武揚大喜，向五公主道：「那太好了，清道其詳。」
五公主答道：「據婢子所知，事情大概是這樣的：毒鳳幫最後一任幫主，因不慎失去百風旗，被迫無奈。只好暫時封幫埋名，準備在找回百鳳旗後，再行恢復舊業，率為我們現在這位帝君所悉，乃乘機取而代之，改去其中一字。於是‘毒鳳幫’消失，‘百鳳幫’則因而成立！」
武揚皺眉道：「這樣說來，毒鳳幫最後一任幫主，何天應何大俠，也是被你們這位魔君所殺害了？」
五公主詫異道：「你說帝君原為天忌老人之弟子，因令祖清楚他被逐出門牆事，所以殺你一家以滅口，這話說來，尚不無理由．至於上一任毒鳳幫主，他本是自動封幫引退，帝君又有什麼理由一定容他不得？」
武揚搖頭道．「何天應不死，我想新的百民幫恐怕沒有這麼容易成立」
五公主秋波閃動，道：「你的意思是說，何天應可能是反對帝君成立百鳳幫才遭殺害的？」
武揚沉思不語。他覺得這事實在需要再找上附毒鳳幫前任堂主洪之冰，問個明白後，才能決斷。
當下搖搖頭道：「我也不過只是這樣懷疑而已。」
五公主忽然面現戚容道：「如果帝君真的是我父親，武少俠，你說我們之間，會不會因而轉變成仇敵？」
武揚仰臉淡淡地道：「那就得看你姑娘的想法如何了……倘若姑娘認為在下是因伸張武林正義而殺令尊，自然無話可說，否則，雙方立場不同，也只有聽由天命安排了。」
五公主默然俯首。兩人間之交談，遂告暫時中止．馬隊繼續東行，不覺已是近午天氣。
驀地，前面山道拐角上，忽然傳來一聲少女的嬌叱道：「什麼人？給我停下。」
接著是一個蒼勁的聲音道：「老朽有急事在身，姑娘莫要擋路！」
少女又叱道：「不管你事情有多急，也得先讓我們過了再走！」
武揚聽出少女的聲音，正是發自打前站的珠兒。
而蒼勁的口音不是別人，正是生死手唐光宗！
於是，他忙向五公主道：「快吩咐她們別惹事！’五公主點點頭，立即著一婢傳下話去。這邊諸人則隨後催騎疾進。
一行拐過山角，武揚看見前面六名侍女，正勒韁並列，將決民的山道密密阻塞，被阻者則為唐光宗和羅大成翁婿兩人。
武揚知道。唐光宗翁婿兩人，必定是回到平昌，因發沒解笑雅失蹤，這才急急回頭的。
當下脫口揚聲道：「唐老丈，小侄在此！」
哪知百忙之中，競忘了諸婢早已心懷異志，而且個個身手不弱，這時語音來了，只聽一婢忽然嬌叱一聲：「拿人！」
但見六條纖影同時離續飄起，有如六道氣旋般閃電撲向唐氏翁婿。
「不好！
然而，此時距諸婢尚有二十多丈之遠，無論如何也救援不及。
唐氏翁婿因見武揚由諸婢後面趕來，尚以為諸婢為那位七公主方面的人，是以來作戒備。這時持聽一聲叱喝入耳，請婢已一湧而到，一時措手不及，翁婿兩人各被點中穴道。
五公主手馬上扭頭輕聲道：「少俠別慌，婢子雖不便下令叫這些丫頭放人，但婢子到時候必定設法替你救出冷女俠就是了！」
武揚深知唐氏翁婿既落諸婢手中，結果勢將被迫換人，現聽五公主竟自動提出承諾，依然要為自己救出冷秋華，不覺大為感動道：「那麼在下就先替冷女俠謝謝姑娘了。」
五公主星眸深注道：「只是替人道謝？」
武揚連忙接著道：「武某人當然也很感激姑娘。」
五公主輕輕晤了一聲，沒有再開口。
六婢擒獲唐氏翁婿，個個巧笑盈盈，喜上眉梢，那名帶頭門動的珠兒，立即帶轉馬頭，等武揚、小韻和五公主行至近前後測目笑道：「請問武少俠。現在怎麼辦？」
五公主仍巍然坐在馬鞍上，佯作焦急之色，喝道：「丫頭們不可傷人！」
珠兒笑答道：「公主放心，我們只是點了二人的穴道。」
復又指向武揚沉臉道：「你，聽到沒有？」
武揚淡淡介面道：「你的意思若是交換人質，那麼你放人過來，我放你們的公主回去就是。」
珠兒輕哼一聲道：「兩個換一個？」
武揚回顧五公主一眼，再轉向珠兒道：「若以人數來說，當然是我們落在你手裡的人多，但若以分量之重要而言，請別忘記落在我手裡的，是你們的一位五公主！」
珠兒溜了羅大成一眼，又道：「這老少二人是誰？」
武揚暗恨這丫頭好不刁滑。他心想：我們的人，不論重要不重要，也不能任你丫頭帶走任何一個，何況這對翁婿身份並非泛泛可比呢！
正在為難的時候，忽聽五公主叱道：「珠兒，你這樣刁難武少俠，是否有意置本座平不復之地？」
她重要穴道已解，此刻原有縱身逃走機會，如今居然幫這邊說話，可見她確已對武場傾心。
珠兒被叱得神情一呆，忙說道：「小婢斗膽也不敢……」
五公主沉臉接著道：「那麼還爭什麼一個兩個的？我一個就抵得上他們一萬個！」
珠兒連忙說道：「小婢遵命！」
接著雙方去馬換將，人質各返本陣。
武揚拍開翁婿穴道，愧然說道：「委屈賢翁婿了！」
哪知唐氏翁婿雙臂穴道雖已拍開，卻依然啞口無言，武揚正詫異同，忽聽那石珠兒遙遙送來一陣冷笑道：「姓武的，你這回可喝了姑娘的洗腳水了！
武揚駭然弄清對方竟另外做了手腳，當下怒喝一聲，即待撲出。
小韻低聲忙說道：「有嬸子在，無妨。」
珠兒的陰笑聲，續自遠處傳來。「這回算你姓武的知機得緊，懂得低頭，但你那二人，卻被姑娘在啞穴上，另外加插了一枚化魂針，你自己想法救去吧！
武揚救人要緊，只好忍氣不理。小韻手一伸笑道：「看看這是什麼東西！
原來這丫頭心思乖巧，她在搜身時，已由五公主身上，將一決專破化魂針的「吸星石」
也一併接來，走馬換將時，卻未將接待之物再還五公主。」
羅大成血脈一暢，第一個問武揚下拜道：「武兄大德，小弟沒齒不忘。
原來他竟將小韻認作愛妻解笑雅，起身又向小韻一揖道：「這次累賢妻……」
小韻粉臉一熱，急叱道：「別胡說！
羅大成愕然一呆，張目不知所措。
武揚忍住笑，說道：「羅兄看清楚了，這位是七公主身邊的小韻姑娘；不是大嫂。
羅大成啊了一聲，訥訥道：「那麼，笑雅她……」
武揚嘆了口氣道：「大嫂曾一度落入敵手，不過已經小弟與這位小韻姑娘救了出來，刻下正產由七公主設法替她恢復功力中。」
唐光宗接著問道：「那麼。老弟目前正準備去什麼地方？」
武揚皺眉道：「風聞華山龍鳳劍冷秋華冷女俠，刻正陷身魔幫一座什麼飛熊堡。晚輩跟這位小韻姑娘，便是前去準備打聽一下虛實……」
唐光宗哦道：「有這等事，那麼大家一起去！」
武揚搖頭沉吟道：「小侄想星夜兼程前往，不敢再勞老丈跋涉，同時，救人非正面對敵。亦毋須倚仗人多……」
「不過，有一事，卻想問前輩順便請教一下。」
唐光宗一哦道．「什麼事，」
武揚抬頭道：「就是先服了貴府唐家毒藥，然後再服了唐家解藥，這種情形下，服藥者身上．是否會留有一般體臭？」
唐光宗道：「不會啊！」
接著注目道：「老弟怎會忽然間起這個？」
武揚搖頭前南道：「這就怪了……」
接著乃將前在羅江一家客錢中發覺異臭，因而疑及也計是天忌老人和無慾叟留下的一段經過詳細說出。
唐光宗目閃精光，傾聽完畢後。點點頭道：「照說是不該留有異臭，不過，若解藥不全，自當別論了。那時的確會有一種惡臭，留在服藥者身上久久不散。」
武揚忙道：「那大概就不會錯了，老丈請與羅兄速赴羅江，設法循跡追蹤，以便找著他們二位老人家設法解救。」
接著又向羅大成道：「那面百鳳旗．刻下可在羅兄身上？」
羅大成皺眉道：「這事十分奇怪；百鳳旗不知幾時失去的，已不見多時了」
武揚怔了怔道：「在什麼地方？」
羅大成搖頭道：「不曉得是不是在汕猿堡。不過，另外應該沒有其他地方才對、那時我已為藥物所迷。實在記不起來。」
武揚呆了半晌才道：「恐怕不可能，因為蔡舒達若是發現你身上帶有百鳳旗、絕不會還把你當成一名普通人物送去總宮。」
羅大成一怔道：「是啊！」
武揚接著道：「現在分別救人要緊，這事稍緩再說吧。」
小韻茫然道：「小婢現在－」
武揚喚了一下道：「姑娘現在可帶唐大俠翁婿去見你們公主，並將剛才五公主說的話，詳細轉告。請她最好小心點。」
小韻點點頭道：「小婢省得……」
武揚揮揮手道：「大家再見！」
小韻連忙道：「你急什麼，這個拿去！」
說罷，一揚手，將五公主的信物五鳳令，和一面百風旗等物拋了過來。
武揚一想這些東西以後果然用得著，急忙伸手接下，笑一笑道：「到底是姑娘細心，再見！」
他恐怕追不上五公主那群怒馬，見字出口。人已電射而出！
一口氣一直追到中壩鎮口，才見到七匹鞍轡俱全的駿馬，正在一家客店外面嚼著草料。
武揚認得這些馬匹正是五公主主婢之坐騎，方始安下心來。他走去僻靜處，服下一顆變音藥，改了面目，換過衣服，扮成一個樵子，又迅速集起一擔枯枝，然後這才踉踉蹌蹌，挑到那家店門口一放，走去店中．向酒保招呼道：「哥子，有啥子吃的快弄點來！」
那酒保約摸二十來歲，天生一副朝天鼻，三角眼，八字眉，看了就叫人感到討厭，他向武揚冷冷溜了一瞥，漠然道：「想吃什麼？」
武揚放大嗓門道：「煉好的來！」
那酒保又向門外望了一眼道：「你哥子是不是準備將門外這擔柴禾，一頓全吃了？」
武揚頭一點道：「有這意思！」
武揚待酒保離去後，偷偷閃目四下打量。
他見五公主與一名婢子正圍坐著一張八仙桌旁，六個丫頭，全都吃得津津有味，僅有五公主一個，一手支頤，獨自默默出神，似乎有著什麼心事，她面前放的一小杯酒，似乎始終沒有碰一下，同時也好像全來注意到店中尚有他人。
那名喚做珠兒的侍婢，這時一面吃，一面將眼光由碗邊上偷偷射出，冒角上不斷泛起一絲隱約的詭秘笑意。
武揚心中一動，暗村道：「五公主曾疑及在她侍婢中可能藏有奸細，莫非就是這名珠兒吧？」
正思忖著，那酒保已端來一盤滷肉和一壺酒。武揚看清之下，不禁咦了一聲，不悅地道：「二百五十斤柴禾只換這麼一斤牛肉，一壺酒？」
那酒保淡淡地道：「這有什麼稀奇？昨天來的一個老頭兒，他那擔柴禾也許比你這一擔還重些。還不是照樣只換一斤肉，一壺酒？」
武揚聽得微微一怔，心想：「一個老頭兒能一下挑起二百五十斤以上的重擔，而且意肯全拿來換做酒吃了，這種老頭兒。他會是一個普通老頭兒麼？想到這裡，故意加以試探道：
「格老子的，你龜兒子少在你爺面前吹泡泡兒，一個老頭子也能排得動二百五十斤的擔子？」
那酒保冷笑道：「你不信就算了！格老子的，砍幾根柴禾都要自稱大爺，我小三子豈不成了你太公了？嘿！」
五公主那六名侍婢聽了這番對答，都禁不住撲嗤一聲笑了出來，同時一齊向武揚望去。
五公主朝珠兒一使眼色，珠兒會意，乃問酒保把一招手道：「小三子，你過來，姑娘有話問你。」
小三子奔過去道：「姑娘有什麼吩咐？」
珠兒先向五公主望了一下，取得五公主點頭同意，才向小三子問道：「你剛才說，昨天一個老頭，曾挑了二百五十斤以上的柴禾，來這兒換酒吃，此話可是真的？」
小三子打了一躬道：「龜兒子打狂。’」
珠兒掩口又道：「那人有多老？」
小三子想了一下道：「大概六十多。」
珠兒微微點頭，接著道：「什麼樣子一個人？」
小三子又想了一下道：「個頭兒很矮，小眉小眼的，身穿一件黃褐色的破長衫，從外表看，誰也不相信老傢伙竟有那等氣力……」
武揚心中暗暗一動。他記得祖父曾經提起過一位綽號「天涯樵子」的武林怪傑，長相似正與酒保此刻所描述行吻合。
上次，在請客名單中，本來也列有這位怪傑的名字，只因斯人浪跡天涯，柬帖無處投遞，結果只好作罷。
現在、他不料竟會在中壩這樣一個小鎮上，居然會出現了這位「天涯樵子」蹤跡！
珠兒目光一轉，又問道：「老傢伙後來哪裡去了！」
小三子搖搖頭道：「只知道出門是向東走的，去了哪裡，則不清楚。」
珠兒點頭揮手道：「好，你去罷」！」
小三子恭敬地答應一聲，哈腰退下。
就在這時候，一陣嘹亮的歌聲突自店外邊傳來，仔細聽去，唱的似是：
水秀山明安樂窩，
抵多少萬丈風波。
忙時耕種閒時臥，
啊！
富貴待如何？
朋輩已無多；
相伴著漁樵。
唱一會兒歌……
歌聲清亢無比，漸來漸近．小三子跑去門口伸頭一望，忽然大笑著轉向五公主那一桌，拍手叫道：「來了，來了！說曹操，曹操到。正是那個老傢伙！」，珠兒低聲道：「公主以為這老傢伙，會不會就是那個什麼‘天涯樵子’？’五公主咳了一聲道：「吃你的飯！」
話說之間，歌聲已到門前，接著。一人入店而來。
武揚門目看去，但見過來的這位天涯樵子，身高不到五尺，一身破衣，果與小三子說得完全相同；小三子連忙迎上去、唱個肥喏道：「老先生來啦！」
黃在老人手朝門外一指道已「你小子少拍馬尼，鍛打清楚，小子，今天這擔乾柴，足在五百斤以上，快拿二斤肉．兩壺酒來！」
說著，順勢就在武揚那張桌子對面坐下。
五公主忽向十三號喊道：「算帳！」
武揚心頭大急，他面對著這位十之九必是天涯桔子的貧農老人，正想向對方打聽幾件要緊事，不意那邊主婢一行卻要於此時離去。首尾難來，好不為難。
黃衣老人似已察覺到武揚的心事，忽然發出微微一笑。
這一笑，直笑得武揚疑雲大起，暗忖：這有什麼值得好笑的？難道自己什麼地方不對勁，已被此老窺破了喬裝之秘密不成？
正沉吟間，五公主一行已匆匆出門上馬，一陣急劇的馬蹄聲越會越遠，轉眼之間，馬蹄聲便告消失了。
黃衣老人忽然輕輕哼了一聲道：「小子，我看你還是斷了這種綺麗念頭吧！人家是耍刀弄論的姑娘哪！就是送給你小子做媳婦兒，想你小子也生受不了。」
武揚忙道：「老丈別說笑話。」
老人笑道：「那麼-一」
武揚忽然低聲道：「您老就是‘天涯樵率’老前輩吧？」
老人悠然側目道：「閣下呢？」
武揚低聲道：「先祖諱‘浩然’，小子姓武、名揚．」
老人點點頭道：「老夫果然沒有猜錯！」
武揚詫異道：「前輩……」
黃衣老人緩緩接著道：「老夫剛才在一座山頭上，看見有人以‘浩然大八式’中的‘雲龍乍現’身法一閃樹林，丹碧山莊，除了你們一祖一孫。別無他人，老夫當然會猜到是誰了。
跟著神情一黯，輕嘆道：「故人零落，不堪回首，惟浩公能有老弟這樣一位賢孫，也差堪瞑目於泉下了。
武揚聽對方提起自己的祖父，回想莊中當日那種慘絕人寰的景象，熱淚不禁奪眶而出。
當下拭淚道：「寒門不幸。老前輩已知道了麼？
天涯樵子又嘆了口氣道：「老弟刻下何往？」
武揚見靠牆角坐著一名臉型消瘦的老者。正在那裡閉目養神。他懷疑那人也許是凝神潛聽，於是悄聲道：「前輩有暇否？」
天涯鍵子會意，點頭道：「沒有什麼事，我們出去走走也好。」
於是，老少二人草草進了一點酒菜，聯袂離店，東行出鎮，武揚邊走邊將自已近年來之遭遇，以及目前追蹤五公主一行，欲往飛熊堡救人的種種經過說出。
天涯樵子聽說華山掌門人，龍鳳劍冷秋華正失陷在飛熊堡之後，老臉頓時變色，急忙說道：「快，老夫知道飛熊堡在哪裡，救人如救火，咱們走！’「好極了！’天涯樵子道：‘不消謝得，老夫並不認識那位龍鳳女俠，老夫之所以義不容辭，完全只為了他們派中那位五劍百里良。」
武揚沒有想到，這位天涯樵子，原未竟與那位金龍第五劍百里良有著深厚關係，當下亦無暇追問兩者之淵源，接著說道：「前輩知道往飛然堅需要多少時候？」
天涯樵子道：「抄捷徑，只要三天，那些女娃兒要走多久，就不知道了。」
武揚又問道：「捷徑如何走？」
天涯樵子道：「那座飛熊堡位於巖水西岸，著走儀隴、巴中，過了馬家評，涪陽壩，一到平溪之後就可以看到堡頂上的那座高塔……」
武揚，深慶幸遇上一位識途老馬，乃又問道：「老人家可知道那位飛熊堡主是何來歷？’」
天涯樵子笑道：「你若以為老夫無所不知，那就錯了，老夫知道的，只是這座飛能堡繫於去年甫告落成，堡主財聽說是一名幹嶺南發了財回來的商人。商人？哈哈哈哈！」
武揚說道：「方才在飯館裡那夥丫頭們。就是魔幫中人，晚輩已設法取得其中一名五公主的信物在此，現在準備冒名持令人堡，將華山冷女俠先救出來，老本家以為如何？」
天涯樵子頷首道：「能先將人救出來、當然最妙。」
第三天中午，武揚和天涯樵子來到平溪。
這是一座只有百餘戶居民的小鎮。天涯樵子因地近飛熊堡，恐怕惹人起疑．乃帶著武揚繞鎮而行、過了鎮頭。他遙指著十幾坦外的一座山頭道：「看到沒有？那座高塔下面，便是飛熊堡堡址所在，你現在可依預定計策行事；老夫則守在堡外暗處等你，能順利將人救出來便罷，否則，一旦動起手來，你只要以嘯聲傳警，老夫使即現身相助．」
武揚點頭稱籤，當下展步如飛，向山中奔去、不久之後，果於山麓前深處發現一座恢宏的巨堡。
他去至堡前。正想多看一下地勢，敵樓上已有人大喝道：「來的是哪一路朋友？」
武揚循聲抬頭看去，只見右邊的敵樓上，一位精壯漢子，由窗裡探出半個身子，正虎視眈眈地在朝自己望來，忙應道：「總宮來人，請王堡主接令！
那漢子微微一怔道：「令自何來？」
武揚淡淡道：「總宮雕鑄司！
那漢子啊了一聲道：「來自五公主處？」
武揚探袖取出那面五鳳令，旗在手中一展，徐徐道：「請驗令！」
那漢子連忙換了一副臉色賠笑道：「可否請這位兄弟將令旗拋上來，先交堡主過目一下？」
武揚答得一聲好，暗以內力一推，那面三角小鳳旗，頓被氣勁託著冉冉上升，不疾不徐地向那漢子飛去。
漢子喝彩道：「好手法！」
手一伸，接住個旗，轉身下樓入堡而去。」
武揚等在堡外，過去約摸袋煙光景，堡門格格一陣響，接著呀的一聲，洞然大開，先前那漢子大步抱拳迎出道：「熊七號，奉堡主之命。恭迎總宮專使！」
武揚還了一禮道：「不敢當。
那自稱熊七號的漢子，回身領武揚走上堡門中那條麻石箭道．身後堡門立即自動關上。
武揚跟著熊七號，太堡來到第三進一座大屋，只見一名穿著雨過天青，福字織綿長衣的中年胖子，正站在滴水櫓下仁立以候‘熊七號倒過身子，含笑低聲道：「這位僅是敞堡主．」
武揚走上一步，躬身道：「見過熊令主。」
王一世側身一託手臂道：「專使遠來，不必客氣，請進廳奉茶。
武揚大步入廳，雙方分賓主之位坐下。另有垂髻童子獻上巖茶，熊七號則於廳外悄然退去。
武揚暗忖：「此刻若能出其不意，出手擒下姓王的這廝．脅迫他立刻交出冷秋華主婢，倒是省事不少，只不知這廝一身藝業如何？
王一世坐定後，徐徐自抽中取出那面五鳳旗，問道：「五公主系自何處發出此令？」
武揚微微欠了一下身軀道：「卑座原在雕鑄司供職，被派往平邑密查要事，目前五公主路過平昌，特命在下責令前來提調華山冷秋華主婢回宮鞠訊。」
王一世又問道：「兄弟在雕鑄司，職何斯司？」
武場從容回答道：「獲五公主恩典，吞居香主之位。」
武揚知道，如此回答絕無毛病，回為他被風禁在護法司時，已獲悉各司分別設有「令主」及「香主」，「香主」他認並不太高，人數不少，他相信這廝未必全能相識。