夏天翔退出終南死谷的秘洞以後，站在那泓由飛瀑沖積成的清潭邊，仰望雲天，一聲長嘆。
「萬梅老農」秦樂圃把夏天翔長嘆之意猜錯，不禁神情微窘地苦笑道：「終南死谷之事，秦樂圃委實防範未周，措置失當，以致老弟失去師門重寶，不知何日才可奪回。」
夏天翔介面笑道：「此事全是夏天翔狂妄疏忽所致，與老前輩絲毫無關。若非者前輩妥予呵護，我恐怕早已死在對方劇毒之下身化異物的了。」
夏天翔越是自行引咎，奏樂圃便越是心中難過，搖頭嘆息說道：「其實奏樂圃已是望百之年，死無足情，我總怕那顆‘乾天霹靂’威力太強，萬一助長‘終南三煞’的兇焰，闖下什么滔天大禍，這種罪孽豈非」
夏天翔不等「萬梅老農」奏樂圃話完，便即發出一陣縱聲狂笑。
這一陣狂笑，委實把奏樂圃笑得有些摸不著頭腦，詫然發話問道：「夏老弟，為了‘乾天霹靂’之事，我已焦急得憂慮不堪，你怎會仍有悠閒心情如此發笑？」
夏天翔含笑答道：「我是笑那‘毒佛’空空和尚，枉自兇狡無比，極富心機，卻終於百密一疏，拿走了一顆毫無用處的‘乾天霹靂’。」
秦樂回聞言，大喜問道：「照賢侄這樣說法，難道那顆‘乾天霹靂’是個贗品之物？」
夏天翔搖頭微笑答道：「那顆‘乾天霹靂’是我師傅遺下的北冥鎮山重寶，貨真價實，半點不差，怎會是其膺品之物？」
秦樂圃越發不解地急急問道：「那顆‘乾天霹靂’既然不是贗品，老弟怎說毫無用處？」
夏天翔笑道：「老前輩請想，像‘乾天霹靂’這等足以震山摧嶽的罕世異寶，是否定有獨門特殊手法的呢？」
奏樂圃恍然大悟，狂笑道：「對時對，那‘毒佛’空空和尚獲得‘乾天霹靂’以後，便即欣喜若狂，以致忘了向老弟請教是否有什么特殊發放手法？」
夏天翔笑道：「故而我員暫失師門重寶，卻決不慮被‘終南三煞’胡亂使用，肇成浩劫奇災，且等江湖稍暇，再搜尋那三個綠林敗類．奪回便了」
他雖含笑發話，但說到後來，卻笑容漸斂，眉宇之間，深籠-色。
奏樂圃見狀，微愕問道：「夏老弟一向豪情百丈，怎的今日眉宇之間深有憂容，可是為了那柄‘柳葉綿絲劍’么？」
夏天翔點頭說道：「我請者前輩繞道終南死谷之意，本是為了‘絳雪仙人’凌妙妙凌老前輩那四句‘崑崙之巔，大巴之洞，終南之谷，寂滅之宮’的指示，想來一探鹿玉如的蹤跡。誰知有意栽花花不開，無心插柳柳成陰，卻在此處看見夏天翔另一位紅粉知已霍秀芸所用的‘柳葉綿絲劍’。」
秦樂圃點頭說道：「此事確實出人意料，我因不詳內情，不知夏老弟對此有何想法？」
夏天翔蹩眉答道：「最令人惶惑莫解的是空空和尚最後告我那位姑娘‘身著玄衣’四字。」
秦樂圃問道：「這‘身著玄衣’四字，似乎極為平常，夏老弟怎看得那般嚴重？」
夏天翔苦笑道：「老前輩有所不知，我那三位紅妝知己，無論是仲孫飛瓊、鹿玉如抑或霍秀芸，均系長年愛著玄衣，如今空空和尚說那姑娘相貌絕美，身著玄衣，豈不令我深感惶惑？」
秦樂圃眉頭略聚，夏天翔又復說道：「她們三人之中，仲孫飛瓊因隨她爹爹仲孫聖老伯深山遁跡，苦練神功，自然應該剔除，但剩下的鹿玉如、霍秀芸兩人，究竟是誰在此遭劫？
或與她們均所無關，委實疑竇多端，令人費解。」
秦樂圃道：「老弟且將所疑說出，我幫你推敲推敲。」
夏天翔劍眉深蹩說道：「因為那玄衣女子身邊帶有‘柳葉綿絲劍’，故而我先把她假設成霍秀芸。」
奏樂圃點頭說道：「老弟往下講。」
夏天翔道：「但根據‘三手魯班’尉遲老前輩在菱門絕頂親眼所見，霍秀芸被‘寂寞女郎’垂死反咬，一刀擲入脅內，然後雙雙失足百丈懸崖，分明必將墜身江流，慘遭劫數，哪有絲毫生理？」
秦樂圃聽到此處，介面說道：「人世間事，無奇不有，也許霍秀芸姑娘吉人天相，能夠兇中獲救，萬死一生？」
夏天翔苦笑道：「這種希望，宛如鏡花水月，太以渺茫，但就算霍秀芸兇中逢吉，死裡逃生。她也應立即趕回峨嵋，參見掌門師姊玄玄仙姥，陳述遇難脫險經過，決不會平白無端地跑到終南死谷，作了谷中冤鬼。」
奏樂圍想了一想，點頭說道「夏老弟的分析頗合情理，我也認為死在終南死谷中的玄衣少女，決非霍秀芸姑娘。」
夏天翔道：「第一個假設既已推翻，則第二個假設便是鹿玉如了。」
奏樂圃目光一轉說道：「‘絳雪仙人’凌妙妙既對老弟有‘崑崙之巔，大巴之洞，終南之谷，寂寞之宮’的指示，則鹿玉如的可能，實較霍秀芸為大。」
夏天翔反向奏樂圃問道：「我也知道鹿玉如的可能較大，但鹿玉如的身邊哪裡來的‘柳葉綿絲劍’呢？」
奏樂圃聞言，也覺此事太以複雜，令人無從推測。
夏天翔苦笑幾聲，又復說道：「我再三推測之下，霍秀芸、鹿玉如二女，各佔了一半可能，也各佔了一半不可能，故而始終解不開這滿腹疑思，一頭玄霧。」
奏樂圃在無可奈何之下，只得設法安慰夏天翔，向他微笑說道：「既是這種情形，我卻認為死在終南死谷之中的玄衣少女，既非鹿玉如，亦非霍秀芸，根本不是她們二人的其中之一。」
夏天翔長嘆一聲道：「這柄‘柳葉綿絲劍’忽然在此出現，使我對霍秀芸菱門失腳、危崖墜身以後的生死遭逢，越發懸念，而鹿玉加的蹤跡下落，則根據‘絳雪仙人’凌老前輩指示，業已找著了‘崑崙之巔’、「終南之谷’，只剩下‘大巴之洞’與‘寂滅之宮’兩地，其中‘寂滅之宮’本身，尚虛無飄渺得不知位於天涯海角何處。」
奏樂圃知道夏天翔觸緒傷懷，感慨頗深，遂含笑說道：「夏老弟，人生風萍聚合，總是前緣，像鹿玉如、霍秀芸兩位姑娘那等氣質人品，決不會輕易夭折，眼前苦離別，日後喜相逢。老弟一箭雙鵰，福澤太好，也許是妒及鬼神，才特意使你略受相思磨折？」
說完，連拍夏天翔肩頭，發出一陣「呵呵」大笑。
夏天翔心懸兩位紅妝知己，又失去師門重寶」乾天霹靂」，情緒委實低落已極，任是「萬梅老農」奏樂圃如何設辭安慰，依然眉鎖重優，愁顏難解。
就在此時，忽然東面高崖之上，傳下「篤篤篤」幾記木魚聲響。
秦樂圃故意移轉夏天翔注意地咦了一聲，微笑說道：「此地是終南深山，險峻得絕非常人能到，這位敲木魚的出家人，想必亦系武林奇客。」
夏天翔果被這幾宗木魚吸引得英風略振，抬頭向東面高崖瞥了一眼，軒眉含笑說道：
「我第一次到這終南死谷，巧遇一缽神憎，如今第二次來，又聽見木魚聲息，倒不妨藏在一旁，靜看這位出家人來歷如何？是偶經此間，還是因事專訪終南死谷？」
秦樂圃含笑點頭，與夏天翔雙雙施展絕世輕功，悄無聲息地縱上背崖面潭、枝葉極茂的一株參天古木。
崖頂木魚聲息越敲越近，-那之後，便自崖頂異常美妙輕靈地飄落一條人影。
這人是位身軀略為瘦小的黑袍僧人，並有一方黑色面紗垂蓋臉部。
夏天翔心想，「黑袍僧人」業已不多，而臉垂「黑色面罩」的和尚，更是從未見過，倒要仔細看看對方究竟是何來歷？
秦樂圃則由黑袍僧人從崖頂飄落的身法之上，看出來人武功極強，暗自忖度這奇異僧徒屬於武林中的哪一宗派？
黑袍僧人卓立潭邊，環視四周，點頭自語說道：「好一個幽靜所在，我要好好享受這種‘寂寞’的境界。」
「寂寞」二字，喚醒了夏天翔的回憶，想起「三手魯班」所述，那位在菱門絕頂與霍秀芸雙雙拼命、同墜百丈高崖的「寂寞女郎」，也是身穿黑袍、臉垂黑色面罩，正與眼前僧人一樣裝束。
從此看來，這喜愛「寂寞’的黑袍僧人，莫非便是自己苦尋未獲，難知所在的「寂滅之宮」內的人物？
夏天翔一面猜疑，一面與「萬梅老農」秦樂圃雙雙屏息靜氣地注視這黑相僧人有何舉措？
黑袍僧人尋塊大石，倚松坐下，面對清潭，一語不發，也毫無其它動作。
這種情狀，足足維持了半個時辰之久，使這潭水四周，除了-空飛瀑、噴珠濺玉的清絕水聲以外，形成一片異沉死寂。
夏天翔不耐久等，暗想自己何不來個引吭高歌？試試這黑袍僧人是否會像菱門絕頂的「寂寞女郎」一般，怪有人破壞了他的「寂寞」享受，要與自己大打一架。
心念既動，剛要張口，奏樂圃卻輕輕碰他一碰，伸手往下一指。
夏天翔凝目看去，只見那黑袍僧人忽然長嘆一聲，從身旁取出木魚，「篤篤篤」又復敲了幾記。木魚一響，歌聲隨起，那黑袍僧人居然也自引吭高歌，唱的是：「天寂寞，愁雲莽莽乾坤濁。
地寂寞，多少草原成大漠。
日寂寞，扶桑剛起西山落。
月寂寞，嫦娥應悔偷靈藥。
星寂寞，牛郎織女難相合。
人寂寞，交親勢利情何薄歐」
黑袍僧人作歌至此，突然南面崖頂傳下一陣「哈哈」狂笑。有人效法那黑袍僧人歌中之意，朗聲唱道：「山寂寞，冷淡雲煙述五嶽。
水寂寞，魚龍匿跡風波惡。
既是萬緣皆寂寞，何如隨我歸真覺？」
唱到「何如隨我歸真覺」時，一條黃影，隨著歌聲自崖頂飄然飛降。
奏樂圃向夏天翔耳邊低聲笑道：「一個和尚大嘆‘寂寞’，另一個和尚卻要度他同歸真覺，委實奇妙無比。夏老弟，我們大概有場好戲看了。」
原來從南面崖頂飄落的黃衣人影也是一個僧人，但穿著寬大的黃色僧袍，巨顱深目，不大像是中原人物。
黑袍僧人雖見對方飄落，卻依然坐在石上，傲不起立。冷笑問道：「大師真好慈悲，你要度我同歸真覺么？」
黃袍僧人唸了一聲「阿彌陀佛」，點頭答道：「中原多苦難，西域有真如。」
黑袍僧人哦了一聲問道：「聽大師之言，莫非來自西域？」
黃袍僧點頭笑道：「你若投歸我西域法門，管保不會再感到絲毫寂寞。」
夏天翔聞言一愕，暗用「蟻語傳聲」向奏樂圃耳邊低低說道：「秦老前輩，這黃袍真人既系來自西域，一身武學又頗高明，莫非便是域外邪派的‘西域四天尊’之一么？」
奏樂圃含笑點頭，並示意夏天翔不必驚動對方，最好靜觀其變。
那黑袍僧人聽完黃袍僧人的話後，雙目精光微閃，一注對方，含笑問道「大師一再讚譽西域，莫非便是‘西域四天尊’之一？」
夏天翔聽黑袍僧人也是這般問法，方在凝神微聽，黃袍僧人已宣了一聲佛號答道：「你猜得不錯，‘奇林湖’妙景無邊，‘四天宮’人間福地，貧僧在‘四天尊’中位居第三，人稱‘大力天尊常勝佛’。」
黑袍僧人微笑說道：「好個‘大力天尊常勝佛’，這外號委實威風無比，但大師雖是西域高僧，誇說「奇林湖四天宮’妙景無邊，貧僧卻並不嚮往，我認為莽莽塵寰之中。只有一處極樂所在。」
「大力天尊常勝佛」詫然問道：「這極樂所在叫何名稱？」
黑袍僧人應聲答道：「寂滅之宮。」
這四個字兒，聽得夏天翔精神一振。
「大力天尊常勝佛」雙眉略蹩，微一尋思，繼續問道：「大師法號怎么樣稱呼？」
黑袍僧人答道：「我是‘寂滅之宮’中的‘寂寞和尚’。」
「大力天尊常勝佛」聽得微一搖頭，含笑問道：「這「寂滅之宮’內有何樂處，能夠稱為極樂所在？」
「寂寞和尚」答道：「愛惡萬緣皆寂滅，靈自清淨絕無憂。」
「大力天尊常勝佛」聽得越發搖頭說道：「要想作到愛惡萬綠盡皆寂滅，談何容易？」
「寂寞和尚」笑道：「故而大師要想度我去往‘奇林湖四天宮’同禮真如，我卻也想度化大師與我去往‘寂滅之宮’，同歸極樂。」
「大力天尊常勝佛」聞言大笑說道：「妙極！妙極！我想度你，你卻又想度我，此事卻應如何解決？」
「寂寞和尚」笑道：「我們不妨打個賭兒。」
夏天翔聽得不停用「蟻語傳聲」向秦樂圃說道：「妙極！妙極！秦老前輩，我生平最愛打賭，倒要看看這兩個自我吹噓的和尚是怎么賭法？」
這時那位「大力天尊常勝佛」頗對「寂寞和尚」所提出的打賭之事感覺興趣，點頭含笑問道：「我們怎樣賭法？賭些什么？」
「寂寞和尚」笑道：「彼此都是武林中人，自然離不開‘武功’二字，我顯露我的中原武學，你施展你的西域神功。」
「大力天尊常勝佛」笑道：「這種賭法最好，但賭注又復如何？」
「寂寞和尚」笑道：「我輸了立即隨你去往‘奇林湖四天宮’，歸入西域一派！你輸了則請立誓他年投奔‘寂滅之宮’。」
「大力天尊常勝佛」訝然問道：「倘若我輸，你為什么要我立誓他年再往‘寂滅之宮’，不要我立即隨你前去？」
「寂寞和尚」笑道：「因為‘寂滅之宮’中的人，個個均有無比傷心之事，遂連任何一隻不帶憂愁的鳥獸之類，也不許進入其中」
「大力天尊常勝佛」介面問道：「大師方才不是曾說‘寂滅之宮’中極樂無憂，怎的」
「寂寞和尚」也介面笑道：「我並未說錯，這意思就是非經重大憂患，傷心無比之人，不能進入‘寂滅之宮’，享受‘寂滅極樂’。」
語音略頓，看了「大力天尊常勝佛」一眼，繼續說道：「故而這場賭約，大師若敗？便請對天立誓，在你遭受重大傷心之事，對齷齪的紅塵極端厭倦以後，即行照我指示，投奔‘寂寞之宮’。」