偏生曾敗於楊過手下，此番將「龍象般若功」練到了第十層，原是要找楊過一報昔年大敗之辱，大聲道：
「我說知道楊過在甚麼地方，那是騙你的，就可惜不知這小子躲到了何處，否則我不找上門去，打得他磕頭求饒才怪。」
郭襄哈哈大笑，拍手唱道：「和尚和尚愛吹牛，自誇天下無敵手，望見楊過東邊來，腳底加油朝西走。」法王呸了一聲，怒目而視。
郭襄道：「我雖不知楊過此時身在何方，但再過一個月，他定要到一個處所，我卻知道。」法王說道：「到甚麼地方？」郭襄道：「跟你說了有甚麼用？你又不敢去見他，徒然嚇得你魂不附體。」法王咬得牙齒格格作響，喝道：「你說，你說！」
郭襄道：「他要到絕情谷去，要在斷腸崖下和他妻子小龍女相會。一個楊過已叫你心驚肉跳，再加上一個小龍女，嘿嘿，老和尚啊，你又何苦到斷腸崖前去送死？就算他們夫妻重會，不想殺人，你大敗虧輸之後，也難免傷心斷腸了。」
十餘年來，金輪法王苦練「龍象般若功」之時，心中便以楊過與小龍女聯手齊上的「玉女素心劍法」為敵手，倘若他無把握能以一敵二，勝得這夫婦二人，此番也不敢貿然便來中原，這時聽說郭襄如此說，更是觸動了他心頭之忌，怒極反笑，說道：「咱們這就上絕情谷去！待我打敗了楊過和小龍女二人，那時卻又如何？」
郭襄道：「假如你真有這等高強的武功，我還不趕著拜你為師麼？那才是求之不得呢。只可惜那絕情谷地處幽僻，不易找到它的所在。」法王笑道：「恰好我便去過，那倒不用發愁。既然現下為時尚早，你且跟我到蒙古營中，待我料理了幾件事，再同到絕情谷去便了。」
郭襄見他肯到絕情谷去找楊過比武，心懷大寬，暗道：「我只愁你不肯去，既給我說動了，還怕甚麼？你這惡和尚這會兒狠天狠地，待你見了大哥哥，那時才有得你受的了。」當下便隨他赴蒙古軍中。
法王一意要郭襄承受自己的衣缽，心想只有收服她的心，日後才能成為本門的高弟，因此一路上對她極是慈和。武林中明師固是難求，但良材美質的弟子也同樣的不易遇到，徒須擇師，師亦擇徒。法王與郭襄一路上談談說說，覺得她聰明過人，悟性特強，不由得暗暗欣喜。有時郭襄傷心長鬚鬼和大頭鬼慘死，怪責法王下手狠辣，法王也不以忤，反覺她是性情中人，不似霍都王子天性涼薄。
法王攜郭襄去的蒙古軍營，是皇弟忽必烈統率的南大營，而楊過前去尋找的，卻是蒙哥大汗駐蹕所在的北大營，只因兩個蒙古使臣隨口閒談，柯鎮惡沒聽得仔細，累得楊過空找了數日。其後楊過動身赴絕情谷時，法王和郭襄不久也即起行，三人相距不過百餘里而已。
郭靖與黃蓉自幼女出走，日夕掛懷。其後派出去四處打探的丐幫弟子一一回報，均說不知音訊。又過十餘日，突然程英和陸無雙到了襄陽，傳來柯鎮惡的訊息，說道郭襄已被擄進了蒙古軍中。郭靖、黃蓉大驚。當晚黃蓉便和程英兩人暗入蒙古軍營，四下查訪，也如楊過一般，探不到絲毫端倪。第三晚更和蒙古眾武士鬥了一場，四十餘名武士將黃蓉和程英團團圍住，總算黃、程兩人武功了得，黃蓉又連使詭計。
這才闖出敵營，逃回襄陽。
黃蓉心下計議，瞧情勢女兒並非在蒙古營中，但迄今得不到半點音訊，決非好兆，眼見蒙古大軍並無即行南攻的跡象，與郭靖商議了，自行出城尋訪。她隨身帶同一雙白雕，若有緊急事，便可令雙鵰傳遞資訊。程英、陸無雙姊妹堅要陪她同去。
三人繞過蒙古大軍，向西北而行。黃蓉心想：「襄兒此去，是要勸楊過不可自尋短見，上次她在潼關、見陵渡左近與他相遇，這番看來又會重赴舊地，在風陵渡或可訪到若干蹤跡。」
三人離襄陽時方當嚴冬，沿路緩緩而行，尋消問息，到得風陵渡時已是二月下旬，冰消雪融。黃蓉等三人在渡口問了半日，撐船的、開店的、趕車的、行腳的，都說沒見到這麼一個小姑娘。
程英勸慰道：「師姊，你也不須煩惱。襄兒出生第一天，便給金輪法王和李莫愁這兩個大魔頭搶去。常言道大難不死，必有後福。那時如此兇險，尚且無恙，何況今日？」黃蓉嘆了一口氣，並不言語。三人離了渡口，再往郊外閒走。
這一日子豔陽和暖，南風薰人，樹頭早花新著，春意漸濃。程英指著一株桃花，對黃蓉道：「師姊，北國春遲，這裡桃花甫開，桃花島上的那些桃樹卻已結實了罷！」
她一面說，一面折了一枝桃花，拿著把玩，低吟道：「問花花不語，為誰落？為誰開？算春色三分，半隨流水，半入塵埃。」黃蓉見她嬌臉凝脂，眉黛鬢青，宛然是十多年前的好女兒顏色，想像她這些年來香閨寂寞，自是相思難遣，不禁暗暗為她難過。
便有此時，只聽得嗡嗡聲響，一隻大蜜蜂飛了過來，繞著程英手中那枝桃花不斷打轉，接著便停在一朵花上，採取花蜜。黃蓉見這隻蜜蜂身作灰白，軀體也比常蜂大了一倍有餘，心念一動，說道：「這似乎是小龍女所養的玉蜂，怎地在此出現？」
陸無雙說道：「不錯，咱們便跟著這蜜蜂，瞧它飛向何處？」
這蜜蜂採了一會花蜜，飛離花枝，在空中打了幾個旋，便向西北方飛去。黃蓉等三人忙展開輕身功夫，跟隨在後。那蜜蜂飛行一會，遇有花樹，又停留一會，如此飛飛停停，雙多了兩隻蜜蜂。三個人追到傍晚，到了一處山谷，只見嫣紅奼紫，滿山錦繡，山坡下一列掛著七八個木製的蜂巢。那三隻大蜜蜂振翅飛去，投入蜂巢。
另一邊山坡上蓋著三間茅屋，屋前有兩頭小狐，轉著骨溜溜的小眼向黃蓉等而望。忽聽呀的一聲，中間茅屋的柴扉推開，出來一人，蒼髯童顏，正是老頑童周伯通。黃蓉大喜，叫道：「老頑童，你瞧是誰來啦？」
周伯通見是黃蓉，哈哈大笑，奔近迎上，只跨出幾步，突然滿面通紅，轉身迴轉茅屋，「啪」的一聲，關上了柴扉。黃蓉大奇，不知他是何用意，伸手拍門，叫道：「老頑童，老頑童，怎地見了遠客，反躲將起來？」砰砰砰拍了幾聲。周伯通在門內叫道：「不開，不開！死也不開！」黃蓉笑道：「你不開門，我一把火將你的狗窩燒成了灰。」
忽聽得左首茅屋柴扉開啟，一人笑道：「荒山光降貴客，老和尚恭迎。」黃蓉轉頭過來，只見一燈大師笑咪咪的站在門口合十行禮。黃蓉上前拜見，笑道：「原來大師和老頑童做了鄰居，真是想不到。老頑童不知何故，突然拒客，閉門不納？」
一燈呵呵大笑，道：「且莫理他！三位請進，待老僧奉茶。」
三人進了茅屋，一燈奉上清茶，黃蓉問起別來起居。一燈道：「郭夫人，你猜上一猜，那右首茅屋中的是誰？」黃蓉想起周伯通忽地臉紅關門的怪態，心念一轉，已知其理，笑道：「曉寒深處，春波碧草，相對浴紅衣。好啊，好啊！」「曉寒深處」云云，正是劉貴妃瑛姑昔年所作的【四張機】詞。
一燈大師此時心澄如水，坐照禪機，對昔年的痴情餘恨，早置一笑。當下鼓掌笑道：「郭夫人神機妙算，萬事不出你之所料。」走到門口叫道：「瑛姑，瑛姑，過來見見昔日的小友。」過不多時，瑛姑託著一隻木盤過來饗客，盤中裝著松子、青果、蜜餞之類。黃蓉等拜見了，五人談笑甚歡。
一燈、周伯通、瑛姑數十年前恩怨牽纏，仇恨難解，但時日既久，三人年紀均老，修為又進，同在這萬花谷中隱居，養蜂種菜，蒔花灌田，那裡還將往日的尷尬事放在心頭？但周伯通驀是見到黃蓉，不自禁的深感難以為情，因之閉門躲了起來，他雖在自己房中，卻豎起了耳朵，傾聽五人談話。只聽黃蓉說著襄陽英雄大會上諸多熱鬧情事，待說到揭穿霍都王子假裝何我的緊急關頭，她卻把言語岔到了別處，再也忍耐不住，推門而出，到了一燈房中。問道：「那霍都後來怎樣啊？給他逃走了沒有？」
當晚黃蓉等三人都在瑛姑的茅屋歇宿。翌晨黃蓉起身，走出屋外，只見周伯通手掌託著一隻玉蜂，手舞足蹈，得意非凡。黃蓉笑道：「老頑童，甚麼事啊，這般歡喜？」周伯通笑道：「小黃蓉，我的本領越來越是高強，你佩服不佩服？」
黃蓉素知他生平但有兩好，一是玩鬧，一是武學，這十餘年來隱居荒谷，潛心練武，想來又有甚麼「分心二用，雙手互搏」之類古怪高明的武功創了出來，倒也頗想見識見識，說道：「老頑童的武功，我打小時候起便佩服的五體投地，那還用問？這幾年來，又想出了甚麼奇妙的功夫？」周伯通搖頭道：「不是，不是。近年來最好的武功，是楊過那小娃娃所創的‘黯然銷魂掌’，老頑童自愧不如。武學一道，且莫提起！」
黃蓉心中暗暗稱奇：「楊過這孩子當真了不起，小則小郭襄，老則老頑童，人人都對他傾倒，不知那‘黯然銷魂掌’又是甚麼門道？」問道：「那你越來越高強的，是甚麼本事啊？」
周伯通手掌高舉，托住那隻玉蜂，洋洋自得，說道：「那是我養蜂的本事。」
黃蓉撇嘴道：「這玉蜂是小龍女送給你的，有甚麼希奇了？」周伯通道：「這個你就不懂了。小龍女送給我的玉蜂，固是極寶貴的品種，但老頑童親加培養，更養出了一批天下無雙、人間罕覯的異種，巧奪天工，造化之奇，也無如此奇法。小龍女如何能及呀？」
黃蓉哈哈大笑，說道：「老頑童越老越不要臉，這一場法螺吹得嗚都都的響，你這張厚臉皮，當真是天下無雙、人間罕覯的異種，巧奪天工，奇於造化。」周伯通也不生氣，笑嘻嘻的道：「小黃蓉，我且問你。人是萬物之靈，身上有刺花刺字，或刺盤龍虎豹，或書‘天下太平’。但除了人之外，禽獸蟲蟻身上可有刺字的？」
黃蓉道：「虎有黃斑、豹有金錢，至於蝴蝶毒蛇，身上花紋更奇於刺花十倍。」周伯通道：「但你見過蟲蟻身上有字的沒有？」黃蓉道：「你說是天生的麼？那倒沒見過。」周伯通道：「好罷，念兒給你開一開眼界。」說著將左掌伸到黃蓉眼前。
只見他掌管中託著的那隻巨蜂的雙翅之上果然刺得有字，黃蓉凝目看去，見玉蜂右翅上有「情谷底」三字，左翅上有「我在絕」三字，每個字細如米粒，但筆劃清楚，顯是用極細的針刺成。黃蓉大奇，口中喃喃念道：「情谷底，我在絕。情谷底，我在絕。」心想：「這六個字決非天生，乃是有人故意刺成的，按著老頑童的性兒，決不會做這般水磨功夫。」一轉念間，笑道：「那又是甚麼天下無雙、人間罕覯？你磨著瑛姑，要她用繡花針刺上這六個字，難道還瞞得過我麼？」
周伯通一聽，登時漲紅了臉，說道：「你這就問瑛姑去，看是不是她刺的字？」
黃蓉笑道：「那她還不會給你圓謊麼？你說太陽從西邊出來，她也會說：‘不錯，太陽自然從西邊出來，誰說從東邊出來啊？’」
周伯通一張臉更加紅了，那是三分害羞，三分尷尬，更有三分受到冤枉的氣惱。
你放了掌管中玉蜂，一把抓住黃蓉的手，道：「來來來，我教你親眼瞧瞧。」拉著她走到山坡邊一個蜂巢旁邊。這蜂巢孤零零的豎在一旁，與其餘的蜂巢不在一起。
周伯通手一揚，捉了兩隻玉蜂，說道：「請看！」
黃蓉凝目看去，只見那兩隻玉蜂雙翅上也都有字，那六個字也是一模一樣，右翅是「情谷底」，左翅是「我在絕」。黃蓉大奇，暗想：「造物雖奇，也決造不出這樣一批蜜蜂來之理。其中必有緣故。」說道：「老頑童，你再捉幾隻來瞧瞧。」
周伯通又捉了四隻，其中兩隻翅上無字，另外兩隻雙翅都是刺著這六個字。他見黃蓉低頭沉吟，顯已服輸，不敢再說是瑛姑所為，笑道：「你還有何話說？今日可服了老頑童罷？」
黃蓉不答，只是輕輕念著：「情谷底，我在絕。情谷底，我在絕。」她唸了幾遍，隨即省悟：「啊！那是‘我在絕情谷底’。是誰在絕情谷底啊？難道是襄兒？」
心中怦怦亂跳，側頭向周伯通道：「老頑童，這窩玉蜂不是你自己所養，是外面飛來的。」
周伯通臉上一紅，道：「咦，那可真奇了。你怎知道？」黃蓉道：「我怎麼不知？這窩蜜蜂飛到這裡，有幾天啦？」周伯通道：「這些玉蜂飛來這裡有好幾年了，只是初時我沒察覺翅上生得有字，直到幾個月前，這才偶爾見到。」黃蓉沉吟道：
「當真有好幾年了？」周伯通道：「是啊，難道連這個也用得著騙你？」
黃蓉沉吟半晌，回到茅屋，和一燈大師、程英、陸無雙等商議，都覺絕情谷底必有蹊蹺。黃蓉掛念女兒，當下便要和程陸姊妹同去一探。一燈大師道：「左右無事，咱們便同去走走。那日令愛來此，這小姑娘慷慨豪邁，老僧很喜歡她。」黃蓉當即拜謝，心中即平添一層隱憂，心道：「一燈大師定是料想襄兒遭逢危難，否則他何必舍卻幽居清修之樂，一同趕去？」周伯通有熱鬧可趕，如何肯留？堅要和瑛姑隨眾同行。黃蓉見平添了三位高手相助，寬心不少，心想憑著自己這一行六人，不論鬥智鬥力，只怕當世再無敵手，襄兒便是落入奸人之手，也必能救出。於是六人雙鵰，結伴西行。
楊過於三月初二抵達絕情谷，比之十六年前小龍女的約期還早了五天。此時絕情谷中人煙絕跡，當日公孫止夫婦，眾綠衣子弟所建的廣廈華居早已毀敗不堪。楊過自於十六年前離絕情谷後，每隔數年，必來谷中居住數日，心中存了萬一之想，說不定南海神尼大發慈悲，突然提早許可小龍女北歸。雖每次均是徒然苦候，廢然而去，但每次一來，總是與約期近了幾年。
此刻再臨舊地，但見荊莽森森，空山寂寂，仍是毫無曾經有人到過的跡象，當下奔到斷腸崖前，走過石壁，撫著石壁上小龍用劍尖劃下的字跡，手指嵌入每個字的筆劃之中，一筆一劃的將石縫中的青苔揩去，那兩行大字小字顯了出來。他輕輕的念道：「小龍女書囑夫君楊郎，珍重萬千，務求相聚。」一顆心不自禁的怦怦跳動。
這一日中，他便如此痴痴的望見著那兩行字發呆，當晚繩索雙樹而睡。次日在谷中到處閒遊，見昔年自己與程英、陸無雙鏟滅的情花花樹已不再重生，他戲稱之為「龍女花」的紅花卻開得雲霞燦爛，如火如錦，於是摘了一大束龍女花，堆在斷崖的那一行字前。
這般苦苦等候了五日，已到三月初七，他已兩日兩夜未曾交睫入睡，到了這日，更是不離斷腸崖半步，自晨至午，更自午至夕，每當風動樹梢，花落林中，心中便是一跳，躍起來四下裡搜尋觀望，卻那裡有小龍婦的影蹤？
自從聽了黃藥師那幾句話後，他早知「大智島南海神尼」云云，乃是黃蓉捏造出來的鬼話，但崖上字跡確是小龍女所刻，卻半點不假，只盼她言而有信，終來相會。眼見太陽緩緩落山，楊過的心也是跟著太陽不斷的向下低沉。當太陽的一半被山頭遮沒時，他大叫一聲，急奔上峰。身在高處，只見太陽的圓臉重又完整，心中略略一寬，只要太陽不落山，三月初七這一日就算沒過完。
可是雖然登上了最高的山峰，太陽最終還是落入了地下。悄立山巔，四顧蒼茫，但覺寒氣侵體，暮色逼人而來，站了一個多時辰，竟是一動也不動。再過多時，半輪月亮慢慢移到中天，不但這一天已經過去，連這一夜也快過去了。
小龍女始終沒有來。
他便如一具石像般在山頂呆立了一夜，直到紅日東昇，四下裡小鳥啾鳴，花香浮動，春意正濃，他心中卻如一片寒冰，似有一個聲音在耳際不住響動：「傻子！
她早死了，在十六年之前早就死了。她自知中毒難愈，你決計不肯獨活，因此圖了自盡，卻騙你等她十六年。傻子，她待你如此情義深重，你怎麼到今日還不明白她的心意？」
他猶如行屍走肉般踉蹌下山，一日一夜不飲不食，但覺唇燥舌焦，於是走到小溪之旁，掬水而飲，一低頭，猛見水中倒影，兩鬢竟然白了一片。他此時三十六歲，年方壯盛，不該頭髮便白，更因內功精純。雖然一處艱苦顛沛，但向來頭上一根銀絲也無，突見兩鬢如霜，滿臉塵土，幾乎不識得自己面貌，伸手在額角鬢際拔下三根頭髮來，只見三根中倒有兩根是白的。
霎時之間，心中想起幾句詞來：「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。」這是蘇東坡悼亡之詞。楊過一生潛心武學，讀書不多，數處前在江南一家小酒店壁上偶爾見到題著這首詞，但覺情深意真，隨口唸了幾遍，這時憶及，已不記得是誰所作。心想：「他是十年生死兩茫茫，我和龍兒已相隔一十六年了。他尚有個孤墳，知道愛妻埋骨之所，而我卻連妻子葬身何處也自不知。」接著又想到這詞的下半闋，那是作者一晚夢到亡妻的情境：「夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝；相對無言，惟有淚千行！料想年年腸斷處，明月夜，短松崗。」不由得心中大慟：「而我，而我，三日三夜不能閤眼，竟連夢也做不到一個！」
猛地裡一躍而起，奔到斷腸崖前，瞧著小龍女所刻下的那幾行字，大聲叫道：
「‘十六年後，在此相會，夫妻情深，勿失信約！’小龍女啊小龍女！是你親手刻下的字，怎地你不守信約？」他一嘯之威，震獅倒虎，這幾句話發自肺腑，只震得山谷皆鳴，但聽得群山響應，東南西北，四周山峰都傳來：「怎地你不守信約？怎地你不守信約？不守信約……不守信約……」
他自來生性激烈，此時萬念俱灰，心想：「龍兒既已在十六年前便即逝世，我多活這十六年實在無謂之至。」望著斷腸崖前那個深谷，只見谷口煙霧繚繞，他每次來此，從沒見到過雲霧下的谷底，此時仍是如此。仰起頭來，縱聲長嘯，只吹得斷腸崖上數百朵憔悴了的龍女花飛舞亂轉，輕輕說道：「當年你突然失蹤，不知去向，我尋遍山前山後，找不到你，那時定是躍入了這萬丈深谷之中，這十六年中，難道你不怕寂寞嗎？」
淚眼模糊，眼前似乎幻出了小龍女白衣飄飄的影子，又隱隱似乎聽到小龍女在谷底叫道：「楊郎，楊郎，你別傷心，別傷心！」楊過雙足一登，身子飛起，躍入了深谷之中……
郭襄隨著金輪法王，同到絕情谷來。法王狠辣之時毒逾蛇蠍，但他既存收郭襄作衣缽傳人，沿途對她問暖噓寒，呵護備至，就當她是自己親生女兒一般。郭襄恨他掌斃長鬚鬼和大頭鬼，神色間始終是冷冷的。法王一生受人崇仰奉承，在西藏時儼若帝王之尊，便是大蒙古的四王子忽必烈，對他也是禮敬有加。但小郭襄一路上對他冷言冷語，不是說他武功不如楊過，便是責他胡亂殺人，竟將這個威震異域的大蒙古第一國師弄得哭笑不得。
這一日兩人走到絕情谷，忽聽得一人大聲叫道：「怎地你不守信約？」聲音充滿著悲憤、絕望、痛苦之情。
郭襄聽來，似乎四周每座山峰都在悽聲叫喊：「你不守信約，你不守信約！」
她吃了一驚，叫道：「是大哥哥，咱們快去！」說著搶步奔進谷中。金輪法王大敵當前，精神一振，從背上包袱中取出金銀銅鐵鉛五輪拿在手裡。這時他雖已將「龍象般若功」練到第十層，但想這十六年中，楊過和小龍女也決不會浪費光陰，擱下了功夫，因此絲毫不敢輕忽。