季靈芷與「洞庭仙子黃瓊」，歸心似箭，直奔義母住所！數日內，他們走到了初遇「棄塵」的河邊。
流水潺潺。
搗衣巨石依然還在。
可是卻不見天生奇醜的「棄塵」。
季靈芷悵然四顧中，不禁放緩了腳步。
黃瓊芳心微動，低聲問道：「靈哥，你在想什麼。」
「沒有什麼。」
「看你這副心不在焉的樣子，還說沒想心思。」
季靈芷淡淡一笑，道：「快到義母家了，所以有些感觸……」
黃瓊半是緊張，半是喜悅地答道：「那太好了，我想她老人家一定很慈祥……」
「她老人家最是慈愛，我相信她定然喜歡你。」
「只是那位‘棄塵’姐姐的脾氣是不是也好……」
「她麼——」
「怎麼樣？」
「內心善良，心直口快，不過因為先天的缺陷，所以有些時候也許情緒不太好，你能瞭解這一點就行了。」
談話之中，兩人已經走到離竹林裡許之處。
季靈芷用手一指，道：「就在那片竹林之內。」
腳下步法一緊，眨眼間已到了林外，兩人身形如電，穿林直入，卻不料放眼看處，兩人幾乎同時驚叫出聲，駭得怔在當地。
這繞屋的竹叢，在上次「滄溟二十八神」偷襲的時候，已經全被斬倒，那些枯枝敗葉，經冬猶存。
只是當中三楹精緻竹屋，蕩然無存，已經化成一片焦土！季靈芷駭得面無人色，黃瓊更是六神無主。
他們在這片灰燼中仔細搜半天。
既無屍骨，又無遺物，根本沒有半點跡象可尋。
季靈芷無奈之下，仰天發出幾聲勁嘯，竟向四周喊到：「棄妹——棄妹——」
可是除了山野的迴音外，別無應聲。
季靈芷心思紊亂已極，義母與「棄妹」的影子，霎時浮上心頭……可是她們究竟遭遇了什麼意外，要怎樣才能找到，這都成了一個不可知的謎。
他竟自怨自艾道：「我來遲了，我來遲了。」
「也不太遲。」
「瓊妹，你說什麼。」
「我一句話也沒有說。」
「你沒說話，那是誰。」
「是我。是我。」
季靈芷靈機一動，目光猛向竹梢中掃去。
只見那朱嘴金眼，毛色如玉的神鳥——玉翎使者，正在枝頭向他凝望，一副怪他許久不歸的神氣。
黃瓊初次看見這樣神駿的鳥兒，不由得星眸連閃。
季靈芷卻迫不及待地問道：「她們到哪裡去了。
「你猜。」
「我猜不著，你不要淘氣，快講吧。」
「搬家了。」
「搬家——」季靈芷應聲之下，不由得笑出聲來，他一直是遭遇驚險意外，所以任何事情，都向不幸的方向猜測，就是想不到搬家這一點。
「玉翎，請你帶路前去。」
「玉翎使者」馬上鼓翼飛落他的肩頭，問道：「她是誰？」
說完腦袋一歪，不住地打量黃瓊。
黃瓊愛極這能說人話的鳥兒，連忙報出姓名。
「玉翎使者」不住點頭讚道：「好漂亮，好漂亮。」
黃瓊也依樣點頭，答道：‘誇獎，誇獎。」
季靈芷歸心似箭，一旁催促道：「以後黃姑娘要住在我家，盡有說話的機會，你趕快引路罷。」
「玉翎使者」這才一飛沖天，直向山鋒射去，季靈芷與黃瓊發力急追，大約經過頓飯功夫，來到一處山坡，密林掩映，根本看不到房屋。
季靈芷見那「玉翎使者」繞空而旋，不再前進，便即微帶疑惑地問道：「到了沒有？」
「到了。」
‘怎麼找不到門戶？」
「往裡找？」
季靈芷和黃瓊半信半疑，走向密林之內，仔細搜看下，才發現一條僅可空人的小徑，就在尋丈之地，轉了幾個彎，馬上發現了一座小屋。
這房屋深隱在樹林中，雖然沒有什麼奇門佈置，但卻非常秘密，若非有人指引，根本不會發現，其構思之巧，真足令人歎服！季靈芷一愕之間。
兩條身影瞬地閃出，一位是慈祥的義母，一位是奇醜的「棄塵」。
他禁不住眼眶一溼，拜倒義母膝下，道：「媽——你老人家好。」
「孩子，你怎麼一別許久，也沒音信，媽真是想念……」
母子相對唏噓間。
「棄塵」腳下一飄，竟射到黃瓊身前站住。
瞪著一雙「鴛鴦眼」，死盯著對方，怪臉上一點表情也沒有。
黃瓊雖聽說這位「棄姐」相貌醜陋，可是她根本想像不到世間有這醜的人。
這張臉其白如玉，眼耳口鼻分開來看，都很端正玲瓏，但這位置全都排錯地方，使人見之毛髮悚然，從心眼裡感到恐怖，絕望，戰慄。
她嬌軀寒顫幾下，立刻收懾心神，上前問道：「你是棄塵姐——？」
對方眼睫都不眨動一下，便用平板沙啞的嗓音答道：「不錯，我是‘棄塵’，你是誰？」
「小妹名叫黃瓊……」
「你跟他是什麼——怎麼認得？」
「說來話長，我……我」
就在黃瓊囁嚅之中，季靈芷正好與義母走了過來，予以引見，義母見黃瓊生得楚楚動人，聰明柔靜，見面就有幾分好感，加上幾句大方得體，誠懇親切的問侯，更是對她愛憐不已，立刻微笑道：「真是怪逗人喜歡……靈兒說你也是無家可歸，如不嫌棄的話，我有意收你為螟蛉義女……」
黃瓊芳心中念頭如電光石火般一轉，嬌面上稍感意外的表情乍現即收，馬上露出笑容，輕折纖腰拜了下去，親熱的叫了一聲：「媽。」
義母這番高興自不待言，連忙伸手攙扶，笑道：「以後‘棄塵’也有個妹妹作伴……再說我們家裡人丁稀少，多一個多一分熱鬧，等媽將來安定以後，準替你找個好女婿。」
這句話說得三個年輕人心頭猛震。
季靈芷一時不便解釋，只得裝出沒事人態度！黃瓊對這句話大感意外，可是她有口難言，惶急中星眸一閃，直向季靈芷臉上掃來。「棄塵」雙眼齊翻，一隻大眼盯著季靈芷，一隻小眼盯著黃瓊，那張畸形怪臉毫無表情，但從眼光電閃中，可以看出她的心意也極為複雜矛盾。
義母高興之中，並沒注意到三人的反應，萬分慈愛的說道：「你們也別呆站著，都到屋裡來，也好講話。」
一行四人，先後入室坐下，母子相逢，心頭各有萬語千言，只是不曉得從哪裡說起，季靈芷首先打破沉寂道；「靈兒不知道老人家已經搬到此地，真是嚇了一跳。」
「這都是你「棄妹」的主意，她恐怕再有江湖人上門尋仇，所以燒了竹屋，另搬到這個人跡罕至的地方。」
季靈芷心下恍然，更佩服「棄塵」細心機智，默然中又聽義母問道：‘靈兒，你要找的那些江湖宵小，可曾找到沒有？」
「這個——」季靈芷不敢實言，連忙支吾道：「找得差不多了。」
「你的意思是還要離家遠行？」
「是有再去一趟的必要？」
「你上次對媽說過，你身負血仇，到底是什麼回事？」
季靈芷心頭一震，想不到義母對他無心漏出兩個字，記得如此清楚，一時倒答不上話來。
義母見他變色沉吟，緊接問道：「你雖是我的義子，但媽對你與親生骨肉無異，如果你有這種冤仇，媽也不能坐視不理，再加上你‘棄妹’，大家合力解決這件大事，總比你一個人好。」
季靈芷連忙朗笑一聲道：「如果真有那樣嚴重，早就請你老人家作主了……」
義母眼神一閃，正色反問道；「靈兒，你還是老實說出來罷，以你這樣不會說慌的人，雖是故作鎮靜，但臉色上完全遮掩不了。」
季靈芷心絃劇震，但如將血仇始末和盤托出，義母定要親自參加，他怎麼也不能讓她和「棄塵」捲入這場腥風血雨，於是緩緩答道：「這……這靈兒家庭間的不幸變故……」
「不要緊，儘管對媽講。」
「家父因病去世後，繼母離家遠走，帶去了些祖傳之物，靈兒只是想把這些東西索還而已。」
「哦？你的繼母竟會棄你而去，而且帶走傳家之物，我記得初次遇到你的時候，你又瘦又小，看來她對你不好……」
季靈芷面色驟變，但馬上竭力忍住，應聲答道：「是不太好……」
「不過她總算你的長輩，也不可以過份為難她。」
「這個靈兒知道，主要的是有些江湖人從中搗鬼，因此不得不多跑幾趟。」
‘也許媽去跟她一談比較好些。」
「啊——！你老人家不知道——」
「不知道什麼？」
「不知道她的為人——」
「她為人如何？」「不太講理，如果你老人家去，也許——也許她乘機撒賴，尤其那班下三濫的武林敗類更會引你老人家生氣。」
義母聞言長嘆一聲道：「唉，媽是不願去跟這些人見面……」
「所以靈兒這次回來，準備接你老人家去故鄉奉養。」
「那太好了，可是你家還有什麼人嗎？」
「只有空宅一棟！」
「這樣也好，我們大家都去正好重建家園……」
義母說話之間，眼光向枯坐身側的棄塵和黃瓊一掠，這才發覺棄塵從入房之後，一直瞪眼凝視著她（他）們的談話，把黃瓊冷落一旁，毫未理睬，於是帶叱笑道：「棄兒你不要光管我們說話，也該陪你瓊妹聊聊……乾脆你帶她各處走動一下，我們母子不有很多話要講！」
「棄塵」如夢初醒，眼睛連眨幾下，默然帶著黃瓊來到自己臥房落座，仍是毫無表情地問道：「瓊姑娘……瓊妹！你還沒有答覆我剛才的問題。」
說話間，雖將稱呼改為「瓊妹」，但語氣平淡，缺少親熱的成份。
但黃瓊卻芳心中大為安慰，微一定神後，將她與季靈芷相逢的經過，委婉說出，但是有兩點事情不曾提到。
一件是「海宮蛟女」與「白蕙」跟季靈芷的婚姻關係。
這件事，在她內心中有種說不出的味道，使她不願提起，她雖經正門各派掌門為媒作證，算得名正言順，但想到這兩個情敵，似乎有些影響自己的信心……
因此她不願這件事破壞自己內心的快感。
而且女性特有的微妙直覺，暗中阻止她向這位「棄姐」和盤托出實情，雖則對方奇醜無比，但少說一點總是比較安全。第二件是自己的終身大事，她基於同樣的理由，不願過早說破。
在她這番低徊傾訴中。
「棄塵」一直是凝神細聽，面色上時顰時喜，居然有了表情，等到對方說完後，間自激動地問道：「你說過‘海宮蛟女」賞了你一掌？」
黃瓊不知對方何以對這件事情特有興趣，立刻隨便答道：「不錯。」
「結果你遇上‘六合魔尊’，竟然學會了這種招法。」
「六合魔尊的招法並不如「海宮蛟女」的「秘魔神掌」，因為是跟靈哥學的，靈哥是跟「天龍聖僧」學的，他老人家佛魔合參功力蓋世……」
「這我知道……如果你再遇上她，能不能勝得過？」
「不敢斷定！因為小妹功力有限。」
「你願不願意教給我。」
「這個……」
「如果不願意不必勉強。」
黃瓊略一沉吟，慨然答道：「可以，我相信靈哥決不會反對。」
「不能告訴他，你如向他提起我不高興學啦。」
「嗯——好吧，這就算我們姊妹間的秘密。」
棄塵桀然笑道：「好，這是你我之間的秘密！」
她對這們美如幽蘭的瓊妹已經全心喜愛，逕自興高采烈，談笑風生地領著她四處遊覽去了。
翌日。
四條奇快的身形，如電射出這隱秘小屋！「玉翎使者」當先飛掠於半空之中，沿路搜尋。
「棄塵」黃瓊並肩而行，季靈芷陪著義母隨後，四人俱是青紗蒙面，掩住真容。
因為季靈芷此番護送義母重故里，只想一路平安早到家鄉，因此不願為人識破，以防中途發生意外。
他既顧忌五魔手下的搜尋，而且不想與正門武林見面，因為正門首要人物無一不識‘洞庭仙子黃瓊」，並已公認她是季靈芷的未來夫人，這事如果現在揭露，未免有些不好意思。
幸虧義母生性仁慈，正不欲義子與武林人衝突，因此同意改裝而行，黃瓊深知他的心意自不反對，連機智絕倫的「棄塵」，也無異議，也許她不想以奇醜的面容示人，以免驚世駭俗……
也許是棄絕塵世紛爭，根本沒有跟外人見面的意思也許她別有一番心事……好在既有青紗遮面，上縱有表情，別人也無法看得出來。
四人結伴而行，自然不比季靈芷隻身闖蕩那樣來去自由，何況他處處都要照拂義母，以免她再受風霜之苦。
因此既要尋覓食宿舒服的地方，又要避免武林人時常出現的地方，是以腳程雖快，但因時行時停，進展極是遲緩。
走了半月之久，一行人才來到湘江之濱。
立見兩岸風景宜人，使人胸襟一暢。
義母一路被季靈芷奉侍照料無微不至，心中極感安慰，她似乎已經找到她失去多年的愛子，面對著一江春水，滿懷喜悅之情。
黃瓊生長洞庭中，對湖江自不陌生，面對著一江春水，不免勾起往事前塵喜悅之中略感惆悵。
「棄塵」的感想如何，外人無由猜測，她凝望著一江春水，似有無限深思……
季靈芷一路行來，心中戰戰兢兢，所幸者未生意外，面對著一江春水，反倒靈機一動，暗忖道：「想當年‘毒蜂玉女’（即黑衣聖母）帶我父子離家的時候，也曾在隔故宅一日路程的地方經過一條河流，我何不乘船而行，可以免得沿路提心吊膽，而且這一帶是「湘江王言家驥」的地盤，以他排幫的力量，尋找舟船易如反掌……」
心念中，即刻仿效‘湘江王」嘯聲傳令的辦法，向江面連發幾聲勁嘯——義母好奇地轉頭問道：「靈兒，你這嘯聲是否招呼什麼人？」
「我想看看排幫有無門下在此。」
「排幫……」
黃瓊見義母一時沉吟，連忙答道：「武林中有兩大幫，一是丐幫，一是排幫，丐幫南北都有，排幫以湘江沿岸為主，幫規甚嚴，勢力也不小。」
「原來如此，媽也想起來了，可是靈兒與幫中有什麼關係？」
季靈芷朗笑道：「我與排幫幫主相識，而且還算是掛名的‘長老’。」
「年紀輕輕怎麼好擔人家幫中「長老」，而且這幫主為人如何？」
「年輕有為，你老人家要是遇見他，就知道靈兒所言不假……」
數語交談之間，遙聞江岸嘯聲連起。
只見一個雄壯身影，如飛趕到當地——這條勁嘯身影來到當地停住，對這青紗蒙面的一行人，微現遲疑，凝目掠視，然後疾趨季靈芷身前，恭然垂手稟道：「門下王勇，參見季長老，因為長老有命在先，幫下不敢按規行禮，千萬恕罪。」
季靈芷認出這壯漢正是「第一排排公王雄」的長子，隨即一笑答道：「不必拘禮，你父親，弟弟可好。」
「託長老的福，都很平安，不知長老相召有何差遣。」
「我有意從水路而行，你能否預備船隻？」
‘門下立刻去辦，決無問題，只是先請長老到上游五里的孝義集稍待一下。」
「這樣也好，你就去準備船隻好了。」
王勇垂手而退，但稍一遲疑後，停步稟道；「長老這幾位同伴如何稱呼可否見示？門下也好伺侯。」
「這位是我義母……」
王勇聞言肅然起敬，連忙上前大禮參拜，道：「門下不知太夫人駕到，務請恕罪。」
義母連稱不必客氣，王勇起身後，再度問道：「稟長老，這兩位小姐如何稱呼也請示知，免得幫主責備門下禮貌不周。」
「都是本人的義妹，但是這些事你都不要對幫主提起？」
王勇面上大有為難之色，嘴唇掀動卻未應聲，恭然行禮後，逕自沿岸如飛而去，一路嘯聲不絕，似是吩咐手下打點一切……
季靈芷等依照王勇所指方向而行，片刻之後，到了所說的孝義集，早有幫中門下守侯迎接，暫憩旅店之中等侯船隻。
他們用飯住宿，全有幫中諸人照顧，不知不覺，天近黃昏，正在談笑之間，猛聽一個熟悉的口音激動叫道：「季兄別來無恙………」
立見「湘江王」步履如飛，匆匆趕到。
季靈芷先是劍眉一皺，生怕對方言語不慎洩露機關，但自己重遇故友，何嘗不喜，連忙出室相迎，壓低嗓音道：「我就是怕驚動幫主大駕，不料你還是親自來了。」
「湘江王」大笑道：「你這長老不比平常，非本幫主親自來接不可，而且你也別怪王勇，這是我有令在先，只人遇見季兄，一定要來稟告。」
「我並非怪他，只因親送義母返鄉不願外人知道。」
‘決不致引起外人注意，你快引小弟拜見伯母大人。」
季靈芷燦然一笑，速速入室，這時義母等人已經除去面紗，經過引見之後，「湘江王」口稱「伯母在上」綱頭便拜。
義母一面客套，一面打量對方，見他人品端正，舉止凝重，慈懷中頗為安慰，認為季靈芷交友不惡，深可放心。」
「湘江王」然後與「棄塵」，黃瓊依次見過，落座說道：「季兄在衡山救了天下武林，兩百餘位各派掌門尊你為首，這番盛況可惜小弟未克參加，真是遺憾得很！」
季靈芷一聽對方提起衡山大會，深恐談到七老為媒之事，只得口中含糊作答，同時急將眼色向黃瓊那邊一掠。
誰知不掠還好，這個眼色之下，反使「湘江王」會錯了意。
因為他在洞庭湖上曾與黃瓊過招，以為季靈芷的意思是從中圓場，以免尷尬，竟然轉頭笑道：「還有黃姑娘雙喜臨門，在下未能到場恭賀，真太失禮……」
話音未落，黃瓊已然默默低頭，季靈芷目內寒芒如電，連連發閃。
「湘江王」猛然發覺自己說錯了話，急忙嚥住下文，室內頓時鴉雀無聲，顯得分外沉寂。
只聽「棄塵」輕咳一下，用她那沙啞的嗓音笑道：‘幫主不必客氣，你是靈哥的好友，有話儘管明示，何況還是喜事，我現在請問這第一件。」
「湘江王」雖是不知其中微妙關係，但已然曉得失言，給對方這一擠更加為難，忙將眼光向季靈芷的義母掠去，不料她也在微笑點頭，極為關心他的答覆！於是故作鎮靜，緩緩答道：「黃姑娘被天下正門武林贈號‘洞庭仙子’這是一喜。」
「棄塵」用眼一瞟黃瓊，報以微笑答道：「瓊妹對於‘洞庭仙子’這個外號確很合適，再請問第二件。」
「第二件……是‘洞庭仙子’拜認了義母義姐，在下一步來遲，未能及早道賀，實在……實在抱歉。」
義母笑逐顏開，連稱：「幫主太客氣了……」
棄塵卻淺淺一笑，表情頗為神秘，看樣子她心中有懷疑，但並無妒嫉之意，這一路來的相處，使她對黃瓊極有好感，她的心念中似是另有打算……
季靈芷卻暗中輕噓一口長氣，改變話題說道：「武林大宴與衡山之會都不見幫主參加，是否又有什麼大事發生？」
「湘江王」面色微紅，答道：「老實說並沒有什麼大事，只因本幫威望不足……」
「不見得吧？」
「季兄來去匆匆，當然不知其中底細，尤其在下為了幫中便於照顧，硬給你套上‘長老’的頭銜，已經非常孟浪，再加上洞庭殲妖，可說全是季兄之力，因此小弟實在不便再講什麼……」
季靈芷答道：「想不到幫主這樣客套連篇，不管我這長老是否掛名，也該明瞭內情，何況解救敝師叔「神通一指」多虧幫主。」
「這樣我就實說了罷，本幫原不比丐幫那樣馳名南北，加上早先被‘洞庭七妖’所敗，更是衰微，如今雖承季兄援手，掃除大敵，但要建立本幫威信，卻非一朝一夕之功。
再則小弟功力有限，難以服從……」
「因此不但‘癸水教’的武林大宴，未曾相邀，連天下正門聚會也不會來請。」
「正是如此。」
「無燈大師與幫主昆仲交情頗厚，他怎會忘記？」
「先父與‘無燈大師’以晚輩論交，我兄弟當然又低-輩，而且衡山之會是由在‘武林大宴’中毒之各派首要參加，因此‘無燈大師’百忙中可能想不起來……而且就算他一人想起，但未經各大門派承認，也難於獨斷專行。」
季靈芷不由劍眉微軒，憤然說道：「武林中功力不如幫主的盡多，而且貴幫——不！本幫行俠仗義，濟困扶危，我想不出不能躋身各派的道理。」
「湘江王」見對方把「貴幫」改稱‘本幫」，顯然非常關切，立刻面露笑容，但還沒來得及說話，先聽義母對季靈芷發話道：「靈兒，既然言幫主曾經助你解救師叔，你就該替他拿個主意！」
季靈芷連忙恭然答道：「我也是這樣想，只是我對各門各派的這些細節並不太清楚，一時想不出萬全之策來……」
「湘江王」隨即說道：「辦法是有，不過不好意思麻煩季兄。」
季靈芷義氣深重，樂於助人，馬上答道：「沒關係，說出來儘可商量。」
「除非季兄教我幾手絕招，使小弟勝過一兩位大派掌門，他們決無異議。」
季靈芷未及答言，義母已先搖頭微笑道：「這不像話，我們靈兒縱是功力不弱，也不以委屈幫主，再說他的年紀比幫主還輕，豈能談得上這一點。」
「湘江王」連聲應是，心中懊悔又說錯了話，不禁面色微赤一倒是不假言笑的「棄塵」突然出聲道：「我另外有個主意——」
此言一齣，全室的人齊齊轉過頭來等侯下文，她接著說道：「靈哥既是排幫長老的地位，此事武林中人是否知道？」
「湘江王」立刻答道：「這是幫中便於接待的權宜之計，外人完全不知。」
「如果公開出去，各派想必不能小看排幫。」
「湘江王」心中萬分贊成，但是有了兩次失言的經驗，不敢貿然表示意見，只將眼光向季靈芷掃去，看他的反應如何，剛一轉頭之間。
黃瓊已然嬌笑道：「棄姐的主意再好沒有，各大掌門在衡山曾經要請靈哥開宗立派，被他推辭掉了，如果公開他是排幫長老的訊息，絕對沒有人再敢小看排幫。」
「湘江王」馬上點頭言道：「如果真讓季兄擔任‘長老’那是太委屈了，不過如不反對的話，我可將‘洞庭殲妖’的實情公諸於世，季兄在’幫中仍是超然物外，保持貴賓的身份，但江湖上對本幫決不致再有歧視的可能。」
季靈芷慨然朗笑道：「大丈夫恩怨分明，幫主對我恩義甚厚，在下豈能如此小氣？我看還是等將來遇見各派掌門的時候，由我來向他們說明罷。」
這個答覆，極為圓滿，大家皆大歡喜中，季靈芷接著說道：「我目前一件事要幫主勞神。」
「湘江王’’大喜之下，詼諧地答道：「長老有何吩咐？」
「本人有意從水路轉故居‘水雲村」，希望幫主代為僱船。」
「早已準備去了，從這裡到府上水程六百，坐船雖慢一點，但決不致有何意外，而且小弟準備親送伯母回府……」
「幫主一定要送的話，送到下船的地方為止就好了，這是一個條件。」
「湘江王」心中微感驚異，但卻不便細問。
當晚一宿無話，翌日江畔兩條快船，在清晨中離岸而出。
直劃破一江春水，如箭而去。
家園依舊。
人物全非。
樹林間雖有初春嫩綠，生意盎然，但因幽僻至極，毫無人跡，仍顯得份外的沉寂悽清。
季靈芷在這離家數里的地方，睹物恩人，想起了當日繼母（黑衣聖母）帶他父子棄家遠走的種種情形，生似昨日發生的一般，不由得喉頭髮硬，目眶潤溼。
亡父的遺容。
繼母的狠相。
歷歷如在眼前。
尤其是傳言已死的生母，記憶中慈顏已似一重幻影，但這重幻影，卻特別引起他依戀之感。
心念中，不知不覺腳程暫慢，由領先變成了落後，。
而義母竟然領著二女如飛直行而去。
等他趕到莊院的面前，抬頭處只見蛛網塵封，殘葉遍地。
大門上一方橫額，上刻‘水雲村」三個金字，也是風雨斑剝，字跡模糊……
但義母等三人的蹤影卻全不見了。
季靈芷心頭狂震，怔在當地，不知又發生了什麼意外。
錯愕間，猛見大門上，灰塵亂墜，自內而開，黃瓊探頭說道：‘靈哥，快進來罷……」
「義母呢？」
「她老人家一直走到裡面去了，棄姐正陪著她……」
季靈芷急忙領著黃瓊飛步趕入這悄然無人的空宅。
他這座祖遺故宅，亭園廣闊，但因本來人丁稀少，故僅有二十多間房屋，他倆人越過蔓草枯藤，殘磚敗瓦，片時即到大廳，立見義母呆立廳中，目光四處打量，面有迷惘之色。
季靈芷急忙上前說道：‘媽，這屋子空了幾年，已是相當破敗，你老人家是否中意？」
義母頭也不回，順口答道：「這地方很好……只是當日為什麼不留下家人看守，以致風吹雨打，弄成這個樣子。」
季靈芷腦海中立刻映出往日情景。
在他記憶之中，家中罕有訪客，偶有一二，他也未曾見過。
除了已遭報應的惡賊——玉面飛狐趙世英——以外，還有數名僕人，他們都是鮮言寡笑，終日畏縮，就像一群幽靈。
而且在他們離家遠走的那天，這些僕人突然全部不見。
他現在推測起來，這群人無疑已遭殺害滅跡。」
心念一動間，不敢直向義母表白，連忙低聲答道：「靈兒已經記不大清楚，也許他們日久散去也不一定……」
「棄塵」也輕笑附和道：「房屋雖是髒點，但並不破舊，我們打掃一番找幾個可靠傭僕，就可安居，只要媽合意就好了。」
義母目光仍是四處檢視，面有迷惘之色，答道：「媽不但很合意，而且……說出來有點荒唐，我好像對這所房屋很熟悉一樣。」
季靈芷眼眶中寒芒連閃，心頭劇震，猛向義母發目望去，他突然感一種難以說明的奇妙情緒……
一個陌生而又親切的人影，頓時浮現眼簾，他似乎已經找到了什麼，但卻無法把這個影子凝聚起來，仍似霧裡看花，不太真切……
此時義母緩移腳步，穿廳入室，季靈芷滿懷悵惘，與「棄塵」黃瓊跟隨身後，緩緩而行。
他們穿過了客廳，臥室……等處。
每到一處，義母總要對房中積塵盈寸的傢俱雜物，凝目細看，好像要從這些物件中搜尋那不可知的答案。
他們穿過了亡父生前的臥室，季靈芷熱淚盈眶，腳步一移就想撲到床前，放聲痛哭，但義母正在凝眸沉思，連大氣都不敢喘一口，使他不敢妄動——「棄塵」也是嘴唇緊閉，如有所感！黃瓊滿面凜然之色，默不出聲。
她們從季靈芷的表情上，已經發覺這所空房中，包含著一段難以告人的秘密，很可能這就是一幕慘劇的舞臺，顯然個郎就是其中的主角。
但——義母的表情，更使她們震駭。她——一個失去記憶，來歷不詳，應該從未到過此地的人，為什麼對眼前情景如此迷惘，如此沉思？難道「她」也與這幕慘劇有關？「她」到底是誰？「她」在這悲劇中扮演的又是什麼角色？不知不覺中，一行人已經走入季靈芷身前的臥室！房中陳設極為簡單，一張小床，帳衾猶在，已被灰塵染成灰黑……
「棄塵」見狀嬌軀連戰，啞聲問道：「靈哥，難道這是你睡的。」
「不錯。」季靈芷語音哽咽不清，但可以聽出他胸中的憤怒！「你幾歲離家？」
「十五！」
「十五歲還睡這樣的床？」
「棄妹，我剛遇到你的時候，曾經告訴過你，我自小生得異常畸形，也許你以為那是安慰之詞，現在你應該可以想像到我當年的慘狀。」
「棄塵」聞言目光一動，平日故意矜持的表情，消失大半，嘆息答道：「我實在沒有料到！……真是誤會你了。」
義母在到處細看中，也突地轉頭，指著臥床問道：「靈兒，這真是你的臥床？」語音激動，仍有不信之意。
「一點不錯，這是靈兒以前睡的。」
義母聞言不再追問，仍以疑惑的眼神再度凝望室中一遍——但此房別無門戶，顯系最後一間，她幾度徘徊苦想後，輕輕搖頭，緩緩退出，季靈芷等三人自是恭敬相隨。
仍然循著舊路，穿過各處廳房，走到面對庭園的簷下。
‘棄塵」噓出一口氣，道「好啦，我們計劃一下，怎樣來整理此屋，使它回覆舊觀……」話音未完，頓見義母怔然的眼神突地奇光暴現，竟自不理三人，默然轉身疾走，身形快速之極。
三人驚愕莫名，齊飄身形如飛趕上。
只見義母以熟悉無比，毫不猶豫的神色，重又闖進季靈芷從前的臥房。
眼光四射下，喃喃自語道：「還有……還有……」
季靈芷駭然問道：「媽，還有什麼。」
「應該還有一扇門。」
「門！沒有另外的門，……靈兒記憶中沒有……」
義母嘴唇緊閉，毫不答言，眼光突然集中在這塵土滿布的小床。
片刻後，身如電閃，右手一揚——「譁」地將羅帳扯得隨手飛裂！滿室塵土如霧。
床後木壁上，露出一處曾經封釘的門來，如不細看絕難發覺。
這扇久經封閉的門戶，進一步揭開了季靈芷充滿苦痛的童年，他不禁一陣寒顫，駭然暗忖道：這扇門我實在記不起，可是又好像通到一個很熟悉的地方……」
心念中，更見義母身如靈燕掠空，越床直射，單掌推處，劈得塵埃進散，那扇釘封多年的房門，「嘩啦」一聲立刻向內裂倒。
義母的身形隨即沒入這黑洞洞的房內。
三個少年男女更不遲延，人影颼颼，齊齊電射而入。