這三聲不會太令人注意的彈劍微響，聽在柴無垢耳中，卻似乎威力極強，使得這位已達第一流身手的「凌波玉女」，為之全身一震。
原來柴無垢不但聽出這就是點蒼第三劍「龍飛劍客」司徒畏的彈劍之聲，並且是昔年彼此情深愛重之時，互相約會的暗號。
夏天翔卻哪裡知道內中尚有如此玄妙？見柴無垢看過天時，分明已將起身，卻忽又失神微愕，不禁催促說道：「柴姑姑，祁連派中人物業已趕來不少，天色也快到三更了吧？」
柴無垢聞言頓覺臉上一熱，向夏天翔勉強笑道：「我的一位青年舊識，忽然也到此間，併發出暗號約見……」
夏天翔看出柴無垢的為難神色，遂含笑說道：「柴姑姑儘管赴約，我一人先到那高峰腳下左近等你，並決不魯莽出手，惹禍債事就是。」
柴無垢銀牙一咬，點頭說道：「這樣也好，你奔西北，我往東南，雙方事了以後，仍在此處相會。」
夏天翔早就心急，聞言立即飄身，但耳中仍聽得「凌波玉女」柴無垢低聲囑道：「不要忘了注意九鵬展翼鋼拐及九幽磷火！」
夏天翔閒了多日，好容易才有熱鬧可看，自然高興異常，以致不曾想到會有何等要事，能使得柴無垢臨時變計，不與自己同往，幾乎就這樣的把位「凌波玉女」生生斷送。直等身形馳出十來丈外，心中才起疑思，但回頭看時，業已不見柴無垢的蹤影。
夏天翔雖覺自己怎的忘了請問柴無垢有何要事，突然分身。但也決想不到「龍飛劍客」
司徒畏頭上，遂依舊轉身，向祁連派糾眾聚會的峰腳趕去。
不過由於柴無垢告知祁連好手雲集，掌門人「九首飛鵬」戚大招功力又復絕高，夏天翔不禁心生警惕，知道倘若如此掩去，可能無論怎樣小心翼翼地躡足潛蹤，均在距離十丈左右，便會被對方發覺。
故而未近峰腳，便先停步打量周圍形勢，暗想自己何不援登高峰半腰，再複利用藤蔓，悄悄縋下，或可略微避免對方注意？
他此時無人商議，心計既定，自然照計施為，輕身躡足，先繞到側方，提氣飛登高峰半腰，然後再回向那九朵九幽磷火升起之處，覓條堅韌的山藤，一把一把的往下援去。
夏天翔知道援藤下落，依然不會毫無聲息，且幸此時天空有云，月光時掩，山風也颯颯生威，遂每趁一陣風來，萬葉齊響之際，便往下援落數尺。
這種方法，果然暫時瞞過了峰腳下的四五名祁連高手。夏天翔悄悄援下十來丈後，憑藉目力已可看出距離自己八九丈之下，共有四人，似全在翹首西南，若有所待？
接近到如此距離，再若往下，必為所覺。何況足旁恰好又有一塊不大不小的突石剛好容身，並有藤蔓掩護，正是處絕好窺秘的所在。只可惜仍嫌上下相距略高，語音雖可依稀聽到，月光倘全被雲遮，目力所及卻有些模糊難辨。
半盞茶時過後，皓月脫出雲層，遠近峰巒，頓為清光所籠，夏天翔這才看清峰腳下四人之中，除了一位身材最為高大、額上凸出九個肉包、手中持著一根又粗又長奇形鋼拐、精神矍鑠的老者，令人一望而知定是祁連派掌門人、威震江湖的「九首飛鵬」戚大招以外，其餘三人均為不識。
這三人之中，兩男一女，女的是位年齡甚大的白髮婆婆，男的是一位年約五十來歲的老者，虯髯海口，獅鼻巨目，加上青黲黲的蟹面，形狀頗為怖人。另一位則身著紅袍、手持鐵筆、滿面笑容，神色詭橘至極。
「九首飛鵬」戚大招目光又往西南一瞥，向那青面虯髯老者及身著紅袍、手持鐵筆之人，冷冷說道：「佟三弟用吳四弟，我以九幽磷火召人聚會，「桃花娘子’靳留香尚可說是有事相羈，不便前來，那‘辣手喪門’焦五弟卻怎的也不見到？」
夏天翔聽了這種稱呼，立即恍然，知道那青面虯髯老者及身著紅袍、手持鐵筆之人，便是與「桃花娘子」合謀，斷去峨嵋派「衝雲鶴」衛家琦一條右腿，「峨嵋四秀」正欲尋仇報復的「鐵面鬼王」佟巨、「陰司笑判」吳榮。但不知那白髮婆婆又是何人？難道竟是那位據說在祁連山雪峰冰洞之中閉關靜坐、已有十數年不問世事，並還是戚大招師姊的「白頭羅剎」鮑三姑麼？
因為「九首飛鵬」戚大招適才幾句話兒，說到最後，業已深含怒意，故而佟巨及吳榮均眉頭雙蹙，未便作答。
那位白髮婆婆奄搭搭的眼皮一翻，炯炯寒光，嚴如電閃，向四外略微掃視，緩緩說道：
「掌門人不要性急，焦五弟乎素作事沉穩，遲來必有原因。」
戚大招對這白髮婆婆頗為敬重，聞言恭身含笑說道：「鮑師姊……」
三字才出，「陰司笑判」吳榮插口笑道：「掌門人請看，那不是焦五弟所發的九幽信火？」
戚大招抬頭看去，果見西南方有七朵九幽磷火，在夜空之中一閃而滅。
夏天翔從「九首飛鵬」戚大招所叫的那聲「鮑師姊」之上，知道自己所料不差，這位自發婆婆，正是在祁連山雪峰冰洞之中閉關多年的「白頭羅剎」鮑三姑。他不由越發心驚，暗忖十二月十六日的黃山天都大會，是點蒼、羅浮、武當及崑崙、峨嵋、雪山等六偷約，祁連、少林兩派，並未牽涉恩仇。即令祁連派意欲觀光，也不會千里迢迢地盡驅派中高手，傾巢遠出。
其中用意，著實極費猜疑。夏天翔正在反覆思忖之際，西南方一條人影，業已電掣而至。
人影身形現處，是位身材長瘦、鬥雞眼、八字眉、驢臉厚唇，穿著一件月白麻布長衫，鬢邊並還一邊掛有一串紙錢，隨風往後飄起，活脫脫地，絕似傳說中的喪門弔客模樣。
「九首飛鵬」戚大招沉聲問道：「焦五弟怎的此刻才來，難道……」
那位形似弔客之人，恭身怪笑說道：「啟稟掌門人，焦乾已在這伏牛山中的一處古洞之內，發現金鵬遺骨。」
戚大招聞言，怒容全混，大喜問道：「焦五弟，那隻金鵬遺骨左近，有沒有我們所需之物呢？」
「辣手喪門」焦乾得意異常，大笑說道：「小弟便為採摘此物，才致遲來，不過因土壤氣候的關係，可能要比崑崙所產靈效稍遜。」
說完，方自伸手懷中，意欲取甚物件，那位「白頭羅剎」鮑三姑突然向焦乾搖手相攔，沉聲說道：「左近現有外人，焦五弟慎勿洩密。」
夏天翔正在聚精會神地要想看那「辣手喪門」焦乾伸手懷中，究竟取甚物件？突然聽得鮑三姑此語，不禁大吃一驚，知道自己可能藏身不住。
「九首飛鵬」戚大招的吃驚程度比夏天翔更甚，怒叱一聲，與佟巨、吳榮、焦乾等，八手同揮，每人彈發兩朵九幽磷火，向崖壁暗處及周圍草樹之間，疾射而出。
因這峰腳周圍地勢不小，祁連諸人又是並無所覺，盲目亂髮，以致八朵九幽磷火均未打中夏天翔，但那九幽磷火沾樹燒樹，沾草燒草，甚至沾上山壁，還要燒得石頭「滋滋」作響的厲害程度，卻看得夏天翔心底生寒，眉峰緊聚。
「九首飛鵬」戚大招因自己功力極高，既未聽得有人潛至左近，所發九幽磷火又未逼得對方現身，不禁頗含疑惑神色地向師姊鮑三姑看了一眼。
「白頭羅剎」鮑三姑冷笑連聲，伸手向戚大招身後的地上一指。
原來夏天翔身後的崖壁有一缺口，此時月光恰好自缺口之外斜射而下，致將夏天翔的身形，連同隱身其間的大堆藤蔓，一齊映在「九首飛鵬」戚大招身後。
戚大招回身一看，不禁濃眉高挑，怒聲狂笑，夏天翔知道無法再藏，索性一式「飛鷹攫兔」，在崖壁間微一點足卸力，再轉化「雁落沙汀」，飄然著地。
夏天翔身形才一落地，「鐵面鬼王」佟巨、「陰司笑判」吳榮及「辣手喪門」焦乾，立即足下微滑，分東西南三方，把夏天翔圈在其中，各聚神功，待命下手。
夏天翔明知情勢險惡，這五人之中，倘若單打獨鬥，自己或可與佟、吳、焦等勉力一拼，但絕非祁連派掌門人「九首飛鵬」戚大招及那「白頭羅剎」鮑三姑之敵。何況他們形蹤詭秘，似是有甚極大圖謀，突為自己撞破，更必不肯輕易放過。
心頭雖知不妙，但忽然想起恩師「北溟神婆」皇甫翠平日所諄諄相囑的「安時莫怠，危時莫餒」之語，遂根本不管那虎視眈眈、圍在身外，欲向自己下手的佟巨、吳榮及焦乾等三人，只微定心神，對著那位與「白頭羅剎」鮑三姑並肩立在北面的祁連派掌門人戚大招，略一抱拳，傲然發話說道：「武林未學夏天翔，參見戚老前輩，並請勿誤會……」
話猶未了，「九首飛鵬」戚大招已用手中那根上鑄九隻展翼飛鵬、重達百五十斤的奇形鋼拐，「叮叮」點石，濺起無數火星，神態冷然地搖頭說道：「隱身探秘，是武林中最忌之事，你既不必解釋，我也不必多問。」
說到此處，突然巨目一張，兇光四射，厲聲叫道：「佟三弟，吳四弟，焦五弟，你們還不施展九幽磷火，超度這位夏朋友早登仙境！」
「鐵面鬼王」佟巨、「甲司笑判」吳榮及「辣手喪門」焦乾，齊齊冷哼一聲，「刷刷刷」，每人彈出三朵九幽磷火，全作品字形，先後不一的，向夏天翔冉冉飛到。
這九朵九幽磷火，慢說全中，就算中上一朵，夏天翔也將被燒得骨化形銷。何況祁連派中人物，對於發放這種獨門暗器，更有特殊手法。九朵綠熒熒的九幽磷火，自東、南、西三方分襲，快慢高低，均有參差，躲得了東，躲不了西，即令極為勉強躲過後發先至的東、西兩方，也必傷在南方先發後至的三朵九幽磷火之下。
故而對於這種令人既不能接，又不能躲的詭辣霸道的打法，祁連派稱之為「三才九宮催命火」，任憑對方是何等蓋世英雄，只要困在核心，被祁連派中人物佔了三才方位，便萬死一生，決無幸理。
但夏天翔人既聰明膽大，奇遇又多。一聽「丸首飛鵬」戚大招不容分辯地變臉發令，便把自己身邊兩樁武林異寶一齊準備妥當，右掌中握的是「巫山仙子」花如雪所贈的「紅雲蛛絲網」，左掌中卻扣著恩師「北溟神婆」皇甫翠威震八荒的「乾天霹靂」。
東南西三方的九幽磷火一發，夏天翔身形摹然電轉，施展一式「旋風舞葉」，手中灑出一片紅雲，把九朵九幽磷火，齊齊網住。
這種變化，委實大出祁連派在場的五名頂尖高手意外。「九首飛鵬」戚大招濃眉一剔，目光註定夏天翔右手所提尚有一二朵九幽磷火在其中閃爍，但亦眼見即將滅去的「紅雲蛛絲網」，訝然問道：「你是‘天外情魔’仲孫聖門下的弟子？」
夏天翔初試「紅雲蛛絲網」，見果然靈效異常，不禁心頭狂喜。聽完「九首飛鵬」戚大招問話後，俊目一翻，正待應答，那位「白頭羅剎」鮑三姑卻陰惻惻地向戚大招說道：「掌門人，我們計議之事，不宜被外人聽去，以免傳揚江湖，多生是非。故而他便是‘天外情魔’仲孫聖的弟子，也應除掉。‘紅雲蛛絲網’雖能剋制九幽磷火，難道還能擋得住你手中這根重達百五十斤的九鵬展翼鋼拐麼？」
「九首飛鵬」戚大招被師姊「白頭羅剎」點明利害，暮然厲聲獰笑，身形疾如電閃、輕似雲飄地欺近丈許，手中九鵬展翼鋼拐「呼」的一聲，帶著從所未見的極勁拐風，向夏天翔攔頭猛砸。
戚大招身為祁連派掌門人，一身絕藝，幾臻化境，加上蓄意擊斃夏天翔滅口，故而這當頭一拐，是他所創「飛鵬拐法」中一招「展翼垂雲」的絕學，不但開山劈石，威猛罕濤，並還隱蘊無窮變幻。
夏天翔凜於對方是一派掌門身份，又經「凌波玉女」柴無垢事先告知「九首飛鵬」戚大招在當代八大門派的掌門人中武功亦屬佼佼，自然對之不敢絲毫傲慢，更因九鵬展翼鋼拐份量太沉，再加上戚大招以絕世神力，蓄勁當頭猛砸，遂不像對付普通敵人般撤出自己的獨門兵刃三絕鋼環接架，只是身驅疾若旋風，左右迴環，接連三轉，然後夭矯如龍地足下換位移形，剎那間閃退八尺，逃出對方銳嘯攝魂的杖風以外。
戚大招的那根九鵬展翼鋼拐尚離夏天翔頭頂尺許，突見對方以一種極為詭妙靈奇的身形步法，業已閃退七八尺外，遂滿面驚訝神色，頓腕卸勁，停止下砸之勢及所藏一切變化，把那根重達百五十斤的九鵬展翼鋼拐輕輕撤回，橫在手中，愕然注目夏天翔。
這等雷霆萬鈞的猛烈招術，發時困難，收時更難。夏天翔見戚大招收勢卸勁如此輕妙無形，不禁更知對方果然名不虛傳，功力絕世，心頭又是一陣驚然戒懼。
那位神態陰森、站在崖角暗影中的「白頭羅剎」鮑三姑，也似乎意外地咦了一聲，低低說道：「這是‘北溟神婆’皇甫翠的‘天龍轉’身法。這娃兒既會‘天龍轉’，又復身懷‘紅雲蛛絲慚，到底是……」
夏天翔聞言，截斷鮑三姑話頭，劍眉雙揚，高聲叫道：「鮑三姑，你休管我是北溟門徒，還是情魔弟子，就算我是江湖中一介凡夫，你們祁連派也不應倚眾逞兇，並以掌門人之尊，向人亂揮九鵬展翼鋼拐！」
「九首飛鵬」戚大招被夏天翔說得臉上一紅，口中囁嚅難答，鮑三姑哼了一聲說道：
「若換平時，我們自然不會對你如此。但今夜卻因你窺探本派重大秘密，豈可以常情相衡？……」
夏天翔卞等對方話完，便即怒聲說道：「我不過來得湊巧，適逢其會，只聽見‘辣手喪門’焦乾在伏牛山發現一個古洞內有金鵬遺骨而已。金鵬雖屬罕見靈禽，但既稱遺骨，不過是一具鳥屍，有何價值？又算得了什麼重大秘密？」
戚大招想起自己的重大秘密果然尚未被夏天翔聽去看去，遂偏頭向鮑三姑低聲問道：
「我們對這姓夏的娃兒，究應怎樣處置？能否放走，還是必須殺死？……」
夏天翔聽得傲氣騰胸地高聲叫道：「誰要你放？我自己會來，便自己會走。」
「辣手喪門」焦乾陰惻惻地怪笑一聲，說道：「若無掌門人令諭放你脫身，你走得了麼？」
夏天翔雙眼一翻，精光炯炯地凝注焦乾，傲然答道：「人貴自知，我年齡太輕，功力火候所限，決鬥不過‘白頭羅剎’鮑三姑及‘九首飛鵬’戚大招，但若與你這‘辣手喪門’或是‘鐵面鬼王’、‘陰司笑判’個別相鬥，還不一定是誰屍橫就地，流血五步！」
「陰司笑判」吳榮冷哼一聲，夏天翔對他怒目而視說道：「你哼什麼？天下事有其利，便必有其弊，你們人多雖佔便宜，但我撈起本來也比較容易，而且還不止一個！」
「白頭羅剎」鮑三姑冷然叫道：「小娃兒，你這條小命的生死尚在我一念及掌門人的一語而決，怎的猶自狂言無忌？」
夏天翔喝道：「鮑三姑，誰是狂言無忌？你既然認得出‘紅雲蛛絲網’及‘天龍轉’，怎的認不出我這枚東西？」
這時那被「紅雲蛛絲網」網住的九朵九幽磷火均已消滅，夏天翔遂收起「紅雲蛛絲網」，改把左掌中的「乾天霹靂」託在右掌，舉以相示。
一來那枚比人拳略小、墨色球狀的「乾天霹靂」，看去太不起眼，二來祁連派諸人誰也想不到「北滇神婆」皇甫翠與「天外情魔」仲孫聖畢生心血所煉，號稱一剛一柔，威震乾坤的武林至寶，竟會都在夏天翔身上出現，不由一個個深蹙雙眉，均未答話。
夏天翔狂笑一聲道：「我這‘乾天霹靂’一發，至少要把你們五人以內震死三人。豈非不但足能撈回本錢，並還有利潤可賺？」
如今弄得最窘的，卻是「九首飛鵬」戚大招，他對這眼前局勢，真有點進退兩難，不知怎樣處置才算妥當。
「白頭羅剎」鮑三姑也默不作聲，心中兀自盤算夏天翔所持的那枚「乾天霹靂」，是否真是功能震山摧嶽的北溟神山鎮山至寶？
夏天翔見狀知道自己大概已可仗著師門至室的威力，在這極端險惡的情勢之下安然脫身。遂劍眉雙揚，滿面傲色的向著「陰司笑判」吳榮所守的東方，緩步走去。
「陰司笑判」因掌門人戚大招尚未下令放行，自己職責攸關，遂一橫手中鐵筆，紅袍微飄，閃身阻住夏天翔的去路。
夏天翔眉騰傲氣，國射奇光，丹田凝勁，貫注雙掌，正待一斗這位「陰司笑判」，突然聽得身後「叮叮」連響，「九首飛鵬」戚大招鬱怒滿懷，用九鵬展翼鋼拐點地，厲聲叫道；「吳四弟，今夜且讓他去，但江湖若再相逢，不剝下他一層人皮，也要砍下他一條大腿。」
「陰司笑判」吳榮聽得掌門人有令，方一收鐵筆，讓夏天翔通行，但口中卻獰聲笑道：
「夏朋友可曾聽見祁連派掌門令諭？今後務宜多走東南，少走西北，尤其是到祁連。否則便須特別小心你那一身人皮，和兩條大腿！」
夏天翔本已飄身走出重圍，但聽得吳榮的最後兩句話兒，卻突然止步回頭，又復縱到戚大招身前，朗然問道：「你是堂堂一派掌門，敢不敢與我打個賭兒？」
「九首飛鵬」戚大招對夏天翔的膽氣豪情，著實暗暗心折。目光略一打量對方，蹙眉問道：「打甚賭兒？怎樣賭法？」
夏天翔笑道：「我要賭的就是你方才所說的砍下一條大腿之事，因為我看出‘陰司笑判’吳榮及‘鐵面鬼王’佟巨煞星高照，晦氣臨頭，定在一年以內，會被人砍掉一條大腿b」
佟巨及吳榮聞言，不由氣得各自發出一聲厲吼。
夏天翔搖手笑道：「我這相人之術極靈，你們不必鬼叫，最好多加小心。倘若一年以內，你們兩人仍能各自儲存兩條大腿，我便把‘紅雲蛛絲網’雙手奉送。」
戚大招哪裡會信對方所言？剛剛點頭答了一個「好」字，夏天翔又復說道：「但他們兩位倘若在一年以內遇上飛災，加起來不夠四條大腿之時，又待怎講？」
戚大招被夏天翔激得鬱怒難禁，厲聲答道：「真若如你所言，你便要我這九鵬展翼鋼拐，戚大招也照樣奉送。「
夏天翔搖頭笑道：「你這根九鵬展翼鋼拐，重達百五十斤，我既不會‘飛鵬拐法’，更沒那大膂力施展，要它何用？」
戚大招越發怒道：「只要你能贏這場賭約，任憑需索何物，戚大招無不應命？」
夏天翔眼珠一轉，靈機忽來，微笑說道：「我輸了便送你‘紅雲蛛絲網’，你輸了便把那匹‘千里菊花青’送我好了。」
「九首飛鵬」戚大招雄才大略，胸懷壯志，哪裡會相信夏天翔這種臆度之語？何況深知「鐵面鬼王」佟巨及「陰司笑判」吳榮的一身軟硬輕功，均系當世武林中一流身手，尤其吳榮更工於心計，刁狡絕倫，豈易被人暗算？遂冷哼幾聲，點頭應允。
夏天翔興匆匆地回身走去，暗想「天外情魔」仲孫聖的獨生愛女仲孫飛瓊，用打賭之法贏了「商山隱叟」的一匹青風驥，自己倘若也能贏得「九首飛鵬」那匹千里菊花青，豈非妙事？
因為分明記得在荊門山絕頂，「峨嵋四秀」中年齡最長的秀朗道姑曾向自己保證，必在一年以內，設法砍下佟巨或吳榮的一條右腿，再向「天涯酒俠」慕無憂報復。「峨嵋四秀」
自視絕高，言出必行，除非祁連派中人物整年都像今夜這等成群結隊，佟、吳二人只一走單，冤家路窄，遇上存心尋他們晦氣的「峨嵋四秀」，則怎會逃得出她們那變化巧妙、威勢強大，並可借力歸元、生生不息的「四象追魂劍陣」？
思念方了，背後突起一聲忿怒已極的獰厲怪嘯及一片攝人心魂的金石交擊的巨響，夜色沉沉之下，並有無數火墾，四濺飛射。
原來那位祁連派掌門人戚大招生平高狂驕暴，對他門派中人，頤指氣使已慣，哪裡受過今夜這等頂撞譏嘲？偏偏又顧忌那枚「乾天霹靂」，致對夏天翔無計可施。盛怒難遏之下，揮起九鵬展翼鋼拐，生生砸裂崖角一塊千斤巨石，聊作洩憤。
夏天翔對於身後這等驚天動地的巨響，竟彷彿未曾聽見似的，連頭都不回，青衫飄拂，緩步走往來時之處，但心頭卻在極度懷疑、盤算二事。
第一件事是自己與祁連派內這五位煞星鬧得如此天翻地覆，「凌波玉女」柴無垢怎未聞聲趕來？這位柴姑姑是往東南方去會何人？會不會又遭遇到什麼艱危險厄？
第二件事則是祁連派這等高手盡出、勞師動眾，難道僅僅是為了尋找一箇中有金鵬遺骨的古洞而已？這算得了什麼重大秘密？怎的「白頭羅剎」鮑三姑上再主張要把自己殺掉滅口？