李仲華快趨了兩步，一躬到地道：「晚生李次中拜見堡主。」
「翻天掌」燕雷呵呵大笑道：「李少俠少禮，昨晚承少俠義助鴻兒，老朽這裡相謝了。」
李仲華謙遜道：「晚生與少堡主一見如故，這點小事，何足掛齒？否則令晚生汗顏無地了。」
燕鴻跟著又與李仲華引見老道及背劍少年。
那老道是目前武林中最負盛名人物，人稱「陰手抓魂」候文通，行事向不問是非，只要性之所好就得伸手，武功又高，武林中層隊匯之名，可說是人人頭痛。背劍少年是馳譽江南之洞庭湖水旱二十八寨少寨主「螭龍劍」柏奇峰。
「陰手抓魂」候文通神色極其冷峻，見著李仲華只鼻中輕哼了一聲，身子都未動一下，李仲華心內暗暗有氣，倒是「螭龍劍」柏奇峰神色隨和，交談數句……
燕霞姑娘自李仲華進得大廳得，只覺李仲華文質彬彬，雍容儒雅，與一般武林少年氣質，有不同之處。
男女情愫之發生，雖說多半是一見鍾情，但吸引少女的主要是由於特殊的氣質，是以李仲華這個人，立時佔據了姑娘的一半芳心，不由頻頻注目。
這情形都落在燕鴻及柏奇峰眼中，他們均是小一輩英雄人物，智計沉穩，城府很深，兩人均各有所思，但都不顯於面上。
此刻，李仲華落在下首客位，目光打量了廳中陳設一眼，只覺廳內陳設的但是民間不易見之物，古雅精緻，壁柱下置有十六本異種墨蘭，清香馥郁，心中不勝訝異此等江湖巨擘，為何排場不亞於王侯？
「翻天掌」燕雷言談之間，曾旁敲例擊套問李仲華師承來歷及來涿鹿原因。
無奈李仲華並無真正師承，逃命天涯也是逼不得己出走，又不便將詳情吐露，只得閃鑠其詞答對，他愈是這樣「翻天掌」燕雷愈起了疑忌之心，直認他是有所圖謀而來。
人與人之間，誤會往往由於疑忌而生，「翻天掌」燕雷動了疑己之念，即穩下日後燕家堡煙消瓦解之機。
燕雷拂髯微笑道：「李少俠與鴻兒既是投緣，那麼就請少俠在敝堡長住下去，聽說少俠功力甚好，說不定老朽將來還要借重幫忙咧！」
李仲華一時還未悟出話意，起立推辭道：「怎好長此叨擾貴堡？晚生性嗜山水之癖，日內還要去中州，再入蜀，堡主盛意，晚生只好敬謝了。」
「翻天掌」燕雷聞言眼內神光逼射，撫掌呵呵大笑道：「讀萬卷書不如行萬里路，增長見識，莫過如此，老朽
當年也嗜鴻雁之遊，少年人愛動總是好的。」說罷又是一陣呵呵大笑。
「陰手抓魂」候文通自始至終不發一語，面色陰寒眯著鳳眼凝視著李仲華；倒是燕鴻兄妹及「螭龍劍」柏奇峰情意拳拳，堅請他小住半月。
李仲華只得應允，跟著「翻天掌」燕雷吩咐，燕鴻帶著李仲華去聽雨小軒休息，午宴時分，再去奉請，當下李仲華告辭而出，由賦臨伴往聽兩小軒去了。
此刻「翻天掌」燕雷向燕霞道：「今早你娘咳嗽好些了吧？有人送來你娘喜食的嶺南草茲兩大包，現在在管事處，你拿去送往怫堂，順便與為父致意兩句。」
燕霞輕笑了兩聲，翩然出得大廳而去，燕堡主等她去遠，目含深意地問候文通道：「侯老師，你可瞧出姓李的少年言語可疑麼？」
「陰手抓魂」候文通冷哼了聲，道：「何止可疑？侯某不像燕兄如此投鼠忌器，乘機除去，免卻心腹後患。」
「翻天掌」燕雷搖頭道：「侯老師做事向來乾脆，燕某久已佩服，不過燕某總覺穩重點比較妥善，如今天下群雄蜂起，燕、伊二堡執北九省綠林道之牛耳，深受疑己少，最近敝堡又做了幾項大事，已引起各方注意，風聞正、邪雙方高手不斷在附近現綜，安知李姓少年不是對方所派？為免打草驚蛇，稍假時日，自不難測出其動機所在。」
「螭龍劍」柏奇峰朗聲笑道：「這事易為，交給小侄去辦。」
稍刻，副堡主「陰陽手」孔驤匆匆近來與「翻天掌」燕雷密語了數句，燕雷面色凝重，霍地起立，同著孔驤邁步向廳外走去。
偌大廳內只剩「陰手抓魂」候反匯與「螭龍劍」柏奇峰語聲。
皓魄玉蟾，斜掛天際，李仲華坐在聽雨軒內書桌旁，支額凝望窗外皓月繁星出神。窗外一泓水池，茁起新荷圓葉，漂浮水面，蛙鳴盈耳，池畔數株新柳，垂絲迎風飄曳，此情此景，迨迨遐念。
李仲華只沉思著兩個心中疑慮，一是燕鴻以黑吃黑，究竟是何重寶？再是「秋山月影圖」自己片刻在唸，隨著練陷來此，亦為此故，大凡此等綠林巨擘，行事必異尋常，可疑之處亦必特多，自己下了決心，不覓回此圖，誓將老死天涯……
想至此處，忽見一條黑影，異常靈捷在對面屋上閃過，月色之下，分外清晰。
李仲華心內一動，長衣一撩，穿窗斜飛而出，落下後立時雙足一點，捷逾流星地登上對面屋脊，略一注目，只見那條黑影落在十數丈外一片屋面上，身法極見靈巧，他心想：「此人如非是本堡中人，可算大膽己極，月華之下，怎不隱秘身形，顯露目標太大，自己何不瞧瞧這是甚麼人？」雖是想著，身形略不停留，追雲掠月似地躡去。片刻，只見這人在一座高聞前落下，滓仲纖望他身後飄落，那人聽覺極靈，倏感身後風聲有異，霍地旋身劈出一掌，口中低喝道：「甚麼人？」
李仲華只覺此人掌勢凌厲，立時斜耀五尺，定睛打量這人形像。
只見這人方面大耳，白淨臉頰，不出三旬年歲，器宇方正，幸件譁微微笑道：「閣下夤夜入堡何事？莫非尋人，何不登門通報？如此易滋誤會，還是快請離去的好。」
李仲華心知燕家堡高手雲布，戒備嚴密，怎會如此讓人侵入？一定是待探出來人究屬何為後才予出手，自己身為賓客，未便越俎代庖，又看出來人一臉正氣，不由泛出好感，故而出聲相勸。
此人間言，目光凝望了李仲華一下，搖首做答道：「觀尊駕出言，不似燕堡中人，小弟沈煜忝為崑崙門下，同行六人亦已來此，此行任務重大，已置生死於不顧，尊駕如念武林道義，請予讓開，免遭誤傷。」
李仲華遲疑不定，耳中忽聞極微異聲，忙低喝道：「我們快些動手。」說著飛起一掌，遙襲沈煜肩頭。
沈煜亦有所覺，旋身斜推一招「推窗望月」撥開李仲華襲來一掌。
此際，李仲華耳畔忽聞得一陰沉音道：「李兄身為賓客，不宜出手，這人交給小弟好啦。」
李仲華惕然回首，見是「螭龍劍」柏奇峰面色陰沉，立在身後，情不自禁地回道：「遵命！」立時讓開，站在一株榕樹下，靜注兩人動靜。
柏奇峰冷笑一聲，行雲流水地走出兩步，右腕一接肩頭劍柄卡簧「嗆嘟唧」宛如龍吟一般，手中把著一柄寒光耀目的長劍。
沈煜名門之徒，手法也不怠慢，同時手中也執著油光烏亮的姣筋軟鞭，鞭梢似靈蛇般地晃動不止。
當時沈煜目注著對方劍，看出尺寸有異？比通常劍身三尺六寸更多出數寸，心中猛思起一人，不噤微露驚容，道：「尊駕莫非是馳譽江南之洞庭水旱二十八寨，少寨主「螭龍劍」柏奇峰麼？」
柏奇峰「哼」了一聲道：「既知少寨主威名，還不束手就縛？」
沈煜面有怒容，突然放聲朗笑，穿雲裂石，清脆無比，須臾笑定，大陽道：「柏奇峰你別大言唬人，我崑崙「騰蛇神鞭」沈煜豈是你嚇得到的？風聞你多行不義，武林中人無不欲除你而後快，豈知你避來燕家堡助紂為虐？今日沈某誓為武林除一大害。」
柏奇峰嘿嘿冷笑道了聲：「你配麼？」
說時手中螭龍劍飛起，只見青虹驚天，風起雲湧，剎那間，便飛出七招，託著碗大金星，襲向沈煜周身重穴。
沈煜見柏奇峰出劍快速無倫，而且玄詭莫測，心驚無怪對方年紀輕輕，就能馳髻大江南北，果然造詣上乘，身形一撤，立時騰蛇長鞭飛出，雲譎波幻，鞭梢盡都點定對方劍身。
這沈煜打出的是崑崙絕技靈蛇三十六式鞭法，鎖、扣、點、甩、抖，無一不足奇絕武林之學。
柏奇峰出劍輕靈巧快，招式之奇，無以復加，劍走斜鋒，自其心念是想先削斷對方長鞭。沈煜手中長鞭雖是姣筋提成，不畏兵刀，但對方是一柄吹毛可斷，切金斷玉之寶刀，心中也忌憚三分，不敢以鞭身緊貼著對方寶劍。
兩人兔起彼落，月色之下，只見劍光繚繞，芒星萬點，靈蛇飛舞，巨蟒翻浪，煞是奇景。
李仲華雖知正邪不兩立，水火不併存之語，但他倒底初涉江湖，年事方淺，數天來目睹許多巧取豪奪之事，正與邪之爭不說，邪與邪的似並不同舟相濟，見利無義，面臨著這許多錯綜複雜，茫無頭緒，不由愕然發怔，直覺出武林事故發生，多半是不可思議。
猛是柏奇峰逕起一劍「長虹貫日」抖出斗大金星，穿向沈煜圈來鞭招中，只見手腕猛振，激起劍氣四射！
剎那間，沈煜鞭勢迫得散開，只聽柏奇峰哈哈狂笑，迅若電光石火地推出一劍，劍勢如風，逕望沈煜「靈樞」穴刺去。
那沈煜身形飛斜一側，但哪裡閃得了柏奇峰劍勢飛快，只差一寸即被刺上，眼看就要喪生在柏奇峰長劍之下。
沈煜正在魂駭神搖，閉目待死之際，突聞一聲大喝，只覺一股巨大潛力逼得身形往後飛退，眼見脫出劍勢之外，生機頓蘇，就著潛力閃後一丈開外。
那股潛力有增無減，抬眼看到李仲華亮起雙掌凌空撲來：心中恍然知是李仲華暗中助力，大為感激！
原來李仲華看出沈煜情況危急，自己與他一見面就生好感，若不助他逃去，眼見就要喪命！
情急之下，便推出一掌，他自己也無把握有此功力助他脫險，遂不知他服了「天遊叟」「補功丸」後，此九有脫胎換骨，功參造化之能，不知不覺在他體內助長功力，一齣掌念隨心動，力道宛如脫纏之馬般土見超出了柏奇峰飛快的劍勢，而將沈煜逼開。
此舉不但令他自己大為愕然，更使柏奇峰驚駭不止，隨因李仲華劈出「先天太乙貞氣」將他螭龍劍幾乎震出手中，遂致停手不攻，目光狠毒地射在李仲華身上，他看出李仲華有心縱敞。
李仲華一掌奏功，佯裝追擊，見沈煜已逃去，遂收手轉面。
只見「螭龍劍」柏奇峰面含笑容道：「李兄功力驚人，鴻弟之言不差，只是可惜李兄經驗欠缺，反而助沈賊逃跑了。」
李仲華故做驚容，赫然而笑道：「真的麼？那麼真是該死。小弟見柏兄久戰不下，情急出手，哪知弄巧成拙？令小弟愧疚不已！」
柏奇峰面露善意微笑道：「李兄不可自怨自艾，臨敵制勝，務在見機應變，首得經驗之助，若李兄多和人交手幾次，就不會生出此項弊病了，沈賊之逃，不必介意，他同來之人，均早在堡主神目之中，想必已遭擒獲，李兄早點安息，明早小弟自來聽雨軒把晤。」
說時可是誠摯的一笑，轉身，一沖天飛起，捷逾閃電掠去。
李仲華目送柏奇峰身形久之，心想：「自己暗中相助沈煜逃走，竟瞞過柏奇峰不被看出，難道自己做得確是天衣無縫麼？」心中暗中慶幸！殊不知柏奇峰誠摯笑容後面，隱藏了殺機哩……