莊七先生低頭一看，見蒙面人掌中所託，是粒大如龍眼的黃色小珠，珠呈半透明形狀，其中還有層層氤氳，似在不停流轉！
他因一時看不透這黃色小珠來歷，正在尋思之際，「波」地一聲輕響，那顆小珠，業已自行爆破，散成一片黃色香霧！
蒙面人內勁暗吐，掌心往上一揚，那片黃色香霧，便向莊七先生的頭面罩去！
這種變化，太以出人意料，莊七先生猝不及防之下，鼻端中微嗅異香，立告神昏暈倒！
蒙面人獰笑幾聲，解下帶在腰間的一塊巨大黑布，把莊七先生匆匆包好，攜出「氤氳秘室」！
他臨行之時，不知是故意如此，抑或有所疏忽，竟未把壁間的「秘門」等等，歸還原狀。
出得「氤氳秘室」，略一轉折，便有輛篷車，早就準備停當。
蒙面人將莊七先生放在篷車中，自己跨上車轅，便即揮鞭策馬，馳向「銷魂堡」外！
當然，他的路徑極熟，不曾經由惡鬥方酣，熱鬧異常的「氤氳大殿」殿前，而是繞走僻靜無人之處！
何況，他此時已把蒙面黑布去掉，神氣活現地，坐在車前，路經一兩處樁卡，或遇上「氤氳教」下弟子之際，那些樁卡弟子，竟還均向他躬身施禮。
這人把馬車馳出「銷魂堡」，行約六七里後，便將莊七先生抱下，棄於路旁小林之中，並取些白色藥粉，替他抹在鼻間，然後策馬馳車，轉回堡內！
他回到「銷魂堡」內之際，「東劍」鍾強與「烏指女」衛紅綃的那場惡鬥，尚未鬥完，但一轉眼間，卻鬧得天翻地覆！
原來，鍾強因衛紅綃首先出手，又是年輕女流，不好意思在第一陣上，便施展自己的拿手劍術，故而他們兩人，是以徒手相搏，不是用兵刃交鋒！
這樣一來，衛紅綃卻佔了便宜，因為她的「玄風」功力，獨步江湖，才獲得「烏指女」之號，列名一流高手！
起先五十回合左右，雙方招術精奇，旗鼓相當！
鬥到一百合之際，衛紅綃似乎微落下風。
但就在鍾強心中暗喜，認為可以先勝一陣之時，衛紅綃嬌叱一聲，目中精芒電射，十根織織玉指的第一節指尖，均自漸呈紅色！
鍾強發現此事，方自大吃一驚，衛紅綃的尖尖十指，業已由雪白而淡紅，而深紅，而深紫地，終於變成了烏黑色澤！
指色一呈烏黑，絲絲寒勁陰風，便不斷從衛紅綃的指尖發出，並隱挾著一鍾淡淡腥味！鍾強自然識貨，知道這是最難煉而最陰毒的「玄指」，決不能讓對方點中，或是讓那陰寒指風，透穴入骨！
故而，他也雙臂一振，使全身骨節，一陣連響地，運足內家真氣，彌布周身，護住所有大穴！
眼看雙方即將猛下煞手各出全力地，一拼勝負之際，驚人怪事忽生！
轟！轟！轟！
這是三聲爆炸，跟著便有三處濃煙高騰，火光大作！
「銷魂堡」向被武林人物，視如鬼域，一向安寧無事！
今夜不僅有「東劍」鍾強，闖進堡中，並又連生爆炸，怎不令「氤氳教主」赫連匡，為之惱怒欲絕！
尤其他閃目一看，看出那三處冒起濃煙火光的所在，居然全是「銷魂堡」中的機密要地！
第一處，便是自己所居的「氤氳秘室」！
第二處，是「銷魂堡」中「糧倉」！
第三處，是堆積金銀珠寶的「錢庫」！
根據這縱火情形，來人不僅輕易進入「銷魂堡」，並對堡中情況，瞭如指掌，才處處擊中要害！
赫連匡急怒交迸，一面吩咐手下，趕緊分頭救火，一面卻止住「烏指女」衛紅綃，向鍾強叫道：「鍾大俠，有人來我‘銷魂堡’中，故意攪亂，我們且把這場賭鬥，略為延後如何？」
鍾強此時已知自己在三陣之中，連想勝一陣，都頗艱難，自然也願意有些時間，可作充分準備，遂毫不遲疑地，點頭答道：「鍾強向不願乘人於危，關於順延賭約一事，敬遵臺命，請教主指定一個時日便了！」
赫連匡道：「九月十五如何？」
鍾強應聲答道：「好，但有一件事兒，教主不可疏忽！」
常言道：「光棍一點便透」，赫連匡何等江湖經驗？自然聽得懂鍾強的語中含意，向鍾少強看了一眼，點頭笑道：「鍾大俠放心，從如今開始，直到九月十五，我們間所訂賭約，未賭出結果之前，我決不許令郎鍾少俠，離開‘銷魂堡’中半步！」
說到此處，雙方業已交代完畢，鍾強自然不肯再作勾留，只對鍾少強怒視幾眼，便即向赫連匡抱拳告別。
赫連匡雖在堡內多事之際，仍不肯失禮貽譏，遂向夏侯彬揚眉叫道：「夏侯二弟，你代我送鍾大俠，我要去察看是哪個吃了熊心豹膽之人，敢來‘銷魂堡’中放火！」
夏侯彬躬身領命，把「東劍」鍾強，送出「銷魂堡」，剛剛禮別回身，已有教中弟子，前來傳諭稟道：「奉教主諭，請副教主到‘氤氳殿’中議事！」
夏侯彬從臉上閃現一絲獰厲得意微笑，雙眉連軒，立即趕往「氤氳殿」中，只見赫連匡正自怒發如狂，吼哮不已！
赫連匡見夏侯彬來到，拍案叫道：「夏侯二弟，你看這像話麼？‘糧倉’和‘氤氳秘室’整個燒光，無法搶救，‘錢庫’也只救下一半！」
夏侯彬是做作好手，「哎呀」一聲叫道：「這可不好，‘錢庫’損失一半，還在其次，‘糧倉’既整個被焚，我們便須立即採辦補充……」
話猶未了，赫連匡介面說道：「還有一件更令人頭痛之事，就是那位剛剛替我把痼疾診治得略有起色的‘酒糟扁鵲’莊七先生，也突然失去蹤跡！」
夏侯彬皺眉說道：「莊老七是否在‘氤氳秘室’之中，慘被活活燒死？」
赫連匡搖頭說道：「我已細察火場，其中並無遺骨！」
「莊老七逃掉了麼？難道放火之事，竟是這廝乾的？」
赫連匡「哼」了一聲，冷然說道：「夏侯二弟，你往昔極為精明，今日怎麼這樣懵懂？火焚‘氤氳秘室’一事，或可疑是莊老七所為，但他卻如何知道‘銷魂堡’的‘糧倉’‘錢庫’，是建蓋於什麼所在？」
夏侯彬見赫連匡臉色不對，遂搶佔先機地，以一種佩服神情，揚眉叫道：「教主委實高明，如今我也覺得‘糧倉’和‘錢庫’所在，外人難知，莫非‘銷魂堡’中，竟出了內賊？」
赫連匡看他一眼，點頭說道：「夏侯二弟，你這才是英雄之見，與我略同！」
夏侯彬陪笑問道：「教主高瞻遠矚，明察秋毫，你心目個是否發覺有甚可疑之人？或可疑之事？」
赫連匡冷然答道：「有，此人在我‘氤氳教’內，職位不低！」
常言道得好：「為人不作虧心事，不怕三更鬼叫門」，如今夏侯彬便因作了虧心事，故而聽了赫連匡所說「職位不低」四字，便覺心中一震，忙自勉強鎮定地，陪笑問道：「此人是誰？教主說將出來，夏侯彬把他碎屍萬段！」
赫連匡搖搖頭說道：「他罪行尚未證實，只是極為可疑，我打算好好審問審問，查出他還有什麼同謀人物？」
夏侯彬聽出赫連匡所疑之人，並非自己，方始略放寬心，赫連匡繼續說道：「本教副總巡察‘白眉弔客’凌瑞，在衛紅綃姑娘與‘東劍’鍾強，互相動手之時，曾經獨自驅車出堡，車篷密蓋，行跡極為可疑。」
夏侯彬知道自己這名心腹，落了嫌疑，不禁雙眉深蹙，冷「哼」一聲，目閃精銳芒道：「凌瑞縱令有事出堡，也不必駕車，此舉著實可疑，應該把他傳來，嚴加盤問。」
他說到此處，目注著自己另一心腹、「金鳳堂」堂主「金刀毒羽」白飄天，低聲叫道：「白堂主，請你親自去把副總巡查‘白眉弔客’凌瑞，傳來‘氤氳大殿’，但不可洩漏原因，就說副教主邀宴，凡各堂堂主，既副總巡查以上職位人物，一律參加便了。」
白飄天何等機警，一聽便知夏侯彬用意所在，遂躬身領命，退出「氤氳殿」外。
未過片刻，白飄天倉惶轉回，向赫連匡、夏侯彬二人，揚眉叫道：「啟稟教主，副教主，本教副總巡查‘白眉弔客’凌瑞，已在屬下未到之前，畏罪自殺，服毒而死。」
夏侯彬知道白飄天機警異常，業已體會出自己意思，把事辦妥，不禁心中高興，表面上則憤然叫道：「這廝……」
「這廝」二字才出，赫連匡便冷笑一聲，目注衛紅綃，揚眉說道：「白眉弔客凌瑞雖落嫌疑，罪行尚未證實，他在本教擔任副總巡查有年，縱無功勞，也多勤績，如今既已服毒自盡，你且代表一祭，並把凌瑞後事，仔仔細細地，妥為安排便了。」
夏侯彬何等聰明，一聽赫連匡這些話兒，便知他是取瑟而歌，意在言外。明面上，他是度量寬宏，囑咐衛紅綃替「白眉弔客」凌瑞，妥為料理後事，實際上，卻是動了疑心，命衛紅綃仔細檢查遺屍，看看凌瑞究竟怎樣死去？
夏侯彬猜出原因，不免心中忐忑，生恐白飄天留下什麼破綻，遂向這位「金鳳堂主」，看了一眼。
白飄天體會出夏侯彬在這一瞥詢問眼色中所含意義，便自不著痕跡地，搖了搖頭，對赫連匡抱拳笑道：「教主真是厚德深仁，澤及泉下，委實令我白飄天，佩服萬分。」
這兩句話兒，聽來極為簡單，但卻從神色從容中，向夏侯彬暗示，告訴他儘管放心，自己處理得極為乾淨，不會留下破綻。
果然，衛紅綃去了片刻，轉回「氤氳殿」時，向赫連匡微笑道：「請教主莫再關心，凌副總巡查的後事，業已辦理完畢，無甚不妥之處。」
赫連匡「嗯」了一聲，目注夏侯彬，苦笑說道：「夏侯二弟，如今那‘酒糟扁鵲’莊七先生業已逃去，對於我的病兒，卻是怎樣……」