陡壁平滑如鏡，」局約數十丈，其上古木參天，虯柯斜攫，藤蔓垂絡，形成這截江面益發陰森黯沉。
驀然……江岸右側鬱樹林中起了螺角怪鳴之聲，鳴鳴響徹遏雲，卻叉尖銳刺耳。
錢三和司空見慣，漠然無動於衷，李仲華驚得立起身來，錢三和一把拉住，道：「李小哥，如你膽大，則請仍坐在這船頭，看上一場熱鬧好戲，不然就請入艙端坐不動。」
李仲華如言坐下，只見江岸之上數十個縴夫，聞得螺角之聲，忙將手中纖繩繫牢在大樹上，雙手抱頭蹲下，船隻均靠江岸停下。
李仲華放眼覷向第三艘船上，那賈服中年人之外，身旁叉多出兩個鄉農打扮的漢子，臂腿虯筋票肉，神態威猛-
從江岸之上有人發話道：「這幫船隻內有宜呂泰順鏢局曹總鏢頭，請出來回話免得累及無辜。」
第三艘船首賈服中年人，聞書兩眼一睜，神光逼射，哈哈大笑道：「我曹飛鵬自立在此，你自瞧不見怨得哪個?你舵把子是誰，何不現身?有話請講，當面來得乾脆爽快，躲躲藏藏做甚麼?」
江岸之上位應出洪亮語聲：「金-孟嘗果然不愧是條爽朗漢子，我們當家毛金玉就到，尊駕何不請來江岸敘話!」
話猶未落，毛金玉與兩個鄉農打扮漢子「嗖」地離船竄起，豐空中一彎腰，雙腿一踹，人似弩矢般射了出去。
十數丈距離，閃電而至，三人同時落足在江岸石壁上，功力上乘不俗。
林中傳出一聲：「請入林敘話。」便自寂然無聲。
曹飛鵬三人互望了一眼，昂首闊步走入林中不見。
這時，第五艘船艙-鑽出兩個黑衣勁裝一男一女，均以黑色絲巾矇住面首，背插著兩柄短戟。
只見他們雙肩一振，騰身而起，身如黃鵠穿雲，劃空電閃，眨眼就沾足江岸上，才一晃眼，便自掠入林中。
李仲華振衣立起，自言自語道：「天下之大，無奇不有，這種事在下還未見面，不如去瞧瞧明白，庶可不負此生。」說著，身如行雲流水般向船舷走去。
錢三和大驚，手出如風，想拉住李仲華，卻一把抓了個空，只見李仲華如常人般跨下船艙，攀石直登江岸，不禁搖頭嘆息。
李仲華深入林中數十丈，樹廕庇雲，暗無天日，陰森異常，耳聞人聲喁喁傳來，知曹飛鵬等人存身不遠。
正待向前，忽由一株大樹後，閃出一持刀獰惡大漢，-道：「尋駕何人?如是船」乘客，且請回船，妄窺者死!」
李仲華倏然旋身並指若戟，手出如電，疾向那大漢-問「天樞」穴猛戳了一指。
那大漢哼都未哼一聲，便自噗通倒地死去。
李仲華手還未撤，便自一鶴沖天而起，掠在大樹橫枝上，幾個起落躍縱，悄無聲息地存身在十數丈外葉密繁枝上。
攏目下視，只見曹飛鵬等三人岸立在十數丈方圓一片草地上，在他們身前不遠處一列立有五人，長短不一，神情各異。
李仲華心中奇怪那蒙面一男一女為何不見,心說：「他們也如自己一般隱在一旁觀戰。」-目四望，並未發現一男一女藏身之處。
只聽曹飛鵬聲帶急躁說道：「你們毛當家怎還未見他來?曹某不耐久候要回船去了!」
對面一個矮瘦枯小的老者，翻著晶光雙眼，冶冶說道：「曹大鏢師，既來之，則安之：毛當家如非途中有事，早就來了，暫請委曲些時，稍待必到，你曹大鏢師如想回船，我們絕不留難，不過就請將懷中這箱紅鏢放下。」
曹飛鵬狂笑道：「這箱紅鏢明珠十顆，還有一對翠玉鴛鴦，價值連城，慢說是曹某身家不夠賠累，就是四川總督也饒不了你們，朋友，你們不如死了這條心吧!」
話聲中，林中-傳出一聲哈哈大笑，一條龐大身形穿林接出，落葉般在曹飛鵬身前落下。
那人獅面大眼，腰圓背厚，頷下一撮花白短鬚，濃密如戟，氣概威武不凡。
只見來人略一拱手道：「有勞曹總鏢頭久候了，這箱紅鏢本是宜昌知府刮取民脂民膏之物，獻與四川總督做為升任四川藩臺賄禮，閣下慷慨孟嘗，何吝區區這箱紅鏢。」
曹飛鵬冷笑道：「毛當家太不明理，曹某既開設鏢局，生意上門，來者不拒，不論所保的何物，均應送至地頭交割，毛當家若伸手，瞧得起曹某的話，就等曹某交付後再伸手也不遲!」
毛金玉聞言也報之以冷笑道：「我們靠山吃山，靠水吃水，各有地域，都像曹大鏢頭的話，我們豈下是要吃西北風?」
曹飛鵬卻冶冶說道：「依毛當家之見，要待怎樣?」
毛金玉乾笑幾聲，道：「話已講明，還說這廢話則甚?各憑手中技藝見高低。」
曹飛鵬傲然答道：「好得很，久聞毛當家八十一路九宮神刀技藝無雙，曹某正想討教幾招-」
毛金玉還未答話，那先前與曹飛鵬對話的矮瘦枯小老者，一躍而入，道：；田家的，殺雞焉用牛刀，待我武元豹會會這閃電金鉤究竟恃何而傲。」
說著雙手一把腰間，飛手一抖「嗆琅琅」揚出一陣金鐵交鳴聲，手中多出一串九子母連環圈。
這連環圈不列入兵器譜內，鑄造特別，徑尺鋼圈字尾著一個五寸徑鋼圈，按次類推，五大四小，其問以簧扣卡緊，烏金打造，黑甸甸地看著不甚起眼，其實鋒利無比。
最厲害的還是可做暗器打出，潛震開簧扣，一大一小分飛而出，四次綿密而發，各以不同方向電凝舞襲擊對方，有時後發者先至，使人防不勝防。
曹飛鵬一聽武元豹自報姓名，下禁微微變色，這武元豹當年橫行甘涼一帶，婦孺皆知，武功尚較毛金玉高出一籌，不知怎地反託身毛金玉下，委實怪事。
眼中卻見毛金玉眼內隱隱露出畏忌武元豹之意，暗道：「毛金玉你是引狼入室，日後將是噬臍莫及，還逞強鬥勇則甚?」當下眼珠一轉，計上心來，朗聲道：「毛當家，這箱紅鏢目前是無主之物，勝者就是主人，不過在下有點不明白，是毛當家欲待攘得，抑或武當傢俬心據有?曹某保鏢多年，這奇事還算第一次碰上。」
毛金玉及武元豹聞言均面上勃然變色。
曹飛鵬看在眼裡，已瞧料了大半「嘿嘿」冷笑不止。
武元豹三年前在甘涼一帶橫行無忌，罪孽擢髮難數，為一老年僧人尋上巢穴，命他悔過向善，解散匪眾。
當時武元豹氣焰炙手可熱，哪將這不起眼的老僧看在眼中，動起手來。
哪知這老年儈人武功委實驚人，三數個照面，便被他將手中九子母連環圈震飛，一掌印在自己後胸上，震傷臟腑，口吐鮮血立即昏死倒地。
等他甦醒時，儈人已離去，自知無法立足，狼狽逃逸在毛金玉處，休息了一年。
但他是個不願屈居人下的野心人物，競拉攏毛金玉手下，傾軋排擠，暗相圖謀，毛金玉發現武元豹野心時，已羽毛日豐，為時已遲了。
毛金玉畏懼武阮出驚人武功，暫隱忍不言，暗中熟慮排開武元豹之計。
這次金-孟嘗曹飛鵬接下這次暗鏢，毛金玉與武元豹幾乎鬧翻，毛金玉堅主不伸手，因事關官府，不要因此而無法容身。
武元豹竟當眾辱罵毛金玉，畏首畏尾，膽小怯儒，不配做舵把子。
毛金玉拂袖大怒，決意伸手，不過要武元豹負後果之責，武元豹立時聲稱一切責任卻在他的身上。
毛金玉也不是好惹人物，謀定後動，時機遂漸成熟，只待武元豹授首。
這次武元豹也墮入毛金玉密謀中，真是智者千慮，必有一失。
當下曹飛鵬說下這番譏嘲之詞，毛金玉面色一變後，復叉轉為和緩，哈哈笑道：「我與武兄刎頸之交，無分彼此，誰將暗鏢得在手中還不是一樣!」說著晃身疾退。
曹飛鵬知終究免不了一戰，也不再說，從背上撤出一柄寒光閃閃長劍，劍光微做-形，略略一晃，舞起半月形青芒。
這起手式已露出唐飛鵬功力不凡，雖只微微一動，劍夾風雷之聲，嗡嗡生鳴。
曹飛鵬身旁兩個鄉農裝束漢子，腳步一動，已立在左右五丈開外，身法絕快無倫。
武元豹暗暗一驚，知這兩人也是武林傑出好手，今日之事定非易與，又瞧出毛金玉有置他於死地之意，忙中一偷眼，哪有毛金玉半個人影?當下一橫心，冶笑道：「姓曹的，趁早取出那箱暗鏢，不然武某九子母連環圈一齣手，例無活命之人。」
曹飛鵬「哼」了一聲，也不答話，斜身出劍，取中宮「三星套月」一式飛出，三溜弧形寒光，襲向武元豹胸前大穴。
武元豹見劍勢飛快，晃身躍開七尺「嗆啷啷」九子母連環圈抖出一式「玉帶環腰」圈欺左脅，環向曹飛鵬胸來捲來。
只見烏光閃閃，密音一片，淆惑心神。
曹飛鵬一招採取主動，絕下能讓他有緩手之機，趁著武元豹晃身疾退時，已自欺身而上，讓開圈鋒，右腕一震，將一套「旋風鉤法」使展開來。
刺、削、-、劃，無一招不是詭奇已極，滿場俱是寒光怒-，風雷盈耳。
武元豹一著之差，已失先機，被迫得東西閃挪，怒吼連連，只以曹飛鵬劍芒如附骨之蛆般，貼身欺來，不論往何方面避，身形尚未晃出，-芒寒風已自襲到，連環圈根本無用武之地，空自一身絕藝，無法施展。
高手過招，半招之微，便可定生死勝負，一點都疏忽不得。曹飛鵬一生榮譽，全在此一戰，明知武元約功力高過自己，是以採用險招取勝。
武元豹江湖巨擘，怎瞧不出唐飛鵬用心，自己不能永遠是捱打之局，猛生出以險走險之意，眼見曹飛鵬長劍向右臂電閃削來。
身形猛望右旋，驀然飛出左掌，迅若鬼魅般五指張開向-劍抓去。
曹飛鵬不料武元豹敢以身犯險，手勢緩得一緩，不意武元豹趁這一發空隙，騰身拔起四、五丈高下「嗆啷啷」圈環密震之音叉起，滿空黑浪生輝，狂風掃落葉般向曹飛鵬臨頭壓下，勢如雷霆萬鈞。
曹飛鵬只覺武元豹連環圈帶起壓下的勁風重逾山嶽，不禁胸頭狂震，眼看圈環刀口如電飛向頭頂，急一仰身，鯉躍龍門翻竄出去。
武元豹身在凌空，冷笑一聲，手腕一震，連環圈叉待再出。
突然一聲淒厲慘-生起，武元豹不禁一怔，急撤招勢墜身落地，放眼一瞧，不禁雙目冒出怒火，渾身顫抖……