裘飛鶚疾仲五指一探，將來物捏住，定睛一瞧，只見是一小方白紙，用赭石書寫密寥寥八字：「君在危中，速向西奔。」
筆力秀勁，顯然是一女子手筆。
裘飛鶚不禁驚訝地雙眼覷望林中，靜蕩蕩地下無人影。
裘飛鶚自忖道：「真好沒來由，自己一不惹事生非，一不截梁尋仇，為何危難竟臨在自己頭上，恐怕至死還是不明不白。」
想著，足下一動，逕向西奔去。
煦日麗照，秋風盈耳，眼前黃萎萎地山丘草坡，一列列短林如飛掠過。
半個時辰過去，裘飛鶚深入山區，只見奇峰插雲，危崖盤聳，木蔭騰翳，篁翠楓紅，似此萬山綿亙，他不由停下腳步，旁徨莫知所往，他失悔出得牧場時，未攜兵刃，與其盲目的飛奔，不如出手一拼，試試五年所學是否枉費光陰，說不定可在截阻來人口中套出真情。
他忽然意起懷中尚有兩筒「毒騰棘」，名雖為棘，其實是針，為一寸徑口紫銅圓筒，內有一百八十九支毒騰棘，分
九次發射，一次廿一針，由筒上簧控制，擅破氣功，見血封喉，端的利害無匹。
這毒騰棘本是常彤持有，為裘飛鶚偶然得見，愛不釋手，常彤舉而贈之，並傳他用法，自稱這兩筒毒騰棘，並未一用，武林中絕無人知其來歷，但此物陰毒非常，不遇強仇大敵，切忌施用，且配製困難。
他一想起兩筒「毒騰棘」，便將它放在趁手之處，以備必要時施出。
這時，翳密樹林中嗖嗖竄出數條人影，瞬眼，將裘飛鶚團團圍住。
襲飛鶚只見四個黑衣勁裝大漢，雙目炯炯逼視自己。
當前一人滿面詭笑道：「兄弟奉谷主之命，相請閣下一見。」
裘飛鶚眼見四人來勢詭疾，知非易與之輩，暗中功行兩臂，蓄勢一拼，聞言冷笑道：「你們谷主是誰?恕在下即須赴獅子崖，無暇拜謁，請上覆谷主，徐圖後會吧！」
那人獰笑一聲道：「獅子崖也是閣下能去的嗎?閣下既瞧不賞面子，只好強行迫駕了。」
說時驀地凌空拔起，陡變「飛鷹攫兔」，飛撲而下，十隋微屈，疾如電射般，向裘飛鶚雙肩抓來。
裘飛鴨在那人說話時，暗中已思妥卻敵之計，大凡孤獨、幻想的人，心思總較常人來得慎密，眼見來人電射撲到，腳下一錯，不退反進，人已斜閃出去，迅快雙掌擊出，直取另一大漢後胸。
猝然出手，奇絕無倫，另一大漢在猝不及防之下，後胸當堂接實，蓬的一聲，嗥叫聲中人已迎著初動手大漢雙掌下震出。
其間的動作，有如電光石火，幾乎是同一時期完成。
只聽得一聲慘嗥，震藹山谷，淒厲恐怖，聽入耳中使人心神皆飛。
原來飛撲而下的漢子，十雙鋼爪已扣住另一大漢雙肩，試想那大漢身負裘飛鶚掌傷，焉能擋得住扣住肩井重穴，當下叫得一聲，頹然倒地昏死過去。
大漢收手不及，竟至誤傷同黨，這才知道裘飛鶚並非似谷主所說如此容易打發的，立向另兩同伴示以眼色，暴喝一聲，均是身形電動，三道匹練湧向裘飛鶚周身重穴。
那三個大漢同時將背上鬼頭刀飛掠出鞘，只見刀光似雪，人如游龍，無一著不是狠毒致命招式。
裘飛鶚嘿嘿一聲冷笑，兩臂一分，雙拳疾旋，頓時「錚錚」數聲，來刀蕩得一蕩，他趁此雙足一躇，人已凌空拔起，疾化盤旋，手中一筒「毒騰棘」已扣在手中，打了出去，只聽慘嚎數聲，三個大漢已倒在地上。
裘飛鶚身一沾地，眼見三人死得奇快，不禁駭然，暗暗忖道：「果然他老人家說得不錯，此物端的狠毒無匹，看來還是少用為妙。」
他隨手撿起一柄鬼頭刀，又自望西撲去。
這時，山坡之上忽瀉落一禿髮紅面老者，疾如鷹隼，朝四大漢躺身之處落定。
其中一大漢被同伴所傷，已自生醒過來，睜眼一見紅面老者，忽現驚容，老者面色一沉，飛指落下，那大漢哼得一聲便自了賬西歸。
紅面老者蹲下細察另三具屍體死狀，眉頭濃皺，自語
道：「好陰毒的暗器！」
說著，身形一動，如行雲流水般，隨著裘飛鶚逝去的方向趕去。
眨眼，使自杳入藤蘿翳樹中……
裘飛鶚施出輕功提縱術，疾如離弦之弩，一勁飛掠，心中甚是煩燥，他不知獅子崖在何處，途中未見一個山民樵夫，無從相詢。
日色微微向西，腹中飢如雷鳴，遍體透出汗水，經山風一吹，分外不舒服，飢疲交加之下，腳程已無先前之速。
他一手提著刀，斜搭著藍布包袱，鬢髮蓬亂，汗漬滿面，氣喘頻頻。他停下腳步略事歇息，又自往西撲去。
才馳出不過十數丈，忽覺得眼前一花，只見身前不足三丈處，立著途中初遇的人。
那人黑色長衫在秋風中飄忽吹蕩，摺摺出聲，一雙鬼眼閃爍，面含陰笑。
裘飛鶚心中一凜，沉聲道：「尊駕再次攔截在下，究為何故，何不明說?」
那人哈哈一笑，眸子轉了幾轉，道：「我們谷主，向來行事莫測高深，詭秘異常，再度攔阻閣下，那是我們谷主臨時改變主意，定欲相請閣下見面一敘。實在說，谷主突然變得慈悲起來，那是未曾有的事，閣下何幸，還不隨同一謁。」
說著，身形平平騰起，伸出右臂，電疾地往裘飛鶚右肩扣來，出勢之快，簡直令人不可思議。
裘飛鶚不禁嚇了一跳，當下右足迅速地往後滑退了一步，手中鬼頭刀一式「攔江截鬥」往上截去。
要知裘飛鶚授藝老人常彤堪稱異士，武林奇人，一身所學，無不是超絕尋常，博奧精深，但他身懷隱痛，恐其修為有人瞧出，故爾偷襲別人所長，竄改招式，去蕪存菁，授與裘飛鶚。
按說裘飛鶚所學不可小視，但他毫無搏鬥經驗，又不知臨敵變化，出手就予人可乘之機。
這「攔江截鬥」一齣，雖然刀風銳利，勁疾異常，然而對方為江湖中有名煞星，武功驚人，刀光距他右腕數寸時，倏一沉，逕彈刀尖。
只聽「噹啷」一聲，裘飛鶚立感虎口腫痛如裂，一個把持不住，鬼頭刀立時震飛手外，但見寒光一抹，逕向路側草叢落下。
那人手勢未停，急如星火般扣下，裘飛鶚刀一脫手，不禁怔得一怔，右腕登時被那人扣了個正著，登時只覺得血攻內腑，真力癱瘓，渾身蟲行蟻走，痠麻難耐。
只見那人陰惻惻地一笑，道：「我黑衣秀士徐汝綸出手向無空回，何況谷主相中的人，決無漏網之理，我……」
語聲未了，忽聞林中隨風傳來一陣朗笑，道：「好個不要臉的黑衣秀士，竟向一個陌不相識，素無怨隙的小輩出手，又是用你博負盛名的魅影手法，傳將出去，豈不令人笑掉大牙。」
聲調蒼勁有力，字字入耳，令人心驚肉跳。
徐汝綸面色立變，目光怨毒地望著語聲傳來之處，喝道：「什麼人敢取笑徐某，藏頭露尾，算得什麼英雄行徑，何妨出來一見。」
林中又傳出一聲大笑，道：「老夫雖算不得什麼英雄，
你姓徐的卻見不得人了。」
聲落，一具龐大身影凌空瀉下，只見是一禿髮紅面老者。
黑衣秀士徐汝綸一見此人，眉頭皺了一皺，扣住裘飛鶚的右手緩緩松下，微笑道：「我道是誰?原來是鏡湖莊主一掌震乾坤，曹通聖曹大先生。」
說著頓了一頓，又道：「曹大先生此來，想必是受笑尊者邀請助拳而來。」
曹通聖朗聲大笑道：「笑尊者佛行高深，降魔去妖，手到成擒，那會請老朽這塊廢料，老朽不過是風聞獅子崖有臺好戲，所以不遠千里迢迢趕來瞧瞧。」
徐汝綸面現詭笑道：「既是曹大先生非笑尊者所請，依徐某相勸還是不用去的好，一踏入獅子崖方圓五里之內，便是飛花谷對頭冤家，絕不令人漏網，徐某看在舊份上，還希三思而行。」
曹通聖微微沉吟之後，將頭猛搖笑道：「不行！不行!我老頭子愛看熱鬧，主意一拿定，說什麼也不回頭，休看你們谷主血手追魂郝塵名震南天，那等利害，到時我老頭子愛走就走，絕不能稍留。」
徐汝綸生性陰譎，城府甚深，聞言氣在心裡，面上毫動容，只微笑道：「曹大先生要去獅子崖子不難，徐某奉命阻客，先要得罪了！」
曹通聖露出鄙視笑容，道：「你要攔阻我老頭子嗎?哼哼，你尚不配，眼前這小娃兒你就非其敵，何值我老頭子出手。」
說著，眼光落在裘飛鶚身上。
裘飛鶚黑衣秀士扣住後，頓感遍身著力不得，氣血逆翻，人覺一陣昏眩，及至紅面老者一來，扣住右腕霍然一鬆，調息之後，氣力漸復，心對徐汝綸恨如切齒，怎奈身非其敵，只在一旁怒視著徐汝綸。
忽聞曹通聖說話，不禁面上一熱，暗道：「這老者明知自己非黑衣秀士其敵，怎麼說出相反的話來了。」
徐汝綸聞言不禁面色變得異常陰沉，冷笑道：「曹通聖，我徐某豈能容人誨蔑，休看你乾坤八手，藝業不凡，照樣不在我徐某眼內。」
一掌震乾坤曹通聖忽噗嗤一笑，道：「徐老師，我老頭子焉敢對兇焰久著，江湖人人聞而喪膽之飛花谷中，第二條好漢無禮……」
徐汝綸卻冷冷介面道：「不錯，咱們飛花谷個個都是狠辣兇毒，但卻比你這口蜜腹劍，偽善小人好得多。」
裘飛鶚悠然一驚，仔細觀察曹通聖像貌，實在不像狡詐偽善的人，紅光滿面，銀鬚飄拂，正氣盎然，忖道：「以貌取人，失之於羽，黑衣秀士話中必有原因。」
於是暗暗留神曹通聖的一舉一動。
曹通聖呵呵大笑道：「我老頭子可不像你那麼氣量逼人，豈是你能惡意中傷的，我與這位小兄弟陌視平生，無求無取，只是看不慣你們那種指鹿為馬，任意濫捕無辜罷了，再說你不要以為我老頭子有意蔑視，這位小兄弟身負武學，並不弱似你，只是他初出師門，毫無臨敵經驗，假使你能卅招以內不傷他，我老頭子相信小兄弟謹守‘沉、穩、狠’三字，必在卅一招上勝你。」
黑衣秀士目光流射，陰笑道：「你若打算捱延時刻，叫
人送死，自己博取漁翁之利，那你就枉費心機了。」
曹通聖微微一笑道：「你們谷主血手追魂號稱天下無敵，我老頭子若想從虎口取食，抑或另有圖謀。」
裘飛鶚被他們來言去語，大感迷惑，忖道：「他們語語暗藏機鋒，究竟是為了什麼?倘或他們是為了清償舊怨，又看不出這曹通聖與飛花谷是敵對雙方……自己本是局外人，就算自己治癒諸葛豪掌傷，那並不是什麼了不起的事，飛花谷主心意再狠毒，也不至於這麼小題大做，連番阻截，惡意相請……飛花谷主郝塵今晨在窗外來勢洶洶，去勢匆匆，難道‘南山北峰，有緣相見’兩句話，其中藏有重大的秘密嗎?」
這些都是不可理解之事，他腦中一片混亂，頭痛欲裂。
且說黑衣秀士聞聽曹通聖這麼說話，不禁面色一怔，心想：「咱們谷主，向來行事隱蔽異常，這事除了自己外，並無第三人得知，自己一時疏忽漏口，這老鬼狡計過人，不要被他使了壞去。」
想著，陡湧殺機，冷冷說道：「徐某隻奉命阻客，其他一切歉未能知，恕徐某要得罪了。」
兩手抱拳，微微向前一送，立即一股陰柔的暗勁，向曹通聖逼送過來。
曹通聖微微一笑，兩掌悠然-翻，平胸推出，口中連說道：「不敢!不敢!」兩股氣勁-撞之下，只聽得微微悶響，立見氣流旋轉，草石濺飛，兩人都是一陣腳下浮動，向後退了半步。
彼此一較內力，各自心中驚駭，黑衣秀士哈哈一笑道：「一掌震乾坤之名，果然不虛，徐某還要領教曹老師冠絕一時的‘乾坤八式’。」
說著悠然往左跨兩步，右掌一揮，「鐵指琵琶」，逕向曹通聖「天府穴」拍去，帶著輕微的嘯音，出勢奇快無比。
一掌震乾坤曹通聖，心知黑衣秀士徐汝綸乃生平僅見的勁敵，表面從容，心內暗暗緊張不已，眼見黑衣秀士身法靈巧，出手詭異，不禁胸頭一震。
皆因黑衣秀士雖然輕飄飄地一擊，但暗含了無數變化，使人無從閃避，心想：「我若被他勝了一招半式去，豈不是一掌震乾坤便要除名。」
大凡武林中人，爭勝好名之念特甚，曹通聖這一動念，立時雙掌一上-下抖腕劈去，足下迎風悠然而動。
但見一股排空駁雲的狂飈，直撞了過去。
黑衣秀士哈哈一笑，身如鬼魅讓開了掌勁，彈指之間，已攻出了七掌，只見漫天掌影，如散雪飛絮般，紛紛投向曹通聖周身重穴。
曹通聖哼了一聲，也將賴以成名的一套「乾坤八式」展開，每一招都是奇奧難測，掌聲呼嘯，身形步法靈活無比，將黑衣秀士詭異玄奇的攻勢，盡皆讓開。
高手過招，分外不同，出手移步之間，無不恰到好處，只見土飛石走，塵霧漫天中，兩人身形悠隱悠現，宛如銀蛇遊走。
一旁的裘飛鶚直看得如痴如醉，心神集中，暗中凝神默記他們兩人出手變化，解拆之機，這一來，他悟出了臨敵招術靈活的運用。
他慢慢開始記憶他們兩人玄詭奇奧的招式，只覺得無一不是暗含生克之道。裘飛鶚不禁生出一個主意，他把黑衣秀
士、一掌震乾坤看成敵對一方，自己則把常彤相授一招一式與之對拆。
他乃根骨上乘的人，起初甚感困難，自覺每一式送將出去，均是縛手縛腳，被逼了回來，於是疑神靜慮，思索克制之式，漸漸被他悟出其中很多奧妙，但窮盡了所有智力，只能蠻付裕如，而不能取勝，不禁暗生驚駭。
他心想：「這兩人無愧於武林怪傑之名，果非虛浮幸致。」
裘飛鶚見識大增，先前心生餒意盡數消除。
兩人打到五六百招過去，依舊無分軒輊，神態激揚。
襲飛鶚遊眼一望，日色已是偏西，忖道：「自己儘自挨在這裡算得什麼，再不走更待何時?」
心念一動，雙足墊動，疾逾飄風逕向西撲去。
黑衣秀士見裘飛鶚一走，心中大急，此人干係不小，若讓他逃逸，不是心念成空，竟迅快絕倫地攻出了三掌，逼開曹通聖，騰身一躍，人如孤雁似地穿了出去。
他口中大喝一聲，道：「小輩，你逃不了……」
那知足才沾地，曹通聖已電閃地躡縱而至，哈哈大笑中，剛猛無儔的掌勁漫天湧到。
黑衣秀士知是無法再追，旋身投掌，又自拼鬥起來，口中狠狠罵道：「姓曹的，今天不是你死，就是我亡!」
曹通聖只是郎聲大笑。
裘飛鶚疾飛而起，接連幾個起落，已自遠在數十丈外，微微回頭一望，遙遙只見一團漩起塵砂中，兩人兔躍鶻落，舍死亡命搏鬥，滲著朗笑喝叱之聲，忖道：「這兩人不知打到何時可了，自己且不管他，先趕至獅子崖再說。」
於是身形更不怠慢，電瀉雲飛，直往山谷中撲去，滿目都是翠篁修竹，夾道紅楓。
秋風勁急，濤吟囂耳……
正在疾奔之間，裘飛鶚忽驚咦了一聲，立時剎住了腳步，原來距他數尺之遙，躺了一具屍體，身體已然僵硬，一肢被削，血液淌了滿地，已凝成一團黑塊，顯然已死去多時。
裘飛鶚暗中忖道：「這八成又是飛花谷手下做的好事。」
心內猛生警惕之念，提防暗算，又自加緊腳步飛奔而去。
沿途之中，赫然發現不少斷肢殘腿，及受陰毒掌力致死的人。
裘飛鶚不禁毛骨悚然，遍體涔涔冷汗如雨，風吹草動，均使他心戰肉顫，分外恐怖。
他這時不遑尋思，一逕飛奔，突見前路有一瘦長身軀的人，搖搖晃晃，踉蹌走來，不禁大吃一驚，止住腳步凝目直視。
那人走得近了，只見一目被剜，灑出血雨淋漓，一件灰白長衫滿沾腥紅血跡，面目猙獰，喉間發出斷續牛喘，這無異白日魅影，裘飛鶚那曾見過這等慘厲情狀，情不由已倒退了一步。
那人用僅餘的一目，瞥見裘飛鶚，面色一變，怪叫了一聲，似乎提出殘餘的氣力，飛撲近前。
裘飛鶚此時已是膽顫神飛，急閃出一步，只見那人撲在身前兩尺之處，便頹然倒地，仰面望著裘飛鶚斷斷續續說道：「前途……有……險……勢，勞……駕……通知……青城……就說我……杜光延……遭……了……笑尊……者手……下毒……」
只後一「手」字還未吐出，便瞑目死去。
裘飛鶚只覺得一聲驚天霹靂起自腦中，雙眼金花亂湧，他原料笑尊者必是一佛行高深的高僧，殊不及料……
他不禁疑視著杜光延，雙眼發怔。
夕陽卸山，長天流霞，衰草凝黃，落紅滿徑中，他感得一陣迷惘、傷神……