四人日行夜宿，未及一旬，便自趕抵嶺南，南國氣候溫暖如春，豔陽普照，蔥綠滴翠，與浙省冰天雪地，凋枝枯棄，迥不相同。
這日，四人已抵鼎湖，但見層巒滴翠，林木蓊鬱，韋飄萍率領三人由後山秘徑攀登，猿飛猱縱而上。
行至半山，隱隱聞得玉龍飛瀑矗隆雷動，聲震山谷之音，鍾離牧不禁出聲吟道：「懸崖瀑布飛，玉龍掛寒空!」
韋飄萍大笑道：「鍾老師能道出這兩句名詠，是否渴望一見?」
窮神鍾離牧頷首笑道：「鍾某落拓江湖，足跡所至之處，歷遍大江南北，但未曾一履嶺南，鼎湖飛瀑，久已嚮往，豈有過門而不入之理！」
韋飄萍微笑不言，身形突往南躍去，三人隨後疾登而上，雷動瀑瀉之音，愈近愈響，震耳生鳴。
一登上鼎湖邊緣，但見寒潭十畝，一泓澄碧，峭壁千丈，懸瀑自天而下，宛如深谷穿雲，碎玉摧冰，噴雪散珠，蔚為奇觀。
韋飄萍翹首仰望峭壁，凝目久之，黯然傷神道：「當年神州八邪就在此峭壁之上火拼，老朽得以暗中目睹，如今想起，情景歷歷宛如昨日!」
言下，唏噓不已。
突然，身後傳出一聲冷笑，這笑聲宛如夜嫋唳鳴，令人不寒而慄。
四人登時心神大震，旋身四望，只見身前五丈外立著三個瘦長如竹怪人，亂髮削肋尖頦，濃眉擠成一線，目光湛藍，懾人如炬。
三個怪人面貌一般，分不出彼此，唯一能區別的就是三怪人分著黃、青、白三種顏色之長衫。
錢塘漁隱韋飄萍也是冷麵乖癬之人，最近因廉星耀之事疲奔於江湖，雖暫時收斂傲性，但本性依然，報之以一冷笑道：「你們笑什麼?」
那三個怪人冷漠依然，聞言無動於衷，黃衣怪人冷冷說道：「你方才說曾目睹神州八邪火拼是真的嗎?但不知廉星耀死也未死?」
韋飄萍道：「廉星耀死了與否與你們何干?就是老夫知道，也礙難奔告!」
黃衣怪人突走前一步，目中藍光電射，道：「這樣說來，你是知道廉星耀落下了?」
話尚未了，窮神鍾離牧忽電射撲出，雙掌猛劈黃衣怪人，勁風破空雷嘯。
鍾離牧掌法精奧莫測，暗含擒拿手法，如吞如吐，掌風罩向黃衣怪人九處重穴。
那知身穿青白長衫兩怪人，早已凝神蓄勢，一見鍾離牧出掌，兩人身形一分，凌空左右合攻鍾離牧，四隻鬼手，劃出尖嘯，奔雷閃電襲至。
鍾離牧只覺寒風襲體，冰冷徹骨，不禁駭凜，一式雲裡倒翻出去。
那黃衣怪人身軀滴溜溜的一轉，喉中起了一聲尖銳刺耳的冷笑，身形已立在鍾離牧身前，說道：「凡是見到我們之人，即有死無生，容你暫活片刻，等我把話問完，這鼎湖就
是你們葬身之地！」
鍾離牧冷笑道：「只怕未必！」
黃衣怪人陰陰望了他一眼，寒聲說道：「我已知你就是窮神鍾離牧，但你可知道我們三人是誰嗎?」
鍾離牧狂笑道：「老朽這身裝束，江湖之上無人不知，你們三人充其量不過是妖魔鬼邪中無名小卒！」
青白兩怪人不禁濃眉一皺，鼻中哼得一聲，黃衣怪人輕笑-聲道：「不要說是你不識，就是當今武林之人也難有知道我們三人傳聞，更別說是目睹!」
鍾離牧傲然說道：「老夫已說無名小卒，足見不錯！」
黃衣怪人乾笑了兩聲道：「賣弄口舌做什麼，老實告訴你，凡遇上我們就無一逃生，是以沒有傳聞！」
鍾離牧冷笑道：「老夫是何等樣人，豈是讓你們能唬嚇得住的！」
黃衣怪人突然身形左挪，向群雄身前掠去，三丈距離一閃即至，身法之快捷，罕有其比。
但見他向韋飄萍說道：「只要說出廉星耀的下落，我們可以破例讓你們逃生一次!」
韋飄萍大怒，兩袖飛卷猛甩而出，勁力柱湧，直撞出去，黃衣怪人疾翻左腕，掌心一迎一吸。
錢塘漁隱韋飄萍猛感被一股巨大無比的吸力將身形牽了出去，不禁大駭。
黃衣怪人一聲長笑中，右掌猛劈而下，眼看韋飄萍就要喪命掌下!
正在這千鈞一髮之際，鍾離牧、雲康猛撲而出，四掌同時投向黃衣怪人。
青白怪人冷笑一聲，交叉攻出一掌，鍾離牧及雲康只感胸前如受重擊，震得倒退兩步，心血狂跳。
這時，黃衣怪人手掌只距離韋飄萍五寸，忽然，眼角瞥見一蓬星雨黑芒向身側激射而至，來勢電疾，由不得右掌改式劈向襲來黑芒。
如此一來，韋飄萍得以奮力仰竄，脫出那股吸力之外。
黑芒星雨亦被黃衣怪人掌力震飛，黃衣怪人怒視著裘飛鶚。
他只望了裘飛鶚一眼，面上怒容忽又收斂，兩指突然一捏，「譁碌」一聲，三怪人同時推掌向韋飄萍、鍾離牧及雲康三人緩緩逼去，黃衣怪人另一雙手掌則推向裘飛鶚。
鍾離牧等三人只覺一片柔和潛力裹束全身，無法閃避一步，漸漸壓力加重，沉如山嶽，呼吸也為之窒息，氣血震盪翻逆，不禁大駭，三人同一心意跌坐於地，作品字形六掌分出，提緊平生真力，全力施為。
裘飛鶚則被黃衣怪人掌力撞得踉蹌倒出三四丈外，筋骨痠痛難耐，當他被黃衣怪人出掌推出，忽瞥見其袖內繡有三朵白色金鋼花，不由驚撥出口：「三花追魂!」
這呼聲傳入鍾離牧等三人耳中時，三人不由大大凜駭，心神略略分了一分，那知那三怪人掌力趁虛而入。
頓時，三人只覺目眩耳鳴，臂挫三寸，那片重逾山嶽壓力不但有增無減，而且更彌布陰寒之氣，侵骨僵凍。
鍾離牧等三人個個暗中忖道：「這三個怪人大概是三花追魂面前有力臂膀，倘若如此，則三花追魂本人的功力的確高不可及，武林之內恐怕無人能敵……這掌力之怪異，生平未聽傳聞過……」
尤其是鍾離牧更是心中難過，自己在武林中偌大名望，武功較之名派宗師並無遜色，且武學源流出典更無不熟知能詳，到頭來竟喪命在這不知名掌法之中，未免辱名太甚。
這時，裘飛鶚目睹鍾離牧等三人面色變得慘白如紙，目中精湛如電神光亦趨黯淡，手掌緩緩向後退出，顯然已臨危險邊緣，他知道三人之中雲康功力最弱，但其他二人武功卓絕，高出自己太多。
鍾離牧等三人危如壘卵，命懸一發，勢必要加以援手，明知蜻蜒撼石柱無濟於事，但無論如何也須一試。
他遂氣握掌心，卓立如山，暴雷一聲大喝，雙掌霍然推出。
這是常彤傳授他的佛門「金剛降龍禪掌」，用出了平生真力，只聽得「矗」的一聲大震，強勁無比氣流旋蕩中，鍾離牧等三人突覺壓身潛勁松得一鬆，趁隙彈躍倒飛出去。
那邊，裘飛鶚掌力潛勁推出，剛與三怪人陰柔掌力一接，即感身形一陣猛烈震撼，兩縷冰涼寒氣透入掌心，只覺臂骨如受萬年寒冰所凍，加以反震之力有增無減，再也立樁不住，身形不由自主地退向後去，胸口一陣震痛，不覺「哇」的出聲，張嘴噴出一口鮮血，仰跌於地。
黃衣怪人冷冷一笑道：「小娃兒!自不量力!」
鍾離牧等三人雖脫出危境，躍翻出得七八丈外，只以虧損真元太甚，再也不能出手還擊，急須擇一僻處調息恢復功力，但見裘飛鶚仰跌在地，不禁大驚，就在此一怔神之際，那股陰柔寒冷、沉如山嶽的氣勁再度捲起。
此刻，他們三人再也無能還手，心想必死無疑。
窮神鍾離牧暗歎一聲道：「不料我鍾離牧竟喪命在鼎湖山中，唉!生死皆註定，一點不錯!」
隨又轉目投向韋飄萍及雲康兩人一眼。
只見兩人虛推著雙臂，卻毫無作用，漸漸三人眼前所見的均是一片灰暗。
黃衣怪人說道：「廉星耀死也未死，此時說出，還可免你一死！」
突然，裘飛鶚忽一躍而起，面上神光煥發，不見有半點受傷模樣，三個怪人目中頓露駭疑之色，互望了一眼，均忖不出這是何故。
黃衣怪人口角微動，正想出聲問裘飛鶚為何會安然無恙，因為，這是從未曾發生過之事。
驀地——
從鼎湖飛瀑千仞峭壁之上，飄送過來一聲沉重的佛號。
瀑聲如雷，聲震山谷，這佛號竟能超越如雷瀑聲，字字清晰，可想而知如不是仙佛中人，焉可臻此。
佛聲入耳，三個怪人如受當頭棒擊，面目變色，繼而梵唱聲起，黑衣怪人忙道：「不好!老禿驢竟還未死!」
只見三個怪人凌空騰起，如鬼魅飄風，袍袖展處，破空震飛，眨眼，巳在數十丈外，轉瞬無蹤。
裘飛鶚急急掠到鍾離牧等三人身前，只見三人盤坐於地，閉目合睛，行動調息。
原來三個怪人驚離之時，鍾離牧等三人驟感壓力一鬆，不禁萎頓坐地，寒毒侵骨，沉身冰寒如虛脫模樣，若不及時行功驅寒，片刻之後必已無救，以致無暇過問身外之事，迫不及待行氣貫輸主經。
裘飛鶚守在一旁，凝目仰望千仞峭壁絕頂，只覺銀龍長
瀉，噴珠如霧，並無人跡現身，心道：「這佛號來得好蹊蹺，三個怪人一走，梵唱頓寂，似是有意驚走三個怪人，但為何不現身……佛門高僧，慈悲用心，未必會撒手一走，但是，這麼久了還不現身總是真的……」
忖念之間，轉而又心說道：「黑衣怪人臨去之時，說了聲，老禿驢還未死，這‘老禿驢’定是喧佛號之高僧，那高僧是誰呢?」
他不禁沉思凝神，腦中忖念電轉，暗道：「曾聞鐵竿皇陳耕農言說，‘三花追魂’武功絕倫，生平只敗過百臂上人手下一次，此後即銷聲匿跡，是今令‘三花追魂’畏懼者只百臂上人一人，當然，百臂上人亦令‘三花追魂’門下見而生畏，不過，百臂上人已圓寂西歸……」
想到此處，裘飛鶚突然「哦」了一聲，恍然大悟，原來三個怪人聞礙佛號之聲，以為百臂上人未死，所以驚遁而走，可見峭壁上之人定非百臂上人，只是故弄玄虛，冒作百臂上人……」
他正在仰面思索，突然身旁響起雲康微弱口音道：「裘老弟……你去取五星玉錢助老朽等三人驅去寒毒恢復功力!」
在雲康出聲時，裘飛鶚低頭見到三人面色仍是慘自如雷，冷汗淌出，凝而成霜，不禁暗驚三個怪人掌力如此怪異陰毒，待雲康話聲一落，心道：「該死!該死！怎麼在下竟把玉錢之事給忘了!」
原來他方才被黃衣怪人一掌震跌在地，重傷噴血，也是靠五星玉錢之功得以無恙。
五星玉錢，上古神物，萬年暖玉琢成，功能祛除寒毒，玉錢之上能顯出先天五行陣式，武林奇珍不說，單拿玉錢本身靈異，已足稱人間至寶-
個時辰過去，鍾離牧、韋飄萍、雲康均藉玉錢之力，祛退寒毒，恢復功力。
錢塘魚隱噴噴讚不絕口道：「難怪聽江湖傳言，北斗星君遺失此玉錢，如喪考妣，形似瘋狂僕僕奔走江湖，原來玉錢有如此神效。」
裘飛鶚宛若未聞，只怔怔望著峭壁之上，半晌才道：「這佛號來得甚是奇怪，我們何不到峭壁之上，看看這人是誰?」
聲落，當先縱去，三人欺風閃電般跟隨在韋飄萍身後。
四人掠到絕頂，縱目四望，韋飄萍目光定處，只見蒼翠樹葉中，跌坐著一人，面色如死灰，口角淌出絲絲鮮血，目光暗淡，望著四人面露悽苦。
韋飄萍不禁出聲叫道：「廉兄!原來是你出聲驚退三怪，小弟死不足惜，只是苦了廉兄！」
鍾離牧等三人始知道此人就是神州九邪之首，琅環鬼使廉星耀。
廉星耀聞言苦笑一聲道：「六年廢棲，人何以堪，愚兄雄心仍未死，老驥伏櫪，志在千里，如今看來，只是夢幻泡影耳！」
說至此略略一頓，注視在韋飄萍臉上，又道：「與賢弟闊別六年，在此崖頂目睹賢弟重來，欣喜萬分，但見得三花追魂護身三衛合攻諸賢弟，只因功力全廢，無能相助，情急之餘，拼捨本身殘餘真元，冒充百臂上人口音驚退三怪，聊以相報六年前賢弟救命之德，現愚兄已油盡燈枯，有煩賢弟為我收葬骸骨，來生定有以報德！」
韋飄萍微笑道：「廉兄你死不了，倘若你死，這武林無窮殺劫仗何人收拾?」
廉星耀聞言似精神一振，抬目詫道：「難道賢弟你將‘玉蓮神丹’拿到手，想那……」
韋飄萍見廉星耀聲音低啞微弱，介面說道：「廉兄不必耗神說話，稍時再做長談，廉兄你此刻只緊守‘命門’、‘氣海’兩處要穴，務使殘餘氣血不得洩竄!」
說著，轉向裘飛鶚微笑道：「有勞裘少俠五星玉錢壓緊抵在廉大俠命門要穴之上，再以純陽真氣透入，逼運至關元氣海，助廉大俠枯血滋生，殘氣增益!」
裘飛鶚如言施為，廉星耀只覺一股陽和溫流透膚而入，丹田之間殘餘真氣不禁一提，緩緩行向全身主經血脈，不消一盞熱茶時分，這股陽和熱流愈行愈速，已能自己行功，自由執行，四肢百骸如滴甘露，莫不舒泰已極，面色漸見紅潤，不禁抬目望著韋飄萍，閃著炯炯有神光輝。
韋飄萍見狀微笑道：「小弟知廉兄心意，你是想問五星玉錢來歷嗎?說來話長，廉兄知道這裘少俠是何入門下嗎?小弟特地護送裘少俠前來拜在廉兄門下，以成全廉兄六年前之志!」
廉星耀不禁出聲道：「裘少俠是何人門下?」
韋飄萍眨了眨眼，微笑道：「廉兄做夢也不曾想到，他就是與你情同手足、鼎湖一役獨缺一邪的催命判官高足!」
廉星耀驚得張大了眼，詫道：「是朱同賢弟之徒嗎?朱賢弟本人呢?」
繼而搖了搖頭，長嘆一聲道：「朱賢弟一身所學，較之愚兄更為剛猛霸道，陰毒異常，他之高足雖然秉賦良好，如廢除一身邪異武功，從頭習起，未始不能沒有大成之日，緣何西江之水，難救涸澈之魚，即使愚兄將恢復往昔功力，誠不足以遏阻狂瀾奈何!」
韋飄萍大笑道：「廉兄不必胡思亂想，小弟如非自信有萬全之策，豈能盲目重履鼎尖相求!」
神偷押衙雲康聞得朱同之名，遲疑半晌，才出聲問道：「催命判官不是桑丹三嗎?怎麼廉大俠稱他朱同?」
廉星耀微笑道：「朱同之名，只有神州九邪及韋賢弟知之，朱同年幼時，其父本是一告老還鄉官臣，返鄉途中不幸被一綠林巨擘劫財謀害，正要下手朱同時，適逢朱同之師遇上，其師與綠林巨魁互有怨隙，一場兇搏，綠林巨憝敗逃，從那以後，朱同隨其師姓，之後朱同多有遇合，醫卜星相，無不造詣神通，其師對朱同身世諱莫如深，直至彌留之際才予道出……
其時廉某等九人方才崛起，不過都是武林無名小卒，朱同邀請廉某等尋仇他當年殺父仇人，待仇人身死之前始問出他生父之姓名，這才返宗歸祖的為桑丹三。
這是他一段私人的辛酸秘史，外人無從得知，難怪見疑!」
裘飛鶚原也忖不出其傳藝恩師又名朱同何故，至此方始恍然!