老者的幾句活，說得裘飛鶚面上一紅，默然無聲。
一陣無語，者者用手搔了搔蓬亂的頭髮，笑道：「既然你要老人家我說話，老朽就問你昨晚徘徊花街柳巷中，為了何故?」
裘飛鶚道：「在下昨晚追蹤兩人，不幸在‘十里珠簾’中被他們逃脫!」
「兩個人麼?」
「迫魂雙筆闕陵及茅山笑尊者！」
老者目光炯然電射，懾人心魄，逼視了裘飛鶚-陣，冷笑道：「小友!你追蹤這兩人作什麼?就算你追上了，你又能把他們怎樣?打算一較身子?哼哼!這等窮兇惡極之輩，惹他們宛如飛蛾撲火，自尋死路！」
裘飛鶚道：「這兩人不除，武林之內必將掀起腥風血雨，在下雖自不量力，但也要竭盡所能!」
老者等他話音一落，倏地伸臂疾如電光石火向裘飛鶚左臂拍去。裘飛鶚只覺一股柔和潛勁疾疾按上身，又不知老者猝然出手存何意，暗哼一聲，兩指飛出，由上往下穿起，疾如電奔，直戮老者掌心。
老者見他出手奇詭無倫，驚咦了一聲，手掌改式迅快的
一弧，五指暴伸，往裘飛鶚飛來手腕扣去。
轉瞬之間，老者非但沒有將裘飛鶚手腕抓住，自己的腕脈要穴反被裘飛鶚攫制。
裘飛鶚沉聲道：「老丈！你這是何意?」
說著，五指倏地鬆開。
老者驚愕之下，突然哈哈大笑道：「方才老朽還認為你直說大話，那知果有所學，不過，功力還稍遜於笑尊者及闕陵中之任何一人，也算難得了，老朽或可助你一臂之力……哦!你怎知他們兩人潛匿在十里珠簾?」
裘飛鶚便將昨晚見得兩人身形消失在十里珠簾，故而如此斷定。
老者想了一想，搖搖頭道：「闕陵嘛老人家未可知之，然而笑尊者僧門裝扮，怎會匿蹤於琵琶巷內，來!老人家同你去一處，或可覓得這賊禿!」
說時立起身軀，往前行去。
裘飛鶚隨著身後，只聽老者放聲高歌……
落魄江湖載酒行
楚腰纖細掌中輕
十年一覺揚州夢
贏得青樓薄倖名……
抑揚頓挫，音韻鏗然。
裘飛鶚不禁搖頭，忖道：「這人可算是怪人，放浪不羈、不修邊幅是小事，此等詩詞怎可信口唱出!」
忽見老者回笑道：「小杜這首詩，可描述老朽平生，昔年萬金揮霍似水，床頭金盡，壯士無顏，如今潦倒不堪，落魄江湖!」
裘飛鶚知道這等江湖異人，生性詼諧，當下微微一笑，亦不置一詞。
初冬，瘦西湖雖然帶著蕭索淒涼滋味，但亦有可觀賞之處，水光山色，一堤寒柳，依稀可見春夏之交瘦西湖美景勝天情趣，垂楊隨風，長條拂水，鳥語蟬鳴，綠蔭匝地。
兩人不知不覺已走了一大段路程，裘飛鶚情不禁問道：「老丈人!我們現在去何處?」
老者答道：「平山堂！」
裘飛鶚聽得一怔，道：「平山堂不是歐陽修所居住嗎?」
老者朗聲一笑，道：「如今已成了和尚廟啦!到和尚堆裡尋賊禿，總是比較省使得多哩!」
裘飛鶚忍不住笑出聲來，只聽老者又道：「稍時我們進得平山堂去，小友請勿開口說話，待老人家騙他兩碗‘泡蓋碗茶’喝喝，酒後口乾舌燥，飲他兩碗解渴提神!」
裘飛鶚不禁茫然不解，只點點頭。
踏進平山堂，小沙彌一見裘飛鶚即趨前詢問。
老者大聲喝叱小沙彌道：「小和削趕緊送上兩碗‘泡蓋碗茶’，喚老的出來！」
小沙彌一時被他唬住，喏喏連聲走入。
裘飛鶚目露疑意，望著老者，老者只微微一笑，眼往外視，裘飛鶚只好依著老者之言，悶聲不響，憑欄遠眺。
此時，麗日忽又隱入雲中，遠山似在煙霧迷離中，五亭橋橫枕在瘦西湖上，崇脊飛簷，雕樑畫棟，橋畔白塔，形如喇叭，水光搖曳中，倒影忽隱忽現，裘飛鶚不禁心曠神怡，沉浸其中。
片刻，忽聞步履聲響起身後，緩緩而來，只見小沙彌託
著一支方盤，上置兩茶碗，尚還冒著白氣。
小沙彌身後隨著-箇中年僧人，手執一串念珠，望了望坐於椅上的蓬頭垢面老者一眼，目中似露出不勝厭惡之色。
只見這中年僧人急趨至裘飛鶚身前，單掌當胸詢問裘飛鶚的姓名。
老者朗聲大笑道：「和尚大膽，此位是新近京中放下的巡按大人，微服出巡，官諱豈是你能問的嗎?」
這老者說話聲音宏亮如雷，氣勢懾人。
中年僧人一時驚惶萬分，楞在那裡不知所措。
老者又高聲道：「巡按大人要尋訪一人，為你佛門弟子，茅山獅子崖笑尊者，風聞曾在平山堂掛單，現在何處，你可見得嗎?」
中年僧人不由微微色變，恭身答道：「笑尊者兩日前曾來此一次，只是未在乎山堂掛單，恕小僧不知他現在何處」?
語聲顫抖著。
老者大喝道：「你不知情就好，如敢哄騙大人，或是通風報信，則罪無可赦，你出去吧!讓大人清靜清靜!」
中年僧人喏喏連聲道：「這個小僧不敢!」
說罷，恭身退出。
裘飛鶚等僧人身影消失後，方說道：「既是笑尊者不在平山堂，我們不如離去！」
老者以目示意，阻止他說話，笑道：「口渴勞累，不如飲盡這兩碗好茶，稍稍歇息再走!」
裘飛鶚心知老者必另有用意，頷首端坐椅上，取過茶碗揭開碗蓋啜飲了一口。只覺清香撲鼻，不由讚道：「好茶!」
老者此時已將一碗茶牛飲而盡，在閉目養神。
裘飛鶚只好由他，遂把目光移注在堂前一付巨聯上，聯雲：
朝起憑欄，六代青山都到眼
晚來把酒，二分明月正當頭
字型顏筋柳骨，筆力雄健，聯句神韻天然，的確是佳構。
忽見側門外人影急晃而沒，老者突鼻中冷哼一聲，人已離座飛起，宛如離弦之弩，激射而出。
裘飛鶚心神一震，知道此人影絕非笑尊者，站起正待閃出門外，但見人影又是一閃，一瘦長漢子堵門而立。
這瘦長漢了一張馬臉，青慘慘的臉色，兩目暴凸，高鼻鷹鉤，顯得異常陰森怕人。
裘飛鶚深深打量來人兩眼，見這人背上斜插著一對判官筆，心知必是青螺渚追魂雙筆闕陵門下。只見得這人嘴角動了動，泛起譎險的陰笑，緩緩-步一步逼向裘飛鶚身前。
裘飛鶚見不是追魂雙筆闕陵本人，心中大定，眼瞧著來人走近，身形仍是淵停嶽峙，巍然不懼。
那人似乎被裘飛鶚那種凜然不可侵犯之色所震，身形頓了一頓，驀覺得背上-輕，颯然風聲疾掠過身側，不禁大吃一驚，反手疾撈，發覺左肩一支判官筆已不翼而飛，面前多了-個蓬頭垢面、襤褸汙衣的老者，睜著兩支晶光如電的眼睛，望著自己嘻嘻直笑，道：「好小子!你還和我老人家捉起迷藏來了！」
說時，將劫取的一支判官筆兩手一擰一揉，已變成一塊鐵餅，隨手撩向堂外湖中。
那人臉色青裡泛紫，獰笑道：「不知死活的老鬼，敢在
我毛太爺跟前撒野，留下姓名來，毛太爺筆下不誅無名之輩！」
老者嘻嘻一笑，疾如魅影仲掌向那人頰上打去。
那人見老者出手如電，來勢凌厲，不自禁地往左一挪，那知打來的手掌如同附骨之蛆般，卻是閃避不開。
只聽「啪」的一聲脆響，登時那人左頰腫起老高，牙床崩搖，張口噴出一口鮮血。
老者笑罵道：「別不要臉了，居然在我老人家面前充起大爺來了，我老人家姓名你不問還可留下性命，嘿嘿……」
正說之際，那人急探出筆，一招「畫龍點睛」，直取老者面門，迅速已極。
猝然發難，任誰也不能防，裘飛鶚不禁驚呼了一聲，忽見老者上身一斜，右掌呼地一掌劈出，左手兩指並堅若戟，徑向對方「精促」穴點去。
老者出手不但迅快絕倫，而且攻其必救，長臉漢子無論如何，也先得護住自己性命，疾橫左掌，向老者截來手指橫切下去。
可是，勢已不能兼顧，右手一支判官筆經老者掌力一震，不由蕩了開去，幾乎把持不住。
老者突疾縮左腕，右掌斜出之勢已變為斜按而下，五指如奔雷，長臉漢子避已無及，老者五指已按在「心俞」穴上。
老者此時若稍吐真力，對方必震斷心脈，口噴黑血身亡。
長臉漢子一臉激怒羞憤之容，大喝道：「老鬼!要殺就殺，若要羞辱大爺，別怪大爺罵你！」
裘飛鶚眼見老者出手詭疾精奧，堪為一代宗師，原來他方才向自己出手，是有心相試，尚未施出絕藝，不由大為敬佩。
老者冷笑道：「你想死得痛快嗎?我老人家是有名的貓逗老鼠，非戲弄個夠，才予殺死，你想罵就罵吧!」