虞大剛略一沉吟說道：「我們……」
「我們」兩字方出，他便愕然住口，與項小芸對看一眼，彼此都滿臉驚奇神色。原來，他們聽得有人從壑上援下，並不是少數，可能有六七人之多，來勢甚急。深山絕壑，哪裡來的這多武林人物？莫非「氤氳教」業已搶先發動，跟蹤而大舉進襲。
項小芸剛才在鍾少強身上，所受的一腔惡氣，正愁無處發洩，聞聲之下，秀眉雙剔，神功立聚。
但過了片刻，那些紛紛下壑的人蹤已現，竟全是衣衫襤褸的乞丐中人。
項小芸心中一動，抬頭叫道：「是不是艾老人家來了，我在這裡。」
頭頂兩丈來高以上，果然傳下「神行酒丐」艾皇堂的歡呼之聲，哈哈大笑說道：「我的霸王姑娘，你居然安全無恙，可把我老花子急得帶著一群徒子徒孫，拼命亂找。」
說到此處，又復朗聲喝道：「此處沒有事了，你們仍散去各地，不露痕跡地，監視有關‘氤氳教’的一切活動！若遇重要情事，火速報我知曉。」
那群乞丐聞言，應諾一聲，紛紛散去，艾皇堂也飄然而下，落在項小芸的面前。
等他到了這片壁凹之下方見「紅粉霸王」項小芸的身邊，竟多了位「虎皮裙」虞大剛，兩人並似前嫌盡釋，神情極為親密。
艾皇堂有此發現，高舉得怪笑說道：「妙極，妙極，‘男霸王’風采依然，‘女霸王’別來無恙，我這個‘酒霸王’，又來湊趣，今日可以稱為‘霸王會’了。」
項小芸失笑說道：「老人家不要嘴舌，我們分別多久？」
艾皇堂笑道：「並不太久，項姑娘問此則甚？」
項小芸皺眉說道：「既不太久，老人家卻怎樣修為成了前知慧覺？帶著一大群徒子徒孫，跑來此處找我？」
艾皇堂笑而不答，反向項小芸道：「項姑娘，你是不是讓那鍾少強領略了霸王雌威？」
項小芸玉頰微紅，揚眉叫道：「我明白了，定是那鍾少強隨便亂嚼舌頭。」
艾皇堂不等她話完，便即介面笑道：「鍾少強眉飛色舞，到處宣言，虞小剛被他一掌擊墜在‘下棋亭’左近的絕壑以內。」
虞大剛聽得莫名其妙地，插嘴問道：「艾老前輩，你所說的‘虞小剛’是誰？」
艾皇堂尚未答言，項小芸已秀眉雙剔，佯嗔說道：「是我，是我的化名，難道只許你叫虞大剛，就不許我叫虞小剛麼？」
虞大剛雖然碰了釘子，但聽得項小芸竟起了這樣一個化名，足見並非自己片面相思，佳人亦復有意，遂不僅不氣，反露出了滿臉微笑。
艾皇堂看在眼內，喜在心中，知道這對英雄俠女，必成佳偶！便避免使項小芸有所羞窘地，岔開話頭，怪笑問道：「項姑娘，你命人找我，定是有甚重大發現？」
項小芸笑道：「艾老人家，你大概猜不到我的神通不小，竟已進過‘銷魂堡’，並見著‘氤氳教主’赫連匡，和他手下一般牛鬼蛇神的了。」
艾皇堂大感意外地，揚眉叫道：「快說，快說，我要聽聽霸王闖虎穴，紅粉鬥群兇的這場熱鬧。」
項小芸自然又不厭其詳地，把一切事兒，重又對艾皇堂細加敘述。
艾皇堂聽完，大喜說道：「這才叫‘福善禍淫，天道不爽’，想不到我們的殲魔大計，竟進行得是這般順利？」
虞大剛微笑叫道：「艾老人家，芸妹適才問我是如今就搗‘銷魂堡’？還是等九月十五再去？你來對這問題，作個決定好麼？」
艾皇堂搖手笑道：「虞老弟，不必太謙，我知道你文武全材，定已有了高見！何必還要我這無能老兒，出乘露醜？」
虞大剛笑道：「我覺得早去有早去的優點，遲去有遲去的好處，故而猶豫難決。」
項小芸嬌笑說道：「大哥且把你所謂的‘早去的優點’，及‘遲去的好處’，說將出來，我們大家研究。」
虞大岡腿：「早去的優點自然是出於對方意料，或可使那般萬惡魔頭，有些措手不及，無法完成他們的毒辣佈置。」
項小芸微笑問道：「遲去的好處呢？」
虞大剛應聲答道：「遲去則可收夏侯彬與赫連匡互爭權勢的自消實力之效！因為如今若去，恐怕他們之間，尚未進展到互不能容地步，可能會合手禦敵，延緩內變。」
艾皇堂皺眉說道：「虞老弟的這兩點看法，均極有理，我們應該就其中的利害得失，仔細地考慮一下。」
項小芸微一思索，揚眉說道：「我們此刻便去‘銷魂堡’，但不必明攻，只是暗探！一來可設法先救出‘酒糟扁鵲’莊七先生，免得萬一在‘氤氳教’瓦解冰消之日，可能玉石俱焚。
二來也可察看赫連匡與夏侯彬之間的磨擦，到了什麼地步？若有可乘之機，無妨立即由暗探轉為明攻，一舉立毀魔窟！若是時機尚未成熟，則悄悄退出，等九月十五再去。」
虞大剛聽得向艾皇堂微笑說道：「艾老人家，你方才還誇我是文武全才，其實應該把這四字佳評，贈送芸妹才對！她剛才的一番話兒，委實見識圓通，面面俱到的呢。」
艾皇堂點頭道：「長江後浪推前浪，畢竟英雄讓少年，我老花子對你們兩位，佩服萬分，甘遵將令就是。」
虞大剛肅立躬身，向項小芸抱拳笑道：「大王姑娘，麾下已然一德一心，便請速傳將令，好去把那建築在‘阿房宮’舊址上的‘銷魂堡’，也像昔年咸陽大火般，付諸一炬。」
項小芸揚眉叫：「好，我就不再客氣，大哥聽令。」
虞大剛抱拳笑道：「末將伺侯大王，恭遵差遣。」
項小芸道：「我派你與艾老人家一路，所負任務有二，一是刺探機密，二是設法救出‘酒糟扁鵲’莊七先生。」
虞大剛目閃神光，點頭說道：「末將盡力而為，期不辱命。」
項小芸又向艾皇堂笑道：「艾老人家，你與我虞大哥同行，但兩人所負的責任不一，凡遇需要的事兒，由他出手，需用智力的事兒，則由你決定。」
艾皇堂失笑說道：「霸王姑娘，我領會你的美意，也遵從你的吩咐！‘銷魂堡’號稱森羅鬼域，到處都是些刀山劍樹，虎穴龍潭，以我這點能為，若無虞老弟的絕世身手，作為護衛，委實是寸步難行的呢。」
虞大剛微笑問道：「芸妹，你自己呢？卻擔任什麼使命？」
項小芸揚眉答道：「我的任務，自然和你們一樣，不過無須三人同路而已，但此番進入‘銷魂堡’，由暗探轉為明攻之前，尚須掩飾本來身份！艾老人家與虞大哥對於這一方面，有什麼高明見解？」
艾皇堂笑道：「我的事兒好辦，我弄件青衫，並把人皮面具，染成青色，冒充‘青皮惡煞’藍不靈便了。」
虞大剛笑道：「艾老人家既扮做‘青皮惡煞’藍不靈，我便扮做‘藍皮惡煞’畢勝青，且讓‘氤氳教’的一干凶神惡煞，弄不懂為何一向冰炭難容的‘人皮雙煞’，怎會結成了聯合陣線？」
項小芸嫣然笑道：「我同意你們的這種打算，因為‘藍皮惡煞’畢勝青，大概要到九月十五，才會再去‘銷魂堡’，與我們的提早行動，並無衝突。」
虞大剛微笑問道：「芸妹打算借用何人身份？」
項小芸英氣勃發地，目閃神光答道：「我上次前去時，是以虞小剛身份，這次卻想恢復我自己的‘紅粉霸王’項小芸了。」
虞大剛點頭笑道：「這樣也好，我懂得芸妹亟於恢復本來面目之意。」
項小芸聞言，妙目微翻，向虞大剛看了一眼。
虞大剛笑道：「芸妹莫要看我，我猜得不致有錯！你以‘虞小剛’身份前去之時，因怕洩漏本相，顧慮甚多，雖發豪情勝慨！如今若是恢復本來面目，便可毫無避忌，痛痛快快地，大顯神通，讓那般不知天高地厚的牛鬼蛇神，嚐嚐‘紅粉霸王’的神鞭、玉掌，是何滋味？」
項小芸聽完話後，知道虞大剛外表看來，是位豪壯英雄，但心思卻極細密！不禁愛意更添地，微笑說道：「算你會猜，但我卻還有一件事兒，要想問你。」