所謂「人物」，不是焦良和蕭克英，而是孟贊和秦文玉。
場地仍然是那鵝毛沉底，中有急漩的潭邊，秦文玉花容憔悴的在靜坐用功，孟贊靜立一旁，替她護法。
突然，孟贊目閃奇光……
這情況，是他發現了有人來自林中，向潭邊接近。
秦文玉元氣斬耗內傷極重，行功正在緊要關頭，禁不得絲毫打擾，來人是友，自然無妨，萬一是敵，自己卻必須極度小心應付……
動念之間，來人已從林內現身，是一生一熟的一男一女男的完全陌生，是個約摸四十三、身著月白的長衫，神情絕傲，長身玉立，貌相尚稱英挺的中年文士。
女的，在孟贊說來，已不陌生，在秦文玉說來，更是對她熟悉得會咬牙切齒！
原來，那就是以卑鄙手段，把秦文玉害得身墜寒潭的丘琳！
丘琳看見孟贊，因在意料之中，神色毫不驚奇，但等她看清在孟贊身後地下，盤膝靜坐滿面神光的白衣美女，竟是秦文玉時，不禁「啊」了半晌，悚然卻步！
她當然驚奇，因丘琳絕不相信秦文玉已墜寒潭，並經孟贊打撈無著之後，還會安然無恙地，重返舊地。
孟贊冷笑一聲，哂然說道：「丘琳，你‘啊’些什麼？
憑你那點下流卑鄙的伎倆，就想害了我秦姐姐麼？」
那身穿白長衫的中年文士，聞言之下，向孟贊厲聲喝道：「矮鬼，像你這等宛若侏儒之人，還敢口出不遜，莫非想……」
丘琳看過孟贊焦良二人合用的那種罕世怪招‘孟不離焦’滋味，一聽中年文士對孟贊有了藐視之心，立刻搖手接道：「鍾離兄切莫小看了這形若侏儒之人，他頗有一些怪異手段……」
她一面說話，一面卻目光四掃，顯然是察看焦良與蕭克英現在何處？
她的眼神才動，鬼靈精似的孟贊，已知就裡，怪笑連聲叫道：「女夜叉，不要怕，我那小……小子，和蕭大妹去辦一件事兒，業已辦妥，馬上就要來了！」
他本來是說實話，但轉念一想，秦文玉即令行功完畢，暫告復原，最好也不要立即拼鬥強敵，何必暴露幫手已去，眼前孤單的予敵可乘機會？
故而，在說到「小小子時」，語音微頓，下面便說了謊話。
那姓鍾離的中年文土，根本就不相信這樣看不起眼的一個侏儒矮人，能有多少門道，見自己剛命對方莫要出口不遜，對方卻索性把丘琳叫成‘女夜叉’，不由勃然震怒叱道：「矮鬼委實活得不耐煩，是想找死！」
話完，掌發，一招「孤雲出岫」，便向孟贊當胸拍去！
孟贊是為秦文玉護法，怎肯令身後行動正到緊要關頭的秦姐姐，受到驚擾傷損？遂既未躲閃也未硬接，只是雙掌‘如封似閉’，一合一推，便把中年文士所發的掌力勁風，推得向身左斜越，把潭面擊起了一片水花！
這一來，雙方均自嚇了一跳！
複姓鍾離的白衫中年文士所驚奇的晃這形若侏儒之人，居然會用佛門中極高明的「分光推影」手法，而內力之強，也遠出自己意料！
孟贊則驚懼於對方輕輕隨手一掌的來勢之勁，假如自己不是為了援救秦文玉，在潭下急漩所通的秘洞之中，略獲機遇，稍長內力，根本就推不動對方掌風，多半一上來便將弄得灰頭土臉，甚至於影響到秦文玉的行功恢復大事！
孟贊則是驚中帶懼！
水花一飛，那白衫中年文士，雙眉微揚，點了點頭，冷笑說道：「丘賢妹說得可不錯，人雖貌相，海難斗量，但矮鬼聽著，我鍾離桑再發三掌，若不能將你震退，暨將你身後女子震落潭中，我便永隱北海，不入江湖爭勝！」
孟贊於第一掌上，已知對方厲害，知道絕非大話狂言，遂心頭悚然生寒地，不敢怠慢，趕緊做了應變準備！他的確準備應變，是取出了兩隻奇形兵刃，式樣確頗奇特，是兩隻徑約尺許的極粗鋼環，右手環色赤紅，左手環色黑黑，紅環中嵌有一隻威態凌厲的虎頭，黑環中嵌有一隻頭角崢嶸龍頭！
雙環一齣，鍾離桑便口中微「咦」，足下稍稍退了半步孟贊說道：「鍾離桑，你認得我這兩隻兵刃？」
鍾離桑皺眉道：「是不是六七十年之前，被尊為‘燕雲第一高手‘海天孤鶴’管羽老前輩所用的‘龍虎震天環’？」
「鍾離朋友的眼力不錯！」
誰知一語才出，鍾離桑卻又目閃厲芒，縱聲狂笑說道：「管羽老前輩，若是本人在此，鍾離桑或許低頭，但僅憑他兩隻‘龍虎震天環’，卻只能震懾震懾那些身無實學的凡夫俗子……」
語音至此略頓，側顧站在身邊的丘琳，眉騰殺氣，陰笑說道：「丘賢妹，對方既亮兵刃，我也不妨下殺手，你且凝勁準備，我用‘龍虎翻雲手’，和‘生龍活虎’的‘金剛勁’，發招猛攻他們，或索性硬奪對方的‘龍虎震天環’，你則乘著無人護法之際，把不知怎樣饒幸在弱水逃生的秦文玉賤婢，再度震下水去……」
這番話完，使孟贊聽得表面上佯作鎮定，內心卻暗暗顫抖他不是懼怕鍾離桑的‘龍虎翻雲手’，或是‘金剛勁’，他是懼怕鍾離桑叫丘琳幫手，對秦文玉發動的陰狠策略！
倘真如此，自己強敵當前，何暇兼顧？秦文玉元氣未復以下，若再落寒潭溺水，那裡還會有第二次的饒幸……
但儘管心中顫抖，孟贊卻不得不故作泰然地，伸手在‘龍虎震天環’的龍頭虎頭之上，各自點了一指。
鍾離桑冷笑道：「不要作花樣了，這對‘龍虎震天環’的威力妙用，我所知之甚詳，‘海天孤鶴’管老前輩昔年歸隱，謝絕江湖之際，曾當著武林群豪把‘震天環’上兩樁最厲害的設定廢去，使龍角不能射涎，虎口不能噴煙，你還裝模作樣，要想嚇唬誰呢？」孟贊臉上一熱，窘得幾乎紅到頸根地，索性順著對口風，軒眉道：「鍾離桑，你的見聞不陋，緣福卻也不淺……」
末後一語，聽得鍾離桑好不詫然，目注孟贊，皺眉問道：「緣福不緣……」
孟贊不等他的繼續問話出口，便自狂笑連聲，軒眉說道：「江湖中足有六七十年無人嘗過‘墨龍化骨涎’和‘赤蛇斷魂煙’的滋味，你居然首逢其盛，豈不是有緣福麼？」
鍾離桑訝然道：「你是說這‘龍虎震天環’中的‘化骨涎’和‘斷魂煙’等兩種惡毒裝置，並未毀去？」
孟贊笑道：「我是虛聲恫嚇，故意唬你，你何不用的‘龍虎翻雲手’來，試上一試？」
一面說話，一面便把手中的「龍虎震天五’，微微一翻！
鍾離桑動作如電，趕緊伸手拉著丘琳，雙雙退出丈許！
孟贊既然裝腔，不能不裝腔到底，目注丘琳、鍾離桑二人，縱聲狂笑道：「原來女夜叉和被她邀來狼狽為奸的男喪門，一聞‘黑龍化骨涎’和‘赤虎斷魂煙’之名，便嚇得屁滾尿流，難道你們只有這點膽量。」
這幾句話兒，雖然罵得痛快，卻犯了江湖忌諱！
鍾離桑確實功力不俗，高於孟贊，並因有意於丘琳，非在她面前，充足英雄好漢不可。
這一被孟贊罵得太慘，臉上立掛不住，獰笑一聲，也從腰間撤出了一件兵刃。
這件兵刃，是由十三隻長圓形的鐵環，連結成一條軟鞭模樣，但握手一節是個月牙，環頭一節並不是長圓，形是正圓，並有十二芒角，成為日輪之狀！
兵刃在手，鍾離桑眉騰殺氣，目閃神光地厲聲喝道：「矮鬼休要猖狂，就算你‘龍虎震天環’中，當真仍有‘墨龍化骨涎’，和‘赤虎斷魂煙’，可射可噴，我鍾離桑也要憑藉我這條‘日月神鞭’鬥你三百回合！」
他的語音方落，便聽到一陣滿含譏諷哂薄意味的冷笑之聲……
孟贊、丘琳，和鍾離桑三人，均好不驚奇！
因為這陣冷笑，不是他們三人中任何一人所發！
當地，除了他們三人之外，只有秦文玉一人，但秦文玉如今卻滿面寶光，分明是人與天會，行功正在最重要的關頭，怎麼會開口發笑？
就在孟贊、丘琳、鍾離桑三人愕然四顧，不知冷笑何來之際，空中突又有人聲，發話說道：「鍾離桑，你不必擔心害怕‘海天孤環’，管老前輩是何等人物，昔年既因殺戮過多，在歸隱時，當眾把‘龍虎震天環’上兩般厲害裝置毀去，則‘黑龍，怎會射涎，‘赤虎’如何噴煙，我孟贊賢弟之語，只是逗你玩笑的。」
這人才一發話，孟贊便已覺得語音好熟……
直等聽到「孟賢弟」的稱呼，他才從恍然之中，贊出一個「大悟」，並滿面都是喜色。
他在喜歡，鍾離桑也在高興！
因經過第三者的分析，他已斷定孟贊是虛聲奪人，泯除了心中對「墨龍化骨液」、「赤龍斷魂煙」的顧慮怯懼！
故而，空中語音才住，鍾離桑的獰笑亦起，目注孟贊，挑嵋叱道：「矮鬼，你環中既無花樣，用不著三百招了，鍾離桑要在三十招中，用我‘日月神鞭’，令你屍橫就地。」
「嘿嘿……嘿嘿……」
空中冷笑又起，這回令丘琳與鍾離桑聞聲色變，因那笑聲太以飄忽，忽而在東，忽而在西，並木見人影，分明是世所罕見的內家絕學‘六百傳音’。
笑停，話起。
「鍾離桑，你太自大，太小看我孟二弟，那裡用得著三十合，最多三個回合，他可以令你的‘日月神鞭’，只勝一半在手。」
這番話兒，激得鍾離桑怒火百丈，鋼牙暗挫，心中決不相信。
因為不單他‘七巧奪魂鞭法’，招式無比精奇，便連這條‘日月神鞭法’，也是通體以‘紅毛緬鋼’，加雜‘西域紫金砂，鑄造，鞭頭日輪，和鞭尾月牙，更系海底寒鐵，那裡是任何兵刃所可以毀？
他牙關暗咬，濃眉微蹙，回頭向丘琳說道：「丘賢妹，你且退後一步，小心為我掠陣，倒看是這矮鬼能在三招之中，令我神鞭損折？還是我能在三十招中，令人飛魂碎腦？」
丘琳深知鍾離桑內力極強，「七巧奪魂鞭法」的招法更精詭萬分，三招之中，決無敗理，遂含笑點頭地，向後退了七丈許！如今，孟賢心中倒有點嘀咕起來……
他已知道發話人是誰，心中自警，決不能替他丟人，但要三招勝敵，卻委實毫無把握。
鍾離桑相當陰狠，見孟贊有點發怔，遂立即抖動‘日月神鞭’欺身猛襲！
第一招用的是‘巧打連環’，表面上長鞭筆直，飛點心窩，實則蘊藏有無數變化，依對方硬接軟架，或是閃躲，而再發揮真實威力？「墨龍化骨……」
這又是空中的一聲斷喝！
喝聲中，孟贊左手那隻嵌有黑龍頭的鋼環，猛然一翻一撩！
鍾離桑哧了一跳，他已斷定「黑龍化骨液」，不會再射，怎麼還會有「黑龍化骨」之聲？……
他不知道「墨龍化骨」不是噴射毒液，而是孟贊拾獲得‘龍虎震天環’時，附有環招圖解的三式絕學之一。
用「六合傳聲」之人，才一發話，孟贊龍環猛揚，絕招立發。
這一招，發得巧，發得妙，更發得快，快得使鍾離桑不及變化地，兩般兵器便接在一處。當然，最大的原因還是由於鍾離桑被那聲「墨龍化骨」，嚇了一跳；否則，他只霄消手腕略震，便可使「日月神鞭」不與對方的兵刃接觸！
不過，鍾離桑也有一點故意，他既倚仗內力之強，不會弱於孟贊，又深知「日月神鞭」不是凡物，偏要硬拼一把，甚至把孟讚的‘墨黑龍環’震出手去，好將對方羞辱一頓！
「砰……錚……」兵刃接處，脆響懾人，一縷寒光，沖天而起……
這縷寒光，帶有十二個芒角，在空中像個太陽，正是「日月神鞭」的那枚「日輪」！
鍾離桑怔了，丘琳怔了，甚至於連孟贊都怔了！……
他不信鍾離桑如此不濟，不信「日月神鞭」如此脆弱，也不信自己這強臂力？
一怔之間，金風電掣！
這時鐘離桑老羞成怒了，不顧一切的，搶步硬踏中宮，並把「日月神鞭」掄圓，一招「風雨蔽天」，向孟贊斜肩砸落。
「赤虎斷魂……」
那莫測高深的‘六合傳聲’語音又在叫，又在指點孟贊施展「龍虎三絕」招中第二式！
這次，鍾離桑不曾被嚇了一跳，但兩般兵刃，仍告互相硬接。
這不是鍾離桑不及撤招變式，而是他故意如此動了肝火，非要再試一次，看看剛才的鞭頭「日月輪」是怎樣斷的，以及孟贊到底有多麼強的內力？
「錚！錚！錚！錚！錚！錚！……」
這回，更好看了，也更好聽了。
一個「砰」的後面，有幾個「錚」，簡直是脆若龍吟，響成一片！
而每一個「錚！」是飛起一圈環影！
所謂「環影」，當然不是孟贊手中的「龍虎震天環」，而是鍾離桑手中「日月神鞭」上的長圓形的環節。
第一招飛去「日輪」，第二招飛去六環，使鍾離桑手中只剩下五節長圓環兒，和一個「星牙尾把」。
換句話說，他的「日月神鞭」，業已被孟贊輕描淡寫的毀去了一半以上。
剛才，以「六合傳音」之人曾說孟贊有能力在三招內，使鍾離桑的得意兵刃，只剩一半在手，如今，證明果非狂言，在一招‘墨龍化骨’，一招‘赤虎斷魂’之下，便全告襪同。
是驚？是鬼……
鍾離桑想笑，當然笑不出來，想哭，也沒有眼淚，甚至於連想老羞成怒，也有點不好意思……
他只有脹紅著一張臉兒，有點發怔地，目光凝望當空。
因為當空仍有奇景。
那六圈環影，先是在‘日月神鞭’的鞭身之上，被赤紅虎環閃得一圈圈的滿地亂飛，如今卻似受人操縱的，縱四面八方，聚向一處飛落！
落處，不是空地，不是潭水，而是神光煥發，妙相在莊嚴的秦文玉的頭頂！
孟贊雖弄不懂自己是怎麼贏的？但接連順手，心中難免得意！
人同此心，心同此理，得意過份的人，往往便容易忘形。
孟贊便是有點得意忘形，等他驚覺空中六圈寒光竟飛向秦文玉頭頂之際，已不及搶救，不由發出了一聲驚叫！
他以為此舉定是鍾離桑的惡毒計劃，自己畢竟江湖經驗不夠，上了對方一個莫大惡當！
雖然看來救已不及，孟贊卻仍不得不死馬當作活馬治他，先擲落手中「龍慮震天環」，然後雙手齊推，想以劈空勁氣，震斜六枚飛環，使秦文玉得脫大厄！
可惜，動作和反應，都嫌慢了一點，致命狂嘯勁風，全部落空，是打在那六枚飛環之後！但那六枚飛環，卻一枚也沒打中秦文玉的頭頂，全到了另外一個人的手中。
這個人，是從秦文玉的身後，站起來的……
秦文玉修短適中，積纖合度，身材相當嬌美苗條，這人卻一襲青衫，長身玉立，能藏在她後這久，而未破被孟贊、丘琳，和鍾離桑從三個不同角度發現，可見得他把「縮骨神功」，練到了何等的火候地步？
鍾離桑也頗為英挺，但這青衫男子一露面之下，也便只有自慚形穢！這人是誰？從孟贊幾乎喜極而泣，所脫口喊出的一聲「柳大哥」中，已可知曉是業已與護者久達，如今似乎應該在「秦皇島亡」，苦練神功的柳延昭。
柳延昭從秦文玉背後站起，一伸右手，便似有無窮吸力地，使六圈疾飛環彩，全落掌中，然後目注鍾離桑笑道：「鍾離朋友不要發怔，常言道：‘人外有人，天外有天’，你認為這一種環兒是用‘紅毛緬鐵’加上‘西域紫金砂’所制，不畏寶刀寶劍，無堅不摧，我卻認為根本不堪一擊！」
話完，手翻，把六枚鋼環，拋起當空，然後青衫大袖微揮，輕輕拂空一擊！
這回，沒有什麼「砰……錚」聲息，只是「嗆」的一響！
六枚鐵環，化為一天碎粉！鍾離桑與丘琳，雙雙心中震驚，臉色慘白地，足下連退兩歲！
柳延昭神情上下事實地點驕傲，目光中不帶半點兇殺，微微一笑，揚眉說道：「世事如棋，不著才是高手，武學如海，八荒。多少人？鍾離朋友與丘姑娘，若淡名利之心，何妨煙霞結侶，嘯傲逍遙，否則，也請益勵前修，兩三月後的‘黑白尊天會’上，再作切磋之舉！」
鍾離桑心膽已寒，自知遠非敵手，卻想不到對方竟氣量寬宏，如此大方，遂趕緊一語不發，拉著丘琳雙雙狼狽遁去。
孟贊不暇與柳延昭寒暄，便指著秦文玉急急皺眉說：「大哥，秦二姐死裡逃生，曾經奇險，臟腑承受深水重壓，內傷不輕，你……你快為她……」
話猶未了，柳延昭已介面笑道：「這便叫‘事不關心，關心則亂’，二弟素來精細，如今怎會急昏了頭？你再仔細對她看上一看！」
孟贊聽柳延昭這樣一說，再對神儀內瑩，寶相外宣的秦文玉細看兩眼，微一思索，恍然大悟地目注柳延昭道：「大哥，莫非你施展‘縮骨神功’，藏在秦姐姐身後，業已隔體傳功給了她莫大的助益？」
柳延昭道：「二弟猜得不錯，你秦姐姐死裡逃生，再有片刻功夫便可完全復原，但有件事兒使我弄不大懂，你與三弟，向來焦不離孟，孟不離焦，他到哪裡去了？還有那位與秦姑娘相偕的蕭大妹呢？」
孟贊對於此事，也是一頭霧水，雙眉深蹙地，詫然答道：「這事著實奇怪，在我第三次下潭，準備深入水裡，援救秦姐姐之際，小小子曾說他與蕭大妹絕不離開，就在潭邊等我，大家不見不散的，但不知怎樣……」
柳延昭「哦」了一聲，目光電掃四外，並以「傳音入密」功力，喊了幾聲，見無迴音，不禁皺眉說道：「三弟忠厚直爽，是素來不輕言諾之人，蕭大妹更是紅粉英雄，膽識兼備，他們雙雙失蹤之事，決非偶然，二弟且把在此生事的前後經過，對我細說一遍。」
孟贊當然儘自己所知，說出秦文玉與蕭克英在此與丘琳結仇動手，一念寬仁，反被騙墜溺水，以及自己和焦良湊巧趕來等情。但玉嬌娃、司馬玉嬌相繼出現一節，卻連他也不知，自然無法敘述。
柳延昭靜靜聽完，眉頭更皺地，沉吟說道：「定是出了什麼意外，關係還必甚嚴重，否則，焦三弟與蕭大妹不會……」
話方至此，有個清脆得宛若銀鈴的語聲，介面笑道：「他們決不會不耐久候，無故而別，孟二弟且沿著潭邊，搜一搜看，或許焦三弟會留給你什麼解釋？」
這銀鈴般的清脆語聲，是發自秦文玉的口中，顯然她不單人已復原，連適才經過，也已聽得清楚清楚。